顧回到家中，顧琰已經起了，正和老太太坐在堂屋吃糖水蛋。

看到顧進屋，老太太飛速地把糖水蛋往顧琰面前一推，大義凜然道：“都說了我不吃！你非得孝敬我！”

顧琰：“……”

把他的糖水蛋也分走一半的人是誰？

糖水蛋是薛凝香做的，老太太當然沒出面，就慫恿顧琰去要，薛凝香完全抵不了顧琰的小魅力，二話不說地給煮了一大碗，小凈空與顧小順也各自分了一小碗。

顧小順吃得快，已經回屋去鉆研自己的木雕了，小凈空還盤在樹上練功，還沒開始吃。

顧果斷沒收了老太太的糖水蛋。

其實早已吃了一碗半的老太太抹抹皮子回屋。

只要吃得夠快，就逮不住我！

顧把男子送的三樣禮給了三個弟弟，東西擺出來，不必開口詢問，三人便準地找到了各自中意的東西。

小凈空拿起金閃閃的華容道，不釋手！

顧琰挑的是一個千年寒玉做的玉扳指，比原先那個更好。

顧小順則有了一把削鐵如泥的匕首，這匕首比尋常匕首小，方便攜帶，可以當優秀的刻刀使用。

三人都很開心！

薛凝香在幫顧收拾后院。

薛凝香經常會過來幫忙，作為回報，顧會幫薛凝香下地勞作，老太太偶爾會幫薛凝香看看孩子。

主要是狗娃話不多，給他一顆餞他能一上午，老太太耳子非常清凈，自然覺著狗娃好帶。

小凈空就——

“姑婆！你又吃餞！！姑婆又吃餞了！今天都吃五顆了！”

剛練完功就將老太太抓包的小凈空：姑婆太不乖啦！說了不讓吃總是吃！

老太太手一抖，臭小和尚……

薛凝香今天過來是有事找顧。

“娘，狗娃二叔又給家里來信，你幫我念念。”薛凝香將一個折疊好的信封遞給顧。

自打顧跟著蕭六郎學會認字后，薛凝香就兒不找蕭六郎念信了。

顧拆開信，看了一眼：“咦？”

“怎麼了？”薛凝香問。

顧道：“哦，這封信與之前的字跡不一樣，像是狗娃二叔自己寫的。”

薛凝香眸子一亮：“真的嗎？他二叔也會寫字啦？”

顧看著一臉自豪的樣子，不忍心告訴，為啥能看出是他自己寫的，因為字寫得實在太丑啦，比的筆字還丑，且用詞十分稚，妥妥小學生水平，不過也能表達清楚意思就是了。

信上說的是狗娃二叔升職了，做了副將大人手下的親兵，雖然只是一個小兵，但能跟著副將大人也是莫大的榮幸。

只不過，這樣一來，原定今年回鄉探親的計劃就得取消了，他要追隨副將大人回京述職。

“副將大人只帶了一百親兵，他是其中一個，機會難得。”顧說。

然而這句話并沒安道薛凝香，薛凝香的神暗淡了下來：“狗娃他爹去世后，娘最念叨的就是狗娃他二叔，娘日日盼、夜夜盼，就盼著他能回來看他一眼，聽說他今年可能路過咱們村，娘別提多高興了，老寒都差點好了。現在他又不回來了，你讓我咋和娘代呢？”

薛凝香也就比顧大了兩歲而已，擱前世還是個青的高中生，如今卻已為人嫂、人母、兒媳。

顧不知如何安，繼續往下看：“狗娃二叔還給你寄了銀子，說你生辰快到了，讓你拿銀子去打兩套首飾，一共二十兩。”

薛凝香擔憂道：“他怎麼寄了這麼多？他是不是沒好好吃飯啊？銀子都給家里了！”

這個顧知道怎麼安：“你放心吧，他在軍營里不著，只是銀子沒花，才全給寄回來了。”

薛凝香稍稍放下心來。

顧再往下看：“狗娃他二叔說不希你種地了，他給的銀子夠你和大娘還有狗娃花的，你大可把地便宜租給鄉親們種。”

