脯劇烈起伏。

也許他對不起過，也對不起過他，但其中的糾葛，如何能說得清。

誰能說得清對錯，誰能說得清從何而起。

天最冷的時候，施連離開了金陵。

云綺和方玉送出了城，給押解的差打點了不的銀兩，鞍前馬后準備了許多什，只他在路上些苦。

施連目黯淡，沒有道謝。

所有的一切，都是他應得的。

阮阮也來了，給他帶了一包銀子，笑著說：“不在金陵城，楊家祖籍是湖州，楊夫人帶將闔家的靈柩遷回祖墳。”

有云綺和方玉的仔細打點，流放的路上走得很快，差得了銀子，照顧得也頗為殷勤，除了行路奔波，一眾罪囚里，他真沒什麼大罪。

這日到了岷州地界，前頭驛館還有十幾里路，天又下起了鵝似的大雪，眼瞧著夜趕不得路，道邊正好有間客棧，只得暫在此歇腳。

店主人是個年輕的人，招攬了幾個伙計在店里跑堂。

一眾罪囚抖抖上的雪，在店里圍著火爐坐定，趕了許久的路，老早凍得渾麻木，眼下只一壺熱茶解解寒氣。

“差大哥，各位請用茶。”

人的嗓音喑啞糲，像鈍刀從冰面上刮過。

施連近來咳得厲害，被柴火一燎，兩頰俱是紅暈，眉眼滾燙，卻是蒼白干裂。他坐在人群中，獨自著外面的狂風暴雪，聽見這刺耳的聲音，扭過頭來看來人。

兩人對視，彼此有一瞬的怔忡，而后，施連邊出個冷淡又微諷的笑容，這笑容慢慢在冰冷面容上擴大，最后忍不住要拊掌大笑。

邊一圈人都有些莫名看著他。

“原來是你啊……紫蘇……”

太多年了，這個侍，幾乎要從他腦海里抹去。

他形容十分狼狽，上還掛著鐐銬，語氣有些張狂：“你運氣不錯，保住了這張臉。”

的嗓子被煙火熏壞了，當年在火里，傾頹的房梁砸在肩上，燒傷了半邊后背，好在有服擋著，臉上倒是干干凈凈的，這幾年離開江都，在外流落，最后滯留在此地，用手上積蓄開了一間店，最后竟也安穩下來。

紫蘇著樸素，已經完全不是當年那個伶俐俏皮的婢。

“喝茶。”他垂下眉眼，嘶聲遞過茶盞。

客棧里滿了住宿的客人，差領的這些罪囚，就安頓在兩間柴棚里，天冷如冰，伙計臨時挪了兩只火盆供他們晾烤寒。

天寒地凍的時候，又是子夜時分，人人抱被酣睡，夜空紫藍如塊冰晶，火花噼里啪啦照亮了夜空。

柴房里火沖天。

店里的人急急去救火，柴房里頭的人爭先恐后逃出來，有罪囚趁逃逸，差急哄哄去逮人，等到天明火勢漸停，差清點罪囚，了四五人，柴棚里也有燒焦尸，施連不見蹤跡，也不知是死在火里，還是趁逃了出去。

這客棧前不著村后不著店，又是大雪封山，周圍十里都埋在雪下，走出去索也是個凍死死，差人們也不耐煩，都算作葬火海，將死者名冊都報回金陵府。

消息先傳回方玉耳中，云綺知道后大哭了一場，央著方玉幫忙去查實的始末，報回來，說是未找到尸骨，不知生死，了無蹤跡。

甜釀又回到了金陵。完楊家，楊夫人想把甜釀帶回錢塘，被甜釀婉拒了，楊夫人無法，自己先匆匆回去料理家事，讓張圓和金陵眾人暫替照顧甜釀。甜釀去信給王妙娘，請來金陵收斂親生兒的骸骨。

喜哥兒也跟著王妙娘來了金陵，他已經長大了，比甜釀高出了許多，甜釀見了母子幾人，又哭了一場，王妙娘見了親生兒的棺槨，回首半生，也是淚落漣漣。

云綺有意為施連立碑筑墳，去問甜釀：“或是在江都立個冠冢，或是廟里法事，你有何打算呢？”

王妙娘那時也在旁，看甜釀木然神，躊躇再三，最后斟酌道：“生喜哥兒的時候，孩子他爹說了一句話……前兩年我再回施家，有一日和連說話，才猛然回味過來……”

“當年孩子他爹說，‘可喜可賀，我施存善今日兒雙全’。”

甜釀猛然愣住，云綺卻仍未回過神來。

“這世上，哪有人已經有了長子，在子出生的時候，還說兒雙全的……”

“他一個長子長孫，把家里的宅地和祖業給喜哥兒做什麼……”王妙娘看著甜釀，“連不讓我跟你說這些……”

甜釀閉上了眼。

他本不姓施，他姓周……

過去種種，不懂吳大娘子和施連的地方，如今后知后覺，都懂了。

王妙娘把兒的靈柩遷回江都，不放心甜釀一人獨居，把喜哥兒留了下來，喜哥兒年歲也大了，就安頓在金陵讀書，陪伴姐姐。

阮阮帶著潘媽媽找到甜釀，天香閣沒有被施連變賣出去，按施連和湘娘子的意思，天香閣早就轉到了甜釀名下。

天香閣其下產業厚，賬上的錢財足夠揮霍一生。

那時候他變賣了施家里里外外所有的資產，都兌銀票握在手上，說要去上下打點，將半數的銀子都存在了天香閣里。

甜釀握著賬本沉默了許久。

小士：如果覺得不錯，記得收藏網址 或推薦給朋友哦~拜托啦 (>.