人群后。

湖墨顯然更張了，不自覺地抓了鄭蘭淳的角，口中喃喃祈禱個不停。

鄭蘭淳被弄得哭笑不得，揪了一下的鼻子:“我看蔣公子都沒你著急。”

湖墨瞪了眼鄭蘭淳道:“蔣公子不著急是他氣度好，但小姐您怎麼就不著急呀。二甲榜單也沒有蔣公子的話，就只剩下一甲榜了。可是一甲榜……”

鄭蘭淳挑眉篤定道:“可是一甲榜什麼？我看啊，蔣兄這回必定在這一甲榜上。”

……

人群后。

蔣明輕笑著扭頭問道:“府里的狀元酒都安排好了嗎？待會兒一甲榜單出來了，會有貢院的人上門報喜的，可得多提前準備幾個打賞荷包。否則大哥考了個好績，咱們墮了他的威風可不好了。”

……

人群更后方。

玉媽媽神愈發不屑一顧:“連二甲榜單都沒有上，大爺這次可真是考栽了。我看咱們也不用等了。剩下可只有一甲榜沒有公布了，難不那瘸子在考場里大病了一場，還考了一甲不？”

蔣明嬈用帕子掩，適時發出一聲嗤笑:“玉媽媽可不能這麼說，說不定大哥這回真的了冷門，奪了一個狀元呢。”

玉媽媽撇了撇:“就這樣還能冷門，我看除非太打西邊出來了。”

太夫人則是輕闔著老邁的眼，直接問玉媽媽道:“上次說過春闈看榜回去，就給五福堂上下賞銀子的。你將銀錢賬冊都準備好了麼？”

玉媽媽巧笑道:“哪兒還用太夫人吩咐，奴婢早就辦得妥妥的了。”

……

二甲榜單出爐令人群又沸騰了一會兒。

接著貢院門第三次打開了。

兩個朱袍小吏舉著一個極短的榜單走出。旁跟著一手拎鑼一手拎鼓的小吏。

人群都目不轉睛地著三人，張得不再說話。

廣場一時變得極為安靜。

朱袍小吏練地張著榜單。拎著鑼鼓的小吏則先敲響了鑼鼓，用明亮高的聲音道:“一甲取仕三人，第三名榜眼賀然，揚州人士，開元三十九年生人，籍貫……”

人群中傳出了小小的驚呼聲。不人皆扭頭看向一個中年考生。

中年考生明顯驚喜過，半晌才反應過來。

“我考中了？”

“榜眼？”

“我考中榜眼了！”

……

為防止同名同姓的人，在一時激下弄錯了排名，小吏念完了考生信息后，才繼續念榜單排名:“一甲第二名探花郎，薛青，紹興人士，明德一年生人，揚州城院試名列第一，揚州城鄉試名列第一……”

探花郎是薛青。

這一點倒沒出眾人意料外，眾人都羨慕嫉妒地向了薛青。

牛遠道揚起一個小小笑容，朝薛青真誠地拱手道:“今科探花郎，薛公子恭喜了。”

蔣奕文亦揚起雪白廣袖，瀟灑地拱手道賀:“在小號里亦能考出這等好績，薛兄果然功底非常人可比。”

薛青明顯怔了一瞬，才朝著牛遠道與蔣奕文一一拱手，緩緩出一個笑容:“竟是考中了探花郎，倒是個驚喜了。”

他口中說著驚喜，眼神里卻意外多過喜悅，似是有些失于這結果似的。

但他是深沉老練之人，只在最初出了些緒，便很快恢復了以往的如玉翩翩笑容。

旁人見薛青翩翩而笑時容貌過人，只嘆著薛青探花郎的‘名副其實’，忽略了那一時的異樣。

蔣奕文卻勾了勾角。

失嗎？

有趣。

待小吏念完薛青籍貫后，全場便只有一個狀元郎未公布了。

人群緒已被調到極致，不人面上含著調侃的笑容，暗地里卻張得屏住了呼吸。

牛遠道只考了三甲第一，薛青是探花郎，蔣奕文被分了席號，大病了一場，恐怕已發揮失常。

今科狀元究竟花落誰家？

在眾人的灼灼注視下，小吏聲音倒還十分沉穩:“一家第一名狀元郎，蔣奕文，京城人士，明德四年生人，未曾參加鄉試、院試，由陛下親賜國子監學資格，經國子監考試后國子監得監生資格……”

小吏接下來還說什麼，眾人耳已連連轟鳴作響，嗡嗡嗡地聽不見了。

他們倏地扭頭向蔣奕文，心只有一個想法。

怎麼可能？

今科狀元竟是蔣奕文？

倒不是說蔣奕文學識文章水平配不上。事實上他早在甫一國子監時，就了今科狀元的熱門人選。但他不是倒霉地被分到了席號，不是因寒凍大病了一場，不是因病發揮失常了嗎？

牛遠道大病一場后，都只考了三甲同進士第一。

他怎麼還考了狀元？

這一刻，許多人都徹底震驚了，著蔣奕文的目充滿茫然。

……

人群后。

毫不意外的鄭蘭淳敲了一下湖墨額頭，促狹地道:“現在不著急了吧？”

湖墨人已經傻了。

呆呆地搖了搖頭后，又睜大了眼反應過來，捂著自己的尖道:“狀元，蔣公子考了狀元！雖然被分到了席號，蔣公子仍是考了狀元！”

……

人群后。

蔣明瞥向了一旁的阮靖晟，笑地揚起了下:“怎麼樣，我大哥厲害吧。”

阮靖晟知趣地鼓掌道:“厲害、厲害、非常厲害。”

心里卻暗自琢磨著，回頭得帶去一場校場，讓見識一下自己年武冠四方的風姿了。

可不能盡被大舅哥搶了風頭。

……

人群的更后方。

玉媽媽已經徹底愣住了。

聽著小吏的聲音，下意識地道:“假的吧？”

待聽見了眾人議論聲，仍舊難以置信:“大爺考了狀元？狀元郎是大爺？這怎麼可能？莫不是同名同姓的人弄錯了吧？”

下意識扭過頭，想尋找太夫人與蔣明嬈的認同。

但二人都未能給認同。

太夫人雖未如玉媽媽般反駁出聲，卻是風雨來地沉著面龐，抿起了，一遍又一遍聽著眾人議論。

蔣明嬈手握著一個甜白瓷茶杯，指節因過于用力都泛起了白。

拼命抑著呼吸，一遍一遍地想制緒，出一個笑容，卻終于是失敗了，出了毒怨恨的神。

為什麼？

為什麼蔣奕文被分到了席號，考完就大病了一場，居然還能考中了今科狀元？

他們二房的人的命都這麼好嗎？！