云黛連喝了好幾碗茶湯，肚子撐得慌，飯沒吃幾口，夜里也不知是不是飲茶過多，亦或是心里揣著事，渾渾噩噩的也沒睡好。

翌日，外頭天才蒙蒙亮，便起洗漱，揣著做好的麂皮護腕急匆匆就往歸德院去。

這個點謝伯縉正好要來給喬氏請安，也正好將護腕送出去。

許是今日要出征，謝伯縉來得比往常還要早，云黛趕到歸德院門口時，他正好從里頭出來，見著一襲黃衫子的妹妹，他腳步停住，“今日怎起得這麼早？”

云黛走得急，還有點，白皙的小臉泛著淡淡的胭脂，夏日池塘里白中的荷瓣般，清麗。朝謝伯縉福了福子，“我有東西要送給國公爺和大哥哥……”說著，還探頭往院里看了眼。

謝伯縉會意，隨口解釋一句，“父親與母親還有事相談，我先出來了。”

“這樣。那等會兒國公爺出來，我再給他。”云黛明白國公爺與夫人婚多年，深篤，如今國公爺要離家征戰，夫人定然不舍。

將懷中一副鑲著銀灰緞子的麂皮護腕拿出來，遞給謝伯縉，“大哥哥，這個是送你的。”

謝伯縉眼眸微，稍頃，他接過那副護腕。

見他沒說話，云黛小心覷著他的神，“本想著慢工出細活，晚些再送你的。誰曾想這戰事來得太急，我想著給國公爺也制一副，趕慢趕的做，糙了些……不過戴在腕子上，不湊近瞧應當瞧不見瑕疵的……你別嫌棄，用著順手就用，若不順手，不戴也沒關系，著你自個兒舒服來……”

“這是你做的？”謝伯縉玉骨般的手指挲著那護腕，皮子又堅韌，針腳細致周，上頭還用銀線繡著如意暗紋，倒是沒看到什麼瑕疵。

“嗯，是。”云黛臉上出赧，干地著兩只小手，“本來很早就該與你道一聲謝的，先前你送來的那些書，對我很有裨益。還有上一回，蔣家姑娘背后議論我，也多虧了你替我出了口氣。我心里激，一直想送你一樣禮，卻不知道送什麼好。思來想去，便做一副護腕，想著這個或許你能用得著。”

“那些不過是小事，你既我一聲兄長，我自要護著你。”

目在那張帶著幾分張的掌臉上停了停，謝伯縉的語氣不覺溫和幾分，“這護腕很好，正好在沙場上戴著。”

云黛聞言，松了口氣，臉上出明輕快的笑，“嗯嗯，你用得上就好。”

見這笑臉，謝伯縉心頭也一陣疏朗明敞。

將護腕收好，他又以兄長口吻叮囑一番，在家好好侍奉祖母和母親，勤勉讀書，莫要再與三郎胡鬧之類。

云黛自是一一應下。

這般代了兩句，謝伯縉看了眼天，“時辰也不早了，我先走了。”

云黛乖覺退讓開，忽而又脆生生喚他一聲，“大哥哥。”

謝伯縉扭頭看，“還有事？”

云黛抬起小臉，一雙澄澈的眼眸滿是真摯，嗓音糯道，“祝你所向披靡，平安歸來。”

謝伯縉微怔，旋即角掀起淺淺的弧度，“嗯，一定。”

他大步離開，修長如竹的影在朦朧靜穆的晨中逐漸模糊，最終化作一道染了金邊的剪影，消失在云黛的視野之中。