聽著葉清冉的嘆息，葉清說道：“誰說不是呢，父親和葉伯每次談話，說的最多的就是二哥哥和二姐姐，從未有提過咱們半句。大哥病了那麼久，他也不曾關心，偶爾提起姐姐你，還是怒氣衝衝地。”

“我與父親之間早已經是貌合神離了，好幾次頂撞他，他當然恨不得沒生過我這個兒。”葉清冉說道，“不過，他不關心哥哥沒關係，哥哥知道有母親和我們就夠了。”

“冉兒，回頭我還是給你哥哥做雙鞋子，你幫我送去滄州給他可好？”阮心荷問道，“我想著，上回在宮宴上看到了八皇子一次，你哥哥的年紀和八皇子差不多大，同樣是子骨弱，我就按照八皇子腳的尺寸做一雙。”

“母親儘管放心，等鞋子做好了，我必定派人親手送到哥哥的手中。”葉清冉點頭。

阮心荷一聽，也很是開心，忙吩咐徐媽媽一起來量尺寸，忙的不亦樂乎。畢竟做一雙鞋子還需要一定的時間，如果不能趕在冬之前做好，然後送到滄州，那得明年才能穿了。不過，若是放到明年，指不定又小了。

葉清冉見到母親如此著急的樣子，心中知道，母親雖然平時什麼都不說，也不給們添什麼麻煩，但是心中肯定十分思念葉展離。

“姐姐，咱們別打擾母親了，現在有了哥哥，連話也不跟我們說了。”葉清故意說著，嘟著，一副小兒家的。

“你這個丫頭，你和你姐姐的，我早已經做好了，你還說我偏心。”阮心荷也無奈地嗔怪著。

可是隻有們自己心裡清楚，這纔是濃於水的親，是一家人，是不管發生什麼事，都脈相連的一家人。

又在聽風苑留了一會兒之後，葉清說是要回去做功課了，免得葉長風責問，而葉清冉還惦記著葉汐手中的消息，便也辭了阮心荷，和葉清一起離開了。

阮心荷看著兩個兒離開的背影，無奈的搖頭笑笑，心中卻滿是幸福和滿足。

葉清冉回到落居，馬上進了屋子，看到葉汐正等在裡面，便開口問道：“葉雪有什麼消息傳來？”

“上次把二爺要回來的事告訴之後，這幾天便一直暗中調查二爺的行程。”葉汐說道，“最終葉雪查到，其實二爺早在幾天前就已經回來了，不過卻沒有回府，而是在外面找了個客棧住著。”

葉汐一邊說著，還一邊將信封遞給葉清冉，讓自己打開看。

葉清冉打開信封，看到上面寫著四個字，如歸客棧，這應該是葉展平的落腳，但是這個客棧好像在京城中並不算很大，不如四方樓，還有其他東西南北四家客棧有名。

“這個如歸客棧，在哪裡？”葉清冉問道。

“我就知道小姐肯定不瞭解這個客棧。”葉汐笑道，“這如歸客棧，顧名思義，就是讓所有來住客棧的人賓至如歸。這客棧表面上看沒有什麼特別之，但實際上……裡面卻跟青樓的行徑差不多。”

“什麼意思？”葉清冉

皺眉問道，“這京城的青樓，還有這麼文雅的名字的？”

“小姐這就不知道了吧？這是家客棧，南來北往的人都可以住在裡面，但是這裡面卻跟青樓有合作，住在客棧裡的客人，若是不想去青樓，但是又按捺不住寂寞的，便可以客棧的老闆幫忙，從青樓把姑娘請出來，在客棧裡面……”葉汐開口解釋著，不過越往下說，便越是臉紅。

葉清冉聽了葉汐的解釋，瞪大了眼睛，難以置信。居然頭一次聽說京城還有這樣的地方，更是頭一次知道，葉展平居然還有這樣的好。

不過，這樣也好，葉展平越是不學無，越是昏庸無能，那麼葉長風和老夫人就會越失，只有讓葉長風他們失，葉展平纔會失去所有的機會。

“呵呵……”葉清冉想到這裡，不由得輕笑，“我真想去見識見識這麼神奇的地方，也想見識見識，我這個很久不曾見過的二哥，到底在書院學了些什麼。”

“小姐要去如歸客棧？”葉汐一聽，頓時驚訝地問著。

“不虎，焉得虎子，我倒是很想知道，到底是什麼樣的人，能想出這樣的主意，把客棧弄這個樣子。”葉清冉說道，“葉汐，去收拾一下，明天我出去那個如歸客棧住一晚。”

“什麼？”葉汐大驚失，“還要住一晚？這若是被老夫人和老爺知道，怕是又要掀起一陣風波了。”

“怕什麼？他們現在的注意力應該都在葉展平的上，葉清悠他們肯定也在幫葉展平討好老夫人，所以不會注意到咱們落居的。”葉清冉說道，“明天讓碧環穿著我的服在屋子裡休息，你和蘇嬤嬤在家裡伺候，讓葉靈跟我出去就好。”

