自從末日戰役後，太係艦隊再也沒有恢複到那樣龐大的規模，在威懾中止時，艦隊隻有一百多艘恒星級戰艦。雖然技在發展，但戰艦的速度一直沒有提高，似乎核聚變推進已經達到了極限。現在，三艦隊的倒優勢不僅僅在於它們能夠達到速，最可怕之還在於它們本不經加速就能夠直接躍遷至速；而人類的戰艦如果考慮燃料的消耗以保證返航的話，加速到最高的百分之十五速可能需要一年的時間，與三飛船相比，慢得像蝸牛。

威懾中止時，太係艦隊的一百多艘恒星級戰艦本來有機會逃到外太空，如果當時所有戰艦朝不同的方向全速逃離，太係中的八個水滴很難追上它們。但沒有一艘戰艦這樣做，都按智子的命令返回了火星軌道，理由很簡單：移民到火星，與地球上向澳大利亞的移民不同，一百萬人在火星基地的封閉城市中仍能繼續文明舒適的生活，因為基地本來的設計就能夠容納這麼多人長期生活。與永遠流浪外太空相比，這無疑是一個更好的選擇。

三世界對於火星上的人類十分警惕，從柯伊伯帶返回的兩個水滴長期在火星城市上空盤旋監視，因為與地球移民不同，太係艦隊雖然已經基本解除武裝，但火星基地中的人類仍然掌握著現代技，否則城市無法生存。不過，火星人類絕對不敢進行製造引力波發之類的冒險，建造這樣巨大的東西不可能不被智子察覺，半個世紀前末日戰役的恐怖曆曆在目，而火星城市像蛋殼般脆弱，水滴一次撞擊造的減就可能使所有人陷滅頂之災。

太空中的移民在三個月就完了，月球軌道的五十萬人返回地球進澳大利亞，太係艦隊的一百萬人移居火星。這時，太係的太空中已經沒有人了，隻有空的太空城和戰艦飄浮在地球、火星和木星軌道上，飄浮在荒涼的小行星帶中，仿佛是一片寂靜的金屬墳墓，埋葬著人類的榮與夢想。

在弗雷斯老人的家中，程心也隻能從電視中得知外麵的況。這天，從電視中看到一個食品分發現場的實況，這是一次全息轉播，有臨其境之。現在這種需要超高速帶寬的電視廣播越來越了，隻在重要新聞時出現，平時隻能收到2d畫麵。</p>