高雍容聲道：“伯父,侄不知你此話何意，侄到底哪里做得不到,何以竟會伯父誤會至此地步？”

“新安王那夜事敗宮，連我都知曉，陛下那些時日常常留宿園中，何況是他？既抱定了宮之心,就算是為拿到陛下信印挾持宿衛軍為他所用，他又怎不會想到萬一陛下那夜宿在林苑，需第一時刻便派人及時趕去？否則,萬一陛下面，他即便印信在手，又有何用？我趕去皇宮之時,你傷不輕，他則已然死去，可見當時沖突，何等劇烈,而派去林苑解救陛下的人回來卻說,林苑那里并無靜，陛下也是見到了我派去人,才知宮中出了如此大事。”

他看著臉漸漸泛白的高雍容。

“這未免不合常理。蕭道那夜既決定鋌而走險施行宮,乃至膽敢對當朝皇后揮刀，當時便是再事發突然,如此重要的一步,他不應當毫無防備。”

“我當時便覺奇怪,但是你的解釋，聽起來也無破綻，我便未再往深里想。如今我再回想，以他當時的舉，看起來，倒更像是那夜他初皇宮之時，尚未打定要和蕭室魚死網破的決心。”

“陛下不在宮中，如此的巧，那夜他又死在了你的面前！”

“太后！”

高嶠驀然喝了一聲，雙目盯著面前的高雍容，語氣極是嚴厲。

“當夜他宮，起初是否尋你商議對策？”

“他是否被你所殺？”

“你殺他，是否因此前曾和他勾結，做過怕我知曉的事？”

一連三聲質問，問得高雍容徹底驚呆了。

那一夜，得知蕭道于高嶠面前已是無所遁形之后，唯恐自己會被牽扯出來，當機立斷，立刻便做出了除去他的決定。

自忖已將當夜事置得干干凈凈，絕對不會留下任何能讓高嶠起疑的蛛馬跡，更不用說能捉把柄的證據了。

事過去這麼久了，以為那夜之事從此石沉大海，這輩子除了自己之外，再不會有第二人知曉了。萬萬沒有想到，到了現在，因為蕭道當日留下的那一個破綻，竟會牽出高嶠的疑心，他知道了事的真相。

不幸中的萬幸。看起來，高嶠似乎確實沒有拿到什麼確鑿的證據。方才的一切，也只是他基于蕭道的反常舉止而做出的一個推斷罷了。

但即便如此，在高嶠那兩道銳利得如同刀刃一般的目視之下，高雍容的臉，還是白得幾乎褪盡了。

定定地僵了片刻，忽然跪了下去，膝行到高嶠的面前。

“伯父！事到如今，我也再不敢瞞。伯父你想得沒錯。我和蕭道，先前確實一直暗中有所往來。其實非但如今，侄在出閣之前，便曾和他相識了。恨自己當時不懂事，被他所欺，出嫁后，沒過幾年安穩日子，差錯，又隨先帝回了建康。侄回來后不久，蕭道借著份之便，頻繁出皇宮，表面上對陛下畢恭畢敬，暗中卻拿我年輕不懂事時犯的錯來要挾我，迫我聽他行事。”

“伯父，蕭道此人，真正是心機深沉，人面心。他一心謀權篡位，當初伯父舉他繼位，他知伯父當時心生退意，朝廷又是世家當政，即便他登基做了皇帝，怕也要被權臣拿，不得善終，這才惺惺作態，故意力薦先帝上位。他的圖謀，便是韜埋伏，暗中布局，等日后除去世家，他也掌控了權力，到時篡位，易如反掌。”

潸然淚下。

“伯父，侄年輕不懂事時做下的丑事，一時怎敢伯父知道？先帝又是個無用之人，整日只知詩作賦，和寵妃廝混，更是不能指他半分。我無可奈何，蕭道威脅，只能暫時忍。沒有想到，那夜他突然帶人闖宮中，氣急敗壞，說他干的事被你知道了，怕你容不下他，我和他一道將你除去。我又怎肯聽他擺布，去加害伯父？見他搶奪陛下符印，急之下，和他扭打了起來，被他刺傷。后頭之事，伯父你都知道了的，也是老天開眼，宮衛及時趕到，侄這才僥幸活了下來。”

“侄當時的置，確實不對，難怪伯父你對我起了疑心。當時獲救之后，應當留他命，刑名定罪。侄卻懷了私心，怕他說出我從前和他的那段丑事。壞我名聲也就罷了，事關陛下面，更關乎高家面。當時心中對他實是恨極，宮衛為保護我殺他時，侄也未及時阻攔……”

“伯父，你方才質問邵氏。那蕭道脅迫侄聽命于他，也知侄心中不愿，并非所有事全都告訴我的。侄可對天發誓，蕭道之前在我這里，沒有提及邵氏半句！也是那夜宮變之后，侄才知有如此一回事……”

失聲痛哭了起來。

“侄這些年，為份地位所累，雖然迷失本心，確實做過不錯事，但對于伯父伯母，從來都是如同父母般看待。宮變之后，侄知道有那邵氏存在，當時便想殺了的，免得留惹伯母煩心。只是當時伯父無意殺，侄便也不敢做主。倘若知曉邵氏居心如此惡毒，當時伯父便是反對，我也決計不會留命！”

高嶠神僵。

“伯父你想，伯母出事之時，東南有天師教，荊州叛軍也隨時打到建康，朝廷全靠伯父一人頂著，伯母那時若是出事，伯父必定分心，國若傾覆，于我有何好？我便是再狼心狗肺，也絕不敢將主意到伯母的頭上，求伯父明察，千萬不要誤會了我……“

