蔣明強忍著悲傷，從腰間拿出了一瓶藥，開塞子就毫不保留地就往那人的里塞:“你不會死的。我不會讓你死的。我是京城神醫，醫可以活死人白骨，我絕對不會讓你死的。”

那人只躺在蔣明懷里，溫和地著笑:“……二、小姐，侯侯、府如今還好嗎？”

蔣明拼命點頭:“很好。陛下與父親是多年好友，一直對侯府頗為照顧。最近侯府又要掌兵了，大哥考上狀元了，大姐姐要出嫁了……等我把大伯和五妹妹找回去后，我們一家人團圓了。侯府一定會更好的。”

那人笑容愈發溫和滿足，輕輕地呢喃著:“那就好、那就太好了……”

然后他哇地從角溢出了一口。

烏黑的。

他的被萬千蠱蟲侵蝕了數十年，早已是里虧空油盡燈枯了，全靠著一強烈的求生，和與戰勝蠱蟲的決心才能強撐到現在。

如今蠱蟲被吃了，他也就活不下去了。

蔣明徑直再拿了個藥瓶出來，拼命往那人口里塞藥:“你不能死，我是來救你們回去的。你一定要撐住了，等著我帶你回侯府。”

那人偏頭輕輕避開了藥，坦然地微笑道:“二小姐，你不用忙活啦。我早就不想活了。要不是想撐著一口氣熬死這些蠱蟲，我早就跟著我的兄弟們一起死了。”

“只是……”

“我沒辦法再像當年出發時，承諾得那樣陪、侯爺了。希他能原諒我當一回逃兵吧，我撐不住了。”

“痛了十幾年了，到今天我是真的撐不住了……”

蔣明拼命咬著牙，直到手背微微一熱，才發覺方才竟不知不覺地落下了淚來。

“最后……”那人終于掙扎著松開了，抱在懷里的破布，珍重地遞給了蔣明:“盡管、有些冒昧了，我還是想請、二小姐幫我一個忙。”

“這個……”

“幫我……帶給、長房夫人的丫丫鬟，蒹葭。”

“當年府里的針線房給每一個從府里出發的將士都了這件外袍。我的這一件是親手的。出發時我曾與說好了，勝利凱旋后就娶的。如今過了十三年了，只怕早就親生子了。”

“我不怪。”

“我人不人鬼不鬼地在這兒呆了十三年，哪兒敢再要求什麼呢。我想要過得好，找到一個、會真心護的人、兒孫滿堂、幸福滿了。”

“但是求您，求您把這塊布帶回去給。至告訴知道，這十幾年里，我每一天每一時每一刻都從來沒有忘記過……”

“我，從來沒有辜負過……”

……

一句話剛剛說完，他的笑容便凝固在了面龐，手也慢慢地了下來。

蔣明神登時凝固了，半晌出抖的手指，探了探他的脈搏。

然后閉上了眼睛。

淚水無聲無息落。

直到許久以后，蔣明才輕輕地站起了，將他小心翼翼地扶到了墻邊坐好，再珍而重之地雙手接過了，那一塊已看不出原本形容的破布。

那張邊緣都被磨爛的朱麻布上，正中繡著一個氣宇軒昂的‘蔣’字，最下角還有一個娟秀的‘陳’。

‘陳’。

蔣明著這個‘陳’字上，不知怎地就忽然想起，時蔣明嬋與們姐妹閑聊時，曾偶然說起過——蔣家大夫人乃學士府出，邊的丫鬟皆有個好名字。

譬如蔣家大夫人的丫鬟，如今長房的陳媽媽，原名就做陳蒹葭。

——‘蒹葭蒼蒼，白為霜。所謂伊人，在水一方。’

求而不得的“蒹葭”。

……

接下來，蔣明仔細辨別了所有犯人的份。

這實在是一個大工程。

因為中寨的人顯然只把這些犯人當用完就扔的工，關押時是隨意關押的，并未區分過來歷；用蠱蟲折騰人時亦毫不留，不人都只剩下了半條命，全靠著強撐才活下去；甚至不人上還有鞭傷刀傷蠟燭傷，顯然是被人強行做泄恨待過。

但在九蠱為大家減輕痛苦的幫助下，但蔣明最終仍大致找出了犯人的來歷。

一類是中原百姓。

他們皆是生活在苗疆附近的普通百姓，與中寨舊日無怨往日無仇。

有的是因為在上山砍柴時，誤了中寨地界，就被中寨的人抓來了。有的是或是趕集回來時迷了路，走到了泯河邊緣，便被人抓過來了。還有人是什麼都沒有做，只是一個人在村落里走了夜路，就被中寨的人抓了。

一類是戰俘。

這些戰俘主要來源于十三年前大周與苗疆的那場大戰。

中寨的人顯然恨毒了他們。所有的犯人里，他們到的折騰是最重的，被待的痕跡亦最重。被活生生待至死的案例亦是不。

所以現有的犯人里，這些人數量最。

最后一類是苗寨人。

這些人當然都來自三十六分寨。

一些是中寨為了防止其余分寨崛起，提前從其他三十六分寨擄走的天才圣候選人；一些是中寨為了挑撥三十六分寨部，暗中拐走并栽贓給其他分寨時，帶走的三十六分寨的長老與貴族；還有一些干脆就是中寨的人抓來的分寨普通人。

……

若是沒遇上便罷了。但既然親眼目睹了這人間煉獄，蔣明不可能坐實同胞苦不管。

決心要解放這一地牢的人。

只是犯人數量太多了。

若是六七人，還可以讓刀五等人直接將人救走。可當這數量上升到六七百人時，如何讓這六七百名虛弱犯人，逃過中寨的人的層層追捕，便了最大問題。

蔣明準備伺機而。

只是……

把整個牢房都翻遍了，都沒有找到小五和大伯。

但從一些犯人只零片語的話中，得知了直到一個月前，地牢里都住過一個像小五的孩。

兩三天前才被人提走了。

……

片刻后。

蔣明走出了地牢，接過了侍衛恭敬遞來的帕子，隨意了手后套話道:“對了，真圣殿下，說了什麼時候把那傻丫頭和蔣家的狗送回來嗎？”

侍衛遲疑地了一瞬，才賠笑道:“青蠶圣，真圣大人的事，我們這些人哪兒管得了。”

“這……”

蔣明迅速一瞇眼。

——大伯果然還活著！是阿青璞帶走了他們！

事總算有明確方向了。