懷安堂離城門不近，孟千姿幾乎是跑著來回的，也花了一刻鍾才返回城外。

    拿著一隻裝了四個大饅頭的布袋子，沒敢多給。

    可那男子已經不見人影，問了周圍的人都說沒注意。

    孟千姿心中一，莫不是那男子的閨不行了吧？

    這樣一想，急忙往人群中走去。

    小雍王和襄王世子的兵還駐紮在附近，逃荒而來的百姓還算守規矩，都老老實實地在自己的小塊地盤上待著。

    可人數實在是太多，放眼去都看不到頭。

    孟千姿在人群中穿梭，試圖尋找那男子。

    想著對方說他們剛剛才到，應該在人群的最邊緣，便加快速度走去。

    可當仔仔細細尋找了一番，依舊沒有看到人。

    孟千姿不死心，找周圍百姓都問了一圈，都說沒見到這樣一對父，或者說一家人。

    孟千姿疑不已，隻得又回到城門等著，或許那男子會回來。

    可直到月中天，那男子也沒有再來找。

    孟千姿隻得將饅頭給守城的兵，叮囑他們若見到那男子給對方，才頻頻回頭返回城中。

    殊不知，所有的行為都被在人群的男子看在眼中。

    此刻，男子換了幹淨的裳，臉上也白白淨淨，就算孟千姿站在他麵前也認不出是同一個人。

    男子勾了勾角，小聲笑道：“這丫頭倒是心善，殺了可惜了。”

    孟千姿回到懷安堂，正朝後院走去，突然被皇甫喬住。

    孟千姿回頭，見他一臉如臨大敵的模樣，嚇了一跳。

    “前輩，怎麽了？”

    “你別！”皇甫喬快步走過去，順手撕下一塊料把手包了起來，轉到後。

    隨即，從孟千姿背後取下一個三寸大小的皮影來。

    那皮影畫著詭異的妝容，正咧著一張拉到脖子的，衝著笑。

    孟千姿一看，心頭“咯噔”一跳，頭皮發麻。

    什麽時候被人上這東西的？竟全然不覺。

    皇甫喬小心地將那皮影翻來翻去查看，麵凝重。

    “我就說讓你別手那案子，瞧，被盯上了吧！”

    孟千姿不起來，明白以對方這神出鬼沒的手段，想要的命簡直是易如反掌。

    可還來不及參與調查，襄王就承認了是他指使人殺了姚娘和段府滿門，殺手盯上做什麽？

    皇甫喬黑著臉，良久道：“你老實待著，哪兒也別去了，老子倒要看看他能不能在老子眼皮底下殺人。”

    孟千姿：“……”

    想說萬一人家能行呢？

    皇甫喬也不跟多說，直接去跟蕭久屹說了這事。

    蕭久屹立刻調了大批暗衛過來，守在懷安堂周圍。

    連著幾天都無事發生。

    孟千姿有點煩躁，嘟囔道：“哪有千日防賊的，我總不能一直窩在這裏什麽都不做吧？”

    皇甫喬也不跟理論，就一句話就製住了。

    “你要是出門一步，老子就不給他治病了。”

    孟千姿磨了磨牙，“算您狠！”

    這天，天剛蒙蒙亮，孟千姿還未起床，便聽院子裏有人聲傳來。

    “這玩意兒怎麽來的？”

    是青舟驚訝中帶著些許恐慌，將皇甫喬引了過來。

    孟千姿急忙起穿衝了出去。

    隻見皇甫喬手中拿著一個皮影，瞇著眼朝周圍看去。

    晨曦的芒灑下，孟千姿看得清清楚楚，榆樹上正飄著幾與在段府發現的，一模一樣的“蛛”。

    那皮影手中著一封信，活像是有生命。

    孟千姿腦子裏突然想象出一個畫麵，皮影手握匕首，刺向死者的膛。

    皇甫喬招呼幾人將口鼻用布捂好，才拿下那封信打開來看。

    上麵就寫了短短幾句話。

    “小丫頭，我不想殺你了，代我跟你師父問聲好。”

    “別找我，如果你不想死很多的人的話。”

    皇甫喬麵激變，失聲道：“果然是那個人！”

    青舟張地問道：“誰啊？”讓這位神醫都變了。

    孟千姿把所有的事跟他說了一遍。

    青舟猛地拍了拍口，“天菩薩，幸虧那次不是他來刺殺殿下。”

    聞言，孟千姿這才到後怕。

    小雍王遇襲那次，若是這個人出手，他們絕對沒有活下來的可能。

    卻又極其疑，“這樣的奇人，為何會幫襄王做事？”

