寧一宵的心眼可見很差，景明也看得出來，半靠在桌前，低聲音詢問，“不會吧？別告訴我你因為訂婚禮不高興吧，這都什麼時候了，這緒反饋是不是跑得太慢了點兒，腦子不是好使的嗎？”

他說話跟倒豆子似的，沒一句寧一宵聽，他沒看景明的臉，“不是因為這事。”

“嘁，我不信，那還能因為什麼？”

景明吐槽起來毫不客氣，但安起來也就那麼幾句，“貝拉媽肯定安排了大批，現在還捂著就是為了攢個炸新聞。新舊聯姻，瓊斯家的婿是硅谷獨角ceo，多有看點。到時候那些融資商誰不上趕著，咱們c也差不多就到位了。”

他說出自己唯一的擔心:“這事兒，怎麼說都是利大于弊，就是之后你倆掰了，瓊斯老爺子那頭不好代，他肯定知道你們合起伙誆他，要拿你出氣就麻煩了。”

寧一宵喝掉杯子里剩余的紅酒。

“棋下到這一步，瓊斯先生心里也很清楚，我們都是互惠互利。真到了那一步，惹惱他的也一定不到我，只可能是他的小兒。”

“可人家是親父。”景明提醒他。

寧一宵抬眼看向景明，“我們也是真金白銀的投資關系，一條繩上的螞蚱。”

“你這不是很清楚嘛。”景明不理解，“那還煩什麼？”

寧一宵沒說話。半晌，他站起來，走到窗邊，“我今天遇到他了。”

準確說，是他主去找罪。

“他？”景明一開始沒搞懂，可看到寧一宵這樣子，忽然也就意識到說得是誰，也變得不利索，“就那個、那個……就是你為了找他差點輟學的那個前任？”

他覺不妙，一下子就回想起寧一宵跑冰島差點被凍死的事。

癡種一般都沒有好下場，他趕勸解，“你不會想舊復燃吧？這個時間點可不太合適，而且都多年了。”

寧一宵沉默了半晌，再開口，聲音變得很輕，有些無力。

“我就是想不通。”

想不通他怎麼會真的沒有一點舍不得。

想不通蘇洄有沒有過他。

看他這樣子，景明不由得擔心起來，畢竟寧一宵是個勢在必得的格，要什麼，不惜一切代價也要得到。

“我說你也該忘了，六年了，不是六個月不是六天，是整整六年，既然他能甩了你，甩得干干脆脆沒有一次聯系，就足夠說明問題了。”

“說不定人家都結婚生子了，可能對象都換了不知道幾個。你有什麼想不通呢，這個世界上沒有永遠不變的，你這麼聰明，怎麼就走不出來？”

景明搬出他最在意的工作，“現在收購案和c投資可都迫在眉睫了，別犯傻。”

看到寧一宵極差的臉，他又忍不住嘆了口氣，替他心酸。

他親眼見證過寧一宵最消沉的階段，酗酒，煙，強迫癥一再加重，整夜整夜工作，不吃飯也不睡覺。

再來一次，別說本尊了，連他這個旁觀者都吃不消。

景明放下科打諢，認真告訴他，“寧一宵，你不可能和一只小貓玩偶過一輩子。”

這句話像是一把無形的利刃，徹底地劃開了他的心口。他沒有反應，眉頭皺，是被破后的生人勿近。

景明說得沒錯，他也很清楚，自己現在什麼立場都沒有。

玩偶不會變，人會。

六年后的寧一宵比過去更堅信，這個世界上沒有永恒不變的東西。

但只要重新見到蘇洄，他就沒辦法再自欺欺人。

看到蘇洄過得不好，難過的還是他自己。

卡爾難得有閑暇時間，在一樓的會客廳拌沙拉，這次不止他一個人，還帶了個助理書艾米，也終于不那麼無聊。

他開始對著艾米回憶起創業史:“你知道嗎？shaw為了公司的運營可以三天只睡一覺，飯也不吃，通宵之后還能神飽滿地給投資人展示產品，一談就是幾個小時，都不知道是什麼支撐他這麼做。”

