阿梨說不上來,但并不覺得付鶯娘心狠。
有些事本來就是不能輕易原諒的。
未經他人苦,莫勸他人善。
走出甜水巷時,剛過中午,阿梨打起神,深吸一口氣,將心里那些消極的緒發泄出去,對一臉難過的香婉笑道,“尋個地方用午膳吧。難得出府一回,想吃什麼,今日你主子我請客。”
兩人尋了個京中有名的館子,用了頓午膳,回了和車夫約好的地方,沒等片刻,馬車便來了。
阿梨帶著香婉上了馬車,便一路順利無事,回了武安侯府。
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同一日,薛母在衙署監牢外焦灼來回踱著步,隔一會兒便朝閉著的大門看一眼,神張,中不住念念有詞著。
終于,閉著的監牢大門猛地打開了,日穿過監牢大門的隙,照進黑黢黢的監牢,照在污濁不堪的地面上,一腐爛沉的味道,仿佛從里面緩緩淌了出來。
一個男人從門里走了出來。
那是個形高大的男人,骨勻稱,年男子的模樣,穿著算得上整潔的囚服。黑發垂散在肩背,比尋常子更為白皙,毫無的冷白面頰上,五俊朗,卻不是尋常意義上的那種端正君子的俊朗,帶著幾分邪氣。
男人走出來,看見守在門外的薛母,眸子里波瀾不驚,他勾起,肆意出一個張揚的笑容,含著笑,朝薛母低聲道,“娘。”
薛母怔愣片刻,撲上去,抱住兒子結實的子,嚎啕大哭,涕泗橫流。
“蛟兒……娘的兒子啊……”
獄卒早見慣了這種場面,換做平日,興許還會不冷不熱說上幾句,“出去了便好好改過自新之類”的話,但不知為何,獄卒見了薛蛟,竟有幾分忌憚。
獄卒只瞧了眼,便關上了監牢大門,隨著監牢大門關上,那一抹也被牢牢擋在門外,監牢又重新恢復了平日里的死氣沉沉。
薛母沒哭太久,不多時,便止住了眼淚,取出帶來的包袱,拆開,取出干凈清爽的裳,遞給兒子,“快穿上。娘也不知道你是高是矮,是胖是瘦,只能想著你的模樣做,試試合不合。這囚服晦氣得很,快丟了它!”
薛蛟一笑,渾不在意了囚服,出理勻稱的上,穿上薛母遞過來的裳。
薛母替兒子理了理襟,眼里含著淚道,“袖口短了些,等回家了,娘再給你改一改。”
薛蛟道好,擁住薛母瘦削的子,笑著道,“娘,別哭了,兒子出來了,就不會你們吃苦了。到時候也娘富貴人家的清福”
薛母聽得,要領他回家。
薛蛟任由薛母牢牢拽著他的手,母子二人上了驢車,一路回了薛家。
薛蛟進門,緩緩環視整個院落,似是有些懷念,可到底沒看到自己心心念念了數年的人,心底有些失落,問薛母,“娘,阿梨呢?”
薛母面一僵,想敷衍過去,含糊道,“不在家。”
薛蛟是何等聰明的人,他還在家中時,便是出了名的腦子靈活,即便了獄,在里頭一樣混得風生水起。一眼便看出薛母的心虛,順著的話追問,“那什麼時候回家?”
說著,眉眼間聚了點寒意,面上卻笑著玩笑道,“總不至于我不在家幾年,你便將嫁人了吧?”
薛母心虛,著頭皮同兒子抱怨,“你是不知道,阿梨那個忘恩負義的白眼狼,如今過上好日子,便瞧不上咱家了。侯府幾年,風了,便不認我這個嬸嬸了。你還問做什麼,要不是,你也不會這麼多哭——”
薛蛟一口打斷,“娘,我說過,那事同阿梨沒關系。”眼中郁道,“是他該死,死在我手里,算是便宜他了。”
說罷,又盯著薛母問,“什麼侯府?阿梨怎麼進的侯府?”
