二十八一早，小兩口就約上了褚平和趙，散著步往五方村出發。

許是給的銀錢到位，胡家找的閑漢特別賣力，一路上都是前去五方村瞧熱鬧的，人流逐漸匯集，從四面八方涌向胡家，這下不用打聽，端看哪人多，便往哪去就對了！

路上還有人發現了褚義兩口子，見他們一行四人似乎也是朝著五方村去的，一時被勾起了八卦的心思。

“這不是褚家的嗎？這是干啥去？”

那人說著還用瞄了瞄小兩口后的趙和褚平，胳膊肘懟了下旁的人，那意思不言而喻，就差嚷嚷著，快瞧褚家的這怕不是要去砸場子了！

村里平日沒什麼消遣，都是東家長李家短的雜事，要不也不能一個鋪子開張，就這麼多人跑去圍觀。

周圍的人一聽褚家紙錢鋪子的人也在，都嗅到了八卦熱鬧的氣息，紛紛駐足，朝著褚義幾人去。

沈鹿竹朝那人笑了笑：“嬸子真是說笑了，當然是跟大伙一樣，去瞧熱鬧去啊，不是說請了舞獅隊，我長這麼大，還沒在村子里瞧見過舞獅的呢！”

那大嬸撇了撇，顯然是不信沈鹿竹說的：“咋，你可別跟嬸子說，你們不知道五方村這胡家開的是什麼鋪子！”

這些人無非就是想看熱鬧，最好自家就是去砸場子的，再鬧他個天翻地覆，才符合他們心中的設想。

雖說剛開始聽說的時候，沈鹿竹心中確實不舒服過，可那也不能外人看了笑話去，自己偏偏就是不想讓他們如意！

沈鹿竹無辜的雙眼眨了眨，滿是好奇地問道：“嬸子，啥鋪子啊？想著舞獅隊了，你不說我還真沒注意！可是有啥八卦是我不知道的？嬸子快與我說說，讓我也聽聽樂呵樂呵！”

剛還一臉鄙夷的大嬸，此刻半信半疑地又問了一遍：“你真不知道？”

沈鹿竹就像真等不及了一般，催促著：“哎呀嬸子，你就別賣關子了，還是啥不，有啥八卦可不能自己獨，快說與大家伙聽聽，沒見這麼些人都等著呢嘛！”

大嬸臉僵了僵，一時不知道說些什麼好，左右看看，見周圍人好像真的都在看向這邊，不知怎麼突然覺被看熱鬧的變了自己，這下更是什麼都說不出來，忙拉著邊人，往前面躲去。

“哎，嬸子你怎麼走了？八卦還沒說呢！”

這下周圍再沒人不長眼的，跑來問褚義幾人是干什麼去的了！

褚義幾人出發得不算晚，可趕到胡家時，他家的院子已經被前來看熱鬧的村民，里三層外三層給圍了個水泄不通。

因為帶著沈鹿竹，褚義怕妻子傷，就沒有太向中間去，褚平和趙倒是沒什麼顧慮，撥開人群一點點向中心移過去。

褚義環顧四周，發現不遠的土路旁，種著許多楊樹，那里地勢偏高，已經有些同他們一般，不想被的人，開始往那邊去了，褚義牽著妻子走了過去，在顆大的楊樹旁站定。

握著沈鹿竹的胳膊，將人帶到自己前，扶著妻子的肩膀讓背對著自己站好，然后雙手向下，卡住沈鹿竹的腋下，再一用力將人舉起，然后稍稍向右側了下頭，讓沈鹿竹坐在自己左肩上，手支撐在左側的楊樹上，右手摟著的雙，把妻子護在自己和楊樹的中間。

子忽然離地，視野也一下開闊了起來，沈鹿竹沒控制住地“呀”了一聲，好在聲音不大，沒引起周圍人的注意，隨即捂住了，低頭看向褚義。

“褚義，快放我下來，太重了，你胳膊會酸的！”

褚義沒什麼作，只是問：“看得清嗎？”

沈鹿竹不敢有什麼大作，只能右手輕拍褚義的肩膀：“聽到沒有，快放我下來啊！”

“沒事，一會兒還得住，看完舞獅就放你下來。”

好在不一會兒，胡家院子前就炸起了竹，隨后舞獅隊的表演也上場了，胡家院子出來了好幾個人，拿著瓜子糖塊一類的東西，穿梭在人群中，給大家分發，請大家以后多多照顧他們家的生意。

沈鹿竹坐在褚義的肩頭，視野特別開闊，不僅能看清舞獅隊的表演，甚至還在靠近胡家院門的一側，發現了褚平和趙！

此時趙正從胡家人手中接過糖塊瓜子之類的東西，褚平就在他側，也不知怎麼，就見他一直盯著發糖塊的男人看，人都又走回院子取東西了，褚平還在看。

沈鹿竹雖有些不解，倒也沒一直盯著，視線又回到了院前的舞獅表演上，見表演似乎快到了尾聲，忙催促著褚義把自己放下來。

這次褚義不再堅持，雙手扣住妻子的腰，微用力，將人抱回到地面：“好看嗎？”

“好看！”

褚義材本就高大，又站在地勢高的地方，自己是完全能看清胡家院前的場景的，他只是更想知道沈鹿竹的。見妻子笑得眉眼彎彎，比自己看上一天的舞獅都高興。

小兩口正說著話，那邊褚平和趙也提前從人群中退了出來，四外張了一圈，發現了站在樹旁的褚義，忙撥開人群跑了過來！

“堂兄！剛剛那人……”褚平剛說到一半，就被旁的趙拽了下胳膊，褚平向旁看去。

趙沖褚平搖了搖頭：“回去再說吧！”

