梅香過完生日後,慧哥兒已經有十一個月了。

他開始不滿足於天被人抱著，兩隻腳總想沾地。因他穿的鞋是底鞋,不大適合在地上走。

梅香偶爾架著他的兩隻胳膊讓他在床上或者榻上走。

慧哥兒兩隻小腳隻要沾到東西,立刻就開始往前邁。若是大人跟著他往前走,他來來回回的搗騰也不知道累。若是架著他人不走,他就站在那裏蹦蹦跳跳。

從九個月開始，慧哥兒就總想蹦。梅香擔心他的小太沒長結實，不敢讓他蹦的太狠。

如今都十一個月了,蹦一蹦也行。

梅香知道慧哥兒很快就要開始學走路，穿這種底鞋肯定不行了。說是底鞋，其實就是厚一些的子。

梅香又趕給慧哥兒做了兩雙小鞋,小孩子的腳，鞋子不要做大一些，還得活。

梅香按照慧哥兒的小腳又放大了一些，做了兩雙春天穿的鞋。

鞋做好了之後，梅香並沒有立刻給慧哥兒穿,而是反複兩雙小鞋，等小鞋子了之後，再下水洗。洗過了之後曬幹,曬幹了之後再。

直等小鞋子的不再硌腳,梅香才敢給慧哥兒穿。

穿上了帶底的鞋子，梅香開始把慧哥兒放在地上。

孩子學走路可不容易，他自己辛苦，整日跌跌撞撞的。大人彎著腰,更是累。

葉氏提前告訴梅香，讓用兩條洗臉手巾做了綁帶，綁帶係在孩子嘎吱窩下，從後麵拎著他，大人不用一直彎腰。

自從梅香懷孕後，葉氏每次見兒都要提醒，“人的腰可要護好，懷著孩子多累呀，上一天吊著幾十斤的重量，沉甸甸的。若是一兩日也就罷了，這一懷就是十個月。等孩子生下來，整日抱在懷裏，手也酸腰也疼。你這還是頭一個，若是腰傷了，後麵可怎麽弄呢！別看你子骨好，但也經不住這樣日複一日的煎熬。”

有了葉氏的時時提醒，梅香從不仗著自己力氣大而不惜自己的子骨。

慧哥兒一學走路，梅香絕大部分時間都是用綁帶拉著他。

慧哥兒可不管是綁帶拉著他還是爹娘架著他，隻要兩隻小腳能沾地，他就來來回回的走。

就在慧哥兒剛剛開始學走路的時候，黃家的喜饃鋪子漸漸又開始有人來訂貨。

正月間除了生孩子，其餘辦喜事的。一進二月，各種各樣的喜事都開始辦了。許多都是想趁著春上天氣暖和，又是農閑，把該辦的事辦了。

家裏多了小柱，每次做喜饃的時候，梅香都會去幫忙一起做，小柱在一邊帶著慧哥兒玩。

小柱的屋子在正院西耳房，因家裏人，他單獨住了一間。小柱來的時候隻帶了幾件換洗服，這也是時下的規矩，師傅收徒弟，徒弟任你管教，但你得負責他的吃穿。

梅香把黃茂林的幾件舊服改小了，預備留給小柱穿。小柱也不嫌棄，反正都是幹活穿的。

吳掌櫃中途來過一回，叮囑他好生聽師傅師母的話，勤快一些。

郭家姑嫂聽梅香說過小柱勤快老實之後，也不再多問。外甥大了，如今管著這麽大一片家業，什麽事他心裏都有數，倒不必我們這些婦道人家囉嗦。

梅香過完生日之後，那金簪子就一直戴在頭上。

葉氏最先發現，也是很為兒高興。可著整個平安鎮，能戴金簪子的也不多。

郭家姑嫂見到梅香的金子並未說話，人家小夫妻份好，兒子都生了，且外甥媳婦又能幹，當的起一金簪子。

再說家裏的豆腐坊，自打黃茂林到縣裏聯係了幾個買家之後，隔兩三天他就要去縣城送一次貨。因他常去縣裏，家裏有時候便顧不上。

黃茂林與黃炎夏商議，“阿爹，往後我們往鄉下去一些可行？倘若我不在家，梅香要帶孩子，小柱還小，阿爹一個人裏裏外外如何能忙得過來？照往常那樣，咬一咬牙也不是撐不過來。但兒子想，我們一家子整日這樣忙忙碌碌，為的是甚？還不是想讓家裏人過好一些。若為了多掙幾個銀子，累的阿爹風裏來雨裏去，梅香整日忙忙叨叨連梳洗都沒功夫，這日子不但沒過好，反倒越過越糟糕，無非是一個月多個幾兩銀子罷了。”

