倒霉。

沒別的，就是倒霉。

——這是所有人在得知這一消息時的第一想法。會試時的號房分布，是按照簽隨即分配的。旁人能夠做手腳的機會很小。

因而這三位才子更顯運氣不佳。

尤其在得知牛遠道與蔣奕文回家后，都臥床一病不起。兩家人都焦急不已，各自請了大夫府，去藥房抓了好幾回藥后，眾人更是扼腕個不停。

三大才子的運氣太壞了。

往年不是沒有績非常出眾的才子，因分到了不好的號房，不得不三年后再來一回的。

可今科三位才子都分到了不好的號房，就只能讓人說句稀奇了。

“哎，牛公子真的是太倒霉了。上次在江南秋闈時，我是坐過臭號的。那個味道一個難。不到兩天我就被熏得頭暈眼花，別說拿筆答題了，坐著都坐不穩了。等到考試結束后，我也和牛公子一樣，是直接被家里人抬出去的。結果我那一科不出意料地名落孫山了，不得不又考了一次。”

“席號，我也是坐過的，是真的冷。尤其是遇上了起風的晚上，手都要被凍僵了。蔣公子估計本就不好，在這位置被吹上三天，也難怪會病了。”

“所以說會試真的還要看運氣。牛公子與蔣公子一回家就病倒了，估計在考場里狀態也不好，答不出自己平日的水平。”

“相對下來，竟只有薛公子的運氣稍好些，分到了一個小號，雖作憋屈一點，卻是能安安穩穩地答題了。”

“今科三大才子都彩艷艷，文采華令人簡直嘆服，各有一批堅定的支持者。賭桌里的賠率都陷了焦灼。我還以為會有一場極激烈的狀元之爭，誰知竟出了這等意外，那今科的狀元之位究竟會落誰的手里？”

“在這等劣勢條件下，三位才子都能發揮自己水平嗎？”

“賭局的懸念越來越大了。”

“放榜之日，貢院門口估計有好戲看了。”

……

……

種種言論令這一消息傳得更廣，亦令此次的會試結果蒙上了一層撲朔迷離。

盡管深輿論旋渦中，蔣奕文、牛遠道、薛青卻都只擺出了養傷架勢，并未對今科遭遇發表一看法。

這或是淡然或是認命的態度，令眾人不知不覺中對三人都高看了一眼。

面對命運的捉弄，不是所有人都能保持淡然的。

……

而此時。

大長公主府。

求索樓。

坐在一個紫藤搖椅里，閑閑翻著一本艱史書的鄭蘭淳，忽然停住了作，狐疑地著湖墨。

“你說三大才子都沒分到好的號房？尤其是蔣兄與牛公子，一個分到了席號一個分到了臭號，現在一出貢院人就已經病倒了？”

湖墨著急地直跺腳道:“是啊，蔣公子也實在太倒霉了。貢院里六百多個號房呢，席號也才幾十個而已，他竟好巧不巧就分到了一個。聽說這幾天蔣家來來往往的都是大夫，一個個出門時神都很凝重。蔣公子不會病得很重吧？蔣公子今科可是奔著狀元去的，這次因為席號都弄得生病了，昏昏沉沉之下還能答好試卷嗎？”

“小姐，您要不要現在去安他？”

鄭蘭淳卻只面狐疑。

蔣奕文運氣不好被分到席號，這找人隨意一打聽便能得知，是隨便做不得假的。

但是蔣奕文真的病了嗎？

與蔣奕文書信往來也有一段時間了。

二人在書信里各自引為知己，幾乎是無話不談。

所以記得蔣奕文曾說過，他雖然有疾不利于行走，卻多年不輟習武，已十年百病不侵了。

他會因吹上些冷風，便生上一場大病嗎？

再者蔣家二房一向與東山神醫好。若蔣奕文真的生病了，會不去找神醫，只請些街面上的尋常大夫嗎？

“既然科舉都已結束了，信還是要寫的。”鄭蘭淳啪地一聲合上了書頁，勾起了一個冷笑，“去給我取紙筆來，我要給蔣兄寫封信問況。”

一個小丫鬟忙去取了紙筆。

“另外……”鄭蘭淳淡淡吩咐道，“給我多準備一些人手，等春闈放榜那天，我要親自去看榜。”

蔣奕文是個走一步看十步的聰明人。

三大才子皆倒霉分到劣號房，或許并非完全巧合。如今他既然裝出了生病態，便自然有他的用意。

帶些人過去壯聲勢，或許會有著大用。

·

與此同時。

平侯府。

蔣奕武是被人抬著回來的。

那一條巷子里居民不。當時事發時，就有不百姓目睹了全程。等蔣奕文的馬車離開后，這些人不敢耽擱，忙去給蔣奕武和車夫請了大夫。

在蔣奕武說出份后，又有人來平侯府找了人。

太夫人忙派人將蔣奕武接了回來。

然后老人家就被氣瘋了。

五福堂。

太夫人著躺在床上，面蒼白如紙，渾都綁著白布，胳膊打著石膏，陷昏迷中的蔣奕武，氣得握著拐杖的手都在抖。

“混賬東西？”

“武哥兒怎麼會弄這樣的？平時負責保護他的侍衛呢？他們怎麼會讓武哥兒弄這樣？他們還在拿蔣家的銀兩吃蔣家的飯呢，一個個就敢把武哥兒弄這樣了，是不想要自己的命了嗎？”

在太夫人的憤怒罵聲中，眾人皆戰戰兢兢地垂頭，只把自己當做啞，不敢多說一句話。

侍衛求助地看向蔣明嬈:“回太夫人的話，是爺嫌我們太礙事了，從府里跑出去的。我們直到方才都不知道這件事。”

這句話顯然是火上澆油。

太夫人顯然更怒了，拐杖在地上得篤篤直響:“連爺出去了被人快打死了都不知道，你們這些侍衛都是吃干飯的嗎？”

侍衛不敢再說話了，心里卻不免疑。

太夫人脾氣似乎暴躁直接了許多。

此前就算再生氣，都只會高高坐在太師椅上，不如山地冷眼看人，森冷嚴肅地板著臉懲罰，絕不會如此事態地破口大罵的。

蔣明嬈恰在此時開口解圍道:“祖母，二哥的脾氣您又不是不知道。這些侍衛也有他們的苦衷。與其糾結他們的責任，不若直接找傷害大哥的罪魁禍首追究如何？”

眾人聞言皆是神一凜。

他們皆知蔣明嬈說得是誰——蔣奕文。