說完，俯在地上，低聲泣。

高嶠臉灰白，定定地著案前那片跳躍的燭火，眼神凝滯，良久，仿佛是在對高雍容說話，更仿佛是在自言自語，道：“這些年來，我自認為兢兢業業，勤勉治國，也算是傾盡全力，不敢有半分懈怠。但這個朝廷在我手中，非但沒有半分起，反而頹墮委靡，險些傾覆，以致于到了不可收拾的地步。上不能匡主，下亡以益民，我便是繼續留在朝廷，亦是尸位素餐，不如順時應勢，及早，將朝事到真正有用之人的手上，這個朝廷，或許還能枯木逢春……”

他的兩道目，慢慢的轉到高雍容的臉上。

“你不信李穆。我從前也不信。但如今，我對他深信不疑。”

“倘若他有異心，先前國中大之時，他大可以路途遙遠為由，等到朝廷傾覆再帶兵回來，坐收漁翁之利。但他沒有。單憑此一點，他便夠當得起忠直二字。”

“太后！”

他盯著高雍容的雙眼，一字一句地說道：“我方才和你說那些，目的，不是要和你清算從前的舊事。我是要你知道，值此憂外患之際，你為大虞太后，雙目可被宮墻所擋，心卻要懷有天下之局！”

“何為世家，何為貴族？所謂高貴，絕非生而冠有高人一等的姓氏，乃是為人事，要有匹配得上這份地位的氣度和心。你從前那些以己度人的不流手段，往后若再拿來治國，非我恐嚇，南朝之亡，非晨即夕！”

高雍容臉一陣紅一陣白：“伯父如此諄諄教誨，侄便是再冥頑，也不敢不上心。”

高嶠道：“你記住這話就好。有李穆在，外敵你便不用擔心。你照名單用人，實行減稅，百姓休養生息，就算災年，也不至于有大的子。”

“伯父的教誨，侄必定牢記在心。請伯父放心。”高雍容流淚道。

高嶠道：“我言盡于此，我這里也無事了。你回宮吧。”

高雍容朝他叩了一個頭，去面上的淚痕，慢慢地從地上爬了起來，開門，走了出去。

……

神方才領著帝退出父親的書房，才出來，便有幾個宮人上來服侍。在邊上伴著，等了良久，終于見到高雍容出來，急忙迎上，見眼睛微微浮腫，似乎帶了點哭過的痕跡，臉上卻笑容依舊，下心中疑慮，自然不會多問半句。

送走了高雍容和帝一行人，神心中懷著疑慮，匆匆回到父親的書房，看見他還坐在方榻中央，閉著雙目，一不，猶如定，臉泛著灰白的，瞧著有些嚇人，不擔心不已，一時也顧不上問別的，問道：“阿耶，你怎的了？可是不舒服？”

高嶠慢慢地睜開眼睛。

神看見他眼底出一片，愈發擔心，急忙上前扶他，說道：“阿耶，你若是累了，兒送你回房，你早些歇息吧……”

高嶠微微一笑，順著神的攙扶，從榻上起了，啞聲道：“你莫擔心，阿耶無妨……”

一句話還沒說完，神見他面痛苦之，微微前傾，口中竟嘔出了一口。

“阿耶！”

神大驚失，一邊用力攙住站立不穩的父親，一邊轉頭向外，高聲喚人。

門被人一把推開，李穆快步而，一把扶住了高嶠。

高嶠定了定神，慢慢地推開了李穆的手，站直，吩咐聞聲奔來的高七：“召集族人，三日后，到高氏宗祠齊聚，我有話要說。”

……

父親歇了幾天，神看著終于好了些。

神私下悄悄問太醫，太醫說高相公的嘔之癥，是肝失疏泄，氣機郁滯所致，只要放寬心懷，慢慢調養，便能恢復。

神這才稍稍放了些心。

當天，高家那些留在京師里的排得上輩分的宗族中人，總計不下數十人，全部聚齊到了祠堂之中。

高允、高胤和高桓等人都來了。

高嶠先將高允單獨召書房，和他私談了片刻。神在外，聽到了幾句父親和叔父的說話之聲。

父親在向叔父解釋為何自己要將家主之位托給高胤。叔父似乎表達了理解。片刻后，他二人出來，神看到叔父微微低頭，眼角似乎有些泛紅，一語不發，隨父親朝前而去。

按照時人的慣例，大家族的上一代家主，只有死去，方可將家主之位轉個下一繼任之人。

高嶠當眾宣布，自己往后不在之時，高氏家主由高胤代為掌管。又因高允輩分高，有資歷，高胤遇事若是不決，多和高允商議。

高胤是高嶠早已擇定的下一任高氏家主，高家出了如今這樣的變故，高嶠心灰意冷，往后可能離開京師，云游天下，這個消息，高氏族人早已暗中相互傳告，此刻聽到他如此宣布，倒也沒有引發多的震驚。

眾人低聲相互議論了片刻，有向高胤道喜的，有向高嶠打聽他日后去向的，自然，其中也有不人，向高允暗暗投去異樣的目。

高胤力辭不，跪謝過高嶠，起來到高允的面前，恭恭敬敬地向他見禮，說往后還需他多多相幫。

高允哈哈大笑，握住高胤的胳膊，拍了一拍，無不應承。一時之間，祠堂里氣氛融洽，一片歡聲笑語。

當晚，高府舉行家宴，李穆和神一道出席。席間，眾人爭相向李穆敬酒，李穆來者不拒，宴畢微醺，神送他回房。

兩人進屋還沒片刻，外頭仆婦來喚，說大家小娘子去書房，有話要說。

神正在幫李穆解，忽聽父親單獨召自己，不疑慮，停了手，看向李穆。

李穆輕輕握了握的手，道：“你去吧，莫讓岳父等久了。”

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