忠勤伯府的萬玉茹也在幾天前便給顧玥、姜姝和蘇映雪下了帖子，邀約三位于上巳那日去往城東的紅柳河踏青。

城東的紅柳河背靠香山，是賞花談樂的妙，與櫻花河不同，紅柳河是上京權貴們更樂衷去的地方。

按理說，上巳節作為傳統的賞花祈福節，講究的是眾人共賞，并不分尊卑。

不知從何時起，這上巳節就有些變味了。先帝在位時，為了現與民同樂，供天下人傳頌稱贊，攜著皇后到紅柳河走了一遭。

這下不得了，皇帝親自賞花的地方，上京的權貴們如何能忍繼續與那些鄙低下的平民再在一起賞花，于是紅柳河背靠的香山就逐漸被權貴們買了下來。

大家各買幾個山頭，栽種各花樹，并且請人看護，待到花樹蔭，落英繽紛時，則攜家眷，或邀三兩好友在花下席地而坐，飲酒，品佳肴，共慶上巳、乞巧等節日。

漸漸的，香山逐漸變了權貴們的私人領地，平民們自然是無緣，能進賞花的人可以由自己挑細選了。

由此，一條紅柳河將平民與權貴徹底分割，猶如一道天塹。

那忠勤伯府因著萬貴妃的恩寵，連帶著整個家族的地位水漲船高，前幾年花了近雙倍的價錢購買了近十座山頭，且位置得天獨厚，這十座山頭地勢高于其他山頭，大有一覽眾山小的氣勢，且遍植了各種花樹，果樹，堪稱香山的一大盛景。

能進萬家的山頭賞花，是上京多貴夢寐以求的事。

顧玥卻并不高興，將手中的請帖扔在桌上，端秀的臉上眉頭微皺：“既然不給臻妹妹下帖子，這賞花咱也不去了。”

卻說上京的各種宴會，主家下帖子的時候，都會派遣府里的侍或小廝去客家相詢，府里貴幾人，公子幾人，以免錯，落人口舌，失了大家風范。

而萬玉茹不給姜臻下帖子，可見是故意為之。

正在修剪盆栽的蘇映雪手頓了頓，看了眼坐在

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一邊的姜臻道：“姐姐說的是，妹妹聽姐姐的。”

正在吃核桃的姜姝邊吃邊嘀咕道：“憑什麼不去，咱就不去了？萬玉茹不給下帖子，那是份不夠。”

顧玥不滿地看著：“臻妹妹是府上的貴客，看不起臻妹妹，便是看不起我們國公府。”

姜姝翻了翻眼睛：“什麼時候國公府的榮辱還和臻姐姐連在一起了？”

顧玥被一噎，正要張口，姜臻忙站起來，拉著顧玥的手道：“玥姐姐的好意我心領了，只是忠勤伯府如今炙手可熱，姐姐切莫因為我，惹得國公府與忠勤伯府生了罅隙，那臻妹妹我就難辭其咎了。”

顧玥嘆了一口氣，心想同樣都姓姜，為何姜姝就想不到這一層呢？

世家大族榮辱與共，如今姜臻做客府上，萬玉茹故意不給下帖子，是不是就篤定顧玥等人一定會去呢？

“臻妹妹，你聽我的，憑什麼忠勤伯府，國公府還是不怕的，香山咱自己也有山頭，何必非得去萬家。”顧玥堅持道。

姜臻心里激，但是還打算獨自去櫻花河呢，便笑著道：“姐姐別為我擔心了，上巳那天，我其實也約了以前滇地的一位閨中友，恰好陪同父母在上京走親戚，所以我們約了一同游玩。”

顧玥看著的眼睛：“你沒騙我？”

“自然是沒有的。”姜臻眨了眨眼睛。

顧玥了的臉蛋：“那你就好好玩去吧。”