“小姐，這會不會太冒險了？”葉靈在一旁聽著，覺得有些不妥，“能在京城開這樣的客棧，這麼長時間不被人發現，這個人的背景一定不俗，不如還是讓葉雪帶人在暗中守著吧。”

“行，這事兒你們兩個安排吧。”葉清冉點頭，說道，“今天去了聽風苑一趟，母親很是思念哥哥，而且葉展平回來，哥哥就不能像之前那樣，彷彿在這府中銷聲匿跡，我得寫封信去滄州，問問什麼況。”

其實，這麼長時間以來，葉展平不是沒來過信，不過是最開始兩個月，來的多一些，後來慢慢減，到現在乾脆沒有信過來了，葉清冉自己忙的也忘了詢問滄州那邊的況。

聽葉清冉說要寫信，葉汐趕走到桌子邊，開始磨墨，而葉靈也已經鋪好了信紙。

葉清冉提筆，微微思忖了一會兒之後，便開始寫信，刷刷刷一下子寫了三張紙，寫完之後吹乾，然後吩咐葉汐拿來信封，裝了進去，寫上名字，讓葉汐找人快速送到滄州。

打點好一切，葉汐就按照葉清冉的吩咐，去收拾行李了，雖說只是去如歸客棧住一夜，但是做戲總歸要有個做戲的樣子，不能讓人看出破綻。更何況，誰也不知道這如歸客棧到底是個什麼況，若真有什麼變故，還是得做好萬全的準備纔不至於慌。

旦日一早，葉清冉和葉靈兩人換了男裝，以此掩藏份，然後代葉汐和蘇嬤嬤看好院子，有什麼事就去找夫人和五小姐，然後就帶著葉靈，拎著行禮出門了。

按照先前葉雪傳遞來的消息，葉清冉很容易就找到了這所謂的如歸客棧。

這個客棧並不是十分大，但是裝修的很雅緻，服務也很周到，果真讓人有賓至如歸的覺。客棧的大堂和其他地方一樣，擺著幾張桌子，應該是路過吃飯的客人在這裡坐的，至於住宿的客人，想必應該都是在房間裡用膳的。

“掌櫃的，來一間上房。”葉靈從袖中掏出一點碎銀子，放在櫃檯上，如此說著。

“好嘞。”掌櫃的立即收起銀子，拿出簿子開始登記，“小二，帶這兩位公子去三樓雅間。”

小二聽了命令，便匆匆跑過來，領著葉清冉和葉靈兩人上樓了，一邊走還一邊介紹道：“公子選擇我們家的客棧，可真是太明智了，我們保證會讓公子覺到賓至如歸的。”

“是嗎？”葉清冉反問，“我剛從外地過來，不太瞭解，隨便問了問街上的人，他們告訴我這裡有家價格不貴，而且住的舒適的客棧，我便過來了。”

“是是是，小姐，我們如歸客棧在京城中可是很有名氣的。”小二說道，“看公子這打扮，像是外地書院來的學生吧？也是來參加秋闈的？公子可不知道，咱們這客棧，每逢秋闈的時候，房間都住滿了，全都是各地來參加秋闈的考生……”

小二的話有些多，但是葉清冉卻並沒有覺得反，因爲既然來這裡，必定是希探聽到更多的消息。

從小二的口中知道，如歸客棧雖然並不是很大，但是在很多考生中還是很有名，大家都住在這裡，因爲其他的事不用心，客棧都會做好服務，而考生們只需要安心複習準備秋闈就行。

葉清冉還不準，葉展平住在這裡的目的，到底是葉雪打聽到的暗中院，還是爲了秋闈考試複習的氛圍，如今看來，可能要在這裡多住幾天了。

“小二，我看你們房間門口都掛著一盞小紅燈籠，這是爲什麼？”葉清冉一邊上樓，一邊四查看著，發現房間門口都有一盞小燈籠，原本以爲是裝飾，可發現有幾盞燈籠都被點亮，肯定是有用意的。

小二的臉有一瞬間的不自然，可是很快就恢復過來，說道：“公子有所不知，這燈籠都是放著好看的，有的客人喜歡，就點亮了，有的不喜歡，便放著不管。”

“原來是這樣。”葉清冉點頭說道，“我覺得你們這紅燈籠好看的，不如你也給我點一個吧？”

小二一聽，有些微愣，然後說道：“公子還請稍等，小的下去問問我們掌櫃。”

說完，小二便將葉清冉和葉靈帶到三樓靠右邊的雅間門口，推開門，請兩人進去，然後說自己要下去給兩位準備飯菜，便轉離開了。

而這個客棧裡面，都充滿了奇怪的現象，讓葉清冉覺得不虛此行。

（本章完）

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