薛母被問得沒法子了,騙又騙不過去,只得老實道,“當初你被捉獄,劉家要我們賠銀子,否則就要去衙門找老爺鬧,說要你一命換一命。我沒法子,只好讓人送阿梨去了侯府,換了些銀子。不過,如今在那侯府也風了,當了什麼世子爺的屋里人,日子過得比大小姐還舒服,也不算委屈了。”
薛母說罷,連頭也不敢抬了。
心里清楚,自家兒子對阿梨那丫頭是什麼心思,可才不要這樣的兒媳,簡直就是喪門星。
薛蛟臉徹底沉了下來,寒著聲問,“哪個侯府,哪個世子,娘,你說清楚。”
薛母囁喏道,“就是武安侯府。”
說罷,便見薛蛟扭頭就走,薛母撲過去抱著他,邊哭邊道,“你這是做什麼啊?!那是侯府,是我們這種小老百姓得罪得起的麼?!娘知道你喜歡阿梨,但……但已經不是清白之了。”
薛蛟猛的轉,看薛母哭得凄慘可憐,兩鬢也已經斑白,滿是寒意的臉上神稍緩,淡聲道,“娘,你聽我說,阿梨清白也好,不清白也罷,我都不在意,我要的是這個人。眼下我的確什麼都做不了,但總有一日,我要接回家的。我不管從前如何,往后我要你把當兒媳對待。您要是不答應,我今日就去闖了那侯府。”
薛母怕得要命,怎麼舍得眼睜睜看兒子去送死,忙哭著道,“你這是做什麼啊,為了個人,你連娘都不要了嗎!我這是造了什麼孽啊!”
說著,看薛蛟要出袖子,只得妥協大哭著道,“你別去!娘答應就是了!娘答應你!”
薛蛟這才停下步子,面上厲散去,神溫和了些,輕輕攬著母親的肩,替眼淚,邊道,“好了,別哭了,娘。阿梨當你兒媳不好麼?我保證讓你們過上好日子,到時候你就在家高高興興抱孫子,清福就行了,什麼都不用心。”
薛母被兒子這樣好聲好氣哄著,心里早就了大半了,但多拉不下這個面子,只扭開臉,故作惱怒道,“反正我是管不住你的。你非喜歡阿梨那丫頭,我著鼻子認做我的兒媳就是了,別說其他的來哄我了,什麼清福,我這輩子就是心的命,生了你這麼個不讓人消停的兒子。”
上這般說,可還是不舍得兒子吃苦,扭頭就去廚房做飯了。
片刻后,薛家煙囪飄出一炊煙來,遠傳來犬吠的聲音,寧靜祥和的村莊,正在迎來夜幕。
薛蛟站在院里那株梨樹下,了梨樹枝干,眼神似在盤算著什麼。
他是從爛泥里爬出來的人,不怕吃苦、不怕累,但他的阿梨不一樣,他要風風的把阿梨接回來。
那是他的小梨花啊……是他的。
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阿梨回到府里,當夜,李玄來屋里了。
他進來時,阿梨剛從間洗漱出來,的發垂在背后,水珠子串往下滾,沁了雪白的里。
今日服侍的是香婉,見世子爺來了,忙抓用帕子替阿梨頭發。阿梨亦溫順朝李玄一笑,屈了屈膝,道,“世子等我片刻,先坐下喝口茶吧。”
李玄頷首,在圈椅上坐下,卻沒去拿留在阿梨屋里的書,側頭看著香婉替阿梨頭發。
換了幾條帕子,總算是得半干了,阿梨便讓香婉退下去了,自己過去,給李玄解襟扣子。
李玄今日穿一圓領金蜀錦云紋的錦袍,月白的袍子,襯得他面如玉,氣質清冷貴氣,阿梨替他解著扣子,便見他微微垂著眉眼,神中略有一慵懶,就那麼著,燭下,五清冷雅致得人看得發怔。
阿梨心道,李玄的長相,算得上是見過的男子中數一數二的了。即便他不是世子爺,只是個販夫走卒,或是貨郎屠夫,怕也能引得狂蜂浪蝶。
這般看來,李玄也有靠臉吃飯的潛質麼。
阿梨心里默默編排著尊貴的世子爺,手上的作卻是規規矩矩、一不茍,替他了外裳,又服侍他換了舒適的常服,兩人才坐下了。
李玄端起茶盞,喝了一口,才問阿梨,“家中可好?”