黃炎夏看了他一眼，“你小子如今連一個月幾兩銀子都看不上了！”

黃茂林忙笑著解釋，“阿爹說笑了，兒子連一個銅板都看得重，更別說一個月幾兩銀子了。但這銀子哪裏能掙的完，如今鎮上天天都有人，已經不分逢集和背集了，豆腐本來就比以前賣的多，再加上如今兒子往縣城裏送貨。這兩項的進益，總抵得過鄉下賣豆腐的收。”

黃炎夏仍舊有些舍不得，“你不去鄉下，人家最多不吃豆腐，但你卻要白損失許多。”

黃茂林想到以前陳掌櫃給他的建議，“阿爹，不如我們找幾個人代賣？咱們家隻管做豆腐，有人想賣豆腐了，到咱們家來進貨，咱們把價格放低一些賣給他們，他們自己挑了到鄉下去買，賺個差價。這樣一來，咱們不用那麽辛苦，多也有些賺頭。”

黃炎夏瞥了他一眼，“你就不怕搬起石頭砸自己的腳，萬一人家從你這買豆腐，卻跟你打擂臺，豈不白忙活一場。”

黃茂林笑了，“阿爹，頭先來的陳掌櫃跟我說過。這代賣也是有規矩的，不是他想在哪裏賣就在哪裏賣。我跟他簽好契書，鎮上這幾條街誰也別想來沾染。再者，他們賣的豆腐價須得與咱們家一樣。”

黃炎夏不置可否，“先這樣吧，這代賣的人豈是好找的，且得慢慢尋著。你去縣城也不是天天去。你若不在家裏，早上我帶著小柱磨豆腐。磨完豆腐我挑著出去賣，我讓淑嫻過來帶孩子，又有你媳婦和小柱，你別小瞧我們這些老弱婦孺，照樣能把家裏打理好，你隻管去忙你的。我這些日子幫你問一問，如果有人願意幹，找一兩個人也就罷了。”

黃茂林點頭，“那就辛苦阿爹了。”

梅香也讚同這個法子，全指黃炎夏一個人挑著擔子下鄉，每天得出去兩趟。黃炎夏年紀也不小了，風裏來雨裏去幹了近二十年，上也有不病，今兒腰疼明兒疼，若再這樣幹下去，子累壞了可如何是好。

且這一二十年來，黃炎夏不磨豆腐賣豆腐，家裏的田地他也沒丟下。可以說，黃炎夏比一般莊戶人家的壯勞力辛苦多了。

黃家如今有這樣的家底，大部分都是黃炎夏帶著一家人辛苦得來的。也正是因為如此，黃茂林不想再讓他一天兩次挑擔子出去賣豆腐。

都說遠路無輕重，一天跑那麽遠的路，就算挑著空擔子也不輕鬆，更別說一擔豆腐本來就重。

黃茂林自小見黃炎夏這樣辛勞，心裏一直不落忍。以前他小，隻能幫著多幹些活。後來稍微大一些，又幫著一起賣豆腐。如今他自己當家了，不說有多大本事，既然能從別的地方掙些銀子，何苦再讓老父親這樣辛勞。他累了二十年，也該歇一歇了。

黃炎夏了解兒子的心思，雖然他舍不得鄉下的這份銀錢，但兒子一番孝心，他不能不領。

想到這裏，他暗自歎了一口氣，不服老是不行了。想當初他剛開始磨豆腐的時候，一天到晚忙個不停，睡一覺起來就跟沒事兒人似的。如今一天出去兩趟，他回來的時候就覺骨頭架子要散了一樣。

也罷，既然不讓我下鄉，以後我就早起去給他磨豆腐。年紀大了覺，每天還沒呢，黃炎夏就醒了。他也不知道是因為自己年紀大了，還是因為多年這樣早起習慣了。反正他就是睡不著，若是讓他睡懶覺，那真是比下田地還要難。