褚平這才反應過來，這里的人太多了，并不是個說話的好地方。幾人趁著人群還沒散開，提前離開了五方村。

一回到鋪子，褚平立馬就忍不住了：“堂兄堂嫂，這胡家給我和趙發糖的那人，就是那天給打探消息那人，趕車的那個！”

“可看清楚了？”

“看得可清楚了堂兄，就是他沒錯！”

沈鹿竹屬實沒想到，他們去湊個熱鬧，居然把前些日子的謎團給解開了，那日之后還想過，不知那人是鎮上哪個鋪子的，還大老遠跑到他們村子來打探消息來了，也不嫌麻煩。結果竟不知，原來就在他們隔壁村子！

褚平一想到最近這兩件糟心的事兒，竟都是同一伙人所為，更是氣不打一來：“原來他們是早有預謀，學人開鋪子賣紙錢就算了，還敢來正主面前晃悠踩點！也不知道盯上咱們多久了？”

“沒事，咱們賣咱們的，他們開他們的，也不是什麼都學的去的！”

趙之前也從褚平那聽說過，那人來買紙錢打聽進貨渠道的事兒：“沒錯，學學皮還，阿義這的紙錢，都是弟妹自己設計的樣子，模也都是阿義做的，哪那麼容易就讓他們學去！”

村里人還在討論五方村胡家鋪子的時候，離家一個多月的褚仁，終于坐著牛車回來了，褚大伯一家今兒也去五方村看了熱鬧，剛一走進自家院子，就見長子站在被鐵鏈鎖住的院門前，腳邊放著書箱和行李。

“阿仁！是我阿仁回來了！”大伯娘王氏最先反應過來，幾步跑了過去。

“兒啊，你都瘦了，是不是沒吃好，還是客棧休息的不好？”王氏看著自家兒子憔悴的臉，有些心疼，這科舉考試實在是太折磨人了！

“阿娘，我沒事兒，就是有些累了！”

王氏開了門鎖，忙拉扯著兒子進院，褚大伯和李氏拿了書箱和行李，跟在后面。

褚大伯放下書箱，看著正在喝水的兒子問道：“這次發揮的怎麼樣？還和往次一樣的時候發結果嗎？”

褚仁放下手里的瓷碗：“還，兒子盡力了，這次也和往次一樣，九月中旬放榜，咱們鎮上差不多十月前就能聽到消息了。阿爹你們方才是一起出門了？”

“隔壁村子新開的紙錢鋪子開張，我們去湊了個熱鬧。”

王氏說起這事兒，有些幸災樂禍地笑了：“人家這陣仗，又是竹，又是舞獅的，還給去湊熱鬧的都發了糖塊瓜子，我聽說這胡家有個在鎮上當大老板的親戚嘞，瞧瞧這一出手，真是闊氣！我看啊，這回褚義的鋪子怕是要開到頭了，就他們那點東西，怎麼跟人家大老板比！”

“是嗎，那還可惜的。”褚仁若有所思地說著。

眼看就要到九月了，天氣也已經轉涼，沈家驅蚊藥的生意也已經停了，沈松節把牛車送回褚家那天，連帶著還有一車的吃穿用度，有的是自家做的，有的是沈松節和沈澤漆特意在鎮上買的。

說是想著妹妹妹夫接下來又要忙了，估計顧不上這些，才給準備的。實際是存了謝沈鹿竹幫著出了驅蚊藥的注意，和褚義借車一事兒的想法。

沈松節怕沈鹿竹又說自己跟見外，才想了這麼個借口。

沈鹿竹和褚義同去年一樣，已經在為接下來的寒節和春節做準備了。

褚義連著幾天，都趕著牛車去林記的作坊進貨，紙元寶的制作作坊也又重新開了起來，不過原本等著這次要來做工掙錢的鄉親，全都失了，沈鹿竹沒有擴招，也沒有換人，用的還是之前的那十個人！

五方村胡家新開的紙錢鋪子，似乎除了一開始的轟，和隨后偶爾有人好信兒，問上幾句，聊聊八卦，便再也沒對小兩口的生意造什麼影響。

胡家的院子里，黃良自打中秋節過后就一直待在胡順家沒走，不過開紙錢鋪子的事兒，他并沒有出頭，明面上都是胡順在打理，他只需要做個幕后老板便。

“不是讓你找兩個生面孔盯著點褚家那邊，有啥消息沒有？”

胡順想了想，確實有件事：“旁的到時也沒啥，就是他家那男的，褚義，最近經常趕牛車出去，約莫是進貨去了，說是回來的時候都會拉上滿滿一車。”

黃良一聽忙問：“那知道他家在哪進貨了？”

“不知道啊。”

黃良指著胡順的鼻子罵道：“你是不是蠢啊你，都看見他去進貨了，為啥不讓人跟上去？”

胡順了鼻子，解釋著：“不是表兄，咱們找那倆閑漢的時候，只說讓人家盯著，有啥事兒回來說，也沒說讓他們跟著啊。再說，那褚義趕著牛車呢，那倆人用走的，也跟不上啊！”

“蠢死你得了，為啥讓你找人盯著，你不知道？不就是為了進貨渠道嗎？眼睜睜看著人去進貨了，都不知道跟，還能用你干點啥？”

胡順耷拉著腦袋沒吱聲。

黃良看見自家表弟那呆樣就來氣，干啥都不行！

“明個找人趕著牛車，在出村的道上等著，褚義一路過，就給我跟上去，再找不著在哪進的貨，你就別回來了！”