曲園裏,魏鸞尚且不知永穆帝要來看孩子。

此刻正被眷們團團圍著。

生完孩子后著實勞累之極，被僕婦們小心翼翼地抬回室，一直睡到日上三竿才算醒過來。雖說已無困意,子卻仍虛弱,春嬤嬤也沒敢挪,就著床榻臉梳洗，將滿頭青挽個素凈的髮髻，拿玉釵輕輕兜著。

上的裳也換了,俱是乾淨的料子。

撕裂的傷口尚未癒合，便是這樣極輕的靜，一番折騰下來,也讓魏鸞頗為疼痛，靠在枕上不敢再挪分毫。好在染冬，整夜勞后片刻不曾闔眼,按著魏鸞的口味，親自去廚房盯著，做了滿桌盛的菜,頗人食慾。

魏鸞就著高幾,吃些甜糕點,喝兩碗香濃的湯，腹中填飽之後,好多了。

拿過菱花鏡照了照,鏡中的人髮髻齊整,黛眉杏目,氣還算不錯。至比起今晨剛生完孩子時的滿頭汗、憔悴蒼白,如今這模樣總算是能見外人——姑娘家,魏鸞原就生得瑰麗艷逸,尋常出門赴宴皆十分留意妝容打扮，習慣了鮮示人，哪能輕易破掉規矩？

左攬右照，捋齊鬢邊碎發，總算滿意。

「方才春嬤嬤說，祖母們想來探？」

「是啊。老夫人得知消息歡喜極了，因夫人剛生完孩子還在歇息，便沒急著過來。說讓奴婢留意著，等夫人醒了神頭好些，再過來——旁人想先來瞧孩子，都被攔住了，說是怕打擾夫人睡覺。」

這樣的微，當真是令人心暖。

魏鸞擱下銅鏡，笑道：「祖母先前就常念叨，說我這胎最好是個兒家，能將夫君的脾氣磨得和些，也喜歡。如今孩子生出來，能強忍著，著實是一片慈。近來尋了不補的好藥材，明日多挑些送給祖母。老人家等著不好，你帶人拿肩輿去請，再幫我告個怠慢的罪。」

「剛醒來就心，果真是要當娘親的人了。」染冬忍不住打趣，幫掖好被角后將一把玉骨團扇擱在枕畔，叮囑道：「徐太醫說了，夫人如今子弱，半點疏忽不得。門窗不好常開，若嫌悶了，先用扇吧。熬過這幾日就好。」

「已熬了半年，不怕這幾日，快去吧。」

魏鸞催促罷，瞧見染冬掀起簾帳出去時，腰間香囊出來，很新，花樣卻頗為眼生。猜得緣故后，低聲自語道：「等你婚生子，沒準比我還心。」

帳外染冬沒聽清，回首道：「什麼？」

「沒什麼。」魏鸞笑得歡快。

等走了，便仰靠在枕上闔目養神。

誰知沒坐片刻，外頭卻傳來人語歡笑。

即使隔著窗戶紗帳，周驪音的聲音也遠遠地從院門傳進來，「想著鸞鸞產期將近，總是管不住這雙，往這邊跑。誰知這麼快就生出來了？快帶我去瞧。」話音落，廂房裏魏夫人含笑招呼，帶去看孩子。

安靜了片刻后，兩人的說話聲便往正屋裏來。

原本因魏鸞歇息而頗為安靜的北朱閣，經周驪音這一番歡快笑語，漸漸熱鬧起來。沒過多久，盛老夫人便帶著長房的慕氏婆媳、剛下值回來的盛聞天和盛明修等一堆兒孫，說說笑笑地來了。

盛聞天是個剛男兒，不慣在北朱閣多待，瞧著魏鸞母無恙，沒多久先走了。

老夫人卻捨不得走。

原就十分疼魏鸞，經了章氏下毒、魏鸞求葯的事，祖孫倆更甚從前。這孩子也是盼了許久，沒在樂壽堂的小佛堂里燒香，如今總算盼來個小千金，瞧著襁褓里闔眼安睡的小丫頭，慈的笑都快從眼睛裏溢出來了，將一枚赤金長命鎖放襁褓。

慕氏等人亦有所贈，而後就著僕婦侍搬來的綉凳，圍坐說話。

周驪音從前特地拜訪過盛家眷，如今湊巧見，也頗融融。除去滿屋眷，裏面還摻了個年郎——盛明修原打算湊完熱鬧便隨盛聞天回去的，瞧見周驪音也在，卻沒挪腳步，只管站在母親後，裝作對小侄極興趣的模樣。

