提起往昔，蘇皇后微，目中閃過痛楚的水。

“當年，是我們對不住你。”蘇老夫人哽咽道：“我們給你下跪，著你和那個人一刀兩斷，著你嫁進太子府。”

“這都二十年過去了，你還耿耿於心，不肯釋懷麼？”

“我這就給你跪下，等你消氣了，我再起。”

年近七旬的蘇老夫人，巍巍地起要跪。

於氏哪裡能讓一把年歲的婆婆跪下，忙扶住蘇老夫人，又苦苦央求蘇皇后：“娘娘，這都過去多年了，娘娘何苦為了陳年舊事傷懷。骨至親，難道抵不過一個外人麼？”

骨至親。

就是被這四個字束縛了一生。

蘇皇后自嘲地扯了扯角：“罷了，陳年舊事，確實沒什麼可說的。母親也別跪了，好好坐著吧！”

蘇老夫人暗暗松口氣，陪著笑臉說盡好話。

蘇家有今時今日，全都仰仗蘇皇后。蘇家今後的富貴榮華，也都寄在蘇皇后和太子上哪！

蘇皇后神不佳，敷衍片刻，就讓蘇老夫人和於氏跪安了。

蘇老夫人巍巍地出了皇宮，到了宮門外的蘇家馬車上，腰也不彎了，背也不駝了，低聲對於氏說道：“瞧太子的子骨，委實不像長壽之兆。”

於氏心想，何止不是長壽之兆，簡直就是天生短命鬼的模樣。這也幸虧是生在皇家，有太醫們心調養，有世間奇珍良藥養著，不然早夭折了。

當然，實話是不能實說。

於氏說了一通不實的好話。蘇老夫人歎道：“這些話，在外人面前說說也就罷了。這馬車裡就我們婆媳，就不必說這些了。”

“太子今年十六，下個月就是冊封大典。很快就要選太子妃了。瑾姐兒年齡相宜，我們再使把力氣，這門親事何愁不？”

瑾姐兒是長房嫡出，於氏三十四歲時生的，一直如掌珠。聽聞婆婆有這等打算，於氏很是不願，委婉地說道：“我們蘇家人丁興旺，瑾姐兒這一輩有六男五。二房三房也都有年齡合適的姑娘……”

蘇老夫人瞥於氏一眼：“太子是不太好，又不是傻子。瑾姐兒樣貌生得最好，才學最佳，和暮雲年時有五分肖似。蘇家要想再出一個太子妃，只有瑾姐兒才有可能。你以為隨便一個蘇氏，就能嫁進皇家嗎？”

於氏訕訕不語。

蘇老夫人又歎口氣，放緩聲音：“瑾姐兒是你生的，也是我最喜的孫，難道我就不疼？姑娘家大了，總是要嫁人的。太子份尊貴，嫁給太子做太子妃，就是天底下份第二尊貴的子，難不還辱沒了瑾姐兒不。”

於氏心裡發苦，口中不敢不應：“婆婆說的是。”

婆媳三十多年，於氏很清楚蘇老夫人的厲害。

當年蘇慕雲被著和心上人斬斷緣，嫁給如豬的好太子，就是蘇老夫人一手謀劃安排。

蘇老夫人對自己的親兒都這般狠心，更別提一個孫了。

隻可憐的瑾姐兒，才貌雙全聰慧麗，卻要嫁一個病秧子短命鬼。

蘇老夫人不知有沒有窺破於氏的心思，語重心長地說道：“以後你就懂我一片苦心了。”

於氏唯唯諾諾，很快低下了頭。

……

蘇老夫人婆媳走後，蘇皇后坐了片刻。

一個的宮裝子蓮步輕移，在蘇皇后面前跪下：“奴婢香巧，給皇后娘娘請安。”

蘇皇后目掠過香巧紅暈未退的臉龐：“起吧！你伺候皇上有功，本宮不會薄待你。今日就下旨，冊封你為人。”

香巧按捺住心頭雀躍欣喜，忙磕頭謝恩。

皇后娘娘做了二十年太子妃，賢名卓著。當年在東宮的時候，太子妃就時常提攜邊宮人。如今宮中有位份的妃嬪人，十之七八都過皇后娘娘的提攜恩惠。

皇后娘娘一句話，就從卑賤的宮人變了香人。

蘇皇后輕聲問道：“你做了人，按宮中規製，不能獨居一宮。你就去搬去靈妃寢宮吧！”

香巧又磕了三個頭：“奴婢蒙娘娘恩惠，心中激不盡。求娘娘容奴婢繼續留在椒房殿。”

蘇皇后眉頭了一，深深看香巧一眼。

這個香巧，既貌又有野心。

留在椒房殿，就能經常見到永明帝。好不言而喻。

還有一點，只有伺候的宮人才約知道。這個皇后，其實並不願和天子同床共枕。

香巧就是窺準了的心思，這才央求著要留在椒房殿。

“你真願留在椒房殿？”蘇皇后淡淡問道。

香巧大喜：“奴婢心甘願，懇請皇后娘娘全。”

“那就留下吧！”

……

永明帝從來不管這些瑣事。

這二十年來，蘇皇后溫賢良，從不拈酸吃醋，時常主送人到他榻上。之後提位分食用度之類，樣樣持妥當。

有這樣的賢妻，永明帝十分暢快愜意。

慕容慎再次覲見，又提及讓藩王世子京一事：“……皇上，藩王們世代鎮守藩地，經營一方。末將以為，皇上可以下旨令藩王世子們進京，一來可以讓藩王世子們伴太子殿下一同讀書，二來，皇上也能看一看世子們的人品，教導他們忠君之道。”

話說的好聽，其實真正的目的只有一個。令藩王世子進京為人質。

永明帝耳，聽了幾回這樣的進言，頗為搖。再想到躺在病榻上的太子，心裡一痛，很快下了決定：“就依慕容慎所言。”

“馬三思。傳朕口諭，令翰林院擬旨，命所有藩王世子立刻進京，伴太子殿下讀書。”

馬三思恭聲應是，退出殿門時，迅速抬眼看了慕容校尉一眼。正好捕捉到慕容校尉目中快意。

嘖，為了一個趙六姑娘，慕容校尉連這等事都做得出來。

馬三思去翰林院傳天子口諭，一把年歲的蘇掌院忙領命遵旨。

當日，七道聖旨就被送出京城。

一封馬公公親自書寫的信，也被悄然送了出去，一路快馬去往北海郡。

……