    皇甫喬搖了搖頭。

    “這種人做事但憑喜好，也許是欠了襄王什麽人，反正我不認為他會為了錢財幫人做事。”

    ……

    是夜，一個黑影遊走在詔獄，人不知鬼不覺就下了地牢。

    他輕鬆地到關押襄王的牢房前，從懷中出一個東西扔了進去。

    那是一個黑的小珠子，正好滾到襄王鼻尖之下。

    襄王驚得抬頭了過來，見到一個悉的麵孔，頓時欣喜若狂。

    撐著子爬了過來，滿眼希冀地著眼前的人。

    “你是來救我的嗎？”

    “不，我是來送你最後一程的。”

    來人語氣輕鬆，卻讓襄王的心猛地沉了穀底。

    還不等他開口，黑人又道：“一株雷音花就讓我幫你殺一百多個人，我越想越虧，心裏很不舒服，所以，你去死吧。”

    襄王目眥裂，怒道：“明明是說好的……”

    “是你拿雷音花我的。”

    黑人說完，頭也不回的走了。

    襄王眼眸一厲，立刻就想放聲大喊引人來抓住黑人。

    然而，他驚恐的發現，他已經發不出聲音來了……

    十月十日清晨，襄王被獄卒發現暴斃於獄中，渾呈黑紫，一看就是中劇毒而亡。

    而現場沒有發現任何線索……

    小雍王下令封鎖了消息，對外隻稱襄王年邁，經不起牢獄之災，突發疾病而亡。

    段府滅門與姚娘遇害兩個案子，也正式結案，隻是卷宗被列為最高機，永遠的封存起來。

    ……

    三個月後，昭明帝駕崩，未留詔。

    多日不曾麵的太後站出來，帶領群臣擁蕭久屹為帝。

    何巳軒辭，消失在所有人的視野之中。

    有人說首輔大人與先帝嬪妃的醜事被太後得知，親自下令置了二人。

    不久後，晟王帶兵攻打上京城，不出三日便兵敗被斬，連首都沒找到，落得個謀逆之罪被寫史書。

    蕭久屹立在高高的宮城之上，狂風卷起他上明黃的龍袍，獵獵作響。

    太後，不，如今是太皇太後，一步一步走到他後，聲音木然地問道：

    “這一天，你等了很久吧？”

    蕭久屹轉，著老婦仿佛一夜之間全白了的頭發，沒有回答的問題。

    沉默了片刻，上前扶著的手臂。

    “皇祖母，這裏風大，景瑞送您回去，仔細落了風寒。”

    太皇太後竭力忍著滿腔的悲意，由著他攙扶著往下走。

    許久後，蕭久屹緩緩道：“皇祖母放心，景瑞不會趕盡殺絕，但朕希往後何氏能安分守己，這個時代不屬於他們了。”

    太皇太後子一頓，枯瘦的手抓住蕭久屹的手掌。

    頭哽咽得說不出話來。

    直到蕭久屹將送回永壽宮，太皇太後才終於緩了過來。

    轉頭慈地著他，“有機會讓那丫頭來陪哀家說說話，這深宮裏真是寂寞啊。”

    蕭久屹笑著應下。

    三月初一，新帝守孝二十七日後①注，正式舉行登基大典。

    改元為奉正，寓意海清河晏，天下太平。

    ……

    半年後，持續了四年的戰事以北金慘敗結束，北金遣派使者來到上京，帶來大量金銀作為賠款，並請求大乾皇帝接納北金為附屬國。

    一年後，孟崢之孟千姿被冊封為後，賜居儀宮。

    次日，裴硯辭自請去邊關之城做城守，皇帝恩準。

    裴硯辭帶著簡單的行李和一個仆人，城門剛開就趕著馬車出了城。

    行到驛站之時，他看了看天，“再趕趕路吧，明日就能出冀州了。”

    後突然傳來急促的馬蹄聲。

    他回頭看去，隻見蕭綰一騎裝，背著一個包袱趕著馬疾馳而來。

    停在他前俯道：

    “狀元郎，此去路遠，本郡、本小姐送你一程！”

    裴硯辭收回目，不理不睬，招呼仆人趕車。

    蕭綰撇了撇，不急不緩地跟在他馬車後。

    突然笑了起來，心道：一個被薅去郡主封號，一個落魄到去守邊城，倒是般配！

    ——

    全文終。

    注①

    國不可一日無主，先帝的守孝期太長，按照禮法，要經曆27個月（即民間所謂的三年），為了照顧皇帝這個職業的特殊，人們發明了“以日”，以27天代替27個月，是以皇帝的守孝期為27天。