常宗道問過夫人被劫時的細節。

    夫人道，那日娘被斬首後，自己便暈過去。

    也不知道徐小郎君是怎麽救的自己與小姐。

    更不知道小郎君是何時出現的。

    常夫人事後去問容芳，兒說聽到娘喚，下得轎，看到娘被斬母親暈倒，兩個土匪就被小郎君死了。

    但常宗道親自勘查了現場，那兩個土匪一個離小姐的轎子有五六步遠。

    另一個跑得更遠，背對現場，說明在逃。

    真實況從現場能推斷出來——

    當時，一個歹人麵對小姐從背後被死。

    第二個跑了，逃了沒幾步又被人一箭穿。

    同小姐描述的娘被殺，兩個土匪馬上就死了完全不同。

    雖然隻差幾步的距離。

    但幾步也有可能讓年輕的男產生集。

    常宗道相信土匪隻是看到兒容貌並沒對兒如何。

    但小將軍和兒談沒有，便不知道了。

    他沒再讓夫人和兒對質。

    對一個不想說實話的人，再問下去隻能得到更多謊言。

    他把兒鎖在繡樓上，也並非要苛待兒。

    隻是認為一個貞節烈，就該這麽教養。

    那一聲巨響，他視為兒對自己的反抗。

    容芳在樓上一直不停發抖，腦袋一片空白。

    把剪刀藏在袖口裏，若父親過來讓難堪，便不活了。

    反正與徐小郎君的緣也是鏡花水月。

    心頭一片晦黯，直直躺著，像等著宣判死刑的犯人。

    好一會兒聽到一陣腳步，不想去在意，卻不由自主豎起耳朵。

    那個人的腳步，帶著拖拉，是嬤嬤。

    “小姐！喜事！咱們要搬出這兒啦。”

    嬤嬤搭上樓梯爬到房間裏，“姐兒，快收拾東西吧。”

    “咱們可以住二道院的大房子啦。院子裏還配了丫頭，我去那邊先收拾，小姐收好自己的隨，別的箱子管家一會兒著人來搬。”

    走後，容芳坐著愣了好一會兒，終於把袖子裏的剪刀放下了。

    隨沒什麽品，隻把那單隻的繡鞋和一些素淨的首飾戴著。

    不多時來個丫頭引著容芳去往二道院。

    那院子大了許多，院中擺著幾隻嶄新的大缸，種著蓮花，裏麵還有小魚。

    挨著院牆牆，種著許多太花，還種了幾桿翠竹。

    起風、下雨時，用來聽取風吹雨。

    紅綠搭配，疏有致，別有味道。

    院子白牆黛瓦，太暗，點綴上這些，便有了意境。

    原來，父親也懂得趣，隻是獨獨不準容芳墮於質。

    不必在呆在二層小樓上，也不必在掌大的房間如坐牢一般挨時。

    那話本子被帶過來，與自己小放在一起，還有那隻繡鞋。

    馬上要出嫁，人生十六載，所有的與心事，一隻小包袱就裝完了。何其單薄。

    院子裏熱鬧起來，一隊隊傭人或捧或抬，拿著許多品湧院子。

    小院喧鬧起來，丫頭們嘻笑著跑進跑出，一派活潑景象。

    小姐坐在窗邊，像與這片熱鬧隔絕，眼瞅著卻像沒瞅見。

    嬤嬤一臉喜慶走進房來，躬行了個禮，“恭喜小姐。”

    容芳把目轉到婆子上，也不接話。

    窗外的人如搬食的螞蟻，排隊進進出出。

    “是九皇子下聘來的人，你瞧瞧這氣派。”

