陸書瑾與梁春堰並沒有留在葉府用膳,在午膳開始前,二人又從側門離開了葉府。
坐上馬車,回了小宅院之中。
雖然小宅院遠遠及不上葉府的龐大,但即便是這二進門的院落,仍讓陸書瑾覺得空曠,將門落鎖的時候想著,是不是該去雇幾個家丁和丫鬟來,填一填這宅子的孤寂。
回到房中先是點燃了房中的暖爐,將外袍下來換上較為舒適的棉,坐在暖爐旁邊的地毯上,出了一方錦帕和赤長纓。
陸書瑾原以為蕭矜當真如此冷漠絕,但現在看來並不是這樣,即便是與蕭矜在仕途之事上發生了爭執,過往那些相的誼還是存在的。
至在陸書瑾眼睛裏落進末的那一會兒,蕭矜是有些在乎的。
他大抵是還在生氣,氣陸書瑾執意不參加科舉,不仕途。
或許有朝一日,陸書瑾可以穿著漂亮的堂堂正正地站在蕭矜的麵前,告訴他自己是個姑娘,向他解釋自己不仕途的真正原因。
但不是現在。
歎一口氣,已不打算將長纓歸還,而是繞著自己的左手腕一圈圈纏上去,最後打了個小結。赤紅的金長纓就這樣纏在了白的皓腕上,乍一看倒像是珊瑚珠串,有一種別樣的好看。
將袖拉下來,遮住了手腕,而後起前去準備中午的膳食。
陸書瑾雖然廚藝不,但是吃得了苦,有時候一碗清水麵條,都能吃得幹淨,填飽肚子為主。
不過這樣的日子長久過下來也不是辦法,陸書瑾就挑了個晴朗日子去找了人伢子,買了兩個會做飯且手腳利索的丫鬟,還有兩個家丁,負責守門。
丫鬟年歲都不算太大,一個十七歲,一個才十四,都是家中窮苦出來討口飯吃。
大的那個喚大丫,小的三娃,都沒有正經名字,陸書瑾哭笑不得,也不好給別人取名,便用春桂寒梅暫代二人姓名。
春桂的廚藝好,至不用讓陸書瑾再吃清湯麵條了,寒梅子也活潑,幾日的相下來,與陸書瑾越發悉,經常站在窗邊與說話。
陸書瑾不準許們進自己的房間,一些細小的雜活還是自己收拾。
葉芹來得也勤快,經常會從街上買些好吃的東西或是有趣的玩意兒,獻寶似的給陸書瑾。
學字也越來越順利,從一開始的反複記反複忘,到後來能夠通順地讀下一篇兒所讀文章,雖說這進步對正常人來說不值一提,但對葉芹來說確實是巨大的進步了。
葉芹為此高興了很久。
臘月中旬,大雪降落在雲城,陸書瑾揣著雙手站在簷下觀雪。
春桂心,取了門口掛著的披風給披上,說道:“天寒地凍,公子當心著涼。”
陸書瑾道了聲多謝,忽而想起去年臘月的第一場大雪。
那會兒的尚沒有被姨母訂下婚約,所住的地方也沒有這樣寬敞的屋簷,想要看雪就必
須站在雪地裏。
被姨母指派來的丫鬟並不是個好相與的格,大多時間都不怎麽管陸書瑾,平日裏隻負責送飯和洗。
見陸書瑾站在雪中,那丫鬟就道:“姑娘還是快些進屋去吧,免得凍涼了無藥可吃。”
陸書瑾還是堅持在雪地裏站了會兒,才回到了冷如冰窟的屋中,其實對於來說,屋裏屋外的區別倒是不大。
那個時候的陸書瑾煩惱沒有寬敞的房間,暖和的被褥和更多能看的書。
而現在這些都有了,卻也有了別的煩惱。
果然人不管於什麽環境,煩心事永遠不會消失,像是秋季的落葉,掃去了之後又會落下新的。
不過陸書瑾還是慨道:“日子總是越過越好。”
臘月二十往後,就要開始置辦年貨了。尋常人家開始做饃曬,儲備一些過冬吃的食。
但陸書瑾不會那些,可這是離開姨母徹底自由之後的第一個春節,非常重視,於是學著別人的模樣去買些年貨。幸好有春桂同行,在旁邊給了不建議。
陸書瑾見與春梅上還穿著打過很多補丁的老舊裳,便給二人也買了一新裳,畢竟新年穿新。
葉芹從臘月二十往後便不再來了,約莫家中限製了的行。
臘月二十五小年夜,春桂和寒梅努力整了一桌盛的晚餐,三人也沒什麽主仆之分,一同坐在桌上吃了這頓飯。
臘月二十七,陸書瑾又去了一趟張月川的鋪子。
這是年前最後一次貨了,下一次貨日期定在正月十五過後,期間陸書瑾可以好好休息一段時間。
背著字畫剛進門,就聽見裏麵傳來了喊的聲音,放眼一看張月川正站在櫃前與一個男子爭吵。
“這位大哥,我們當初定好的日期就是正月十七,你現在向我要,我也給不了你東西。”
“給不出就將定金退給我!”那男子著嗓子喊,手在櫃上拍得砰砰響,“東家催得急,為了這批貨我連回家過年都不能,現在不出貨我可不依!要麽你就收我十兩銀子,要麽你就現在貨!”
