就在整個縣城都因為遷墳一事兒，忙活兒得熱火朝天的時候，褚阿爺家卻完全是另外一種景。

不僅縣城里那個生意很火的喪葬隊是褚義兩口子的，他們竟還真和縣衙攀上了關系，了行安縣指定墓地的合伙人，今后這遷墳、安葬的買賣，可想而知便都是那小兩口的了。

反觀自己呢，好不容易當上個市嗇夫，收些孝敬還要的，想各種法子掩蓋，這就算了，轉頭還被劉家那一家子泥子訛去了二百兩，這怎麼能不褚仁氣悶。

不僅褚仁氣悶，褚阿爺一家子近來也是心氣不順得很，自打被劉家人住把柄，要走了二百兩銀子，褚阿爺一家的氣氛就變了。

二百兩銀子，雖說褚阿爺一家如今日子過得不錯，可褚大伯和王氏也依舊是心疼的，這銀子不知道夠他們過多久的瀟灑日子了，況且心疼不說，還要全家的埋怨。

褚阿爺埋怨兒子、兒媳兩口子，不該和劉家的低頭，自家孫子好歹是衙門里的爺，害怕那劉家一家的泥子不，再說在褚阿爺看來，那劉氏也只不過是虛張聲勢罷了，個婦道人家能知道些啥。

褚阿覺得就是王氏這個攪家鬧的，要不是攛掇著非要和離，哪會鬧出這些事兒來。

褚仁呢，只覺得自家這阿娘事不足敗事有余，仿佛什麼事到手里，最終都能辦砸了，如今劉氏這事兒是，當初還在村里時，和褚義那兩口子之間的事兒更是。

全家唯二對王氏沒什麼怨言的，興許便只剩下褚志和李氏了，李氏自不必說。

褚志嘛，他一向有些懦弱，什麼都聽自家阿娘和兄長的，便是心中有怨言，也是萬萬不敢表現出來的，更何況如今應付整日朝著要找阿娘的閨兒，都已經夠讓他焦頭爛額的了。

家里的抱怨還不是讓王氏最煩心的，最煩心的還是褚志的婚事兒，原本想著趕走了劉氏，便能給褚志定下個商戶的，誰想到事并不順利。

王氏這日剛去找了婆子，回來便有些罵罵咧咧的，褚大伯見狀忙上前詢問：“不是去找婆子了，誰惹你了？”

“還不是那該死的劉家，和離了都不消停，眼下這左右鄰居都知道咱家褚志和離的事兒了，說得那一個難聽，說什麼咱們家嫌貧富，發達了就拋棄糟糠之妻，他們知道個屁！那劉家還訛了咱二百兩銀子，他們咋不說！”

褚大伯如今提起這事兒就覺得悶，皺著眉道：“你不是去找北院的婆子說褚志的親事兒，你管他們那些人說啥作甚。”

王氏漲紅著臉道：“我能不提嘛，人婆子說了咱家這親事兒眼下可不好做，這街坊四鄰的誰不知道咱家前陣子鬧得那出，要是上門說是為了咱家說，保不齊得被人家給打出來！”

“你聽胡咧咧，定是為了多管咱要紅封，才想出來的損招誆你的，你也是，就多給包些不就得了。”

王氏聞言更是氣惱，嚷嚷著道：“八字還沒一撇呢，哪有上來就獅子大開口的！我跟說了，只要這事兒了，到時定是不了的，結果你聽聽說的什麼？”

“說了啥？”

“那死婆子竟然說，給咱們家指條明路，要想擺了這難聽的名聲，就兩條路，要不放棄這個娶商戶的想法，馬上迎娶個貧苦人家的，證明咱不是嫌貧富，要不就只能等著，等過個三載五載的，興許大家伙兒就都忘了，你聽聽這說的是人話！”

褚大伯和王氏正說著，就見褚仁從書房走了出來。

自從褚義和沈鹿竹靠著和衙門合作的墓地，徹底在縣城里風了起來，褚義便覺得自己之前打褚義所做的一切，都仿佛是笑話一般，甚至覺得外人瞧自己的眼神，都像是在看傻子一樣，充滿了嘲諷和鄙夷。

今兒好不容易旬休在家，不用出去見外人，剛在書房坐上一會兒，就聽褚大伯和王氏在院子里吵嚷了起來，聽著實在是煩心，于是一把推開了書房門，走了出來。

“阿娘，你再大聲些，街上的鄰居這回可真是全知道的了。”

王氏見褚仁走了出來，停了和褚大伯的吐槽，忙上前催促道：“阿仁你之前不是說，你些風聲出去，褚志想娶個商戶，很容易的嘛，抓把這事兒辦一辦，還有咱家虧的那二百兩，得想法子掙回來才是，不然家里這臉面，可真是要被丟盡了。”

褚仁被王氏煩得不行，不耐煩地道：“銀子，銀子，阿娘掉在錢眼里了不？我看那婆子說得半點不錯，眼下還想什麼商戶？先琢磨琢磨，怎麼把咱家這人難堪的境給解決了才是正事兒！”