既然決定找人代賣，黃炎夏就開始打聽人手。那等猾的首先要排除，懶惰的也不能要，喜歡當麵一套背後一套的就更不行了。

楊氏聽說這件事後，第一個向黃炎夏推薦自己的兄長楊老大。

黃炎夏想了想就拒絕了楊氏，“你大哥人倒是老實，但你嫂子實在太難纏。若是把你大哥過來賣豆腐，你嫂子還指不定要打什麽主意呢。再說了，茂林能和你維持好這份關係就不錯了，你別把你娘家往他邊拉。”

楊氏哼了一聲，“找誰不是找，那郭家大嫂如今跟著茂林兩口子，一個月掙不銀子。都是你的嶽家，一個蒸蒸日上，一個還在窮，難道你臉上好看？”

黃炎夏瞥了楊氏一眼，“喜饃的事兒，是茂林兩口子自己琢磨出來的，連我都不知道。人家願意幫襯誰，是人家自己的事。再說了，你有好了不是第一個補楊家？難道你還會先想到郭家不？別說那怪氣的話了，我看你又是想犯老病。自從分家以來，你好一天歹一天。今兒覺得茂林兩口子對你有好了，你就給個笑臉。明兒覺得人家有好沒惦記著你，你又拉著個臉！你這是想作甚？”

楊氏忽然愣住了，不過是說賣豆腐的事，怎地忽然又說起來了？

楊氏忍了又忍，最後還是沒忍住，“當家的，我嫁給你十幾年，在家裏跟個小媳婦似的，如今我都快有孫子了，你還是不就訓斥我，我難道不是個人？”

黃炎夏瞇了瞇眼睛，半晌後放低了聲音，“我難道想沒事說你？我難道不想家裏太太平平的？我跟你說了多回，讓你不要總想著去撥茂林兩口子。去年茂源被老劉頭打一頓，誰給他出的頭？指你，還是指楊家，還是指我？最後出頭的是誰？是茂林兩口子，是發財，是明朗！你以為老劉頭是好纏的？你以為張裏長真的秉公理？別我你老底子了，張裏長看的是韓家的麵子！若不是有韓家在那裏立著，茂源那頓打就白挨了！我看你是過了幾天好日子又開始犯糊塗！我兩個兒子關係好好的，你整日想在中間挑事兒！我不跟你多說，你自己好生清醒清醒！”

自從那一年黃炎夏抄了楊氏的私房錢，這幾年間，黃炎夏很因為黃茂林的事與楊氏說這樣重的話。

楊氏呆住了，等黃炎夏出了房門才反應過來。本來想大聲罵，但怕驚著孩子們，又怕黃炎夏跟翻臉，最後還是忍住。

黃炎夏與楊氏吵了一架之後，好幾天都拉著個臉。也隻有麵對淑嫻時，他能緩和一些。

這樣冷了幾天之後，楊氏再也不提楊家的話。黃炎夏中途甚至想過去大兒子家住幾天，但兄弟二人才分家，他本來是跟老二過的，呼啦跑到老大家去，外人不知道的又要瞎揣測。黃炎夏又想起當時明朗問他的話，明朗的話雖問得含蓄，其實就是在告訴他，你既然決定跟著哪個兒子，以後就不要左右搖擺。

是啊，不管跟哪個兒子，都會有不如意的地方。人就是這樣貪心，眼目前兒的總是能挑出錯，倒是那不著的樣樣看著好。茂源雖說自己頂門立戶了，但事事還願意聽阿爹的話，在家也從不以一家之主自居。這是茂源不足的地方，也是他的好。

在黃茂源家裏，黃炎夏仍舊如一家之主一樣。在黃茂林家裏，黃炎夏覺到了大兒子兩口子的自立和堅定。

黃炎夏一邊欣大兒子夫婦的能幹，一邊又有些悵然所失。

他自己暗地裏思索過，又慶幸自己早早分了家。孩子一多，父母總會有犯糊塗偏心的時候。如今趁著自己還沒老糊塗，把家分了，讓他們兄弟二人各自去打拚。以後不管好歹，都是你們自己掙來的。

想通了這些之後，黃炎夏又釋然了。想那麽多作甚，我隻管啊好生幫茂林磨豆腐、幫茂源備草料，其餘的事，讓他們自己心去吧。