“進來吧。”甄平又訕笑著說了一聲，側為姚氏引路。

姚氏的馬車停在巷子口，連房嬤嬤都沒帶過來。

邁步進了院子。

不來，甄平忐忑，真來了，甄平更忐忑。

原因無他，院子實在太簡陋了。

姚氏的面上卻并無毫異樣。

他若是知道，姚氏去過比這個更簡陋的院子，的親生兒、婿、兒子都曾住在那里，就能明白為何姚氏如此淡定了。

甄平將姚氏迎進了堂屋，張又激地說道：“沒有熱茶了，你等等，我去讓月繡燒一壺來。”

“月繡嗎？”姚氏看向他問。

甄平一愣，沒意思到自己順把妻子的名諱說了出來，他覺著這樣不大妥，可是說都說了，也沒法兒收回去了。

他著頭皮道：“是的，月繡，不是京城人，是外地來京城做生意的。”

“人很不錯。”姚氏說。

這話甄平不知如何去接，原地尷尬了一瞬，才猛地想起正事，對姚氏道：“我娘在隔壁屋，我帶你過去，家中實在簡陋，怠慢了……我沒料到你真會來……你來了我很高興……”

甄平語無倫次。

姚氏想說你不用張，話到邊又覺得可能換做自己也一樣。

甄平挑開厚布簾子，先讓姚氏進屋，姚氏微微彎，從他打起來的簾子下走過去。

這是時隔十多年后，二人第一次離得如此之近，甄平鼻尖全是的氣息，但甄平沒讓自己失態，他努力讓自己撐得高高的，不去到。

姚氏進屋后，他也進屋了。

屋子里彌漫著一濃濃的藥香。

年前就中風了，躺了這麼久容易有味兒，可這間屋子沒有，可見夫妻二人將老人家照顧得很周到。

甄老夫人躺在病床上，白發蒼蒼，面慘白，形同枯槁。

姚氏的記憶一下子被拉回十多年前，甄老夫人是個十分潑辣的子，干起活兒來力氣比男人還大，誰能料到有一天這樣奄奄一息地躺在病床上。

有一聲、沒一聲地著，儼然在忍著巨大的痛苦。

姚氏不敢連著多看第二眼，趕忙垂下眸子，鼻尖酸。

甄平來到床前，俯輕輕地了他娘的額頭，說：“娘，您看誰來了？”

“嗯……”甄老夫人暈暈乎乎地朝甄平所指的方向來，一瞬息的功夫，渾濁的老眼便迸發出了驚喜的鋒芒，“瑤兒……瑤兒……”

姚氏深吸一口氣，忍住眼淚，神如常地走過去，微微一笑道：“老夫人，是我。”

甄老夫人出手，想要坐起來好好兒看看姚氏。

姚氏在床邊坐下，往跟前挪了挪，道：“您別起來，今天下了雪，很冷。”

“還是瑤兒心疼我。”甄老夫人沙啞著嗓子說，中風后有些口齒不清，但也聽得出很高興。

姚氏十七歲嫁進侯府，十八歲剩下顧與顧琰，十五年過去，如今也才三十三而已。

歲月格外優待，沒在臉上留下多痕跡，除了眼底沒了時的純真與青，但這些對于甄老夫人而言都不事兒。

甄老夫人拉過姚氏的手，歡喜得像個孩子：“你和平兒親啦？”

姚氏一怔，扭頭，不明所以地看向甄平。

甄平小聲道：“我娘患了癡呆癥，許多事都記混了，要麼就是記不清了。”

姚氏會意，人上了年紀確實容易如此。

姚氏看著甄老夫人期盼的眼神，點了點頭：“是，我們親了。”

甄平心口一陣，眼圈都紅了。

甄老夫人頓時笑得像個孩子。

甄老夫人其實并非對兒媳月繡不滿，月繡這些年相夫教子，侍奉公婆，任勞任怨，人是木訥了些，可良心是沒得挑的。

只不過甄老夫人認識姚氏在先，沒想過兒子與姚氏的婚事會遭逢巨變，早在心里拿姚氏當了兒媳。

加上有一年甄老夫人從梯子上摔了下來，摔重傷，恰逢甄平下場鄉試，為了不讓甄平分心，姚氏每天都從姚氏出來照顧甄老夫人。

二人不是母，卻勝似母。

后面姚家過來退了親，甄老夫人比兒子更難過。

這件事了未了的夙愿，平日里忍著不提，換上癡呆癥后就忍不住了，天念叨著瑤兒呢，你咋還沒把瑤兒娶回家？

“那你不能老夫人了，該改口娘了！”甄老夫人老小孩似的地說，一臉認真。

姚氏哽咽點頭：“是，娘。”

甄平背過子，拿袖子抹了抹淚。

“哎！”甄老夫人笑得很開心。

姚氏把枯瘦的老手放進被子：“當心著涼了。”

“我不冷。”甄老夫人笑著說，想到了什麼，艱難地抬起右手，去翻左側的枕頭。

“您要那什麼？我幫您。”姚氏站起說。

“匣子，那兒……著一個匣子。”甄老夫人費力地說。

一個簡單的作，就幾乎榨干了所有力氣。

姚氏傾過子，從枕頭的左端下拿出一個扁扁的小匣子。

這匣子有些年頭了，雕刻的是十多年前的圖案，上頭的漆也掉了，可見甄老夫人平日里沒把它拿出來看。

甄老夫人接過匣子。

的雙手很是抖，饒是如此，也仍堅持自己打開了它。

里頭是一對金鐲子。

是極好的。

款式很老舊了。

甄老夫人巍巍地拿起鐲子，拉過姚氏的手，太抖的緣故半晌也沒帶上去。

姚氏看見額頭的汗珠都冒了出來。

“娘，我來吧。”說。

“好了。”甄老夫人終于把鐲子給姚氏戴上去了，“說了親的時候給你的，家里條件不好，委屈你了。”

