桃核齋。

后院里的小石桌上，擺了兩碟子涼菜。

陳桂先到一步，只倒了盞酒，等了約莫一刻鐘，院門打開，荊大飽與高安到了。

“來遲了、來遲了，”荊大飽揣著手，胖胖的臉上全是高興勁兒，“過來的路上，正好遇著伯府去許國公府退定禮，我們兩個沒忍住，去看了場熱鬧，這就來晚了。”

陳桂一聽，也樂了：“不遲不遲，我不能去看，你們等下與我詳細說說。”

郝通判托荊大飽帶了話，陳桂出門就很注意了。

萬一撞到許國公府的臉上……

那廂看著是不敢再添一折戲，可狗急跳墻、兔子急了咬人，抓到了誠意伯府在背后手腳的“人證”，許國公府真就不管不顧了呢？

還是小心為好，免得多生是非。

人到齊了，幾道熱菜也依次端了上來。

荊大飽聞著香氣，與陳桂、高安道：“別看他們前頭做的是不沾油腥的文玩生意，后頭這兒，掌柜老娘的一手菜，絕了！”

陳桂很是賞臉，夾了筷子。云九小說

送口中，皮，油滋滋的又不覺得膩味。

“真不錯！”這句夸贊并非奉承，陳桂自認吃遍了京城酒樓，也在誠意伯府里用過席，頗有見識，此刻真心被折服了。

有好菜、有好酒，說起熱鬧來興致。

“就在國公府外清點的定禮。”

“許國公夫婦臉都黑了，三夫人愣是沒給他們半個眼神。”

“我和荊東家還吆喝了兩句，許國公瞪過來，人多得他都沒發現我倆。”

陳桂仰著頭咕嚕嚕喝了好幾盞。

我的乖乖呦！

那還是他認識的三夫人？

可真是太能耐了！

說完了熱鬧，再說正事。

荊大飽道：“我定了七天后啟程，再回來就得是冬天了，期間老實巷事宜，兩位多辛苦。”

“哪兒的話，”陳桂道，“賺錢的事兒，哪能說辛苦。”

高安也附和點頭。

“還是得道聲謝，若不是你們先前就做了周全的準備，我們也沒法一拿到契書就開工。”荊大飽道。

尋價比價，最是耗費心神。

同樣可能在來年被衙門征用的胡同、巷子，也都一一做了調查。

章程列得清楚明了，荊大飽原預備的大量活兒一下子就不用弄了，省了時間力。

“也是國公爺好商量，我們出了點子、章程，他全盤接了。”陳桂笑著道。

那位說當甩手掌柜就當甩手掌柜，一句廢話都沒有。

若是投錢的東家都這麼好伺候，他陳桂早就富甲一方了。

怕就怕那些不懂還瞎指揮的，奔著賠本走到黑。

荊大飽一聽，那口酒險些嗆著。

國公爺不是好商量，是他原先定的思路和郡主的不謀而合。

那天看到陳桂拿出來的章程時，荊大飽驚得下都要掉下來了。

這是一種怎樣的緣分啊！

高安有眼力，見酒盞空了便給兩人續上，這一倒倒了個底朝天，酒壺也空了，他起去廚房里添。

“這事兒啊，”荊大飽見高安離席，想了想，道，“既然是一塊做生意，我肯定也不瞞你。

老實巷買下來要做什麼營生，國公爺一早就想好了。

他沒有對郡主的章程提出異議，是他也想到一塊去了。

修好了借給衙門，來年金榜一放，再租給留京念書的學生。”

陳桂聽得嘖嘖稱奇：“聰明人做買賣，眼都一樣！有這樣的見識與眼，他們不發財、誰發財？”

荊大飽嘿嘿笑笑。

他說這些，又不是為了聽陳桂夸國公爺聰明，他想要尋幫手。

國公爺邊，他這兩天正循循與參辰念叨，那麼郡主邊，也得有個會說話的人吧？

“老弟啊，”荊大飽嘆了一聲，“你說，郡主與國公爺，這算不算心有靈犀？”

下意識地，陳桂要附和兩句。

夜風吹來，酒氣縈繞間，他突然反應了下荊大飽的話，點下去的腦袋立刻僵住了。

這詞是這麼用的嗎？

男未婚、未嫁的，好像也過得去，可這男與，除了是一道做買賣的大東家、二東家，也沒花前月下的關系。

不合適、不太合適。

陳桂遲疑著看向荊大飽：荊東家怕是喝多了，講話沒那麼講究。

荊大飽一看他這眼神，就知道暫時沒戲。

主子邊做事的人，怎麼能眼不明、心不亮呢？

陳東家還缺點撥！

高安取了酒回來，話題回到老實巷的翻修上。

這夜酒吃了不，第二天天剛亮，荊大飽與高安又去老實巷督工了。

陳桂則拜訪了誠意伯府。

昨日聽了陳氏事跡，他此時見到了人，不得夸贊一番，樂得陳氏心花怒放。

“別人是這麼說的？”陳氏問。

“都說厲害。”陳桂豎起了大拇指。

林云嫣支著腮幫子聽，也不時吹捧。

“說了您行的，您這回相信了吧？”

“他們不要臉，您越禮讓、他們越得寸進尺，您一步不讓，他們就得掂量掂量了。”

“您得對自己多些信心，我們正不怕影子歪，既然占理，那就直腰桿把理甩他們臉上去。”

“是吧，祖母？”

小段氏：……

能說不是嗎？

陳桂起告辭，屋子只余下自家人。

林云芳手里剝著花生，人還一個勁兒笑，笑得花生紅都被抖到地上去了。

陳氏瞧見了，便用眼神示意。

林云芳毫不慌：“母親您這麼有能耐，我怎麼以前一點都沒看出來？”

“我難得那樣……”陳氏忙接了一句。

“有一就有二，頭一次就爭氣，以后更厲害了，”林云芳上叨叨著，“不過我們要說好，您的厲害得去對付別人，千萬別對我，我的心兒可脆弱了，您繃著臉對我，我會哭的。”

陳氏笑罵著道：“你哭算什麼？你生下來就嗷嗷哭得比云靜、云嫣都響，誰還沒聽過似的。”

林云芳把剝好的花生仁都塞給了小段氏，扮了個鬼臉跑了。

前腳出了載壽院，后腳便聽見林云嫣喚，林云芳停下腳步。

“你跑什麼？”林云嫣走上前，“祖母、叔母都表現過一回了，現在該到你了。”

林云芳愣了下，拿手指點著自己鼻尖：“我？”

“怎得？”林云嫣反問，“都在進步呢，年紀最小的你反而要原地踏步？”

林云芳一下子來了好奇心：“二姐要我做什麼？”

“簡單，”林云嫣直接道，“你與云伯的孫鄭琉是手帕吧？我想認識認識。”