當時一群人已行至了泯河旁，距離一河之隔的苗疆中寨，只有不到一日腳程。

蔣奕文眼見已臨近傍晚，便勒令隊伍停下來休整，讓一部分人去找吃食，另一部分人負責搭建臨時駐地，養蓄銳后再進中寨。

蔣奕文與蔣明研究著地圖，商議著進中寨后該如何行。

蔣明嬋自告勇地帶人去了河邊打水做飯。

營地里已燒起了火堆。

噌——

便是在這時，河邊傳來了刀劍撞的打斗聲，與負責保護蔣明嬋的暗衛們的怒吼。

蔣奕文與蔣明立即警覺，領著暗衛們起去了河邊。

這些野路子的苗民斗還可，真刀真槍地起手來，是無法與訓練有素的平侯府與武冠侯府的暗衛相較的。

蔣奕文與蔣明到河邊時，戰斗已經幾近結束。

蔣明嬋被刀五帶領的五六名暗衛保護在后，面前汩汩流的河邊橫七豎八地躺著五六名苗民尸，剩下的一名苗民強撐著刀劍，憤怒地瞪著刀五等人。

“你們的出手路數不是苗寨的。你們究竟是什麼人，又是為什麼要劫持我們下江三十二寨的圣。”

刀五并不與他廢話，只是作凌厲地再出了一刀。

那苗漢被打退了一步，哇地吐出了一口，單手用刀撐在地上，好半天才穩住形。

他拼盡全力地抬頭，著被刀五護在后的蔣明嬋，悲憤無力地流淚吼道:“圣，是阿金一對不起您，阿金一保護不了你，才讓你落了這來路不明的賊人之手。”

“方才阿金一得到了消息，青閭圣也在路上被人殘害了，三十二寨的二長老三長老都為了保護青閭圣而死。”

“至此我們下江三十二寨的圣候選人，已被殘害得只剩下您一個人了。”

“中寨！”

“好一個裝模作樣，慣會做表面功夫裝公平大度的中寨！自十三年前，中原大周朝廷派人西征時，我們搭救了一把那平侯，為他抱了一句屈，中寨就記恨了我們整整十三年。”

“這些年里，我們下江三十二寨藥材、糧食、稅收都針對，十名鎮寨長老更是被暗殺至只有四人。”

“好不容易等到了圣選拔賽，我們以為擁有翻希了，誰知道中寨你仍如此咄咄人。”

“圣候選人被屠殺殆盡，如今又借著阿青璞圣的東風，從中原請了外援來對付我們。中寨你是鐵了心要將我們下江三十二寨斬盡殺絕了嗎？”

苗漢眼眶通紅聲嘶力竭地怒吼著。

眾人卻皆瞳孔一，齊齊震驚地對視一眼。

什麼意思？

十三年前，不正是平侯朝廷之命來征伐苗疆的一戰嗎？

這苗漢的意思是，下江三十二寨曾在當時搭救過平侯，才招致了如今中寨的連連針對？

若真是如此，這下江三十二寨的人竟是對平侯府有恩，暫時是不能殺了。

苗漢并未注意到眾人神，只目眥裂地著蔣明嬋，悲憤絕地怒吼落淚:“青貞圣，您如今是我們下江三十二寨唯一的希了。”

“我阿金一枉下江三十二寨的培養，枉寨子里的信任，枉圣的授命。”

“今天哪怕拼掉我阿金一的最后一滴，我都要為了下江三十二寨救出您。”

說罷他又提刀朝刀五沖了過來。

刀五此時已不殺他，便只偏避開了他的作，用刀背將他輕巧地擋開了。

但阿金一在此前已是強弩之末。哪怕刀五這一刀幾乎沒用任何力道，他仍不堪重負地倒退了三步，跌坐在了地上。

他痛苦地捂著口，角流出了鮮，出一個自嘲苦笑:“連為救圣死都做不到了，阿金一竟真了一個廢了。”

他倏地眼神一狠，迅速將刀架在了脖子:“但我們下江三十二寨有自己的骨氣。縱然你們中寨再三得寸進尺地殘害我們，我們仍是不會向你們低頭的。”

說罷他作勢迅速地一抹脖子，聲嘶力竭地發出了最后的怒吼。

“圣，最近中寨的圣阿青璞正在以五蠱蠱種為要挾，懸賞平侯府蔣三小姐的下落。蔣三小姐遠在京城，怎會忽然出現在苗寨。他們必定是以此做幌子，暗中打探您的下落。”

“您一定要多加提防。”

“這是阿金一能為你做的最后一件事了。”

“圣，您一定要好好活著。”

然后蔣明眸尖銳一閃，迅速摟過了蔣明嬋肩膀，朝旁邊飛快一撲，并敏銳冷靜地提醒出聲:“大家小心！”

下一瞬。

砰——阿金一的整個炸開了。如綻放了一場漫天雨般，無數模糊的細小蟲子落了下來，蠕著爬到了眾人皮上。

空氣中散發著腥臭刺激的腥味，惹得不人咳嗽不已。

待眾人能睜開眼扭頭看時，地上只余一小團碎。

蔣明沉聲著雪白蟲道:“這是苗寨的尸毒蠱，一旦沾上人的皮，便會潛人的五臟六腑，直至將人腐蝕至死。”

拿出了解蠱藥，一一分發給了眾人，又命令九蠱仔細檢查著眾人狀況。

“這蠱蟲養起來頗為痛苦，須得數十年里不斷用尸喂養，且只有在苗疆地位高者才有蠱種。這阿金一在下江三十二寨，一定是個頗為重要的人。”

“若是我們不通苗蠱的話，只怕還真的會對折在這里，讓他的‘圣’一個人逃掉了。”

蔣奕文亦是輕嘆了一聲:“是個忠心的。”

蔣明嬋神復雜地盯著苗漢，咬著輕聲道:“只是他拼了一條命，卻只救了我這個假圣。當時……下江三十二寨的長老把我抓來時，或許沒有想到這差錯的巧合吧。”

蔣明扭頭看:“三妹妹，既然如此，你有沒有想過繼續扮演這下江三十二寨的圣？”

蔣明嬋一時怔住。

蔣奕文亦是揚眉，沉聲贊同道:“盡管我們刻意掩藏過，方才這苗漢仍一眼便看出了我們武功路數非苗寨人士。中寨正在大肆懸賞蔣家三小姐，我們貿然進，必然會引起他人不必要的注意。”

“但下江三十二寨的幾支隊伍都死完了，若是我們假冒他們份，短時間也不會再有人出現破我們。”

“再者……”

他眼神一冷:“方才那苗漢可是說了，下江三十二寨因平侯與中寨有仇。我倒是想看看，這仇究竟是如何結的！”