甄平鄉試落榜，自此一蹶不振，多年沒考上，后面他想通了，放棄科舉這條路了。

這副頭面是甄老夫人十幾年前就備下的，把自己的嫁妝頭面全拿去鋪子融了，打了一對金鐲子，上頭還刻著姚氏的閨名——瑤。

這副鐲子在甄老夫人的枕邊躺了十幾年了，沒事甄老夫人就拿出來一。

甄平一直知道他娘有個很寶貝的匣子，卻不知里頭裝的竟然是給姚氏的新婚禮。

當然月繡過門時，甄老夫人也沒虧待，借錢給月繡買了一副金頭面。

只是意義到底不一樣。

姚氏從進屋就一直忍著，然而這會子忍不住了，抱住甄老夫人的手，眼淚嘩啦啦地落了下來！

甄老夫人嚇壞了：“瑤兒怎麼哭了？是不是不喜歡鐲子？娘、娘再給你買新的！”

姚氏含淚搖頭：“不是……我很喜歡……真的很喜歡……謝謝娘……我是太高興了……”

甄老夫人擺擺手：“唉，一副鐲子有什麼可高興的？回頭平兒考上舉人老爺，讓你做舉人娘子，給你好多好多首飾！”

姚氏又陪甄老夫人說了會兒話。

甄老夫人困了，拉著姚氏的手睡了過去。

姚氏守在房中， 直到甄老夫人打起了呼嚕，才輕輕地把手拿出來，給甄老夫人掖好被角。

整個過程，屋子里的甄平都屬于被親娘忽略的狀態。

“出去說話吧。”姚氏了眼淚，對甄平說。

甄平打了簾子讓姚氏先出去，隨后自己也跟了出去。

二人來到堂屋。

堂屋里放著熱茶，卻沒有人。

想來是月繡燒的茶，放下就走了。

甄平深吸一口氣，對姚氏道：“坐吧。”

姚氏搖頭：“我得走了，這個還給你。”

說著，將手上的鐲子摘下來。

甄平趕忙捉住的手，他本意是阻止，可意識到自己的舉不妥后，他又唰的松了手：“抱歉……我……”

“沒事。”姚氏微微搖頭。

他的為人很清楚，不是舉止輕浮之輩。

甄平道：“鐲子是送給你的，你收下吧，收了我娘才會安心。不然你還給我，我放家里讓發現，又該刺激了。”

姚氏想了想，沒再堅持。

“我送你。”甄平看出了的離開之意。

“不用。”姚氏說。

甄平笑了笑：“不是，那個門栓壞了，月繡都打不開，你的力氣可能也打不開。”

姚氏沒再拒絕。

二人一道踏上走廊，往前院而去。

宅子很安靜。

甄平突然開口：“我其實，沒料到我娘心里一直我科舉，當年與我說，不想念就別勉強，咱也不是非得念書才能過日子。我以為是真心的……”

今兒聽了親娘的話，才知心底的夙愿除了沒娶到姚氏做兒媳，還有沒看見自己兒子金榜題名。

他很愧疚。

姚氏問道：“沒念書后你去做了什麼？”

甄平笑了笑：“什麼都做過，去私塾當過蒙學的夫子，去客棧當過賬房先生，也去碼頭給人扛過貨……如今做點茶葉的小營生。”

他說著，撓了撓頭，“其實日子沒你看到的那麼難，這兩年生意不錯，我在東街盤了一座宅子，下個月就搬過去了。”

“真好。”姚氏說。

之后，又是一陣沉默。

姚氏張了張：“我大哥當年……”

甄平擺擺手，笑著打斷的話：“都過去了。”

姚氏愧疚道：“對不起。”

甄氏只有甄平一個兒子，可想而知當甄平被姚家退了親，又被姚遠帶人打斷雙時，老人家到底經歷了怎樣的心痛。

可患上癡呆癥后，把這些都忘了。

原諒了。

姚氏的頭又是一陣脹痛。

“到了。”甄平說，他看了姚氏一眼，眼眶也是紅的，他忙垂下頭，“我來開門。”

不該說的話，二人一句也沒說。

這或許是他們這輩子最后一次見面。

有些東西錯過了就是錯過了。

再沒重來一次的可能了。

然而就在甄平即將打開門閂的一霎，門口傳來了馬車的聲音。

“這里？”

“對！就是這里！我親口聽見那個男人說的！”

是顧侯爺與顧承林！

姚氏面一變！

甄平雖不認識二人的聲音，可也莫名覺得對方來者不善，他門閂的作頓住了，回頭看向姚氏。

姚氏真沒料到自己與甄平在酒樓的談話會被顧承林給聽去。

而且顧承林還帶著顧侯爺來捉自己的“”了！

姚氏突然意識到事可能沒這麼簡單。

低聲問甄平：“你今天為什麼會去那家酒樓？”

甄平若有所思道：“一個客人約我去那兒談生意，不過很奇怪，我去了那里卻一直沒有等到他。”

姚氏道：“是最近才認識的客人嗎？”

甄平道：“沒錯，怎麼了？難道那個客人有問題嗎？”

事發展到這里，姚氏若還猜不出是凌姨娘的手筆那就說不過去了。

“現在沒時間和你解釋，有后門嗎？”問。

不能讓顧侯爺看見在這里，顧侯爺會殺了甄平的！

甄平為難道：“有，但是都堆著柴火，要把柴火挪開了才能開門……”

“喂！開門！里頭的，快開門！”顧承林開始猛拍門板，“黃忠，把門踹開！”

姚氏面一變，正要找間屋子藏起來，門被哐啷一聲踹開了！

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