項文青先是一愣，麵上的笑都有些掛不住了，抬眼看向沈玉芙。

“表妹……你”

沈玉芙淡淡瞥過一眼，麵上帶著疏離的笑，似乎有些疑。

“還有什麽事嗎？”

項文青垂下腦袋，拱手致歉，“一時急，失禮了……”

沈玉芙收回視線，溫錦拉著走遠了些。

“剛剛那位公子竟喊你表妹？是你什麽人？”

“是我什麽人……”

沈玉芙心裏想著，是上一世在及笄禮上不知從哪兒得了我繡帕，站出來壞我名聲之人。

不過這世再次見到項文青，既不熱絡也並不視他為救命稻草，隻有一開始便對他敬而遠之，才是最好的選擇。

上一世項文青進京趕考，知曉名聲有損，念及兒時誼仍對意求娶，但二人也不過止乎於發乎於禮，無半分逾矩作。

當時或許真的謝過他，不過自從及笄禮上他拿出繡帕指認時，便知道他並非良人。

當所有人指著，說是做出這等投懷送抱，降格倒的醜事，他卻掩於人群之後，盡收利祿。

不過也是個被利熏心的小人罷了。

幾人走遠了些，徒留項文青愣在原地，發覺自己似被不喜，他左思右想也沒想出是為何。

莫非是姑娘家矜持些，不好意思與他搭話？

項文青怔怔看著沈玉芙背影，憶起年初二人剛見麵時也是這般，冷漠疏離。

康氏來尋他，邀他席，卻看見項文青愣頭愣腦的站在原地，“我的兒，你怎麽愣在此，還不快去和玉芙熱絡熱絡！”

項文青偏過腦袋來問自家母親，“娘，你說玉芙表妹對人都是這般冷淡麽？”

康氏答他，“人家好歹是個榮安郡主，自然要擺點架子出來，即便心儀你，也不能現於人前嘛！”

“況且我兒一表人才，英俊不凡，我瞧這滿場的公子哥也沒幾個能比得了你去！”

項文青點點頭，示意母親不用再說，便隨了席坐下。

顧如琢與二人肩而過，正巧聽到那母子倆一番對話。

他回頭乜了項文青一眼，眸子裏盛著怒意，卻不好發作。

池岱跟了上來，問他為何停下了步子，“怎麽不走了？”

顧如琢鋒利的視線朝著項文青那兒劃過，生生換了個語氣：“那人，覬覦你妹妹。”

池岱跟著扭頭看去，“你說項公子？”

顧如琢重複一遍，語氣頗有些生，“項公子？”

池岱後知後覺換了稱呼，“項文青……他？喜歡玉芙？”

顧如琢微微頷首，瞇著眼睛。

池岱倒頗為開明，想了想後他道：“若是玉芙喜歡，管他布白還是將相王侯，我隻希幸福。”

顧如琢提步往前走，“那若有一日東窗事發呢？他能護住玉芙麽？”

片刻後，池岱搖了搖頭。這項文青他近日在詩會裏也曾見過，上雖然有些才氣，但是恃才傲，常有家子弟邀他前去風月場所。於玉芙而言，此人絕非良配。

池岱：“他……不行。他絕非玉芙良配。”

顧如琢慢下步子，狀作無意悠悠問著：“那我呢？”

池岱有些嚴肅起來，他道：“世子請莫要再說笑，我很激你能帶我進侯府，但還請不要拿玉芙的終大事開玩笑。”

顧如琢也嚴肅起來，“倘若我說，這不是玩笑呢？”

池岱停下腳步，看向麵前的年人，“所以你說的易？”

顧如琢矜貴的點了點頭，“實不相瞞，玉芙屬意於我。”

池岱一口氣悶在口，差點沒過氣來，就差指著顧如琢鼻子說話。

“你……顧世子還請不要再說笑。不要汙了舍妹名聲。”

顧如琢歎了口氣，二人周圍也沒有別人，“好吧，其實是我心悅玉芙許久。”

池岱兩眼一閉，隻覺得腦子裏嗡嗡作響，思忖良久理清思路，他才回答：

“世子若是真心，自然可將那真心剖予玉芙看一看，犯不著告訴我。”接著又憋出幾個字，“這事兒我做不了主。”

顧如琢有些可惜，他還以為能得到池岱的認同。想來他顧世子的名頭在盛京城裏也是響當當的，沒想到未來大舅哥的眼，還是不夠格。

二人之間靜默了片刻，池岱隻覺得京城小霸王果然不好招惹，說的話哪句是真哪句是假已然讓他分不清。

又走近了些。

遠遠瞧見沈玉芙的笑，池岱眉稍微彎，又去問他，“世子說有法子讓玉芙與我相認，不知是何時？”

顧如琢瞧著心上人，語氣溫和，“自然是等我迎娶玉芙之後。”

冷不丁又扯回這件事，池岱頓了頓，“顧世子……”

顧如琢目追隨著沈玉芙作，卻還能分出心神去回池岱。

他眼睫低垂，看著手裏的玉佩，若星似的黑眸泛起點點漣漪，輕輕笑了笑：“其實我們二人早已互通心意。”

池岱的問話驟然被打斷，他猝然抬眸看向顧如琢，年人神認真，麵上看起來理智又溫，倒不像是騙人。

他默默消化完這一事實，也不再糾結這顧世子對玉芙的喜歡究竟是真是假。

池岱從懷裏出發簪，“這是我母親生前便為妹妹準備好的及笄禮，勞煩世子代為轉。”

顧如琢：“你不想親自去送嗎？”

池岱定定看向沈玉芙，難得出一抹笑：“現在生活很安定，我並不想去叨擾。”

想到沈玉芙在茶樓與他說過的話，顧如琢也不好挑破，這兄妹二人真是一樣的別扭子。

他收下池岱遞過來的那鑲寶鹿鶴同春金簪。上麵鑲的寶石貴重，做工同樣不斐，想來是池母在兒及笄禮之前早早就命人打造了。

父母之子，則為之計深遠。

隻可惜，池家養錯了兒。

“我會轉給玉芙。”

池岱：“多謝。”

他轉頭便要走，怕再走近一步便要舍不得離開了。

顧如琢問他：“這就走了嗎？”

池岱：“嗯。侯府我不宜久留，沈明珠認得我，就算用假名字進來了，若是被認出來，恐怕會有麻煩。”

顧如琢點點頭，給他指了條路離開。

沈玉芙雖然離得稍遠，卻也一直留心二人作。

知道，那是池岱。

是兄長。

見池岱轉離開，趕忙吩咐邊寶琴悄悄把箱子裏那雙護膝給人送去。