接著，藥將他按在椅子上，拿了巾按在肩膀傷，“醒了嗎？”

    心疼地幫他上藥，口中嘮叨，“誰家傻子一而再被人下藥呀，你總得有點防人之心。哪個心腸爛了的，下這種毒手？”

    “還疼嗎？”

    牧之低著頭，疚和憂傷一齊湧上心頭。

    “我不該這麽輕薄。”

    “大公子什麽人藥心中有數。不用解釋。你是中了迷藥的緣故。”藥眼中的信任更讓他難堪。

    他是中了藥，可他也是故意縱了自己一回。

    憑哪家姑娘，沒有人再對他說過那樣的話，那樣待他。

    不把他當做天，也沒因他的做為鄙視踐踏他，像支解語花一樣開在了他心底。

    按了會兒肩膀不再出，剝開肩頭服，小聲道，“呀，我上輩子可能是狗，咬了這麽深。”

    拿了藥幫他上藥，又包紮好。

    燒水泡了熱茶給他，看著他把茶喝掉，那雙眼睛忽閃忽閃，靈清澈。

    “我正好有事同你商量。”藥正道，“你得幫個小忙。”

    牧之忙把心神收回，聽說話。

    瑤殿眾人並不知道來亭發生了什麽，六皇子與常家兩位小姐站在一起閑聊。

    常瑤向一邊站了兩步，靜靜聽著兩人談論詩詞。

    六皇子目掠過常瑤，見毫無參與話題的興趣，便問，“不知瑤兒妹妹平日如何打發時間？”

    “我不喜詩詞。”常瑤淡淡地說。

    “哦？為何？”六皇子頗意外。

    “詩詞多為抒、詠誌，那麽多緒堆在短短幾行字中，何必把宣之於口？要人人都明白自己，故而不喜。”

    “那瑤兒妹妹喜歡深沉之人？”

    常瑤沒有回答，又盯著遠遠的湖麵，突然說了句，“我喜歡圍棋，落子無悔。”

    六皇子點點頭，“改天倒想請教妹妹棋藝。”

    沒想到常瑤一反常態點頭應承，“那便試試。”

    “聽說爺的棋藝經過手指點，若下得過我，我便喚你聲老師。”

    見兩人聊得投機，雲之打個招呼走一邊找其他人攀談。

    皇後看著這一幕出得意的笑，餘打量貴妃，貴妃難掩失。

    曦貴妃將目移到常瑤母親上，又看看常家大夫人，兩人站在一起，高下立斷。

    三夫人看人的目帶著畏，舉止小氣，實在不了眼。

    待宴飲快結束時，皇後先行離開。

    貴妃傳旨留下常家兩個孩，大夫人與三夫人一起偏殿。

    “今兒熱鬧，想和兩位好好聊聊也沒得著空，雲之小時候常進宮的，你比琮兒小，卻打哭琮兒，可忘了嗎？”

    招手，宮端過金漆托盤，一隻盤裏放著個羊脂玉如意，一隻盤裏放著錦盒。

    “宮中賞賜都是份例，大家一樣，這是我單給兩位姑娘的。”

    指了一下，宮將錦盒拿給常瑤，貴妃笑道，“這是大出的首飾，比外頭做的致些，姑娘戴著玩吧。”

    又指指玉如意，“這是我母家傳下的安神如意，我自小帶在邊，時常把玩，賜給雲之。”

    拉著雲之的手，對大夫人說，“孩子大了，倒不像小時候那樣隨意。時常來宮裏走走，別生分。”

    大夫人笑著點頭稱是。

    常瑤已品出味兒，這是故意做給自己看的，垂首看不出表。

    三夫人一直話，貴妃禮貌而冷淡，常瑤快崩潰時，終於結束了。

    貴妃離開瑤殿，幾人跪送，宴飲算結束了。

    常瑤如屁長釘一般，起就朝外走，三夫人對大夫人歉意地一笑，“這孩子今天瘋魔了，也不知誰惹了。”

    大夫人憐憫地盯著常瑤背影，“快去問問吧，孩子大了心事多。”

    待三夫人走遠了，才慨，“常瑤如今心氣倒高。”

    雲之悶悶不樂，六皇子擺明對常瑤興趣，貴妃賞家傳如意給自己，淨是難堪。

    大夫人想看穿的心事，像小時候一樣牽了的手向九洲邊走。

    開導，“世家子婚姻向來是父母之命妁之言。”

    “婚後幸福不隻在那一點男之上，男之不可持續，夫妻之道在經營。”

    “你無論許配誰家，過去就是主母，要當得了家，讓丈夫不為後宅心，至於旁的都不重要，爹娘在此，你主母的地位是不會搖的。”

    “再有就是男子納妾，為主母不可嫉妒。”常夫人慈地著兒。

    “爹爹就沒有納妾呀？”

    夫人一笑，“納過的，你小忘記了。”任雲之再問不肯多說。

    “總之去大宅做主母，肩負一家興旺之責，並不容易，和皇家結親更難，你要想好了。”

    意思很明確，若雲之喜歡六皇子，六皇子喜歡誰都不重要，最後還是要抬府。

    常瑤現在嫡份，不可能姐妹同嫁，做人妾室，雲之不必擔心嫁過去有人分寵。

    “娘看你有意於六皇子，才和你提一句，其實不嫁皇家，以咱們家的門第，世家公子由你挑選。”

    常瑤和母親同坐一車，從上車就一言不發。

    母親喜滋滋打開首飾盒，拿給常瑤看，“瑤兒，工就是致，你瞧瞧，配你再合適不過。”

    常瑤隻瞧著窗外，心裏卻一直想著母親在貴妃麵前諂的模樣。

    心中窩火，人家沒瞧上自己，母親還偏這樣上趕著。

    什麽大首飾，批做出來的東西，廢銅爛鐵也拿出來賞人。

    回頭看了一眼，是套紅寶石頭麵，也算過得去。

    “娘親，兒喜歡點翠，不寶石，尤其紅。”

    “點翠？！”三夫人一拍腦門，“看娘這腦子，點翠首飾咱家庫裏有啊。”

    常瑤有些吃驚，點翠工藝複雜，極難得。

    母親雖上不得臺麵，對自己是不藏私的，自家有這麽貴重的東西，怎麽沒提起過。

    “你出嫁時，這些首飾都是你的。”

    三夫人高高興興合上錦盒蓋子，這次宮隻有一點憾。

    沒看到各家公子的風采，沒能為常瑤好好選選夫婿。