牧之強歡笑，“有你在，為兄很放心，家裏都勞各位叔伯們照看，爹爹 ……”

    牧之起走到自己父親麵前跪下，“兒子不孝，若有不測不能在二老邊給二老送終了，自古忠孝不能兩全，兒子隻能舍孝取忠。”

    大爺一袋接一袋吸著煙，臉上的皺紋更深了。

    他心中怨，怨皇上這樣弱，事關國，輕而易舉不打先認了輸。

    常家雖是文人，卻長著一副骨頭。

    他扣了扣煙袋，“大家都散了，隻留二爺三爺與牧之，我有話代。”

    為族長，他一發話，所有人起。

    與牧之平輩的都敬佩地著他，行注目禮。

    長輩則拍拍他肩膀，心中無限惋惜，歎著氣離開會議堂。

    “牧之，你真願意冒這麽大險去和談？若有命之憂呢？”父親問。

    “擾我們邊境的是最為兇殘的倭人，對方如未開化的野，燒殺搶掠，無惡不作。”

    牧之凜然道，“兒已準備好一去不返，若落得骨無存，一條命爾，與國之大義相較算得了什麽。隻是兒舍不得父親與母親。”

    “你們年事已高，兒卻不能侍奉在側。”

    大爺著兒子那年輕英俊的麵孔，心中萬般不舍，“好孩子，父親沒有白教你，你……”

    他說不下去，已是老淚縱橫。

    二爺三爺一片淒然。

    “你斷不可將和談談。我們常家斷不能賣國求榮。”大爺把眼淚斬釘截鐵地說。

    二爺、三爺好似已料到大爺這著，並沒有任何驚訝的表。

    牧之見父親道破自己心意也一驚，抬頭著父親那滿是皺紋的麵孔。

    老年喪子是一個人最大的不幸，他不但不阻止自己，還提前做了打算。

    “父親！”牧之淚流滿麵，“兒子不孝。”

    幾人商議和談之事到深夜，聖旨大約用不了多久就是下發。

    牧之在朝堂上要求去和談的事很快傳到修真殿。

    公主乍然得知，心中一片冰涼。

    將自己服用藥石之事雖是告訴了母親，隻是為了報複一下。

    從沒設想過，牧之哪一天會完全消失在自己的生活中。

    一想到牧之有可能再回不來，這個世界上再也沒有這個人，心慌得站不穩。

    直到此刻，方才後悔自己從前做下的荒唐事。

    若再重來，不但會阻止四皇子誣陷常家，還會將此事告訴牧之，讓他防著被人陷害。

    再也不會用傷害對方的方式來得到對方。

    這一切覺悟都因為，剛意識到大約牧之這個人再也不會出現了。

    關於他的一切，都化為泡影。

    他站在窗前，憂鬱地眺晚霞，披著一孤寂。

    他仰頭喝酒，瀟灑卻漠然。

    直到這時，方發覺，自以為幸福的瞬間，他是懷著一腔痛苦的。

    若可重來，寧可隻與對方是普通朋友，坐看雲卷雲舒。

    或是做政治上的盟友，暗中幫他實現政治抱負。

    明明清楚他是個懷天下的男子，卻為著自己的私而將他拉泥潭。

    口為這晚到的意識而疼痛。

    捂著口跪倒在床邊。

    可再也沒有機會修補這一切了。

    的眼淚噴薄而出，口中喃喃道，“別去，傻子，南方路途遙遠，對方又兇殘不已，別去！！！”

    奔到門前用力拍打房門，可這次，沒有人回應。

    “牧之，我錯了，是我做的，都是我做的。你別去南疆牧之——”

