五更,天還黑著，順城的城頭之上,火杖通明，士兵列隊來回走，不斷巡邏。其下城門，關閉。

氣氛張,如臨大敵。

一個穿西金戰袍的鮮卑男子登上城墻，眺著前方彌漫著大霧的黑漆漆的荒野。雙眉皺，神凝重。

他就是被西金皇帝谷會隆派來這里任職郡守的西金宗室谷會良。

從數日前起,獲悉上郡失守的消息之后，他便下令閉城。

與此同時，一個恐慌的消息,也正在城中迅速蔓延開來。

當初那個曾以數千兵馬取郡、平梁州，一戰名，因而得了戰神之稱的南朝人李穆，正領軍北上。三天前,幾乎不費吹灰之力,平了路上的第一個障礙——從前被西金從北夏手中奪來的上郡。

很明顯，李穆的下一個目標,便是此地,順郡。

兩郡距離三四百里。照行軍速度估算，谷會良還有五六天的時間,可以應對這突然而至的兇訊。

皇帝正統領大軍南下,目標就是這個李穆。

順郡對于此次皇帝南征的重要,不言而喻。

作為南下征伐的必經之道，他奉命早就在城中準備好了大量的輜重補給，以及上千艘預備迎接大軍渡河的舟船。

如今那些舟船，都整齊地停在大河南岸，只等收到大軍抵達的消息，便立刻渡河前去迎接。

他怎想的到，本該是皇帝獵殺對象的李穆，不退反進，竟敢主迎了上來。先是以迅雷不及掩耳的速度，奪下了毫無防備的上郡，現在又開向自己這里。

無論是皇帝，還是戎馬出的自己，誰也沒有想到，李穆會做出如此的反應。

事先沒有任何的準備。一旦他大軍到達，自己這座城池，必定岌岌可危！

消息早就以八百里加急的速度，發給了正在南下路上的皇帝。

三天已經過去了。

城中雖儲備了十萬大軍的充盈輜重，但卻只有萬余守軍。

平常，這個數量的守軍，足以應對任何的尋常意外了。即便遭遇強敵來襲，憑借城防，也必能堅持到援軍的到來。

但這一次，長久以來的作戰經驗和直覺，谷會良從心底里，產生了一種不寒而栗的恐懼之。

很明顯，南朝人李穆主來襲的消息，也已在他的士兵中引發了恐慌。

一旦李穆那七萬軍隊抵達，而皇帝大軍尚未趕到，順城的命運將會如何，谷會良不敢想象。

他如今唯一的期盼，就是皇帝軍隊南下的速度能快些，再快些，只有趕在李穆軍隊到來之前抵達，順才能有救！

“將軍，陛下傳書到了——”