姜臻這才舒了一口氣。

***

三月三，上巳節。

在上京，上巳的風俗尚郊游，男們都臨水結伴而行，在水邊踏歌載舞，手拿著蘭草和芍藥，寓意祈福辟邪，還可放風箏、騎馬、蹴鞠、投壺……

這一日，也是男滋生慕的節日，上京華燈齊放，男子子可結伴夜游。

姜臻打定主意今日要去櫻花河邊尋覓姻緣，因此一大早便拾掇好了，領著金釧兒含珠兒便往城西而去。

不一會便到了櫻花河畔。

河畔兩岸草青翠，各種造型的紙鳶上下翻飛，樣式巧，爭奇斗艷，河岸上的人三五群，游人如織，還有不兒家在河畔設了帷帳。

含珠兒心玩，見到眼前這一幕，差點蹦起來：“姑娘，這兒太好了，有種回到滇地的覺。”

金釧兒也笑了，對著自家姑娘笑道：“看來這倆月，把這丫頭拘著了。”

姜臻點點頭，扶了扶頭上的惟帽：“別說了，我也覺得甚是放松。”

這倒是實話，世家大族禮多規矩多，說話做事要斟酌。

今日真是個好天氣，春風和暖，兒家春衫薄。

遠的兒家們簪花戴柳，穿紅著翠，打扮得分外，男郎們亦是神采飛揚，神奕奕。

河兩畔的櫻花如雪如霞般盛開，的白的花瓣飄飄揚揚地落河中，水面瀲滟，波粼粼，不勝收。

廊橋清池，還有小販兜售著各種零和式樣巧的紙鳶。

一陣微風拂過，暖風熏人，花香醉人，脂香襲人，好一派春，姜臻有種久違的放松之。

因姜臻怕曬黑，金釧兒便尋了一櫻花最繁盛之，在轉角背先鋪上油氈布，然后再鋪上席子，又將帷帳支了起來，帶來的食籃、吃食等也一一被擺放。

姜臻一直

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帶著帷帽，此時歪靠在帷帳的抱枕上，才把帷帽摘了，過帷帳的明紗，看著外面的淙淙流水搭配著掉落的櫻花，真是別有一番意境。

含珠兒饞，在清池小販那買了幾串糖葫蘆，興沖沖地跑回來，里塞得鼓囊囊的，含糊不清地說道：“小姐，你也嘗嘗，酸甜可口可好吃了。”

姜臻不大吃甜食，但看著含珠兒一臉滿足的樣子，也忍不住心。

金釧兒見狀，有些猶豫道：“姑娘，還是別吃外邊的小吃了吧？您飲食一向清淡，糖葫蘆太甜，奴婢怕您吃壞了肚子。”

姜臻打趣道：“在滇地咱還吃得了？你當你家小姐我是什麼貴的貴不？沒事，讓我嘗嘗。”

金釧兒這才拿出一串糖葫蘆，將覆在上頭的糖紙撕了，遞給姜臻。

果然，姜臻吃完了一個，了道：“確實太甜。”就不肯再吃了。

不遠，歡歌笑語傳姜臻的耳朵，著天空翻飛的紙鳶，姜臻不由得想起在滇地放風箏的時。

金釧兒瞧了瞧小姐的表，提議道：“姑娘，要不要我去買個風箏來？咱也一起放？”

姜臻的確心：“也好，玩一會，然后咱去書院那邊轉轉。”

金釧兒抿一樂，跑去買風箏了。

一旁的含珠兒卻不解，姑娘的心思很清楚，想高嫁。于是低聲問道：“姑娘怎的想在窮書生里找夫婿了？”

姜臻懶懶道：“你也看到了，上京的那些高門，你小姐我實在是攀不上。再說，書生沒啥不好的，雖然清貧，但萬一高中，地位就水漲船高了。”

含珠兒似懂非懂：“所以姑娘您現在是在放長線釣大魚？”

姜臻噗嗤一聲樂了，敲了敲含珠兒的頭：“你當你家姑娘養魚塘呢？”