屋中還站著一個婦人,著豔紅的襖,頭發盤起來,未戴任何珠釵,也背對著門雙手叉腰,像是一副剛吵完在休息的樣子。
陸書瑾一看就知道這夫妻倆來此耍無賴,想從中撈十兩銀子的油水,用退定金一事來做要挾。
將書箱放下,啟聲道:“你現在就要貨的話,也隻能給你一部分,定金不退,再鬧就將你們扭送去衙門。”
的聲音出現得突然,屋中三個人都被驚了一下,同時轉頭朝看來。
張月川估計是被纏得夠嗆,大冷天裏生生出了汗,他趕忙從櫃後走出來,說道:“陸兄,你可算來了,這兩人委實難纏。”
陸書瑾道:“若是胡攪蠻纏,趕出去就是了。”
“陸兄?”邊傳來子略顯尖銳的聲音,往前走了兩步用手拉了一下陸書瑾的
胳膊,疑道:“你是不是……”
陸書瑾轉頭看去,心中登時大驚。
麵前這子約莫二十三四的年歲,麵容是久經風吹日曬的糙,兩頰被凍得通紅,瞪圓了一雙眼睛使勁地往陸書瑾的臉上看。
這人陸書瑾在柳家隻見過兩次,一次是回娘家,陸書瑾曾遙遙見過一麵,還一次是二表哥的婚宴,隨夫來賀喜。
正是柳家的大姑娘,與沒有任何親緣關係的表姐。
這位大表姐出嫁得早,商戶之並不講究那麽多,年歲不大的時候就經常跟著柳家人在外跑生意,加之陸書瑾又足不出戶,基本上沒與見過麵。
知道這個大表姐嫁給了一戶王氏商戶,做的也是字畫生意,先前陸書瑾聽到這樁生意時,也起了個懷疑的念頭。
但是楊鎮離雲城有些距離,且雲城這麽大,哪會有這麽巧的事?
可偏偏事就是這麽巧,來的人竟果真是大表姐和的夫婿。
陸書瑾心跳得厲害,一細細的恐懼從心底湧出,強作鎮定地拂開大表姐的手,將頭偏過去,說道:“這位夫人請自重。”
“讓我再看看你。”大表姐還想來拽。
然而丈夫見狀卻生了大怒,推搡了一把,怒道:“你當老子死了還是怎麽?當著老子的麵跟小白臉拉拉扯扯,待老子回家再好好收拾你這婆娘!先滾出去!”
大表姐被丈夫怒罵後也生了懼意,不敢再抓著陸書瑾細看,隻得先順了丈夫的話出了店鋪。
陸書瑾心有餘悸,對張月川說道:“將人趕出去,莫讓他們在此胡鬧。”
陸書瑾到底才是那個拿主意的人,張月川先前不手隻是怕毀了這樁生意,但陸書瑾都開了口,他也不再客氣,推著男人往外走,橫眉瞪眼地威脅,“雲城豈是你能撒野之地,再不走我便喊了捕快來押你,讓你在大牢之中過年!”
男人自然不敢手,罵罵咧咧地被趕出店鋪,在門口遷怒於妻子,責罵了兩句才離去。
陸書瑾暗鬆一口氣,對張月川道:“這筆生意作廢了,將定金全數退給他們,莫與他們糾纏。”
張月川也讚同這個決定,抱怨了夫妻二人的無賴,轉去收拾陸書瑾帶來的字畫。
找了地方坐下來,幾個深呼吸間緒才漸漸平穩,心想著這大表姐統共也沒見過兩麵,對的樣貌應當記得不是很清楚,否則方才看第一眼時定然已經認出來,但當時卻滿臉猶疑,看了好幾遍仍不能確定。
又稍稍放了心,雲城這麽大,本無去打聽,再者說這大表姐過不了兩日也要回楊鎮去的,應當不用太過擔心。
“張兄。”陸書瑾喚了一聲。
“何事?”張月川頭也沒回。
“若是有人向你打聽我的事,切不可向旁人半個字,隻咬死了說我是外地雲遊至此,暫住月餘就好。”
張月川頓了頓,心想著陸書瑾這樣代總有自己的理由,於是當即應道:
“好。”
在店鋪中坐了一個時辰,起離開。
還特地留了個心眼,在城中的繁華之街轉了許久,才回了宅院之中。
轉眼年三十,陸書瑾給家丁和春桂和寒梅各一兩銀子,讓他們各自回家過年去。
春桂心細,提前備好了膳食,代陸書瑾晚上吃的時候放在篦子上添水蒸熱就行。
人都離開之後,整個宅院又顯得清靜空曠,陸書瑾在桌前寫了會兒字,突然覺得小腹傳來鈍鈍的痛楚,一從流出。
趕忙擱了筆去燒上熱水,將裳下來一看,子上果然一片猩紅,原是月事來了。
陸書瑾有很長一段時間極為羸弱,住在而冷之地,久而久之氣極重,月事常常來得極不規律,二三月不來是常事。
但這次時間隔得有些久了,許是從楊鎮逃出來之後奔波累著了子,這些日子好歹調理回來,竟趕在年三十來了。
不過也幸好將人全部遣走,否則這種突發況還真不好應對。
陸書瑾洗淨了,拿出很久之前就備好的棉條墊,換上幹淨裳,又順手將沾的子洗了,忙活了好一番才坐下來休息。
喝了些煮開的水,隻覺得小腹不大舒服,便躺在床上睡了一會兒,晌午的時候,忽而有人敲門。
陸書瑾披起,穿過院子去開了門,就見有十日沒見的葉芹站在門外。
穿著一紅的,頭上梳著兩個丸子垂下來兩條細長的小辮,鼻尖被凍得通紅,看起來極為喜氣洋洋。
手裏還提著一個大錦盒,遞給陸書瑾:“陸書瑾,你在做什麽呀?”
“你怎麽這時候來了?”陸書瑾怎麽也沒想到回來這裏,畢竟今兒是年三十,合該在家裏等著吃年夜飯才是。
葉芹說道:“我想你應該是一個人在這裏,就跑出來找你了。”
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