后，突然傳來一道高聲呼喚。

谷會良猛地轉頭，看見士兵手中持信，大步登上城墻，朝著自己的方向疾奔而來。

他匆忙迎了上去，看完傳書，那張困頓至極的臉上，終于現出了狂喜之。

皇帝大軍已到平興郡，正全力向著順而來，三天之，必能抵達。

皇帝命他嚴防死守，務必要等到大軍的到來。

按照估算，李穆的軍隊，也還要三兩日，才能抵達。

也就是說，等李穆到來，那時候，皇帝大軍，應該也能到達了。

谷會良立刻命士兵去往渡口，將渡船送往對岸，做好迎接皇帝大軍到來的準備。

安排好了一切，已經繃了數日的谷會良，終于放松了下來，困乏襲來。想到已是熬了一夜，終于能夠得以暫時息了，他人繼續盯著，自己下了城頭，倒頭，睡了過去。

睡夢中，他夢到自己跟隨皇帝征伐的腳步，繼拿下長安后，攻克，北方中原，盡數落手中。谷會族的大軍，又浩浩，過大江，攻破了南朝人的都城建康。

那里，有著傳說中最為膏的土地，衍的產，取之不盡的金銀財寶，用不盡的人，聽說建康城中的士族貴，更是人間絕……

他垂涎三尺，沉浸在夢中時，卻被一個突然而至的消息給驚醒了。

剛派出去的探子，方才驚慌而歸，說在距離城池數里之外，遠遠地見到了一支正快速開拔而來的軍隊的影子。

因今晨大霧彌漫，看不清楚旗幟，但極有可能，便是南朝人李穆的軍隊。

谷會良徹底震驚，夢不翼而飛。

他不敢相信，更不愿意相信，五六日的行軍，如今過去才半多，李穆的軍隊，便就已經到了？

他連鞋履都來不及穿，狂奔上了城頭，睜大眼睛，眺著前方。

天已亮了，黎明到來，朝尚未升起。順城外的那片野地，依舊被一片茫茫白霧籠罩著。

白霧慢慢流，眼前，看不到半點人影，耳畔，也聽不到半分靜。

天地凝肅，曠野無聲。卻仿佛有什麼的，足以摧毀這平靜表象的可怕力量，正靜靜地潛伏在這片遮天蔽地的濃霧里，一旦裂，迸發出來，便如同火山，吞沒一切！

谷會良心跳加快，冷汗滾滾。

就在他希冀是探子看錯了眼，報錯了消息。那支正向這個方向而來的軍隊，不是李穆，而是敗退逃亡來此的上殘余守軍之時，毫無征兆地，一個黑點，突然撕破了面前的遮天大霧，瞬間出現在了他的視線里。大風小說

那是一個黑騎兵。連夜的行軍，水已經完全打了他的鬢發，甚至滲盔甲，將衫亦浸，地于上。但目標在，他年輕英俊的面容之上，卻看不到半點疲倦的痕跡，相反，著前方那座在霧中手可及的城池，雙目炯炯，放出猶如長久著的猛終于見到味獵的那種帶著強烈的狂熱目，駕馭著下戰馬，扛肩頭一面大旗，猶如閃電，筆直地朝著城門，沖了過來。

