蘇煜揚張了張，心頭苦難言。福姐兒別過頭去，“你這般行事，只我覺得虛偽、惡心！”

蘇煜揚眸中閃過一驚愕，旋即是傷。

這孩還未墜地，在母親腹中之時，他的心便已了水，盼康健平安，和樂順遂，盼一生無憂，給人好好護在手心里長大……可這中間發生了太多事，多無奈，多悔疚，……如今就在眼前，卻終究難以靠近。

隔閡太深，父之間，早已橫亙了千里河川，任他拼盡氣力，亦難以渡過……

福姐兒頭也不回地離開了博海園。

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過了二月十二的花朝節，二月十九的觀音誕，轉眼就是三月。

這一個月來，福姐兒在清芬軒靜靜抄的經書。一切塵埃落定，家中也不再迫學規矩和琴棋書畫，倒比從前輕松。

三月初，應命隨蘇老夫人出了趟門，去往城外的白龍寺進香。

一行人迤邐了寺中，眾人在觀音像前虔誠求拜，林氏在旁悄悄給福姐兒打了個眼。

福姐兒隨林氏至殿外，卻被領至另一座殿中，堂前高高供著一座一人高的送子觀音，林氏拉著一塊兒拜在墊上頭，聽林氏小聲禱祝：“愿菩薩保佑婉宮后事事順遂，一索得男……”

福姐兒窘得說不出話來。

兩人堪堪起，就有幾個華服婦人聯袂從廊外進來，其中一個驚喜地喚道：“蘇夫人，真巧，沒想到在這兒遇見您！”

林氏轉過頭來，見到來人先是一怔，想到對方可能前來的目的，不由眉目一深，微笑執了平禮，“原來是南夫人、鄭夫人，真巧。”

“許久不見蘇夫人，可得好好喝杯茶敘敘話，走走走，我們在南邊設了廂房歇腳，蘇夫人說什麼都得賞面過去坐坐。”那南夫人就笑著來挽林氏的手臂，目一橫，瞥見了福姐兒，面上出驚艷的神，“這就是婉姑娘吧？哎喲，我還以為是觀音座下的仙子下凡來了呢！”

林氏微微一笑，朝福姐兒打個眼：“婉，過來給夫人們見個禮。”

福姐兒上前一一拜了，口稱“南伯母，鄭伯母。”

那南夫人笑道：“真是個好孩子。”說著就從侍從手上接過一只小小錦盒遞了過來，“我們這些當長輩的，也不知你們年輕人喜歡什麼，里頭有兩串手釧子，權當是個玩意兒吧。”

就朝福姐兒手中塞過來。

福姐兒目視林氏，見點頭方從容接過來，笑著道了謝。那鄭夫人亦備了見面禮，一并送給了福姐兒。兩人明顯有備而來，絕不是偶遇那般簡單。

南夫人朝后跟著的姑娘招了招手：“玉屏，你過來，見過蘇夫人和你婉妹妹。”

就見一個穿鵝黃的含上前，規規矩矩給林氏行了禮。一雙眼睛掃至福姐兒面上，不聲地將福姐兒打量了一番。

南夫人笑道：“鄭姑娘今年也在候選之列，和婉姑娘著實緣分不淺。”

林氏已明其意，不咸不淡地笑了笑：“原來如此。”

南夫人就朝那鄭玉屏擺了擺手：“玉屏，你與你婉妹妹后頭走走，說說話兒去。”挽著林氏道：“聽說承恩伯夫人也來了，我倆前去請安問候，不打擾吧？”

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幾位夫人帶著各自的奴仆朝廂房去了，送子觀音殿中就只余下福姐兒和鄭玉屏二人。

兩人并不悉，福姐兒也不知該與這些世家姑娘找些什麼話題，一時氣氛有些尷尬。

好在鄭玉屏也不急于與敘話，自行走至那墊前，當著福姐兒面前就朝送子觀音拜了下去，口中喃喃有詞，不知是在禱祝些什麼。未嫁閨求拜送子觀音，這事原是極不妥當的，福姐兒適才被迫拜下去，窘難當不知如何自。不料這鄭家小姐竟毫不以為意。福姐兒見不過十五六歲年紀，桃臉，杏核眼，長輩們在時，一臉怯，如今與兩人獨，那之相便淡了去，通顯出矜的氣度來。

福姐兒適才聽南夫人提及，已明白這鄭玉屏也是要進宮去的。容俏麗，家世亦不差，行事倒有幾分颯爽作風……

不免又想，自己自小長在鄉野，世人不知，緣何那位南夫人一來到便認出自己？口中喚婉，似乎還了解的年歲，命鄭玉屏喚妹妹。蘇家送孩子進宮固寵，這件事并不彩，蘇家固然不會到去和人說起這麼個人。南夫人會知道，并了解的況，莫非是聽宮里人說的？

這些世家夫人，本事當真不容小覷。

正胡想著，鄭玉屏已從旁站起來。

福姐兒抿了抿，尚沒想好說些什麼，便聽那鄭玉屏道：“一同走走？”

福姐兒點點頭，鄭玉屏便與外頭候著的侍婢打了個手勢，示意眾人不必跟得太近。

兩人并肩朝山寺后頭的小樹林走，福姐兒垂頭著自己的腳尖兒，心里有些牽掛風寒未愈的孫嬤嬤，卻聽旁人開了口。

“皇上看來是打算抬舉你的。”

福姐兒訝然朝看去，見鄭玉屏淡淡注視著前方的翠樹，語氣篤定地道：“否則何必興師眾，要費這番周折先把你送出宮來？”