葉家人此時才有工夫打量一下這個剛被救回來的人。
只見他滿臉的絡腮胡子,頭發和胡子臟兮兮地糾纏在一起。
葉大哥剛才給他喂熱湯,都是費了半天勁才找到在哪里的。
胡子擋住了大半張臉,讓人看不清他到底長得什麼樣,只能通過他花白的須發和額頭眼角深深的皺紋推斷,應該是個上了歲數的老人了。
老頭醒了之后,一言不發,就盯著鍋里的餛飩。
葉大嫂趕給他盛了一碗道:“吃吧,小心燙。”
對方也不客氣,接過來就唏哩呼嚕地吃了起來。
老頭吃完滿滿一碗餛飩之后,眼睛卻依然盯著葉家的大鐵鍋。
郭氏趕起,張開雙手擋在鍋前道:“看什麼看,差不多得了啊!”
老頭見狀也不吭聲,舉起手里的碗,將最后兩滴湯倒進里。
最后還是葉大嫂心,上前從他手里接過碗道:“餛飩真的沒有了,我再給你盛一碗湯吧。”
老頭倒也不挑,有餛飩就吃,沒有喝湯也行。
結果這一喝,竟又喝了三大碗下肚。
葉大嫂在旁邊看著都提心吊膽,生怕這人一不小心把自己給撐死。
好在老頭喝完第三碗湯后,終于放下了手里的碗。
晴天還十分熱心地上前問:“老爺爺,你還要喝湯麼?”
聽到晴天的聲音,老頭猛地抬頭,直勾勾地盯著看。
葉大嫂被他的眼神弄得心慌,趕把晴天拉到自己邊。
吃過早飯,車隊準備重新出發。
老頭也不吭聲,就這樣跟在葉家人后頭。
到了晌午,大家停下來做飯,老頭也不湊上來討,遠遠地坐著。
晴天端著葉大嫂剛給盛的一碗山藥燉鹿走到他面前,遞給他道:“老爺爺吃。”
葉大嫂見狀生怕家里人不滿,忙道:“哎,這孩子,那是娘給你盛的……”
但是說來也奇怪,平日為了一點小事都要計較個沒完的郭氏,也不知是不是因為跟葉老四吵架心不好,竟沒有吭聲。
葉老太太道:“晴天這孩子心善,是好事兒,咱們現在也不差這點兒吃的,救人一命勝造七級浮屠。”
說這話倒也不是葉老太太有多心善,而是早就發現晴天有點與眾不同。
甚至暗暗覺得,晴天說不定是菩薩從天庭派下來幫助自家的。
所以無論晴天想做什麼,只要沒有危險,葉老太太都覺得自有道理,今后必有因果,不愿意拘著。
不過是個啞老頭,多添雙碗筷的事兒,家里如今也不是幫不起。
可聽了葉老太太這話,之前一直悶頭吃飯的郭氏到底還是沒忍住,風涼道:“那可不是麼,反正大哥大嫂如今有錢。
“五十兩銀子呢,別說一個老頭,再多撿回來幾個也養得起。”
“這鹿就是老大獵回來的,不想吃你可以不吃。”葉老太太道。
在食面前,郭氏立刻屈服了。
于是啞老頭便在葉老太太的默許下跟定了葉家人。
好在他除了第一頓極了吃得太多之外,午飯和晚飯也就跟普通人的飯量差不多,總算讓葉大嫂松了口氣,不然真擔心養不起。
晚上大家都準備睡覺,啞老頭很是自覺地找了個遠離葉家人的地方,裹上單薄的棉,就地一躺準備睡覺。
葉老二卻上前將他到了火堆旁道:“大爺,這邊暖和,在這兒睡吧,今晚我值夜,不用擔心。”
大家都躺下之后,葉大嫂才低聲對葉老大道:“當家的,我看這老爺子不不會說話,怕是腦子也有點不太好吧?”
“還真沒準兒,不然咋能大冷天自己跑到這荒郊野外來。若不是讓咱們發現了,肯定就凍死了。”
“那現在咋辦啊?”
“救都救了,還能扔下不管咋地?”葉老大道,“我跟幾個弟弟說好了,今晚老二值夜,明天老三和老四負責拉車,我去周圍林子里逛一逛,看能不能再找點什麼吃的回來。”
“也行,你上山可小心著點兒。”葉大嫂叮囑道。
第二天一早,葉老大起來就開始收拾自己打獵用的東西,吃過早飯便全副武裝地準備進山。
葉大嫂趕抱著晴天道:“你爹要去打獵了,晴天想吃什麼?”