眷笑談間，他的目不時瞥向周驪音。

周驪音卻沒怎麼看他。

不像是在長輩跟前避嫌，反像是在鬧彆扭。

魏鸞直覺有貓膩，因滿座都是長輩妯娌，只能裝眼瞎瞧不見，暗裏留意兩人神。等兩盞茶喝完，盛老夫人帶著眷們和盛明修走了，才捉住周驪音，趁染冬們出去送客，屋裏沒人，低聲道：「你倆鬧什麼呢？」

「誰啊？」

「還能有誰？」

這一問，周驪音神稍黯，垂眸掐住了袖。

魏鸞的腰，「他惹你生氣啦？」

「沒有。他很好。」周驪音低聲，被魏鸞連著了幾回，終於嘆了口氣，低聲道：「自打母后和皇兄出事，除了你和姨母，就數他最傷心，時常藉著學畫的名義寬開解。鸞鸞，我是真的喜歡他，也很激，可是盛家……」

頓了下，神里黯更濃，「前兩日我聽人說，你婆婆在給他尋親事。」

「其實也是應該的。盛家這麼些兒孫，只有他尚未親，做長輩的當然心急。何況如今盛統領居高位，重權在握，肯定有不人想上來攀親事，牽線搭橋。他又生得那樣出，京城裏原就有不子傾慕，不缺登門結親的。」

「可我們的事，原就遭人反對。」

「他就算願意對我好，陪著我走了這一段愁雲慘淡的日子，卻不能輕易背棄家門，我也不忍心看他為我而與家人爭執。至於我，皇祖母薨逝未久，母后和皇兄在囹圄，這般勢，也不好跟父皇提起，免得前路未定，拖累了他。這些消息我聽著難，卻無能為力。」

想出手阻止，卻未必能給盛明修足夠明朗的前程。

想坐視不理，心裏卻著實難得。

當初招惹盛明修，皆因見起意，看上年郎的玉貌瓊姿、颯然風采，後來漸漸悉，亦慢慢沉淪，生出佔有之心。彼時沒想到盛家會反對，更沒想到自家後院會起火，如今走到這地步，種種緒雜，如同慢刀割，悶悶的疼。

周驪音借枕靠著，抱住魏鸞的手臂。

「有時候真的羨慕你跟盛統領，當時誰都不看好，如今卻能生出這樣可的小寶寶。而我呢，總以為前路無憂，卻原來拐彎有這些挫折等著，這樣煎熬作難。說實話，他若真的聽了家裏的安排，我也不會阻攔。這輩子能見他，有這兩年的回憶，該知足了。」

極輕的話語，憂愁而迷茫。

魏鸞心疼地握住的手。

「當初我嫁進曲園時，其實比你更害怕。他當初的名聲你也知道，跟個鐵石心腸的人廝守一生，多可怕？而你就算是最壞的境地，明修另娶旁人，你難過之後仍能另尋良緣，各生歡喜。如今連我都走過來了，柳暗花明，你又何必杞人憂天？沒準兒明修能扛得住呢？」

這般安，倒是讓周驪音聽進去了。

畢竟，比起沒法嫁給心上人，被迫嫁給個心狠冷厲的男人顯然更可怕。

也明白魏鸞的意思。

既然無力扭轉，只能邊走邊看，儘力而為了。

落寞的臉上微笑意，周驪音過去咬耳朵，「這話要是讓盛統領聽到，當心他真心狠手辣給你看。好了，我這些都是往後的事，你可得好生養著。聽宮裏的嬤嬤說，月事裏萬不可疏忽，你得聽姨母和太醫的話，回頭出了月子，咱們仍各張揚去。」

「狐假虎威我最拿手了。」魏鸞莞爾，因瞧見染冬在簾外探頭探腦，想是有事稟報，便道：「孩子已經看過，該啦。三弟大概等急了，我瞧他那樣子，必定會在外面堵你。」

「胡說！」周驪音嗔。

轉念一想，無緣無故地故意不理人，以盛明修的，沒準兒真會懶洋洋藏在哪棵樹上，等經過時跳出來問緣由——年風華正茂，心計百出，耐心溫之外，也沒故意嚇。

遂沒再耽擱，起辭行。

果不其然，出了北朱閣沿著曲廊向外，靠近垂花門時，便有道影從天而降。

年錦玉冠，抱臂倚樹，甚是囂張。

……

甬道曲折，連通垂花門隔開的外院。

盛煜陪著永穆帝徐徐往裏走。

當了這些年君臣，走過無數遭命攸關的危機，這還是頭次陪皇帝微服外出。因怕曲園裏倉促間應對不及，自偏門出宮后，他還特地讓盧璘回府通風報信，免得前往北朱閣賀喜的眷撞見皇帝。

