“祖母若是掛心這個，那去廟里做個水陸道場，給那孩子超度幾回便是。”施連垂下眼簾，著茶盞慢聲道，“那孩子早早夭折了，是這輩子福薄，我們只能多進些香油紙燭，愿下一世托生個好人家。但甜釀在祖母膝下這麼些年，日日討祖母歡心，孝順周到，即便不是親的，也不比祖母的親孫差，這個節骨眼上，祖母也要多疼疼才是……”

施老夫人捂著帕子了，半晌道：“是這個理……外頭傳的風言風語，甜姐兒心里聽著也定然不好……只是這兩日家里人多，我實在不得空，你田嬸娘又著苗兒的婚事，云綺也鬧騰，我想見一面，也得顧及些旁人，又怕把招在邊惹不自在……”

”面上端著不顯，心頭怕也是想見祖母一面。”施連道，“明日一早，家里幾個妹妹還要給苗兒送嫁，我也把甜姐兒帶到繡閣去，讓給祖母請安。”

施老夫人點點頭：“也好，苗兒這幾日來問過三四回，若能見甜姐兒一面，也是高興。”

”那祖母以后打算怎麼辦？”施連問道，“不是施家人，以后要如何在施家自，要如何對外人說道？”

施老夫人想了想：“就當干孫養著吧，歲數也不小了，左右不過這一兩年……尋戶好些的人家……些嫁妝嫁出去……”

施連摁住眉骨：“祖母心頭，怕也是再不能同以往那樣，把甜姐兒當親孫看待了吧，那以后吃穿用度，婢差使，是不是還要低了云綺一頭。”

“該周全的地方還是當周全……唉……”施老夫人皺眉，“只是我們祖孫兩人說話……也要顧著些云綺的心思，昨日夜里，我約聽哭哭啼啼的……”

“孫兒明白祖母的意思。”施連將杯中冷茶飲盡，“孫兒心中自有分寸。”

施連辭了祖母，再往見曦園里去。

這會兒見曦園已開門，順著葳蕤薔薇架往前走，見游廊下設著桌子和兩張小杌子，上頭擺著清粥小菜，甜釀坐在小杌子上，面安靜的聽著一旁喜哥兒說話，徐徐點頭。

姐弟兩人見施連前來，喜哥兒笑嘻嘻揚了揚手，甜釀瞅了瞅他，長睫一閃，給喜哥兒舀粥：“我們吃飯。”

“你怎麼跑來了？”施連喜哥兒的腦袋，“不去祖母那頭吃飯？”

“家里這幾日忙，我都在屋里和嬤嬤用飯。”喜哥兒眨眨眼，“昨天下人們都說二姐姐回來了，我趁著嬤嬤不注意，一早溜來見曦園看二姐姐。”

施連瞧了瞧甜釀：“你知道……二姐姐是誰麼？”

他倒是乖順，點點頭：“我聽見旁人說話，但二姐姐就是我親姐姐。”喜哥兒認真道，“姨娘一直跟我說，別管別人說什麼話，二姐姐就是我親姐姐，讓我別和姐姐生分。”

甜釀和施連互視一眼，齊齊看著喜哥兒，這倒是個聰明孩子。

第34章

王姨娘私奔之前，曾摟著喜哥兒再三說道：“”你二姐姐是你親姐姐，以后倘若有人說的不好，不管是什麼話，你也要記得，要護著、向著，只有你真心對好，也會對你好。”

說的次數多了，喜哥兒懵懂點頭，將這些話都記在了心底。

甜釀平靜喜哥兒的臉盤兒：“好好吃飯。”

施連喚青柳舀水凈手，又要碗筷，自己也搬了張小杌子在桌邊坐，兄妹三人用著早飯，聽喜哥兒講兩人離家這些時日家里的事。

喜哥兒說自己和小果兒兩人去況家送干果送喜暖新屋，說藍表叔帶著人來給新園子各屋舍安置陳設，又說家里常有客進進出出的，又說張家的二嫂子杜若也來家里看祖母，還說道今夏里就要上學堂念書，祖母讓人給他裁裳。

甜釀面上淡淡的，只隨口應和喜哥兒說話，兄妹三人將早飯用完，喜哥兒的嬤嬤這才尋到見曦園來，這嬤嬤上次因喜哥兒玩火掏蟻窩之事被施老夫人罰了月錢，又挨了鞭子，心頭對施連已有些懼意，此時領著喜哥兒心有余悸，又聽見施連道：“嬤嬤平日里喝些酒，也說些渾話，仔細被哥兒學了去，惹得不好看。”

嬤嬤喏喏點頭，領著喜哥兒回去，甜釀見喜哥兒走，自己也轉回了屋子，施連跟在后，一道進了耳房。

甜釀在繡架前坐下，喚紫蘇進來一道剪線，兩人坐在窗下明亮，一人執剪，一人托線，一雙倩影分外賞心悅目。

施連要喝茶，只得喚寶月來，因甜釀喝茶，寶月向來泡得味淡，紫蘇一眼瞥見施連端著茶盞微微皺眉模樣，口而出：“大哥兒喝濃茶，寶月妹妹煮得再釅些。”

寶月子也是憨厚：“二小姐以前說了，飯后喝濃茶傷脾胃，還是淡一些好。”

甜釀聽見此言，抬頭瞥了眼屋各人，忍不住對著寶月微笑，語氣輕的，“你是我的丫頭，怎麼管起大哥哥屋里的事了？紫蘇姐姐是大哥哥屋里人，最是知道大哥哥的心意喜好，你在這啰嗦什麼？要泡什麼茶，什麼樣兒的，讓紫蘇姐姐教著你些。”

甜釀又轉向紫蘇，笑道：“讓紫蘇姐姐見笑，這兩日大家也都瞧見了，我邊的這些婢子們，不是沒眼力，就是愚鈍笨，沒一個聰明機靈能和紫蘇姐姐比的，也不枉大哥哥這樣疼紫蘇姐姐。”

紫蘇聽見此言，飛了個臉紅，忍不住道：“我也不是那個意思，只是平素煮茶習慣了……”

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