墓碑上有玖兒的名字，是當年找人鐫刻上去的，因為玖兒一直愧對楊家，如今得知玖兒在世，楊夫人的心也好了幾分。

“大人、夫人，我將玖兒當自己親兒看待，以我平生之力，勢必護周全，也求您二人在天之靈，保平安。”

祭拜完楊家，楊夫人又去楊家舊宅看了看，知道楊家獲罪后，家資充抵中，連著這宅子也一并繳公，此后幾經轉手，卻一直沒有住過人，許多年前偶爾路過，朱門斑駁，墻角青苔，一片衰敗。

如今楊宅卻被修繕一新，朱紅門前還掛了兩只燈籠，楊夫人想往去看一眼，找下仆去敲門，卻無人應答，問問四鄰，說是早些年被一個富商買來當宅邸，住過一年半載，后來不知什麼緣故，又空落下來，屋主鮮面，左右都不識得。

楊夫人欷歔不已，若是能帶玖兒來看看，曾從這門走出，若是還能有回去的一天，那該有多好。

施連越是推不見，楊夫人越是心急，雖是夫人，理當過施連一頭，奈何施連一來不懼的威，二來玖兒份特殊，不能擺到明面上來說，權做緩兵之計，只能和施連慢慢磨，施連吩咐家里人，既然是二小姐的干親，但凡楊夫人來，就請寶月出去侍奉茶水。

楊夫人知道這是甜釀以前在施家的婢，兩人從八九歲便一起長大，問了許多話，寶月有些唯唯諾諾，卻也按著施連的意思，將甜釀的過往大抵說了一遍，說甜釀生活起居，侍奉祖母，張家退親，也說和施連兄妹深，相守度日。

楊夫人面時時晴，卻沒有怒火大盛，知道這婢子泰半所言不假，那些細微之，斷不是編造出來的。

外人能看到的那些，甜釀小時候定然吃過苦頭，但進施家之后，日子也算錦玉食，又有家人呵護，也算不幸中的萬幸，至于和施連之間的事，這人雖然禽，也沒有過分待甜釀。

施連再出面，楊夫人見他的怒意減輕了兩三分，好歹沒有拍桌指著他的鼻子大罵，施連帶了大夫給甜釀開的調養月事的方子，施連先苛責：“夫人既然是甜姐兒的干娘，那必然是好好關照，在錢塘又有曲池看護，如何連子也不顧及，一味任忙碌、催生養？氣虧空？虛不足？離開江都時上還有些余，送回我家時形銷骨立，你們到底是如何照料的？眼睜睜看著痛那樣？”

他彬彬有禮，理直氣壯，倒是反咬一口，楊夫人看著那張方子：“你……”咬著牙，到底沒說出半句話來。

“夫人上回說什麼……甜姐兒是夫人流落在外的兒，晚輩回去思忖了半日，此時關乎二妹妹的世，萬不可草率錯認，既然夫人這樣篤定，那就煩請夫人同晚輩細說細說，是何家脈？如何和夫人走失流散？夫人又如何證實的份？若晚輩查明屬實，自然讓二妹妹和夫人母相認，皆大歡喜，若是貿貿然就把二妹妹請出來，讓聽夫人說這些，最后查出來如果是個烏龍案，那豈不是徒讓二妹妹傷心難過。”

楊夫人看著他的鎮定神，這才品咂出這年輕人的狡猾之。

“的世可從長計議，慢慢道來，也不急于一時披。”楊夫人道，“我是干娘，從錢塘趕來金陵，只為看看的現狀，問問過得好不好，這都不行？莫不是被你囚起來折磨，連半個人都不能見。”

“如今過得很好，去年從曲家出來，本就不太愿見人，自小一道長大的幾個姐妹都避開了，還是請夫人寬恕諒，讓先安寧些日子，等以前那些事過去，心頭寬松些，再相見相認不遲。”施連端茶送客，“夫人說我囚折磨，這便是不知我和，若是想折磨，何必把從曲家接回來，又何必帶來金陵。”

楊夫人看這局面，已經沒有轉圜的余地，站起來要走，又頓住腳步：“你一個做人兄長的，對心懷不軌，上回逃了，現在又被你拘著不讓見人，難保的日子過得好。”

“若是別人要見，那自然使得。”他笑得有些沉，“夫人知道我和不尋常，又撮合了和曲池婚事，這就使不得。”

楊夫人真沒見過這等無法無天之人。

甜釀在天香閣，哪里知道外頭的那些紛紛擾擾，每日要做的不過是吃吃喝喝，床上陪人，床下廝混，饒是這樣的悠閑日子，也沒有多養出半點出來。

正是二月初春，春寒料峭，但天香閣從來是單薄衫，比夏日還過得燥熱，有時看著窗外的景致變化，只覺虛假不真切。

甜釀倚著窗，踮腳探出半個子外頭的寒意，看見烏蓬小船從橋下劃出，年輕人劃船至花窗下，有俏麗的花娘倚在窗口張，那年輕人站在舟頭出雙臂，花娘笑嘻嘻從窗上翻下來，跳他的懷抱中，兩人摟在一起喜笑開，一道進了船艙。

烏篷船晃晃悠悠，在水面掠過一條漫長的水痕。

的腰肢被摟著往后拖了拖，施連在后道：“當心些，掉下去可有命沒有？”

語氣有些起伏，攬著腰肢的手臂也有些。

窗下就是秦淮河，通水，掉下去興許不會死，但河水那樣臟，連跳河的沖都沒有。

“哪里那麼容易死。”回他。

“不下樓去玩？戲臺在演傀儡戲。”兩人難得有心平氣和，不爭吵互諷的時候。

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