方才看盧璘的神，眷果然都走了。

他再無擔憂，放心引路。

結果才進垂花門沒走兩步，君臣倆就愣住了。

甬道旁嘉木掩映，綠意深濃，碎的樹影下站著兩個人——年姿拔如玉樹，姿貌昳麗遠超同儕，則華服飾，角搖漾。兩人站得很近，一眼便能瞧出來的曖昧親近，後兩位公主使喚的侍側而立，各自垂首。

稀疏，樹影搖，盛夏天里的兩人如珠玉相映。

永穆帝認出了周驪音，卻不認識那年，側頭道：「那是？」

「是舍弟盛明修。」

盛煜瞥向那邊，神有點複雜——千算萬算，避開了滿府眷，卻沒想到竟會撞見這對冤家。周驪音便罷，魏鸞生了孩子，聽說后定是要火急火燎來看的。盛明修是鬧哪樣？他在曲園裏一向如此肆無忌憚嗎？

皺眉未已，那邊兩人聽見靜，齊齊過來。

盛明修不認得那穿著暗紋錦的男人，只覺他姿威儀，氣度不凡，料想定是哪位朝堂重臣，忙拱手作揖。周驪音認出父皇，驚愕慌之餘，忙抬步要過去行禮，被永穆帝輕輕擺手阻止。

「我來看看孩子。」永穆帝緩步過去，目在盛明修上來回打量幾遍，朝盛煜道：「令弟姿容出眾，倒有幾分時相那孫兒的風骨。」

說著，拍了拍周驪音的肩，徑直肩而過。

剩下周驪音呆站在那裏，手足無措，滿臉詫異。

……

同樣詫異的還有魏鸞。

聽見染冬說永穆帝要微服親臨曲園，看剛出生的孩子時，著實吃驚不小。畢竟，從前做公主伴讀時，雖沒跟周驪音一道在前晃悠，但那都是因章皇后的干係。如今章皇后倒臺，永穆帝揣著舊年的仇恨，對定不會如從前般和善。

之所以來，自是因盛煜之故。

亦可見，從前關於盛煜世的猜測並無差錯。

驚愕過後，又忙著收拾屋舍，預備接駕。

等永穆帝在盛煜的陪同下抵達，北朱閣里已是院落整潔，桌椅儼然。進了院，僕婦侍齊齊行禮，留在曲園照顧兒的魏夫人也沒想到皇帝竟會駕臨，既得了風聲，便在廂房外的甬道旁恭敬施禮。

永穆帝瞧見，倒是一怔，「你也在？」

「鸞鸞頭回生育，我過來幫著照看。」魏夫人既知他是微服出行，便未行叩首重禮，端莊屈膝時，姿態仍舊恭敬。

永穆帝頷首，瞥了眼盛煜。

他確實沒想到魏夫人竟會在北朱閣，畢竟以盛煜對章皇后的仇恨，瞧見周驪音時都冷冷淡淡的，對著章皇后的親妹妹，想必也有點芥。卻沒想到，他竟會讓魏夫人來曲園居住，盡釋前嫌。

還真是難得。

永穆帝微笑了笑，問道：「魏鸞和孩子呢？」

魏夫人遂引他，看母倆。

永穆帝既是微服來訪，也沒擺架子，且他為人父，知道初生育的子吃過何等苦頭，也不讓魏鸞行禮，擺擺手免了，而後親自接過孩子抱在懷裏。綢緞做的襁褓手極，比之更的是裏面的孩子。

才生出來半天，這會兒睡得正香。

那樣小巧而，彷彿稍稍用力都會令不舒服似的。

永穆帝臉上忍不住泛起笑意。

周驪音出生時，他曾這樣抱過，只是彼時帝后貌合神離，他即使護兒，心裏也是五味雜陳。而此刻，心裏卻都是歡喜——這是盛煜的骨，上有他摯之人的脈，二十餘年相隔，還能留在邊的彌足可貴。