見大牛猶豫，拉過大牛的手，替他手，“大男人有什麽扭的，你和我兒子差不多大呢。”

    大牛拿著巾激地臉，雪白的巾立刻變灰了，婦人卻毫不在意，大牛想起自己母親也是這樣待他，眼眶紅了。

    “小兄弟，你母親父親都好嗎？”

    他沉默著搖搖頭，王寡婦再沒回過青石鎮，他想問清楚父母的事也找不到人。

    “夫人若有事詢問直接問吧，無功不䘵，我既吃了你的饅頭，若有知道的一定如實相告。”

    “住在你旁邊的姑娘，你都知道些什麽？”

    “你是？……”大牛懷疑地看向三夫人，這人年紀不大，姿容出眾，打扮富貴……

    “我是常大小姐的三嬸娘，藥現在算是常家長房二小姐，見我也得稱一聲嬸娘。”

    一直注視著大牛，聽提到藥，大牛眼神一亮，而後又黯淡了。

    “聽說，常家想將許給大公子，牧之呢，也不知自己有沒有心上人？”

    大牛低著頭不知想些什麽，並未接話。

    “這姑娘家要是不清白，就不能高嫁了。你說，雲之在此，藥真就護得那麽周全？”

    “食住行，皆要人出頭的，那丫頭再強，就能自己都撐下來嗎？”

    “小姐從未過臉，就在那掌大的小樓上待了快一年的時間？”

    “丫頭，也能嫁給公子？”

    “傻孩子，人家不是普通丫頭，人家是清白兒，又對我們常家有恩的，我們家不能讓別人說常常府臺家，竟是忘恩負義之輩。”

    三夫人轉著眼睛，拉起大牛的手又說，“好孩子，我看你憨厚老實，其實藥也是普通人家的姑娘，與你是門當戶對的，就不知道你可對有意？當日在此，對你有沒有過承諾？”

    聽問話，大牛以為對方特地來調查藥，看看是否行止有虧，能不能做個合格的兒媳婦。

    “如若和常大公子不，我便將姑娘說給你，幫你們買下良田百畝，置個三進小院子，大夫人那邊不會虧待，嫁妝厚，你們的小日子肯定過得滋潤得很。”

    大牛雖不吱聲，心裏卻被三夫人幾句話撥得熱騰騰的，好像那好日子就在眼前衝他招手。

    “就一件事想問問小哥兒。雲之那時的日子是怎樣的。”

    其實那天藥從角門推車出去，去丟王二“”，大牛看到了。

    因為那段日子倒春寒，釀酒的溫度不夠，他在屋裏燒火，就睡在那酒窖裏。

    屋子著街道，一點聲音都能聽到。

    夜半無人，卻聽到角門作響，他隔門看到藥推出個木車，車上堆著一些草，隆得老高。

    之後王寡婦便到找兒子。

    在王二失蹤前，他送酒還遇到對方，那時王二就滿噴糞，一時說要報複姓秦的小子。

    一時說要辦了那小娘們，而當時藥一直是男裝，“那小娘們兒”就隻能是雲之了。

    好歹，王二不知小姐閨名，不然隻是讓這種下賤混混了名字也是奇恥大辱。

    “那王二究竟對小姐做過什麽嗎？”

    大牛心中隻是念著藥，又想起上次藥留下了素銀簪子，還直接戴在了頭上。

    是否也對自己有一點點分？

    他想起那天藥束著子發髻，著銀簪，穿著青，別有一番氣韻，心一片滾燙。

    “若能說此事，我才能告訴你小姐在此間的狀況。”

    三夫人一聽，喜上眉梢道，“那就是大小姐在這兒真的發生什麽了？”

    拿出一隻手絹包，放手中掂了掂，“這是二十兩銀子，你先將自己安置好。需要你時，你隻須能出來說幾句真話，院子和地我提前買好，說完拿了地契就可以走。”

    大牛怔了半天，又低頭看看自己破得出腳趾的鞋，和爛了的服，點點頭。

    他的確缺的就是個勤快的好媳婦。

    父母給他留了些薄產，若娶個好人，他勤快老實，能把小日子過好。

    眼看最艱難的日子就要過去。

    是不是他大牛的好日子也該來了？

    常瑤沒想到事進行得這麽順利，終於出了點笑臉。

    肚子裏的孩子已開始有了胎，總王爺來陪。

    把李琮的手放在肚子上小生命的靜，李琮頭次經曆這些，覺十分新鮮有趣。

    趁著他高興，三夫人求解了常瑤足，也被允準了。

    前後隻了十天，連上元節都沒到就出來走了。

    雲之被倒有月餘。

    常瑤十分得意，下人看主子到王爺重視，心雖惱帶累，也不敢十分輕慢。

    上元節王府掛滿彩燈，墜著燈謎猜中了有彩頭。

    大家興趣盎然，猜完燈謎就吃團圓飯，之後放花炮。

    大家都正高興時，常瑤起，走到李琮和雲之麵前盈盈一拜道，“請王爺和夫人給常瑤正名。”

    所有人都靜下了，藥揮揮手遣退下人。

    常瑤道，“為何要讓下人走開，大家都可以聽一聽，反正我的閑話大家都沒聽。”

    藥冷著臉，下人們沒人敢停留都退下去了。

    李琮垮著臉注視著常瑤，“有事就快說吧。”

    常瑤磕了個頭，“請王爺告訴諸位姐妹，我跟隨王爺之時是不是清白之。”

    “常瑤馬上要生下孩兒，不想孩兒以後聽到娘親名聲有虧。”

    李琮不耐煩地說，“對，五姨娘的確清清白白跟了本王。”

    “以後不要再嚼閑話了。”他手一揮想繼續開宴。

    常瑤阻攔李琮，“那若有人並非清白之，卻假冒清白來欺瞞王爺呢？”

    李琮眼裏布滿烏雲，不知是對常瑤的行為生氣，還是對說出的事生氣。

    雲之不自在地繃，被常瑤看在眼中。

    心中更確定，姐姐在青石鎮一定如那俗的鄉人所說，被人辱過。