自打褚阿爺一家被攆出靠山村后，褚仁便總覺得自家爹娘拖累了自己，脾氣也是愈發的大了起來，中舉后興許是心好，手頭也富裕了，倒是收斂了些，如今心氣不順，便又有些克制不住了。

王氏被褚仁這麼一吼，頓時沒了方才的氣勢，如今全家都指著褚仁過活兒，他若是了真怒，別說是王氏和褚大伯，便是褚阿爺也得收斂幾分。

不過被自家兒子吼了，王氏到底也是覺得失了面子，悄悄給褚大伯遞了個眼，隨后就聽自家男人道：“阿仁，那你說說咱咋整，家里聽你的。”

“跟劉氏的事兒被不鄰居聽了去，還有那邊，如今更是過得風生水起，先前幫襯著咱們的那些人，眼下都不得跟怎麼劃清界限，更是不會有什麼家境好，買賣好的商戶，肯把閨兒嫁到咱們家給褚志當續弦，這婚事得先停下。”

聽褚仁提起褚義和沈鹿竹，褚大伯語氣不忿地道：“哼，那兩口子竟弄那些個歪門邪道的東西，衙門里的大人都瞎了眼……”

“阿爹！”

褚仁怒目而視，直盯著褚大伯閉了，隨后才道：“阿爹，阿娘要是不想咱家再生出什麼事端，便最好管好，不要什麼該說不該說的都往外說。”

王氏悻悻地道：“你阿爹一時快，以后不會了，不會了。”

瞧了瞧褚仁的臉，王氏繼續道：“要我說這事兒要怪，就都怪那缺德的兩口子，事事都和咱們過不去，要不是他們，何至于像現在這樣，還有那些商戶都是些勢利眼，腦瓜子不清楚的。”

褚大伯也道：“可不，一個個的全都師妹腦子的，那邊和衙門再合作又能咋地，還不都是做買賣的，咋和咱們阿仁這專門管他們商戶的比。”

褚大伯這話，像是給了王氏什麼提醒，只見往褚仁邊湊了湊，興地道：“阿仁，你就是管這些商戶的啊，那邊買賣做得再好，那不也是商戶，能不能，能不能……”

王氏雖沒能說出，到底能不能什麼，可褚仁父子倆卻都聽懂了，見褚大伯和王氏都目灼灼地看向自己，褚仁若有所思地愣在了原地。

褚仁想是啊，他是市嗇夫，專門輔佐市令管理集市和商戶的職，而褚義那兩口子，是商戶！

可他該怎麼拿他們，才能一解心頭之恨呢？

像其他那些商戶一般，找些麻煩，威利一番，再他們給自己送上孝敬？

這法子褚仁如今做起來最是輕車路，可這法子先不論褚義和沈鹿竹能不能就范，便是他們肯，于褚仁來說也是不解恨的，只是孝敬些銀子，也太便宜他們了些。

他得尋一個能將褚義一擊即潰的法子，一個他們再也翻不得的法子。

“阿嚏！”

正在東院書房，合計著另外四墓地如何規劃修整的褚義，突然間打了個噴嚏。

沈鹿竹見狀，忙起拿了件厚襖子披在褚義上：“可是著了涼？最近顧著忙活著墓地的事兒了，明兒你歇一歇，請大兄來給你把把脈，好生調養一番，別再把自己給累倒了。”

褚義拍了拍妻子搭在自己肩上的手，聲音還有些甕聲甕氣的道：“我沒事兒，便沒麻煩大兄了，倒是阿竹你，最近又是要顧著家里和前面鋪子，又要惦記著墓地的事兒。”

“我也只不過是出些主意，實際上都是相公你和堂弟在跑的，好在如今徹底了冬，不好再施工了，只先規劃著還不著急工，也總算是能歇一陣子了。”

小兩口最近這兩個月，簡直是搬來縣城這幾年來，過得最忙的一段日子，忙著建設墓地，忙著喪葬隊的擴充，忙著在墓地附近籌備新的紙錢和紙扎鋪子，忙著招兵買馬，還要忙著應付忽然便開始不斷上門拜訪、示好的各路人馬。

這些人里，有喪葬商會的同行，有想分一杯羹的富商、地主、也有一些想和自家有些生意上往來的布料、料、紙張商販，還有不以往沒什麼集的人家，總是有各種各樣的理由上門。

當然這其中來的次數對多，最是死皮賴臉的，便屬之前供應紙扎作坊料的那個黃老板了，原本上次他都放棄了與褚家修復關系，可如今一瞧這況，心中便又悔恨懊惱起來，在家中整日坐立不安，縱使見不到褚家人，也非要一趟趟地上門，仿佛只有這般，才能消除些他心中的不安。

俗話說手不打笑臉人，可這般日日有人上門的形，還是小兩口有些吃不消，之后索一律推謊稱人不在家中，忙著墓地上的各種活兒，總算是抵擋了不上門拜訪的人。

日子一天天地過，臘月初，褚家東院突然迎來了一位，意想不到的客人。