    婆子的話，猶如一道悶雷劈在容芳頭頂，劈得萬念俱灰。

    床上散著用來做劍穗的材料與針線小籮筐。

    突然捂住口，那裏傳來一陣撕裂般的疼痛。

    婆子報了喜便出去了。

    容芳站起來，看到站在院子拱門的父親，那雙察一切的眼，正在注視著。

    容芳慢慢合上窗，將審視的目擋在外頭。

    走回床邊，一頭紮在簇新的床鋪上。

    這一天，除了婆子，沒人來瞧過。

    按禮儀，方要款待送禮來的男方來賓。

    還要向男家答婚書。

    都需要常夫人持。

    與這一切熱鬧，最無關的竟是那個待嫁。

    下過聘禮，接著就要下財禮，定婚期。

    容芳沒想到，有一天，自己會想念那個簡陋的小小繡樓。

    想回去，隻有在那裏，心裏才有一點盼頭。

    黑夜綿長，卻也甜快樂。

    連聲道別的話也沒來及與徐小將軍說呀。

    這個院子與府中的外牆隔著幾座屋幾個院，都說不清。

    不會再見了，他來，也沒法在這麽大的院落中找到自己這一間。

    …………

    徐乾去求見九皇子。連承慶殿都沒進去。

    九皇子不見。

    徐乾悲憤之下站在承慶殿外大聲呼喊，“九殿下，全天下的子，你都可以選 ，為何要與我搶常小姐！”

    “我徐乾非常小姐不娶！九殿下，你是個男人就出來與我理論。”

    承慶殿外站著許多看熱鬧的宮人。

    李瑕於殿中怒斥，“這何統。他喜歡那位小姐，便去常府求娶，人家不同意來我，這是什麽道理。這人講不講理？”

    金玉郎恰在他，低頭隻管理手頭文件，“你理他做什麽，常家小姐不許給你，也不會許給他。除非常大人辭，做個庶民。”

    李瑕不明所以，玉郎說，“不要理他，小姐許給了你，他一個失意人想出口悶氣，你他出就是了。”

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    “他再鬧上兩日，皇上就會下旨的。”

    徐小郎君倒真是能堅持，坐在承慶殿外又又罵，虧得他有把子好力氣。

    最後徐乾罵得太難聽，李瑕出劍要與他一較高低，玉郎攔住他，“你且再等等。”

    歸山帶人來勸說，徐乾對著歸山大倒苦水。

    弄得歸山也很無奈。

    兩個未婚公子搶一個子，怎麽看都是風流賬，總不能手拿人吧。

    徐小郎君拉住歸山不讓他走，非要評理。

    公主頭一夜在修真殿留宿，次日與歸山共用午膳，怎麽都等不來人。

    人去尋，才知道被國公爺的小兒子絆住了腳。

    直等一個時辰，歸山才疲憊不堪到了修真殿。

    進屋更時對公主發牢，“這徐小公子怎麽這般纏人？常大人不許他親就來尋九爺的晦氣。”

    公主氣定神閑，一邊給歸山拿服，一邊拉家常道，“換我，也不能把兒給他。”

    歸山一愣，“有何關竅？”

    “徐公子這樣死乞白賴求娶常小姐，看似衷於，實則在壞名聲。”

    “沒人見過常小姐，他若非見過其人，為何這般苦求？”

    “傳聞常小姐從不下繡樓，那他又是從哪裏見過常小姐的呢？”

    “若常小姐被傳與男子私相收授，與小將軍有些首尾，死也說不清了。”

    “所以我說徐公子在這方麵拎不清。不過，又有哪個男子懂得為子的苦楚？”

    歸山聽懂了，他穿著寬大的錦袍，將公主抱在懷中，“你也了不苦呢。”

    公主掙出來，“對，我一個公主，扔了這枷鎖都快被罵得無完，一個未婚子，又被那樣教導長大，徐公子是要把人往死裏嗎？”

    歸山覺得事大，了兩口飯，就要出門，公主住他，要與他同行。

    這位年輕的鷹揚郎將，不是一般的倔強。

    公主把前後利害關係都說與他聽。

    他一臉輕蔑，“你能住，也能，非尋常子。”

    “因為能得住，你就毫不心疼獨自承擔是吧？”

    公主冷笑道，“我瞧你腦子不好使。”

    “你在坐實常小姐與你有勾連。”

    “ 不許你含噴人！”徐乾氣上湧，紅著臉一隻手幾乎指到公主臉上。

    公主一臉平靜著他，“你敢說你沒有？”

    “我……我。”

    “你若，就不要讓苦。”

    “我有什麽辦法，常老頭不許我婚事，隻說已經答應九爺，隻要九爺肯退婚不就沒事了嗎？”

    公主幽幽長歎口氣，隻得轉離開承慶殿，去找父皇。

    不多時，又重新回來，手持聖旨，“有聖旨，李瑕跪接。”