“沒有朋友？”艾米的好奇點發生嚴重偏移。

卡爾覺得自己的話題被破壞，但還是解釋說:“沒有，至我跟他這幾年，他從來沒有私人生活。”

“那……瓊斯小姐……”

卡爾看了看四周，小心謹慎地說:“這個可能真的是商業聯姻了，他甚至沒讓我給他們訂過一次單獨的晚餐，就算是相親也得有那麼一兩次吧。”

突然，寧一宵樓上下來，八卦二人組這才終止談話，裝作認真吃沙拉的樣子。

“卡爾，你過來一下。”

寧一宵又給他安排了奇奇怪怪的工作，讓他去查瓊斯小姐找來的那位裝置藝家。

當他找到對方照片的時候，突然發現，這不就是上次和老板喝咖啡的年輕男人？他對漂亮的人一向印象深刻。

一來二去，自認為細心的卡爾發現事不對。老板這麼關心這個人，可提起的時候表又很差……

他們都來自中國，長得都很英俊，該不會……

當天晚上，員工食堂里，卡爾瞇著眼對鄰桌的艾米說出了自己離譜的猜想:“你說……shaw不會有什麼失散多年的弟弟吧？”

·

蘇洄從曼哈頓折回布魯克林的醫院，又乘坐地鐵，返回學校。出站的時候，雪總算停了。

他疲憊到在地鐵里幾乎站不住，戴著耳機聽課，強撐著，照往常那樣去到純藝系的助教工位上，辦公室空無一人，蘇洄拿出稿紙，繼續工作。

沒多久，懷特教授一通電話打來，打斷了蘇洄痛苦的反芻。他要求蘇洄去他的辦公室，這已經給了蘇洄不好的預。

進門的時候，蘇洄看到懷特教授擰著的眉，心想，他的消息真是靈通，恐怕貝拉·瓊斯之前就不止一次找過他。

“eddy，你不是不同意的嗎？”懷特教授開門見山，“這次是為了什麼？我不相信真的是因為錢。”

蘇洄竟然笑了一下，“的確是因為錢。”

教授盯著他的臉，最終嘆了口氣，“出什麼事了？”

蘇洄盯著他桌子上殘留的一陳年咖啡漬，停頓許久才開口，“我外婆生病了，肝癌。”他省略了許多細節，盡可能清楚又平淡地描述完這一切，目的是希教授不要為他擔心。

但沒有用，聽完懷特教授便站起來，走到他面前，“為什麼不告訴我？我可以幫你。”

“您幫我太多了。”蘇洄垂著眼，“我還不起。”

氣氛沉悶，懷特教授將手摁在他肩上，拍了拍，只說出一句，“你知道的，我把你當是我的孩子。”

初遇的時候，他就曾說過。早年他和妻子曾經有一個孩子，和蘇洄一樣大，但不幸患上罕見病，并沒能活過十八歲。

在寒冷的芝加哥街頭看見蘇洄的第一眼，他就覺得悉，也到心痛。

“你不愿意接我的錢，我理解，但醫療費用是一筆不小的數目，無論如何，你外婆的要，你要學會妥協。”懷特對他說，“剛剛我也想過了，和伊登聊了聊，他說他也想幫你，一起做一個募捐義賣活。”

午飯時間，蘇洄被帶去懷特教授的家里，懷特夫人見面便給了他一個擁抱。

憐憫地說:“上帝會保佑你的。”

蘇洄不太相信上帝的存在，但如果哪天死掉，真的見到上帝，他也難以向他訴說自己遭遇的苦難和不公。

出來的時候，他發現自己的賬戶上多了一筆錢，三萬金，名目是助教的獎金，匯款人是懷特教授。

他發消息，想拒絕，但教授并不接，并且告訴他伊登在校舍門口等他。蘇洄只好手寫了一張借條，留在教授的辦公室。

伊登是個非常熱心的人，有著墨西哥裔年輕男孩兒的和直爽。

在得知蘇洄外祖母的病后，他非常難過，攬下了整個募捐活的舉辦，堅決不讓蘇洄心，要他一心一意照顧祖母。為此，他還聯合了懷特教授的其他幾名研究生，大家一起親手做了杯子蛋糕和甜甜圈，用以義賣。

