一個男人，年近二十五還沒有婚配，走到哪裡都算晚的。若不是家道艱難，就是自己本有病。當然了，歷來沒有做學生的背後編派師傅的道理。倒不是因為像父親一樣把師尊舉在頭頂上，隻是不甚興趣。樂陵殿下在文人圈子裡出了名的善言笑，可是麵對學生卻一板一眼,且挑剔難伺候，說話苛刻木三分。他們這些資質淺的躲他都躲不過來，誰吃了熊心豹子膽敢過問他的婚姻問題！

不過樂陵殿下姿儀，這點艷名和他的學問一樣盡人皆知。世間大約找不到如此雙全的人了，人們對他興趣，想掏挖點私人訊息不足為奇。

賀夫人打探著，「朝裡聖人同拓拔皇後倒不過問？連康穆王都娶了親，樂陵殿下行九，卻落在十一王後頭？」

說起康穆王就想到三年前出嫁的佛生，有些萎頓。佛生是父親的侍妾馮氏所生，極聰明的一個人。因為生母早亡，又沒有一母同胞，在府裡每每形單影隻。那時隻有親近，姊妹間的十分親厚。後來佛生出嫁，捨不得，還曾在屋裡仰天長嚎哭了很久。

佛生走在梨花滿地的時節，從夏嫁到高郡去了。那時天下還未大定，喜事亦稱不上是喜事，是兩家鞏固關係的紐帶而已。沒有喧囂的鼓樂，隻有漫天霏微的雨。彌生看著青的高輦杳杳去遠了，鼻子裡充塞著涕淚的酸楚。

等佛生走了才知道，阿姊嫁的是個瘸王爺，一個纏綿床榻，沒有政/治前途的廢人。佛生那麼要強，不敢想象見了夫主是什麼樣的心。猜佛生一定恨孃家人,恨他們隻顧鞏固地位，葬送的前途，所以才會一去三年杳無音訊。

裡含混著應，「我家夫子脾氣古怪，大約連聖人都管不了他吧！他不朝政，不人……」抬頭想了想，「橫豎我也不明白，想來他唯圖一生快意，隻願做個閑散王爺。」

「我瞧著這樣的就很好。」向夫人說，含笑瞥了邊的兒曇生一眼，「我們謝家歷來隻與皇族通姻親，佛生配的是康穆王爺，下麵的姊妹不好落了次序。如今諸王裡隻剩九王和喪妻的六王未娶親，便是，也合該我家曇生配給樂陵殿下了。」

向夫人是前朝的公主，私下裡有的想頭。這五十年倉惶的歲月裡，當權者走馬燈一樣更替。是出了嫁的兒，孃家的興衰看得淡了，如今隻活兒。能和大鄴慕容家攀親，結住當下的皇族是最要的。渤海王奪位後雖未立嫡，將來繼承大統最有希的自然是長子。可是皇長子婚不算早，膝下世子才七八歲景，要作配太牽強。

戰得久了，離寶座隻一步之遙的人都有野心，誰不想做那萬萬人之上？諸皇子是陪同父親一起打天下的，哪時帝登基，絕控製不了那些慾壑難填的阿叔們，所以嫁給這一輩的王勝算也頗大。是高臺上走過一遭的人，最知道皇子們的心思。除非是個傻子，否則過分的安靜，便是韜養晦的厚積。那位九王爺豈是池中？勇而有謀，纔是真正的王者。

彌生在諸姊妹裡排最末，也想不到那麼長遠去。聽見曇生要配夫子，想當然的高興起來。搡了曇生的肩道，「阿姊做我師娘再好不過，什麼時候能定下來？早些大婚，到鄴城，我也好有人照應。」

曇生臉皮薄，見們當眾議的婚事，早得無地自容。隻有彌生年紀小不計較，三個嬸娘低頭淺笑。心裡忖度著，原也說僅剩這兩個王了，謝家姑娘待字的還有五個，誰該當是嫁給旁係郡王的呢？

沛夫人別過臉去，「年前有提過，樂陵殿下不是都謝絕了麼？咱們這裡盤算沒有用，且待人家怎麼說吧！依著我的意思，旁係的郡王公候也沒什麼不好。要論起來，宗室子弟哪個孬呢？」說著一笑，「打個惡俗的比方，僧多粥，也是沒法子的事。」

一乾人聽了都訕訕的，細算下來，隻有長房纔是嫡係。年紀長是次要，如果非要配親王，最後一個席位必定是彌生的。不過眼下師徒的名分在那裡，這個念想也就斷了，不料卻縱得底下這些人想非非。

大年下，鬧得不痛快也沒有必要。彌生岔了話題，問敷於散可做好了？又說起初一吃生蛋，在母親懷裡忸怩半晌。怨蛋腥，生食難以下嚥。被這麼一鬧，原先那些傷元氣的斤斤計較暫且撂下了。打了個頓，嬸娘們東家長西家短的胡聊起來。一時花廳裡其樂融融，笑語混著暾暾的酒香氤氳繞樑。

彌生和眾位堂姐長遠沒見，團圓飯用得差不多了便自發騰挪出來。一旁侍立的婢伺候著漱口盥手，又另搬炭盆來，各自送了個湯婆子懷裡晤著，姊妹五個繞到屏風後的四合床上打茶圍。