晴天聞言道:“吃羊!”
葉老大聞言笑道:“你個小丫頭還知道羊呢?你吃過羊麼?”
輝南那邊因為太過偏遠,天寒地凍,一年足有半年時間是大雪封門的,所以本沒有人家養羊,是草料就準備不起。
偶爾會有人趕著羊群路過,在村里宰上幾只就地賣了,村里人才能吃上一頓羊。
所以葉老大沒想到,晴天竟然還知道羊。
葉老太太道:“哎呦,知道什麼是羊啊,定是我昨晚念叨說天太冷了,若是能煮一鍋羊湯暖暖子就好了,結果讓這個小鬼靈給記住了。”
晴天趕點頭,用兩只小手捧著葉老大的臉,認真地叮囑道:“爹,給抓羊吃。”
“哈哈!”葉老大本沒把這話當回事,野山羊哪里是那麼容易就遇到的,隨口哄孩子道,“爹努力,好不好?”
葉老大雖說是進山打獵,但其實也要跟著車隊行進的方向不斷地往前走,不敢讓自己落下太遠。
他走了一上午,只打到兩只野,撿到一小筐蘑菇,別說野山羊了,連四條的都沒看見一兒。
這樣回去雖然也能做一鍋野燉蘑菇了,可想起葉老太太想喝羊湯,葉老大決定先吃點東西,然后再多轉一轉。
他找了條小溪邊,洗洗臉和手,掏出葉大嫂給他烙的玉米面餅子,就著冰涼的溪水吃了起來。
誰知他這邊剛吃了一半,就聽到不遠樹叢傳來窸窸窣窣的響。
葉老大經驗富,下意識便覺得應該是有過來喝水了,趕一不,里吃到一半的餅子也不敢繼續嚼了。
樹叢又是一陣搖晃,接著鉆出來一個白的腦袋。
白腦袋上有兩只角,下飄著一縷白的胡須。
這不是野山羊還能是什麼!
還真是想什麼來什麼啊!
葉老大安靜地伏下子,渾的開始蓄力,將自己繃一張隨時可以出的弓。
野山羊警覺不大,只躲在樹叢里觀察了一會兒,就放心地跑到了溪邊。
就在它低頭喝水的瞬間,葉老大握著匕首撲了上去。
他整個人在野山羊背上,一手勾著它的脖子防止逃,另一只手直接割斷了野山羊的嚨。
羊噴涌而出,但葉老大此時也沒有容來裝,只能憾地看著羊順著溪水被沖走了。
葉老大等水流之后,就著溪水稍微清洗了一下,便扛著山羊走出了樹林,很快便追上了車隊的腳步。
還離著老遠呢,葉老大就忍不住揚聲喊:“晴天,看爹給你抓著什麼了!”
誰知道他本沒看到兒驚喜的目,反倒被五個侄子跑過來團團圍住。
“妹妹在前頭坐馬車呢!”葉昌瑞道。
“大爺這是羊麼?”
“還有野!”
“太好了!今晚又有吃了!”
說話間,葉家其他人也都過來幫忙。
葉大嫂和葉二嫂兩個人把野山羊從葉老大肩頭取下來,合力抬回了車上。
葉三嫂接過腳被捆得的野。
郭氏此時也湊過來,一個勁兒地在野山羊旁邊打轉兒。
“這麼大一只,得有六七十斤了吧?”
出來逃荒之前,郭家的日子過得遠不如葉家紅火。
一年到頭想吃扣都得靠自家養豬,羊的味兒更是好幾年都沒嘗過了
郭氏如今都嫁人了,還深深記得小時候,爹娘帶去趕集,在集上喝的那一碗又香又醇的羊湯。
當時那湯里只飄著薄到明的兩小片羊,就讓足足惦記了這麼多年。
今天若是把這只羊宰了,豈不是可以敞開了吃?
郭氏想得正,突然聽到葉昌年大喊:“四嬸流口水了!
趕手抹了把角,還真是有點漉漉的。
家里人全都笑了起來,郭氏自覺沒臉地瞪了葉昌年一眼。
葉老大安排道:“野先留著,下午就把羊收拾出來,晚上煮羊湯燉羊吃,羊皮回頭硝一硝,留著給娘做個羊皮褥子。”
幾個小子一聽這話全都興起來。
“噢!太好了!”