阿梨哪里知道薛家好不好,卻只眨眨眼,便張道,“奴婢家里一切都好。”
“那便好。”李玄看著也像隨口一問,并未深究,隨即便取了書來看。
阿梨閑著無事,便在一旁纏線圈。很喜歡這樣打發時間,一圈圈地纏,一圈圈地繞,不用費什麼心神,簡簡單單的,好像整個人都沉下來了。
一個線圈纏完,李玄便起了。
他昨夜剛在這里歇過,雖然兩人只同床共枕歇了一宿,什麼也沒做,但以他的子,自然不會做什麼落下口舌的事,今日沒留下過夜。
他今日過來,怕也是見回家了,來問一句的。
阿梨送他出去,熄燈睡下,次日起來,舒舒服服用了頓早膳,吃的年糕湯,咸口的,一貫吃。
用了早膳,章嬤嬤便進來了,道,“侯夫人請您過去。”
侯夫人傳,自然耽誤不得,阿梨很快收拾好了,朝正院去了。
正院前幾日熱熱鬧鬧的,又是設宴,又是唱戲,人一走,又冷清下來了。
阿梨邊跟著帶路嬤嬤朝里走,邊想,難怪侯夫人想給李玄娶妻了。侯夫人同侯爺疏離,夫妻二人就差形同陌路了,侯夫人全部的心思,怕是都放在一兒一上。大小姐李元娘如今是嫁人生子,一切順利,侯夫人自然替兒子心。
再者,侯夫人怕也急著抱孫子了。
阿梨進門,便見侯夫人坐在上首,正側頭同嬤嬤說著話,見進來了,便笑著朝招手,“過來坐。”
丫鬟搬了繡墩來,阿梨坐下,陪著侯夫人有一搭沒一搭說著閑話。
倒沒說別的,提的是李元娘,李元娘出嫁帶去的嬤嬤回來說,大小姐孕吐得厲害,來同侯夫人取取經,看如何才能止吐。
侯夫人到底是過來人,說得頭頭是道,看那樣子,仿佛恨不得把兒接回府里養胎。
說罷,朝阿梨笑笑,拍拍的手,搖頭嘆,“一個兩個都不讓我省心。”
這話阿梨當然不能接,便只笑著道,“夫人說笑了,大小姐和世子都是孝順的人,大小姐有福氣,定是能平平安安誕下麟兒的。”
侯夫人聽了這話,笑著搖頭道,“你這張啊,說什麼都這般心,也難怪三郎中意你。便是我,也愿意留你陪我說話。”
說著,侯夫人似乎是想起了從前的舊事,追憶道,“三郎打小便規矩板正,從不似那些沒出息的,同丫鬟廝混在一。我原想著,在素馨素塵里挑一個開臉,們年紀大些,也伺候了三郎幾年了,做事穩妥,興許曉得他的心思些。后來見了你,倒想不起們了。現在想想,當初我沒選錯人,你是個乖的,伺候三郎伺候得極好,懂規矩、有分寸、守本分,謹小慎微,從沒三郎煩心過。”
阿梨豈敢侯夫人這樣的贊,乖順謹慎道,“這都是奴婢該做的。”
侯夫人淡淡笑,繼續道,“你不曉得,三郎這人看上極好說話,實則骨子里是最挑的,不了他的眼的,一輩子都不了。了他的眼的,他能護一輩子。選世子妃也是如此,上只說要個寬厚純善的,可總也不見他點頭。這好人家養出來的姑娘,既能做得主母,哪一個不是寬厚大度的?阿梨,你說是吧?”