薛凝香忙道：“那怎麼啊？這些銀子要攢起來，以后給他娶媳婦兒用的！”

顧心道，一個男人要給你打首飾，你真的沒有啥別的想法嗎？

午飯過后，薛凝香去錢莊取銀子，狗娃抱著的大不撒手，薛凝香無法，只得把狗娃帶上。

錢莊的人不多，薛凝香等了一小會兒便拿到了二十兩銀子，將銀子揣好放進包袱，狗娃背在背上，包袱抱在懷里。

從錢莊出來，被一個書生打扮的年輕人撞了一下。

“長沒長眼睛啊？怎麼走路的？”書生不耐煩地拍了拍被薛凝香過的胳膊。

薛凝香難為地道了歉：“對不起，對不起……”

書生的同伴說道：“算了算了，別理，還趕著去考試呢，耽誤了賠不起。”

一聽要賠，薛凝香臉都白了。

萬幸書生被同伴勸走了，薛凝香長松一口氣，但很快，發現自己的包袱有些不對勁，似乎輕了很多。

忙拿手一掏，瞬間傻眼了。

的二十兩銀子，全都不見了！

薛凝香想到了方才的書生，眼神一變追上去：“等等！”

兩個年輕人步子一頓。

撞了的書生回過頭來，一臉不耐地看著：“干什麼？”

薛凝香壯了壯膽，說道：“你……你們了我銀子！”

“什麼？”書生一臉莫名其妙，還有一被人冤枉的惱。

薛凝香本就是個窩里橫的，吃怕，真讓與兩個大男人對峙多有些害怕，可那是二十兩銀子啊，那麼大一筆錢，狗娃他二叔拿命掙的，不能讓人了！

“就、就是你！”強迫自己鼓足勇氣，“我剛從錢莊出來，一路上都捂得嚴嚴實實的，只方才被你撞了一下……銀子就沒了！”

書生捋起袖子就要發火，同伴拉住他：“你干什麼？何必與個無知婦人計較？”

書生哼道：“這不是我要計較，是別人訛上我了！”

同伴嘆道：“算了，考試要，別理。”

“看你的面子上，不報了！”書生冷冷一哼，與同伴轉離開。

薛凝香一個箭步沖上去，抓住書生的胳膊：“你把銀子還給我！”

“你瘋了！”書生氣得跳腳，一把拂開的手。

薛凝香再次撲了過來。

二人拉拉扯扯間，周圍的百姓圍了過來。

書生義憤填膺道：“你說我你銀子，你拿出證據好嗎？你再訛我，我就報了！念你是個婦人，又背著個孩子，還當你多老實。帶孩子干這種下三濫的事，不覺得恥嗎？”

“你……你……”薛凝香被他說得臉都綠了。

周圍的人開始指指點點。

當今世道，男尊卑，何況萬般皆下品惟有讀書高，一個小寡婦對上讀書人，本就沒人會信薛凝香。

書生痛心疾首道：“我好心不報，一來，念你是人，二來，也是因為我倆要趕著去鄉試，沒功夫與你掰扯！”

“太過分了，怎麼連趕考的學生也訛呀？有沒有點良心了？”

“可不是嗎？人家十年寒窗苦讀，就是為了被訛的？”

“你看的樣子就不是什麼好東西！”

路人紛紛指責起薛凝香來，薛凝香委屈得眼淚出來了，沒訛他們，是真的丟了銀子……

狗娃原本睡著了，這會兒也被吵醒了。

見自己與娘親被一堆人圍在中間，他害怕地大哭了起來。

黎院長剛從點心鋪子出來，正要去鎮上的醫館，就聽見一陣撕心裂肺的啼哭聲。

這聲音有點兒耳，黎院長頓了頓，邁步走了過去。

薛凝香這會兒被眾人著脊梁骨，沒有一個人相信說的話。

黎院長很快認出了，徒家的鄰居！然后認出了狗娃，那個他爹的小胖子。

黎院長走進人群，他是天香書院的院長，就算沒穿夫子打扮的裳，而那一的書香貴氣，也仍是瞬間將場面制了下來。

“出了什麼事？”他問。

薛凝香早已泣不聲。

那書生道：“這個小婦人訛我！”

