須彌第九峰，山巔棋盤縱橫十九道，局數珍朧劫中藏劫，老僧與皇子對坐在這云山霧海之中。

皇子問：“和尚知道力量的極限嗎？”

老僧答：“把最好的功法修煉到頂層，就是極限。”

皇子又問：“頂層是幾層？”

老僧又答：“九層，九為極數，九天九地，九五之尊，便是連這佛山須彌也是九峰。”

皇子再問：“為何不是十層？”

老僧再答：“譬如攀登高峰，一法一重山，

山有高矮，高則拔地萬丈，低則形如土丘，

然而，山終有山巔，九層即是巔峰，

你若已爬到了巔峰，如何再爬？”

沉默片刻。

夏極忽地一指長空，沉聲道：“這天如何上？”

老僧自然不會理解為“怎麼去到天上”，畢竟這世界上有著許多神異的法門，妙的械，完全是可以做到上天飛行的，但面前這年輕皇子問的是“如何越那不存在的一步”，所以老僧搖了搖頭。

“上不得。殿下頭頂有天，但九層卻無前路。”

夏極看著云海翻滾，默然良久。

老僧繼續道：“個極限雖然止步于此了，但卻可以假手于外，而擁有更強的力量。譬如法。無論是兩軍鋒的大將單挑，還是江湖夜雨刀劍影，法永遠是不可忽略的底牌，也是極其稀的底牌。”

“上古呢？”

“老衲慚愧，上古還在靈胎之中，不知上古。”

...

...

三個時辰后。

話到了盡頭。

老僧把他對力量的所知，雷音寺兩大玄陣的法，對妖族的認識，以及有關自己的信息都一一相告。

玄陣的啟法很玄奇，那就是腦海之中特定的觀想圖，一旦腦海里觀想對上了，那麼這片區域的玄陣就會產生共鳴，然后被啟。

鎮魔大陣，與羅漢大陣的觀想，都是一個巨大的卍字，只不這個卍字的臂上卻有著迷宮一般的復雜圖案，簡而言之，瞎蒙肯定是蒙不對的。

這就如一把鑰匙，或是一串兒碼，匹配上了就可以使用。

...

至于妖族，凡是能化作人形的才是妖，而妖族修煉的卻是各自種族里的功法，這些功法也是分為勁、氣、神。

和人不同的是，不同的妖有著不同的天賦。

除此之外，人是聚氣于丹田，而妖卻是聚氣于妖丹；

人的丹田無法取出，但妖的妖丹卻可以吐出傷人；

人丹田聚氣是運轉周天，而妖卻是將妖丹吐出

人的真氣大多中正平和，而因功法不同或許備屬，但妖卻是天生或多或備了屬，而且無法更改。

這只是大況。

再者，第八峰云海外的山嶺里至有兩個大妖族群，一個是狐妖，還有一個是虎妖。

...

對于這娑羅樹妖化作的老僧，夏極也是大概了解了些：

老僧極其喜禪好佛；

擅天地氣之；

未曾修煉功法；

可能存在法；

擁有一定的神力量，可興風起霧，可驅使飛鳥；可與樹木流，方圓數百里凡有樹，都是他的眼睛，耳朵。

而因為夏極強大佛門神力量的緣故，這老僧對他的好度很高，也正是如此，老僧才如此配合地告知如此多的信息，若是換一個人來，肯定不會如此。

甚至在夏極離開前，老僧還道了句“殿下不在的時候，老衲也會盡力護住殿下的雷音寺”。

...

夏極回到第五峰后，代了一些事，把開啟羅漢大陣的“卍圖”告訴了自在和尚，再抄了一些文書，一看天，竟已是午夜近凌晨了，他擱下筆，走到窗前。

窗外，千千里長空，星辰如大河阻路。

夜重重，層巒疊嶂，似山巒擋道。

天地浩大，在嘲笑著人的渺小。

他輕輕呵了一口氣，氣如白蛇從深冬黑暗的指尖游走。

九層又如何？

站在山巔又如何？

天依然高遠，而若不能化做這天穹，如何一人天下？

不了天下，終究需被鎮著。

自己這力量，也許在單打獨斗之中，已是無敵，或至是最頂尖的那群人之一，但這世上最強的力量并不是個的力量，而是千軍萬馬，是玄陣，是法，是一些聞所未聞的神話種族，一時間，他想起了前世看過書冊里的呂布，又想起了項羽，如今這世界又何其相似？

這山終究是爬的再高，也還是天門難尋？

一莫大的執念忽然涌起。

人生大恨！

恨命數不公！

恨善惡不報！

恨天穹太高！

他閉目良久，深吸一口寒氣，了五臟六腑。

...

...

