急若星火趕到定州求援的向顯鶴在李清哪里吃了閉門羹，李清本就不在定州城，而是到了上林里，據說是去哪里視察呂師正在準備的秋節攻勢，接待他的是一臉笑容，滿熱的定州軍參軍尚海波和定州同知路一鳴。

“向大帥，哎呀呀，您可真是稀客，來我個定州咋不事先打個招呼呢，我們也好準備準備啊，您看看，李大帥去了上林里視察呂大臨部正在準備的秋季攻勢，已于臨天離開定州城了。”尚海波熱地招呼著向顯鶴，把他請進廳里。

“李大帥不在定州城？”一腔熱奔來定州的向胖子心一下了涼了半頭，“那，他什麼時候能回來？”

“向大帥有事？”路一鳴笑呵呵地問道：“大帥臨走時將鎮守定州城的大任于了尚參軍，如果事不大，尚參軍就能解決的。”

向顯鶴里發苦，“定州準備發對蠻族的秋季攻勢嗎？已經決定開打了？”

尚海波點頭道：“是啊是啊，秋季攻勢早就在準備了，打進草原去，殺蠻子的牲畜，燒他們儲備過冬的草料，總之，李帥要讓蠻子這個冬天不好過，嘿嘿，以前老是他們打我們，現在也該咱們去打他們，讓這些蠻子們也嘗嘗一日數驚，寢室難安的滋味。”

向顯鶴坐立不安，如果真讓李清按時發了對蠻族的秋季攻勢，那哪里還能出兵力來支援復州，定州不能出兵的話，那復州何保？不行，得馬上見得李清，無論如何也得讓他暫停對蠻子的攻勢，蠻子什麼時候都能打，但自己的復州卻是等不得了。

霍地站了起來，一團球滾滾向廳外而去，倒把尚海波與路一鳴嚇了一跳，這個向胖子是怎麼啦，莫非報有誤？

“大帥，大帥，您去哪里啊？”尚海波趕追了上去。

“我要去上林里，我要馬上見到李大帥。”向胖子氣噓噓，大聲道。

尚路二人對視一眼，看樣子，過山風在復州真將向胖子搞急了，“大帥，到底有什麼事客觀急啊？李大帥在上林里呆不了幾天，您難得來我們定州這種苦寒之地一趟，怎麼地也要呆上幾天，定州雖然不比復州那麼風旖旎，但有些地方也頗有氣象，尚某便陪大帥好好地玩上幾天如何？”

向顯鶴停住腳步，大聲道：“再耽擱幾天，說不定向某的大好頭顱都要被那些匪割去了，那里還有什麼心思游山玩水，尚參軍，我必須馬上見到李大帥。”

“什麼”尚路二人都是一臉的震驚之，“向大帥何出此言，復州有匪作我們也有耳聞，但區區匪，能什麼氣候，如何能讓大帥驚慌如斯？”

向顯鶴一聲長嘆，臉悲戚，言又止，尚海波乘機將他再請回大廳，向顯鶴看著定州這一文一武兩位大員，心知這二人都是李清的重要手下，如果能說他們，那定州出兵的事便了七八，當下振心，道：“不瞞兩位，我復州已到了生死存亡之時。”當下繪聲繪，將復州的況描繪了一遍，在他的里，過山風的部隊那簡直就是十惡不赫的惡賊，所過之，十室九空，劫掠財富，殺人盈野，n婦，燒毀城鎮，“我復州流飄杵，十不存一，可憐那些百姓，毫無反抗之力，只能任那惡賊肆啊”

尚海波故作驚訝，“怎麼會有這樣的事，向大帥，您復州軍怎麼能任由他如此胡作非為呢，我可是聽說向鋒向輝二位將軍都是能征善戰之將啊，數萬復州軍，怎麼奈何不了一個土匪呢？”

向顯鶴胖臉一紅，臉上不停地跳，本想為自己的復州軍言幾句，但一想，這時候效果可能適得其麼，為難半晌，才艱難地道：“不瞞兩位大人，我復州軍銳前幾日與那匪徒一戰之下，大敗而回，幾乎全喪，眼看著軍兵鋒便已直指復州首府淮安了，我這次來便是向李大帥求援的，還李帥看在我復州百姓遭殃，更看在我們兩州同氣相連，亡齒寒的份上，出兵相助，剿滅匪啊”

“這個啊”尚路二人同時沉不語。“要我定州出兵啊？”

“二位怎麼說？”向顯鶴地看著二人，生怕這二人吐出一個不字來，這兩人都是定州重臣，對李清的影響不可謂不大。

“不瞞向大帥說，”尚海波似乎在字戡句酌，慢吞吞地道：“如果沒有這一次秋季攻勢，我們定州出兵幫幫大帥的忙本無不可，大帥與我們李帥都是皇室宗親，可謂打斷骨頭連著筋呢，可現在卻是為難得很啊，呂師的秋季攻勢已箭在弦上，我們定州將全力以赴對蠻族作戰，自兵力稍嫌不足，那能出兵力去復州剿匪呢？”