“喝羊湯吃羊嘍!”
晚上停車休息之后,葉大哥將羊皮剝下來,把羊分解開來再剁小塊。
葉大嫂更是奢侈地指揮眾人支起了兩口大鍋,打算一口鍋熬湯,一口鍋燉。
將羊骨頭、羊雜和筋頭腦都丟進鍋里煮湯之后,葉大嫂將羊切方塊,準備做一鍋紅燒羊。
最后還剩兩條羊,好在如今天冷放得住,葉大嫂將其放進桶里,留著下次烤羊吃。
葉老太太此時也抱著晴天從前頭回來了。
“還真抓著羊了?”一聞到羊特有的膻味,不免又驚又喜。
要知道,葉家除了都是火力壯的年輕人和孩子,他們如今還會不到什麼骨頭里冒涼風。
雖然已經坐在騾子車里了,但還是覺得子不怎麼暖和,所以昨晚才忍不住念叨想喝羊湯,誰想今天就抓著羊了。
幾個孩子立刻圍上來,你一句我一句地把葉老大抓野山羊的過程講給聽。
“大爺真厲害!”
“我以后也要跟大爺學打獵!”
葉昌雪和葉昌兆興地直嚷嚷。
葉老太太卻著晴天的小手,心里一個勁兒地念叨阿彌陀佛。
“我一直跟你們說,做人一定要行善積德。”葉老太太道,“只要一心向善,多做好事,就一定會有福報的!”
家里人全都信服地點頭。
葉老太太以前便喜歡將這樣的話掛在邊,只是如今配合上葉家順風順水的好運氣,才令人更加信服了而已。
郭氏心里卻忍不住嘀咕,難不還真是這麼回事兒?
等晚飯做好之后,葉大嫂先盛了一些給秦家送去,回來便看見郭氏正端著一碗羊去給啞老頭。
“吃過沒?這是羊,可好吃了。”郭氏的語氣生中還著幾分嫌棄,“這碗是給你的,趕吃吧!”
誰知啞老頭卻本不領,就跟沒聽見似的,頭都不抬一下。
郭氏見狀皺眉道:“我說話你沒聽見麼?這老頭該不會又聾又啞吧?”
“老四媳婦,羊湯好了,調料我都放在車上了,你快去喝完湯暖和暖和,這邊我來弄就是了。”葉大嫂趕過來打圓場。
郭氏正準備走,就見晴天端著碗慢慢走過來,將手里的碗遞給啞老頭。
啞老頭一反之前對郭氏答不理的樣子,雙手去接晴天手里的碗。
郭氏登時不樂意了,轉用腳輕踢啞老頭,質問道:“你啥意思?我端給你的是有毒還是咋地?
“我給你你不吃,晴天給你你就要是吧?”
葉大嫂心累地說:“老四媳婦,你非要跟一個老人計較麼?”
自家救人本是一番好意,若是再讓郭氏繼續這樣說下去,怕是恩都要變仇了。
葉家人圍坐一起喝著熱乎乎的羊湯,雖然在路上找不到香菜,但是大家據各自的口味加了鹽、醋、辣椒油等東西調味,一個個都喝得格外滿足。
一碗羊湯下肚,葉老太太覺得自己渾都熱乎起來了。
連原本總覺得往里灌風的肩膀和膝關節都沒那麼難了。
啞老頭吃了一碗羊,喝了兩大碗羊湯,額頭都冒出汗來。
“還喝麼?”晴天過來問他。
啞老頭手晴天的小腦袋,又看了眼跟在后的葉大嫂,突然開口道:“救命之恩,無以為報。
“我魏衍眼下雖然落魄,卻早晚都會有東山再起的一天,到時候有什麼用得著我的,你們只管開口。”
“哎呦,老爺子,您會說話啊?”葉大嫂本不知道魏衍是誰,關注點全在啞老頭原來不是啞這件事上。
但是后卻突然傳來碗盆落地的聲音。
葉大嫂回頭一看,只見李福兩眼發直地站在不遠,面前是一堆碎瓷片兒。
“哎呀,白瞎了——”葉大嫂心疼地看著摔破的碗,卻又不好說李福什麼。
李福此時卻本顧不得什麼碗不碗的,他快步上前走到老頭面前,一把抓住他的手道:“魏衍?您就是那個魏衍?”
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