阿梨心里明白了點侯夫人的意思,面上溫然笑著點頭,“夫人說的是。”
侯夫人又拉著阿梨說了會兒話,便出點疲態,阿梨見狀識趣起請辭,退了出去。
人一走,再看侯夫人,臉上哪還有半點犯困的意思。
嬤嬤給斟茶,便道,“夫人何須這般拐彎抹角,何不直說便是。薛娘子再得世子爺喜歡,也只是個通房,連妾都不是。要奴婢說,世子爺若真喜歡得,哪有不給名分的道理,可見也并不上心。”
侯夫人搖頭,“到底是我看著長大的,多有些分,何必面上難看。阿梨這丫頭一貫聰慧,我一點,便明白的。”
這般說著,心里卻想。
誰說三郎不上心的?他就是太上心,才會選妻都忌憚著阿梨的存在,怕那未來的世子妃傷了他心尖上的人,才百般挑選,但凡那些貴出丁點驕縱,便相不中。
名分?三郎哪里是不肯給名分,分明是早就把一切都安排好了,越上心,才越會這樣小心謹慎。
如今看來,到底是親生父子。武安侯一顆心牢牢系在柳姨娘上,甚至到了寵妾滅妻的地步,的三郎呢,則把一個小小通房看得重之又重。
只是三郎到底理智得多,雖看得重,卻沒失了分寸,遮掩得旁人瞧不出他的異樣,但為母親的侯夫人,豈會真的不明白。
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日子一天天的過,天氣愈發熱了。
李玄白日里去大理寺,夜里則依舊如從前那樣,隔三日來阿梨這里宿一夜。
世子妃的事,到底是有些眉目了,阿梨每回去侯夫人那里,總能聽提起幾個名字。
其中一個,便是鐘宛靜。
那次府里看戲,李元娘帶回來的那位其貌不揚的鐘小姐。
據侯夫人說,人選都是李玄自己挑的,只是還沒定下是誰。不過,定下來也是遲早的事。
阿梨聽后,心里登時沒底了,旁的人不說,那位鐘小姐,是親眼見過的,本不是好相與的人。
可這事不到,侯夫人不許,李玄也不會聽的話,更何況,侯夫人只差耳提面命地直白提醒,別壞了李玄的親事。
阿梨沒那麼天真,以為自己一句話,便能讓李玄改主意,即便侯夫人不說,也不會把自己看得那麼重。
沒幾日,阿梨又見到了那位鐘小姐。
阿梨去正院,正好遇上李元娘和鐘宛靜同侯夫人說話,一進去,李元娘轉開臉,全當做沒看見。
一旁坐著的鐘宛靜卻十分和善同笑著。
阿梨給侯夫人行禮,下人搬了繡墩上來,阿梨坐下了。
侯夫人同大小姐難得見面,自然親親熱熱說著話,有李元娘在,侯夫人自然眼里沒了阿梨。
阿梨也不覺尷尬,只默默坐著,一旁的鐘宛靜,卻忽的主同說起了話。
“你阿梨是麼,那日我們見過,不知你還記不記得我。”
阿梨意外于的主,謹慎答話,“奴婢記得小姐。”
鐘宛靜卻一笑,“什麼小姐,我見你覺得頗為面善,我家中有個妹妹,小名便梨兒,最吃梨子。這般說來,我們倒有些緣分。”
阿梨微微笑著應承。
這時,嬤嬤了簾子進來,道,“世子爺知道大小姐在,過來了。”
這話一出,阿梨便發現,一屋子的人,全都頓時轉移了注意力,坐在對面的鐘宛靜,更是眼睛一亮。
李元娘自是歡喜無比,著微微隆起的肚子就要起,被侯夫人一句話給訓了,“還不快坐下,都有子的人了,還這般莽莽撞撞的。”
李元娘著急朝嬤嬤道,“快請三哥進來。”
嬤嬤出去了,片刻,李玄進來了,他今日穿一青的常服,面上是如平日里般的沉穩自持。
他進來后,發現屋里有外在,微微蹙眉,嚴厲的眼神,落在滿臉歡喜的李元娘上。
李元娘被兄長看得一怵,下意識有些心虛,是人去請兄長來的,鐘姐姐難得來一回府里,到底還是想撮合二人的。
只是被這樣一看,頓時就心虛了,不敢開口說什麼。
李玄沒久留,只同母子倆說了幾句話,便避嫌似的,同侯夫人請辭了。
他起后,朝阿梨看了一眼。
阿梨明白過來,也跟著起,朝侯夫人屈了屈膝,跟在李玄后出去了。
兩人后的鐘宛靜目靜靜落在二人上,眼里不知在打算些什麼。
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