黎院長問道：“訛你什麼？”

書生沒好氣地答道：“說我了他的銀子！”

黎院長又道：“那你了嗎？”

書生炸了：“你這是什麼話？我當然沒！都說了是訛我，你沒聽見嗎？”

一個看熱鬧的大嬸兒道：“是啊，他們兩個是要去省城趕考的學生，真倒霉，被這個婆娘給訛上了。”

黎院長上下打量了二人一番：“你們是哪個私塾的？”

書生直腰桿兒道：“我們是天香書院的！”

黎院長的眸子微微瞇了一下：“是嗎？你們什麼名字？哪個班的？”

“干你什麼事？”書生不耐地反問道。

黎院長淡淡地笑了笑：“我是天香書院的院長，我不記得書院收過你們這兩名學生。”

書生與同伴的臉唰的變了。

周圍的百姓一驚。

黎院長不不慢地對旁的一名年輕小伙子道：“勞煩小兄弟去報個，就說這里有人冒充天香書院的學生招搖撞騙，欺凌婦孺。”

那兩個嚷嚷厲害，卻遲遲不報，他一來便報了，誰真誰假，立見分曉！

年輕的小伙子滿腦子都飄著一句話：黎院長和我說話了！黎院長和我說話了！

“拜托小兄弟了。”黎院長溫和地說。

年輕小伙子鄭重應下，一溜煙兒地朝縣衙奔了過去。

這是大水沖了龍王廟啊，書生與同伴見狀不妙，拔就跑。

黎院長不疾不徐地說道：“勞煩兩位壯士攔住他們。”

他的話沒有半分命令的語氣，但就是莫名令人信服。

兩個看熱鬧的壯漢一把將二人擒住了。

“我、我的銀子……”薛凝香哭。

黎院長略一頷首，走上前，在二人上搜出了薛凝香的銀子。

看到失而復得的銀子，薛凝香又哭又激，結果打起了嗝：“多……嗝！多謝……嗝！”

“爹！”狗娃看見了黎院長。

薛凝香驚得嗝都不打了。

這娃，又認爹！

黎院長是有閱歷的男人，當然不會因為這種小事而怒，他問過書院有經驗的夫子了，孩子剛學說話的時候，逮人就喊娘、逮男人就喊爹，不算什麼稀罕事。

“爹。”狗娃要他抱。

薛凝香尷尬得恨不得找條地鉆進去。

“你傷了。”黎院長看見了手腕上寸長的口子，正嘩啦啦地流著。

方才只顧著要回銀子，沒注意到自己的手腕在對方的佩飾上劃傷了。

黎院長客氣地說道：“孩子給我吧，醫館就在附近，我帶你去包扎一下。”

薛凝香慌忙用袖子遮住手腕：“不、不用了，一點小傷不礙事。”

黎院長正道：“還是要看的，天氣熱了，容易染。”

薛凝香想了想：“我自己去。”

“我剛好也要去醫館，順路而已。”黎院長說著，把不停沖他手的狗娃抱了過來。

狗娃有了爹，立馬不要娘了，呼呼的小手圈住黎院長的脖子，埋頭在他懷里撒。

薛凝香臊得不行。

二人一前一后去了醫館。

黎院長是送家中的老母親來醫館的，原因是小廝在打掃院子時，發現老母親吃桑葚吃到一半，突然歪在藤椅上暈過去了。

黎老夫人年紀大了，出現這種況十分危險，黎院長等不及將大夫請到家中，直接把人送了過來。

結果大夫看過之后說：“沒事，老夫人只是睡著了。”

黎院長當場：“……”

他擔心黎老夫人醒了會肚子，于是趕去附近的點心鋪子買了點老人家吃的桂花糕。

進醫館后，黎院長找了個大夫給薛凝香看傷，狗娃被薛凝香摁在了椅子上。

黎院長給狗娃拿了一塊桂花糕。