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尼娜·伊凡諾夫娜本想說些什麼，但卻吐不出一個字來，一聲泣，跑回自己房里去了。壁爐里的男低音又嗚嗚地唱起來，忽然變得十分可怕。娜佳從床上跳起來，趕跑到母親房里。尼娜·伊凡諾夫娜躺在床上，淚痕斑斑，上蓋一條淺藍被子，手里拿著一本書。

“媽媽，你聽我說！”娜佳說道，“我求求你好好想一想，你要明白！你只要明白，我們的生活是多麼庸俗、多麼低下！我的眼睛睜開了，我現在什麼都看清楚了。你的安德烈·安德烈伊奇算什麼人，他其實并不聰明，媽媽！我的上帝啊！你要明白，媽媽，他很愚蠢！”

尼娜·伊凡諾夫娜猛地坐了起來。

“你和你都來折磨我！”唆咽著說，“我要生活！要生活！”重復著，還兩次用拳頭捶，“你們還給我自由！我還年輕，我要生活，可是你們把我變了老太婆！……”

傷心地哭起來，躺進被子，一團，顯得那麼弱小、可憐、愚蠢。娜佳回到自己房里，穿上服，坐到窗下等著天亮。這一夜一直坐在那里思考著，院子里不知什麼人不時敲著護窗板，還打著呶唿。

早上祖母抱怨，這一夜的風吹落了所有的蘋果，一棵老李樹也折斷了。天灰蒙蒙，沉沉，毫無生氣，真想放它一把火。大家都抱怨天冷，雨點敲打著窗子。喝完茶后娜佳去找薩沙，一句話沒說，就在圈椅旁的屋角跪了下來，雙手捂住了臉。

“怎麼啦？”薩沙問道。

“我沒法……”說，“以前我怎麼能在這兒生活的，我不明白，不理解！我蔑視我的未婚夫，蔑視我自己，蔑視所有這種游手好閑、毫無意義的生活……”

“哦，哦……”薩沙連連應著，還不明白出了什麼事，“這不要……這很好……”

“這種生活讓我厭煩了，”娜佳繼續道，“我在這兒一天也待不下去了。明天我就離開這里。請您把我帶走吧，看在上帝份上！”

薩沙吃驚地著，足有一分鐘的時間，他終于明白過來，高興得像個孩子似旳，他手舞足蹈，高興得要跳舞了。

“太好了！”他著手說，“我的上帝，這有多好啊！”

像著了魔似的，睜著一雙充滿意的大眼睛，定定地瞧著他，等著他立即對說出意味深長、至關重要的話來。他還什麼也沒有說，但已經覺得，在面前正在展現一個以前不知道的新的廣闊天地，此刻滿懷希

地期待著它，為此作好了一切準備，哪怕去死。

“明天我就，”他考慮了一會兒說，“您到車站上去送我……我把您的行李放在我的皮箱里，您的車票由我來買。等到打了第三遍鈴，您就上車，我們一道走。我把您送到莫斯科，到了那里您再一個人去彼得堡。分證您有嗎？”

“有。”

“我向您發誓，您日后不會到憾、不會后悔的，”薩沙興地說，“您走吧，學習去吧，到了那邊再由命運安排您的去向吧。只要您徹底改變您的生活，一切都會起變化的。關鍵是徹底改變生活，其余的都不重要。說好了，我們明天一塊兒走？”

“啊，是的！看在上帝份上！”

娜佳覺得，此刻異常激，心從來沒有這樣沉重，從現在起直到前一定會傷心難過，苦苦思索。可是剛回到樓上的房間，躺到床上，立即就睡著了。睡得很香，臉上帶著淚痕和微笑，一直睡到傍晚才醒。

五

有人去出租馬車。娜佳已經戴上帽子，穿好大。走上樓去，想再看一眼母親，再看一看自己的東西。在房里還有余溫的床邊站了片刻，向四周環顧一番，然后輕輕地走到母親房里。尼娜·伊凡諾夫娜還睡著，室很靜。娜佳吻了一下母親，理理的頭發，站了兩三分鐘……然后不慌不忙地回到樓下。

外面下著大雨。馬車已經支上車篷，淋淋的，停在大門口。

“娜佳，車上坐不下兩個人，”祖母看到仆人把皮箱放到車上，說，“這種天氣何必去送人呢！你最好留在家里。瞧這雨有多大！”

娜佳想說點什麼，但卻吐不出一個字來。這時薩沙扶上車坐好，拿一條方格毯蓋在上，他自己也在旁邊坐了下來。

“一路平安！求上帝保佑你！”祖母在臺階上喊道，“薩沙，你到了莫斯科要給我們寫信！”

“好的，再見了，老！”

“求圣母娘娘保佑你！”

“唉，這天氣！”薩沙說道。

娜佳這時才哭起來。現在心里明白，真的走定了，而剛才去看母親、跟告別的時候還不怎麼相信。再見了，故鄉的城市！一時間想起了一切，想起了安德烈，他的父親，新房，人和花瓶。所有這一切已經不會再使擔驚怕、心沉重，所有這一切是那樣稚、渺小，而且永遠永遠過去了。等他們坐進車廂、火車開的時候，如此漫長而沉悶的往日生

活，已經一個小團，面前展現出宏偉而廣闊的未來，而在此之前卻是覺察不到的。雨水敲打著車窗，從窗子里出去，只能看到綠的田野、閃過的電線桿和電線上的鳥雀。一歡樂之突然讓不過氣來：想起這是走向自由，外出求學，這正如很久以前人們常說的“外出當自由的哥薩克”一樣。又笑，又哭，又祈禱。