片刻后，他拋開了這些念頭，開始思考回城的事。

今天已是離開皇都的第四天了，而他告訴梅公公的則是“自己會離開三天”。

今天自己還沒有返回，加上前日深夜他與八丈金羅漢廝殺時帶來的天地轟鳴，足以讓城里的那些“形敵人”產生幻覺，那就是自己被擒住了，畢竟按理說，自己確實該被擒住，雷音寺的兩大玄陣確實強大。

但無論他們暴還是不暴，都沒關系。

因為，梅公公該和那些人勾搭上了。

這老狗朝三暮四，還當自己不知道？

他能叛變大總管，能叛變自己，為什麼不能再叛變那些人？

他釣魚沒上餌，梅公公就是一個長著雙、有著腦袋、會說好話、還能自己跑去找魚的餌。

甩開這些復雜的念頭...

夏極忽然到有些，他腦海里浮起了九皇的模樣，那凄涼的、小小的、蒼白的、有著細微黃長發的、只有一米五高的、會張害怕會逆來順、會溫慈悲會為他人哭泣、會時刻帶著匕首準備自殺的皇。

自己被的那兩年，也就夏小蘇能給他帶來好吃的了，而每次夏小蘇帶來的都必定是親手做的，日漸習慣了那手藝，到了深夜腹中咕咕鳴時，還真是想讓自家妹子去炒兩個菜。

他不覺咽了口口水，帶上了笑。

...

“哈哈哈！聞大人，你輸了，那夏極沒有回來，此人自作聰明，狂妄自大，以為自己天下無敵了，結果呢，還不是被雷音寺的那群和尚給困住了？

我若是他，便是安分守己地窩在皇都，不不如一靜，即便背負一些罵名，也不失男兒忍本，但他卻出了皇都，還被那群和尚抓住了。

此子若不是得了些奇遇，怕是早就死了，而即便有奇遇，也如此快地揮霍殆盡，黔驢技窮，再無計可施，由此可見，此子心實在下等，一招忍得勢，就如暴發戶一般，實在是下等，下等心吶，如今難怪被那些和尚抓到，哈哈哈。”

“比大人，今天才第四天...”

“此子心腹梅公公已經想方設法來尋我好幾次了，今天他又來，看起來很是著急，若不是他主子確實出了事，他會這麼急？”

“比大人，即便如此，你我也都知曉，此子并無如此不堪，便是這些日子，我就聽到城里不難民在說著九公主的好，也連帶著說著那七殿下的好...民不可愚...”

“呵，難民懂什麼？他們的見識能和你我相比嗎？聞大人，真相永遠只在小部分人手里，那些難民不過是起哄罷了。

我現在倒是在想，如何利用那梅公公來做些什麼...”

大學士本是笑呵呵地聽著，此時忽然面容一肅，提醒道：“比大人，切記，萬萬勿要暴份，如今皇都之中留下員眾多，你我并非冒尖之人，藏在暗才能手，一旦揭明了，那七殿下萬一瘋起來，你我都要首異啊。”

“趙大人太小心了，此子已經回不來了，如今盡快掌控局勢，迎接皇上歸來才是正事。

沒幾天，皇上派來穩定皇都的南宮大將軍該就到了吧，我們可得好好籌備一場大宴，來接待這位將軍，否則他若是給你我穿小鞋，那可是問題大了。”

大學士笑道：“山珍海味自然早就備妥了，還有北海運來冰皇蝦。”

比大人一愣，大喜道：“趙大人今年還能尋到冰皇蝦？那可是桌上的黃金啊，一斤冰皇蝦價值甚至還超過一斤黃金...有了這樣食，可見你我盡心了。”

大學士再次提醒道：“比大人，無論如何，在先鋒大軍到來前，千萬不可暴，小心駛得萬年船。”

“知道了！大學士，你就是太謹慎了！那夏極，他配嗎？”

此大宅里談笑風生時，梅公公正在影的小巷里來回穿梭。

那七殿下看來是真回不來了，當務之急，是趕和天子留在城里的“暗哨們”接頭，接頭了才好談易，如果不能在天子歸來前和這些“暗哨們”達一致，形諸如“自己其實是忍辱負重，藏在七殿下邊”的這種共識，那麼自己就死定了。

所以，他很急。

非常急。

所以，他狗急跳墻，給了一個無中生有的假消息，那就是——七殿下沒有死，而且還正在歸來。

相信那些嘍啰們一定會連夜把這個假消息告訴他們的主子，自己只要一夜不睡，始終盯著，那麼就會知道誰是他們的主子，誰是天子留在城中的暗哨。

到時候，自己再去賠禮道歉，洗白自己，畢竟這事兒雙贏。

忽地，他神一，看到一個黑影掠向遠，于是他悄悄跟了上去。