旗幟之上，一張猙獰威武白虎虎頭，拱了黑底繡金的“應天”“厲武”大字，奪人眼球。

這是阿姊帶人親手刺繡出來的應天軍的戰旗，此刻就負在他的肩上。

高桓立誓，必要登上墻頭，親手將這旗幟，高高在最高之巔！

谷會良的瞳孔，驀然放大。

他看到就在這面旗幟之后，跟著，又出現了一個接一個的騎影，幾十，百，上千。

濃霧瞬間被撕得千瘡百孔。

仿佛才不過一個眨眼，方才還見不到一個人的城外，漫山遍野，到便充滿了從濃霧里涌向城門的士兵，麻麻，發出的震天殺聲，幾乎撼了整面城墻。

不計其數的敵人，便如此毫無征兆，從大霧中殺了出來，殺向城門。

往來之矢，紛如雨下。無數燃燒著火的石炮，烏云般砸向城頭，落城中，熊熊火里，沖車猛烈地撞擊著城門。

城頭守軍，無不變，在郡守谷會良嘶聲力竭的吼聲的驅趕之下，利用制高之利，想竭力守城。

但鮮卑士兵，從未遇到過如此悍勇而可怕的敵人。

云梯強架。在盾陣之下，那個傳說中的有著戰神之名的南朝人李穆，帶著他后的厲武軍團，強登云梯，殺上了城頭。

他勢不可擋，一路向上，足底踩踏到城墻頭的磚塊，揮刀振臂高呼的那一剎那，便宛若天兵空降臨世，鮮卑士兵的意志，再也繃不住了，迅速地垮塌了下去。

而城墻之下，應天軍的士兵，斗志昂揚，爭先恐后，追隨著那道影，力攀墻頭。

攻城之戰，半天結束。

城門從里被打開，其余在外的應天軍，殺了進去。

以多戰，結束得毫無懸念。

順郡守谷會良死于箭，城池如李穆預先計劃的那樣，順利奪下。

旗幟高高在城頭，迎風招展。

一占領城池，李穆下的第一道令，便是趕去渡口，控制住那千余條渡船。隨即民，下令不得擾民，命全部士兵沿著城外河岸，就地休整，等待著西金大軍的到來。

大河南岸渡口，沿著河岸，燃起了點點火把，遠遠去，猶如一條蜿蜒火龍，蔚為壯觀。千余條船，正相繼歸岸，士兵忙著劃舟固船，氣氛忙碌而張，卻又顯得有條不紊。

攻下順，可謂又大發一筆。不但得了這千余條渡河的舟船，連同城中那些原本替西金皇帝準備的輜重和糧草補給，亦皆囊中。士兵也終于吃飽喝足，得以好好休整。

白天，高桓隨李穆攻城，被一塊砸下的火石傷了背，好在并不嚴重。

軍醫他好生休息，他亦到疲了，卻睡不著覺，從傷兵營里出來，坐在岸邊，看著不遠之外，那些忙著做事的士兵的影，心激之余，又帶了些迷和好奇。

他知道，攻占順，獲勝的關鍵，就在于快，和對方比速度。

七萬大軍，北上迎敵，這麼大的靜，不可能不驚對方。

所以必須要快，要趕在對方作出有效反應，援軍抵達之前，搶先到達，攻下城池。

為了達這個目標，在輕松拿下毫無防備的此行第一站上郡后，他的姐夫李穆，只調其中兩萬兵隨他急行拔軍，其余士兵在后趕來。這兩萬士兵，隨只攜帶留夠三天的口糧和攻城武，拋下其余一切輜重，輕裝上路，從上到順，這數百里的路上，除了必要的休息以恢復力，日夜兼程，終于在今早清晨抵達，宛如天降神兵，從大霧中，出現在了始料未及的順守軍面前。

兩萬士兵，皆悍兵猛將，到了這里，吃完今早最后一餐攻城前的飯，邊已無半點余糧。援軍尚在后，尚未抵達，若攻不下城，莫說沒了下頓，一旦拖到數量遠過自己的西金大軍到來，便喪盡先機，退路已斷。

更何況，他的姐夫李穆先士卒，將賢士勇，士兵自然也個個不要命般地隨他沖殺，氣勢如虎，終于順利拿下了城池。

高桓知道，拿下順，只是姐夫北上征途完的第一步。

很快，大概用不了幾天，等西金皇帝領著大軍趕赴到了北岸，等著他們的考驗，才真正降臨。

高桓并不害怕。他對自己的姐夫，有著一種不問緣由的信任和崇拜。

兵貴神速，先人，才能奪人之心，喪敵之膽。

高桓將兵書讀得滾瓜爛，自然明白這個道理。知道姐夫強攻，繼而奪下順，用的就是這個法子。

他迷又好奇的，是面對這洶洶而至的十萬西金大軍，姐夫又到底打算如何應對。

后忽然傳來一陣。

高桓回頭，看見姐夫在隨從的隨同之下，正往傷兵營而去，急忙起，奔了回去，停在營房口。

傷士兵見主將不忘自己，親自前來探，不已。

高桓著姐夫卓然拔的背影，著士兵們對他的戴和尊敬，心底里，不生出一種深深的與有榮焉之。

李穆看了傷士兵，記掛著高桓，想找他，卻不見他人，正要問，忽然看見他立于營房口，便朝他走來。

“傷怎樣了？”李穆問他。

“刺史放心！隨時可再作戰！”

高桓立刻，響亮應答。

在人前，高桓從來不用姐夫來呼他。

李穆微微點頭，拍了拍他的肩，說道：“好好歇息！”

他從高桓邊走了過去。

姐夫向來惜字如金，更不會在旁人面前對他表過多的除了上下級之外的緒。

但是就在方才，他拍著自己肩膀他好好休息的時候，高桓分明從他向自己的目里，覺到了一種欣賞和鼓勵。

他頓時熱沸騰，著姐夫和邊人邊走，邊說話的背影，忍不住追了上去，鼓起勇氣問：“姐夫，西金大軍就要到了，咱們如何應對？”

李穆停下腳步，轉頭，和他對了片刻，道：“今夜我大帳之中，召人部署軍事。你可來旁聽。”

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