“不錯，”薩沙得意地笑著說，“真不錯！”

六

秋天過去了，隨后冬天也過去了。娜佳已經非常想家，每天都思念母親和，思念薩沙。家里的來信，語氣平和，充滿善意，似乎一切已得到寬恕，甚至被迫忘了。五月份考試完畢，，健康，神飽滿，高高興興回家。途經莫斯科時，下車去看薩沙。他還是去年夏天那副樣子：胡子拉碴，披頭散發，還是穿著那件常禮服和帆布，還是那雙大而麗的眼睛。但是他一臉病容，顯得疲憊不堪，他顯然老了，瘦了，而且咳嗽不斷。不知怎麼娜佳覺得他變得平庸而土氣了。

“天哪！娜佳來了！”他說著，高興得滿臉笑容，“我的親人，好姑娘！”

他們在石印廠坐了一陣，那里礦屋子煙霧縹繞，油墨和料的氣味濃重得令人窒息。后來他們來到他的住房，這里同樣煙氣熏人，還痰跡斑斑。桌子上，一把放涼的茶炊旁邊，有個破盤子里放一張黑紙。桌上和地板上到是死蒼蠅。由此可見，薩沙的個人生活安排得很不經心，馬虎得很，他顯然蔑視居所的舒適和方便。如若有人跟他談起他個人的幸福、他的私人生活，或者別人對他的慕，這時他便覺得不可理解，常常只是一笑了之。

“沒什麼，一切都很順利，”娜佳急忙說，“媽媽在秋天到彼得堡來看過我，說已經不生氣了，就是常常走進我的房間，在墻上畫十字。”

薩沙看上去很快活，但不時咳一陣，說話的聲音發。娜佳留心觀察他，不知道他是真病了，或者僅僅是的覺。

“薩沙，我親的，”說，“要知道您有病！”

“不，沒什麼。有點病，但不要……”

“哎呀，我的天哪，”娜佳激起來，“為什麼您不去治病，為什麼您不護自己的健康？我親的薩沙，”說時眼睛里閃著淚花，不知為什麼的想象中浮現出安德烈·安德烈伊奇，人和花瓶，以及過去的一切，盡管此刻覺得所有這些像年一樣已十分遙遠。之流淚還因為在的心目中薩沙不再像去年那樣新奇、有見地、有趣味了。“親的薩沙，您病得很重。我不知道做什麼才能讓您不這麼清瘦蒼白。我是多麼激您！您甚至無法想象，您為我做

了多事，我的好薩沙！實際上您現在就是我最親切最近的人了。”

他們坐著談了一陣。現在，當娜佳在彼得堡度過了一冬之后，只覺得薩沙，他的話，他的笑容，以及整個人，無不散發出一衰老陳腐的氣息，似乎他早已活到了頭，也許已經進了墳墓。

“我后天就去伏爾加河旅行，”薩沙說，“然后去喝馬酒。1我很想喝馬酒。有一個朋友和他的妻子跟我同行。他妻子是個極好的人，我一直在慫恿、說服外出求學。我也想讓徹底改變自己的生活。”

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1高加索一帶時興用馬酒治療肺結核。

談了一陣，他們便去火車站。薩沙請喝茶，吃蘋果。火車開了，他微笑著揮手帕，從他的腳步就可以看出他病得很重，恐怕不久于人世了。

中午時分，娜佳回到了故鄉的城市。出了站臺，雇了馬車回家。一路上覺得故鄉的街道顯得很寬，兩邊的房子卻十分矮小。街上沒有人，只到一個穿棕大的德國籍鋼琴調音師。所有的房屋都像蒙著塵土。祖母顯然已經老了，依舊很胖，相貌難看。抱住娜佳，臉挨著娜佳的肩頭，哭了很久都不肯放開。尼娜·伊凡諾夫娜也蒼老多了，變得不好看了，消瘦了，但依舊束著腰，手指上的鉆石戒指閃閃發。

“寶貝兒，”全抖著說，“我的寶貝兒！”

然后大家坐下，默默地流淚。顯然祖母和母親都到，往日的生活一去不返，無可挽回：無論是社會地位，昔日的榮譽，還是請客聚會的權利，統統不復存在。這正像一家人原本過著輕松的無憂無慮的生活，忽然夜里來了警察，搜查一通，原來這家主人盜用公款，偽造證據－－從此，永遠告別了輕松的無憂無慮的生活！

娜佳回到樓上，見到了原來的床，原來的窗子和樸素的白窗簾。窗外還是那個花園，明麗，樹木蔥籠，鳥雀喧鬧。自己的桌子，坐下來，開始沉思默想。吃了一頓盛的午飯，還喝了一杯濃濃的可口的茶，可是總覺得缺了點什麼，房間里空的，天花板顯得低矮。晚上躺下睡覺，蓋上被子，不知為什麼覺得躺在這張溫暖的床上有點可笑。

尼娜·伊凡諾夫娜進來了，坐下，像有過錯似的怯生生地坐著，說話小心謹慎。

“哦，怎麼樣，娜佳？”沉默片刻，問道，“你滿意嗎？很滿意嗎？”

“滿意，媽媽。”

尼娜·伊凡諾夫娜站起來，在娜佳前和窗子上畫十字。<