甜釀著信紙，臉煞白，頭腥甜。

第98章

香鋪是甜釀耗費無數日夜凝結出來的心，一旦毀之，于而言，莫過于天崩地裂。

楊夫人的信語焉不詳，只說先置一些，余下等兩人回去料理，實際是什麼樣的走水，燒盡了多，還剩多，小玉夫妻和小云如何，香坊里的其他伙計呢？

甜釀繃著蒼白的臉，渾綿，著信紙，只出幾個字：“我要回錢塘。”

曲池亦是心痛，一面款言語安妻子，一面人去雇舟打點行囊。

曲家乍然聞得夫妻兩人要走，才曉得錢塘那邊出了事，蘇夫人痛惜，著替兩人張羅行程，又親自熬煮參湯來安繼子兒媳，曲父看著曲池一門心思圍著兒媳打轉，鞍前馬后，殷勤伺候，心頭略帶不滿，也只得揮揮手：“既然出了事，那就先趕回去料理。”

臨走前，曲池獨自來書房辭別曲父，蘇夫人在旁伺候曲父喝藥，見曲池上前，曲父揮揮手，蘇夫人溫順退下，留父子兩人說話。

曲父看著眼前的兒子，沉片刻：“一間香料鋪而已，也值不了多銀子，燒了就燒了，憑曲家財力，開出十間八間也是輕而易舉，你們兩人回去把余事置完，就此罷了，回江都度日吧。”

曲池皺眉。

曲父看著眼前的兒子：“你的親事先斬后奏，我再多說也無益，生米煮飯，我也無可奈何，既然你已家立業，也穩重知事了，曲家的生意還是要到你手里……”

又道：“既然是清白人家，又是楊夫人的義，那也罷了，只是嗣續不可怠慢，婦人家日在外拋頭面也多有不便，回江都后，讓九娘在家相夫教子，你跟著我，從頭來把家里的那些營生一項項接著。”

曲池無于衷：“父親又不缺我這一個兒子，我下頭還有幾個弟妹，年歲也都不小了，給他們不就是了，我和九娘在錢塘過休閑日子就是，不摻和家里。”

曲父聽不得他說話，一聽就要怒：“你這逆子，倒真一心想氣死我，前些年縱你留在吳江你長姊那教養，只指你收收子，你倒把這家忘得干干凈凈，如今娶了親，每日也只圍著人打轉。既為家中長子，這偌大的家業你也不管不顧，拋之腦后……”

曲父無奈搖頭，拳頭捶著桌面：“為父一番苦心，你到底懂不懂……”

那麼些孩子里，他最偏的就是原配留下的這個兒子，最對不起的也是這個兒子。

“我不懂，也不想懂。”曲池眼神晶亮，“我只知道，我在這家中是個多余人。”

曲池油鹽不進，父子兩人大吵一架，不歡而散，曲池也習以為常，每次歸家都要鬧得不愉快，也不甚介懷。

這日半夜，曲父下床小解后，搖搖晃晃往床榻去，轟的一聲倒在了床上，蘇夫人驚醒尖起來，招來下人點燈一看，銅盆里都是鮮紅的，曲父臉死白，咬牙關，昏迷不醒。

曲家燈火突亮，家人忙忙穿梭，曲池和甜釀聽見下仆咚咚咚的敲門：“池爺，不好了，不好了，老爺昏過去了。”

曲池從床上坐起，掀開被著腳往外沖去，甜釀在后拉他：“曲池，裳，鞋子……”

大夫急哄哄被請上門來，聞問切，又施了針灸，最后面有難，無奈搖搖頭。

蘇夫人撲倒昏迷的丈夫上：“人大半年前就有些不好，夜里總是腰疼背痛，睡也睡不好，吃也吃不下，又常口，時時要喝茶，這病，怕不是早就埋下了……只是看不出來，一直不當回事……”

二房的叔嬸扶著幾要哭得要死要活的蘇夫人：“夫人節哀。”

曲池沉著臉：“一個大夫看不好，那就換一個看，去把全江都的大夫都請過來。”

甜釀見他站在榻前筆直的背脊，凝重的臉，再看看這家里滿屋人各異的神，也不由得輕輕嘆氣。

就算一心急著回錢塘，也不能把丈夫和曲家撇在腦后，只得忍耐在此留下。

曲父一直昏迷不醒，只在病床嗤嗤氣，連聲在他耳邊呼喚，倒能讓病人手指頭，曲池握著父親的手，尤能看見曲父的眼珠在眼皮下胡滾，掙扎著應他，曲家請來了十個八個大夫，依著蘇夫人的解釋和曲父素日服用的那些湯藥，都道是急病，各開了方子，用參湯吊著。

甜釀磨墨寫信，一封給吳江明輝莊，一封給錢塘楊夫人。

“蓉姊那邊，有策兒要照料，要趕回來也為難，就先不重說家里的事，讓蓉姊大知道些就好，錢塘那……我跟干娘說，就先不回了，遣派個家仆過去……把鋪子收拾收拾，把伙計安頓好，先關了吧……”甜釀心頭如鯁，黯然跟丈夫斟酌，“你覺得如何？”

曲池幾日沒有闔眼，眼也不眨，置若未聞點點頭。

甜釀見他這副模樣，心頭一酸，把他摟住：“曲池……”

曲池把頭顱拱在馨香懷中，沁出幾滴淚，喃喃自語：“那日在書房……我和父親大吵了一架，把他氣得暴跳如雷，臉紅得跟什麼似的。”

“跟你不相干的。”他的發，聲安，“父親其實一直忍著病痛吧，不然也不會催你回來。”

兩封信寫完，甜釀轉給曲家的管家，托管家送出去。

書信先送出去在另一人手里，看完之后，慢悠悠還給來人：“送出去吧。”

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