沒想到這麼多年過去，謝家老宅依舊還是從前生機的模樣，哥哥說的帶回家，的的確確就是他們曾經的家，一磚一瓦都沒有任何改變。

宿酈跟在后，看出的疑，笑道：“大人替謝家昭雪之后，就將謝宅從府手里要回來了，這些年堅持請人修繕打理，一草一木都同從前一樣，大人說了，夫人遲早會回家。好在這宅子一直無人買下，否則又得旁生枝節……”

宿酈收到自家大人一道涼涼的目，當即噤了聲。

他不說，阿朝也知道，謝家滿門獲罪，留下的宅子充公理，由府另行出售，謝宅位置極佳，卻無人問津，只怕在旁人眼中早已是兇宅。

指尖忽然落下一道溫熱力量，阿朝抬起頭，對上那道平和深潤的眼眸。

謝昶握住的手，“這幾個月跋山涉水，舟車勞頓，今日就早些安置吧，或者你想在院里院外走一走也可，這兩天休息好了，后日一早我帶你去宗祠。”

阿朝點點頭，沉默了片刻還是道：“謝謝哥哥。”

上一回在南潯的謝宅喚他哥哥，已經是十年前了，謝昶心中有種久違的溫暖，沒有刻意糾正的稱呼，只拍了拍的肩膀：“我還有些事理，你先去休息。”

兩人相視對方，都沒有先移步的意思，阿朝笑了笑：“哥哥你快去吧，我看著你走。”

謝昶沒再執著，旋即點頭。

男人昂藏清舉的影穿過回廊，直到那寬大玄袍消失在視野盡頭，阿朝克制許久的眼淚終于奪眶而出。

爺爺辦書院，爹爹開醫館，謝家在當地也算小有名氣，可他們終究只是平民百姓，當權者隨口一聲令下，都能讓他們萬劫不復，祖祖輩輩的基業毀于一旦。

倘若謝家只剩下一個孤，阿朝是真的不知該怎麼辦了，連活下去都艱難，遑論替家人冤理枉。

他為他們家，做得太多了。

崖香見景生，趕忙拿帕子替了眼淚，“夫人莫哭，先進屋子吧。”

穿過大片芭蕉的天井，阿朝的屋子位于最西邊的位置，與謝敬安的寢屋相鄰，隔著花廳，則是謝昶時的住。

屋陳設如舊，阿朝靜靜掃視許久，指尖過長方桌角的劃痕，想起時自己的惡作劇，又不鼻頭一酸。

崖香打了水端進來，先伺候阿朝凈了臉，“奴婢方才路過廚房，那頭已經忙活起來了，水也在燒，一會就能伺候夫人沐浴。大人還真是周到，早早請了廚子和仆婦，院子里干干凈凈，不用咱們從頭清掃除塵，夫人回來就能舒舒服服地住下。”

阿朝將手掌浸在銅盆里，忽然發現手背都長出了淺淺的小窩，趕忙對著銅盆水照了照臉，“崖香，我近日可是胖了？”

盈夏搬著行李從外頭進來，笑著打趣道：“夫人哪里胖，是都去了該去的地方了！”

阿朝臉一熱：“說什麼呢。”

連崖香都捂著笑，見惱，趕忙找補道：“夫人是子康健，得虧這一路上大人照顧得好，連水土不服的癥狀都沒再出現過，不像前年進京的那一回，病得都快相了。如今這般，才是真正的漂亮。”

阿朝赧然紅了臉，旁人舟車勞頓總會清減一些，倒好，一日三餐都在他眼皮子底下，養得愈發滋潤。

盈夏放下箱籠，才打算整理一番，看到床鋪時卻不由遲疑片刻，“夫人與大人今晚就歇在此？這床……怕是不夠兩人睡的。”

阿朝轉頭看向自己時的小床，那還是六歲之前睡的床，比尋常的床鋪小些、輕些，一個人倒是能勉強安置，多一個人就太過擁了，何況謝昶人高馬大，自己的小床還不夠他的，他在那上面……又毫不收斂，謝府都報廢幾張金楠木床了。

底下的工匠進來搬床的場景，阿朝這輩子都不愿再回憶。

“將行李擱下吧，我先去沐浴，一切等哥哥回來再說。”

若能分開睡，也能好好歇幾日，自然再好不過。

就怕他不應。

阿朝沐浴完，絞干頭發，躺在房中的小床睡了一會，醒來時發現自己已經在一個溫暖堅實的懷抱里了。

天暗沉，屋未上燈，男人上有悉的松木氣息，刀刻斧鑿般的廓在朦朧月里依舊清晰。

“哥哥，你回來了？”

阿朝借著月，掃見屋的擺設，心下微微一驚，“我怎麼……在你屋子里？”

下也是他的床？

謝昶似乎笑了下：“不然你想在哪？”

阿朝面上一熱，便聽他說道：“我去點燈？”

卻將他摟了些：“先別去，我能看清你。”

男人嗯了聲，低頭吻了吻的眼睛，“是誰等我一走就悄悄哭鼻子了，嗯？”

阿朝往他上偎了偎，嘆了口氣：“我只是想到，爹娘都不在了，這世上就只剩下你我二人……方才我又夢到爹娘了，如若沒有當年的文字獄，我們一家人還在一起多好啊。”

謝昶緘默許久，先帝的殘暴行徑不對謝家，對蕭家，對大晏千千萬萬無辜之人都是沉重的打擊，倘若圣惠太子登基，謝家與蕭家必不會落得如此下場，可惜世事難料，哪來那麼多的如果？

阿朝靠在他懷中，輕輕地問道：“哥哥，如果我們家沒有出事，你才華橫溢，總有一日金榜題名，去京城做，到時候你還會回來看我嗎？”

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