“停止對蠻子的秋季攻勢”向胖子急吼吼地道，“這樣不是就有兵力了麼”

“這怎麼可能？”尚路二人同時大起來。

“向大帥，為了這次秋季攻勢，我們籌劃了數月時間，耗費的心力不說，已花費了大量的錢財資，兵員調巨大，全州總員之下，整個定州的戰略重心已全部傾斜到了上林里，呂將軍也蓄勢待發，怎麼可能停下來？如此一來，我們定州前期巨大投豈不都打了水漂，這個肯定萬萬不行，李帥肯定不允。”尚海波的頭搖得像撥浪鼓。

“錢麼，錢不要”向顯鶴大聲道：“你們定州前期投的費用我們復州出了，總之，絕不會讓你們定州吃虧的。”

尚海波與路一鳴對一眼，眼中喜都是一掠而過，“大帥，那可是上百萬兩銀子啊，如此巨大的數目您也出？”

“ 不就是一百萬兩銀子麼，我們出了，我出了，只要你們能出兵復州。”向顯鶴急不可待，他現在不缺銀子，要是復州丟了，再多的銀子有什麼用，只要復州無事，用了再多的銀子也就是每年多出一點私鹽罷了。

“不僅僅是銀子的問題啊”尚海波接著路一鳴的話頭，“向大帥知道的，呂將軍是定州老將，在軍中資格最老，他為了這場秋季攻勢可謂是費盡了心力，就這樣停下來，只怕他不與大帥干休，您不知道，對于呂將軍，我們大帥那可是禮讓三分啊”

“我知道，我知道”向顯鶴心知肚明對方肯定是要借機敲竹杠了，但此時的他已什麼也顧不得了，不就是想多要點銀子嗎，我給。“讓定州放棄準備如此久的作戰行，我們復州當然會予以補償的。這樣吧，我再出五十萬兩，讓李帥勞軍，呂將軍有怨言，李帥不妨多給一點銀子，想必呂將軍也就不會多說什麼了。”

一眨眼工夫，一百五十萬兩銀子到手，眼下正被銀子折磨得夜不能寐的路一鳴已是喜上眉梢，這一下可就能大大緩解定州的財政危機了，大帥賺錢的注意雖好，但這銀子卻是不能馬上到手的，需要時間來宣傳推廣啊，但復州這銀子可是立馬便能到手。

“既樣向大帥如此豪爽，愿意補償我們定州的損失，在大帥面前，我們倒是可以為您進言，只不過大帥最后怎麼決定，可不是我們能左右的了，這樣吧，向大帥，您先在驛館里住下來，我們馬上派上去上林里請大帥回來如何？”

“好的，好的，越快越好，越快越好”向顯鶴一迭聲地答應道。

而此時，聲稱到了上林里視察的李清正悠閑地躺在大帥府的花園中，嗅著花香，喝著酒，坐在他側的清風正笑著將剝好的葡萄一顆顆喂到他的里。

“這幾天四奔波，辛苦你了。”李清惜了了清風的臉龐，“你瞧瞧，這都曬得有些黑了。”

清風笑道：“將軍，這是清風的本份，何來辛苦一說，再說了，您不是說過我以前臉過于蒼白了，曬黑一點不是更好。”

李清哈哈一笑，“白一點好，白一點好。”

清風替李清將酒杯倒滿，“想必向胖子這個時候都急得要上火了，也不知尚先生和路大人這竹杠敲得如何？”

“放心吧，尚先生辦事，我向來是放心的，這一次不把向胖子生生出幾桶油來，他怎肯罷休？”李清笑道。

聽到李清如此信任尚海波，清風目閃爍，微微一笑，卻不作聲。

鐘靜突然快步走了過來，向二人行了一禮，跟著清風久了，對于大帥與小姐的親昵行為，已是做到了視而不見，看著清風道：“小姐，定州大帥向顯鶴到了統計調查司衙門，要見小姐您。”

清風訝然道：“他去見我？有什麼事？”

李清大笑：“還能有什麼事，找你撞木鐘唄，想讓你給我吹吹枕頭風，清風，你敲竹杠的機會來了”

清風嫣然一笑，“我那里正缺行經費呢，茗煙又傳回了消息，那里需要大筆的銀子開銷，路大人那里一不拔，看到我便逃得不知影蹤，我去他衙門堵了他幾次都沒撈著一文錢，向胖子送上門來，這可真是正打瞌睡就有人送枕頭啊，將軍好好歇著吧，我也去胖子的油了。”站起來，飄然而去。()