蘇洄很激他們，白天在醫院照顧外婆，到了晚上，他回到租的房子里，把外婆之前做好凍在冰箱的小餛飩煮好帶給朋友們吃。

募捐義賣活選在了周末，學校的劇院門口。

蕭索的冬日里，街道上的人比往日了許多，但他們的義賣還是在順利進行。伊登專門設計了一個大的海報，就放在一旁，不好心人上前，仔細閱讀后購買了他們的甜甜圈或蛋糕，有的甚至給了很多錢，放在他們的蛋糕盒里。

事實上，站在這里讓每一個路過的人觀賞自己的傷痛，并不是一件容易的事，他們的善良令蘇洄更加無力。

時間一分一秒地流逝，等待施舍的他不思考，如果他再有能力一些，會不會外婆就沒這麼辛苦？

“我們賺了很多呢。”一旁的薩拉很開心，做的小蛋糕得到許多人青睞，“真不錯，都可以開個小蛋糕店了。”

蘇洄也笑了，笑容很淡，“那我會天天顧的。”

另一位同學是日本留學生葵，葵看著他發紅的眼圈，不免有些心疼，上前去抱了抱，“別難過，我們都是支持你的。”

伊登點頭，“是啊，一切都會好起來的。”

他整理了剩下的甜甜圈，了手，充滿期待地等待下一個好心人的臨。

但他們等到的卻是不速之客。

“誰讓你們在這兒搞義賣的？”

幾個人高馬大的年輕男人走過來，領頭的金發男邁克是攝影學院的學生，之前在畫廊和他們發生過一次沖突，矛盾的起因是種族歧視，針對的就是為亞洲族裔的蘇洄和葵，也對墨西哥裔的伊登進行了辱。

這一次邁克又出現，很難不讓人認為是故意。

“我們是報備過的。”伊登不卑不，“如果你就是單純來找我們的麻煩，我會去找學校安保。”

街道上車流不息，邁克笑了，“去找吧，像你們這樣只會乞討的家伙，就應該離開，這里不屬于你們，看看你們自己骯臟的皮！該死的黃種人！”

“你最好注意一下你自己說的話！”同為白種人的薩拉忍無可忍。

經過上次的事，蘇洄大概明白對方的格，想大事化小，于是拉住伊登的手臂，伊登只回了一句，“是嗎？那你們白人是一開始就生長在這片土地上嗎？”

沒想到這句話惹怒了邁克，他沖上前，朝伊登的肚子狠狠踹了一腳，蘇洄看見下意識推他，跟著邁克的幾人見狀，也都沖上來拽開他，拳頭落上來，蘇洄躲無可躲，被打倒在地。

伊登辛苦做的海報被撞壞，倒在地上。

見事鬧大，眾人扭打在一起，葵立刻跑去找到學校安保，將幾人拉開，但事態嚴重，也捅到了學校領導跟前。

邁克的父親是企業家，為學校捐了很多錢，因此他的錯誤被很大程度抹去，事不了了之。

蘇洄被單獨去談話。

主任坐在辦公桌前，臉被影半攏著，“你知道，你的份是很尷尬的，既不屬于學生，也不屬于教師。當初是懷特教授極力向我們推薦你，才能破格留下你作為助教。”

這些話蘇洄不是第一天聽，也明白他的言外之意。

“我知道。”

“這話說出來會有些冒犯，但事實是，我們有很多理由讓你離開學校，但還是決定留下你，eddy，這是個很艱難的決定。”

募捐最終獲得四千金，能夠多付四天普通病房的住院費。蘇洄預支了助教工資，但也是杯水車薪。

意料之中，他并沒有太失，買了水吃藥，回到教學樓。蘇洄有一個賬本。記賬是他這幾年養的習慣。他將自己獲得的每一筆錢都記在本子里，再劃去在醫院的開銷。