    恐怕再沒機會，對牧之好好道一聲——對不起。

    痛徹心扉是這樣的覺。

    睜著眼睛看著天漸晚，又看著窗紙染上朝霞的。

    空氣還是那個氣味。

    殿中仍然空寂。

    宮裏依舊人來人往。

    花兒在開，葉子在發芽。

    太升起來了……

    那個人不在了。

    一切都似昨天，口卻被活生生挖出一個大。

    似乎聽得到風能從口貫穿。

    抱著牧之換下的舊，聞著服上清冷遙遠的香。

    那香已經很淡很淡了，總有一天，會一不留。

    像他從未來過。

    …… ……

    為著九皇子之事，玉郎夜訪藥。

    他憂心忡忡，那孩子太過孱弱，仿佛隨時會被一場疾病奪走命似的。

    自己怎麽能這麽心，一心收集關於九皇子為人事的報，卻唯獨忘了問問他如何。

    他潛暖閣時，已睡下。

    他就坐在邊，注視著的睡。

    睡著時，很恬靜，像是沒有一點心事。

    這麽許多時日過去，經曆過這麽多事，為什麽看起來還如初次見麵，一片赤子之心。

    仍然保存著對人的善意，還是那麽容易笑。

    是不是還如從前一樣讀豔故事？

    藥翻個，被子翻開一角，不老實地出一條，將被子在中間。

    玉郎又氣又笑，初春了，天還微涼，他為將被子蓋起。

    夢中覺到有人，慢慢睜開了眼。

    見是心上人坐在一邊，什麽也不顧，睡眼惺忪張開手臂。

    玉郎心想拒絕，卻無論如何拒絕不了。

    他心中痛苦又快樂，過手將還散發著熱氣的姑娘抱在懷中。

    幹脆將抱起，放在自己上，又將被子結實裹在上，在額上吻了一下。

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    “想我啦。”藥嗔著，“你真可以，來去自如，當皇宮是你家。”

    玉郎笑笑，“也差不多。本使要去的地方，大約無人能攔。”

    “那你怎麽不當皇上。”

    玉郎在上輕輕拍了一下，“休再胡說，下次打得可就狠了。”

    他正道，“金某頂天立地，不會做臣賊子。”

    “皇帝不是誰想做就做的，天時地利人和都要備。”

    “那太祖皇帝開國前也是普通人。”

    “那時本就戰，現在雖有人政，可還是和平時期，怎能隨意挑起戰爭，還不是普通百姓吃虧。”

    “還記得荒吧，打起仗來比那還慘數倍。”他聲解釋。

    “其實我知道，就是跟你瞎說罷了。”

    “我現在可不是隻讀話本子的小丫頭了。”藥笑著將頭依偎在玉郎懷中。

    這短暫而好的時啊，它停留不住。

    玉郎將鬆開，自己坐到對麵的椅子上。

    憂心忡忡問，“你怎麽看九皇子。”

    “在皇上幾個皇子中，他已是出類拔萃。”

    “皇子其實不必太優秀，能做守之君即可。”

    玉郎讀史書，知道別說優秀的皇帝，優秀的普通人也之又。

    不需一個人太優秀，庸才有能臣輔佐，也能做好皇帝。

    “可皇上最基本的德、行，還是要有的。”

    “九皇子那樣孱弱，一個男子沒有強壯的，難有強勁的神。”

    “大周從強到弱隻經曆一個皇帝而已，新皇若無強健魄，怎麽能夙興夜寐，朝政既枯燥又累人。”

    金玉郎愁得眉頭不展，藥“撲哧”一聲笑了。

    “你呀你，為著這些事頭發都白了。你想如何？皇上子嗣單薄，隻有這幾個皇子可選。”

    “難道你想選六皇子？”

    藥認真聽著玉郎牢，溫開解。

    “你知道六皇子在外什麽名聲嗎？”玉郎問。

    藥滿眼問號。

    “樂善好施，哪個員有難，他隻要知道，沒有不手幫忙的。”

    “四皇子一味用強，背靠外祖家，驕橫不已，六皇子到結大臣，邀買人心。”

    “唉。”

    “那你就是還不死心嘍，不如試他一試。”

    “怎麽說？”

    “六王與你合作已久，你讓他上折了主戰，試探一下他到底是怎麽想的。”

    “畢竟一個人究竟是什麽樣的人，得到大事上才能看得出。”

    玉郎想了想，就開戰還是和談，六爺好像從沒說過話，倒真不知道這位深藏不的六皇子是怎麽想的。

    李琮怎麽想的？

    他高興還來不及。