謝家的兒除了彌生都養在深閨裡，對外麵的世界很是嚮往，七八舌問鄴城的況。時下局勢穩了，京都湧現了一批文人雅士，才高八鬥，放浪不羈。彌生繪聲繪的描述著，四叔父家的蓮生婉道，「我卻沒有細幺這樣的好命，要是也拜個師，到外頭遊歷一番，也不枉此生了。」

道生呷著茶湯嗤笑，「若能拜個儀錶瑰傑、神閑遠的師傅，更是錦上添花，是也不是？」

彌生嘆了口氣，「你們隻道外頭好，殊不知人生地不的地方無依無靠多可憐。夫子隻授課業，礙於我是孩兒，不過單辟個院子給我。我在外，連個心的婢都沒有，樣樣式式靠自己。」把手往前一攤道，「瞧瞧我這雙手，誰能猜到我是謝家的兒？」

幾個人探著看，看完了嗟嘆，雖不至於太過埋汰，到底和十指不沾春水的大不一樣。曇生嘖嘖咂，「怎麼不許帶仆婢呢？漿洗裳什麼都要自己手麼？」

「可不是！」彌生說，「我覺得夫子太過嚴苛，有點不近人。我阿耶聽見了又要罵我，可我當真不願再回鄴城了。我又不要仕，拜什麼師呢！那夫子隻教我些無關痛的東西，索傳授權謀倒好，整日老莊，聽得腦子都木了。」

蓮生在臉上細打量，「幸而沒禍害了麵孔，和走時沒什麼大不同。」

彌生長了副令人艷羨的臉架子，八歲上坊間就傳神人，亙古所無。如今六七年過去了，愈發的出挑。就是那種濃淡相宜的，不打扮時榮華淺駐，然而一妝點，又是別樣鮮煥的彩。

自己倒不覺察，子有點慢的人，對什麼都遲遲的。尤其到了太學，很在梳妝上花心思。又未及笄，總是一頭丱發低垂。床頭的海葡萄鏡長遠沒了，邊緣起了銹跡，臨走才托師兄帶到首飾鋪子重新打磨。好在年後有指，等上了頭，要打扮也有名目了。否則總到不好意思，半大的丫頭，太時了免不了落個俗麗的名兒。

三叔父家的玄生視線飄忽忽落在半空中，莫名其妙蹦出來一句，「還不如在閨裡念唸佛！了道，心生蓮花，不染塵埃。」

另四個人麵麵相覷，大鄴尚佛，從們的名字裡就能窺出一斑。隻是還未出閣的姑娘，太過癡迷佛法可不是什麼好事。

「琴棋書畫也可以琢磨琢磨，做什麼非要參禪悟道？真要四大皆空了，日日青燈古佛，那活著還有什麼趣兒？」彌生笑道，又轉臉問蓮生，「年下佛生可有訊息麼？」

蓮生搖搖頭，低聲道，「你是知道的，你母親不待見。眼下嫁得又不得意，我料著，心裡怎一個恨字了得！隻不得老死不相往來，哪裡還惦記孃家的好呢！」

彌生悵惘不已，果然生在族，待遇也分幾等幾樣。因為一直很喜歡佛生，隻顧著替惋惜。明白父親這樣做的用意，不過藉此鞏固與慕容氏的關係，好為後麵的謝家子弟鋪路。四大家族中隻有他願意將兒嫁給殘廢，這是多大的忠心！他在向神宗皇帝示好的同時，把佛生當做貢品祭獻了出去。

年人的想法總是很單純，簡單的憎分明。但到後來，走得越遠越懂得，政/治鬥爭中有個好結局，已經是稀有的幸運。肅殺與權勢相伴，反倒是一開始就遠離風暴，纔是實實在在的福氣。道生很是不屑，素來看不慣佛生那副天下人都欠了的模樣。嘲訕一哼，話裡也帶了輕蔑的味道，「我實話實說，你們別呲達我。佛生本就是妾室養的，出上差了好大一程子。康穆殿下不過是瘸子，又不是傻子。要不是有疾，哪裡得到去做配？如今像了天大的委屈似的，我倒好笑了，莫非不嫁王爺，卻願嫁個貧民？隻怕屆時又另有說辭，怨恨將賤配了，不拿當人看。謝家生為後，到天到地也沒把庶算在裡頭。人不大，心倒不小。莫非還指著往上爬，想要一步登天麼？」

這話不無道理，一個曾經戰功赫赫的王，即便傷殘疾了，仍舊是不可小覷的貴胄。佛生嫁了他，哪裡就能辱沒了呢！

曇生知道彌生維護姐姐，怕道生沒頭沒腦這一通傷了姊妹和氣，忙打岔道，「過門三年了，我料著該有子嗣了吧！可惜沒有書信來往，高的形也不得而知。」

不知怎麼，眾人都怏怏緘默下來。蓮生和玄生湊在一塊兒議論初七互贈華勝的老理兒，彌生從屏風的隙朝外看，奇道，「諸位阿兄都在，唯獨缺了四兄。」回頭問，「人哪裡去了？」

眾人滿臉無奈，「不知又在哪裡醉生夢死呢！」