“有一個合適的人……”

夜風里,凌昭細細地與說了張生的況。

至于張生的短板，也不避諱地告訴了：“還是商戶的份。他若能考上秀才，才算是讀書人家。”

“聽起來好的。”林嘉問,“那人家……看得上我嗎？”

凌昭道：“勿要自輕。”

林嘉抿一笑：“實話實說罷了。”

凌昭住心中的難，道：“我給你安排一門干親。”

林嘉：“咦？”

凌昭解釋：“這樣你有明面上的娘家。”

至于他,他對的保護都要在暗,不能見。

凌昭想得有多遠呢，他不止考慮眼前，甚至已經開始考慮當他孝期結束的時候，怎麼以讀書游學相,讓張生帶著林嘉隨他回京城去。

太遠的事倒先不必告訴林嘉,先將眼前的安排告訴,讓安心。

林嘉垂眸聽著。

他什麼都想到了,方方面面。倘若父母俱在,都不知道能不能為做到這樣。或者他們有這個心,也未必能有這個力。

何德何能,此生能得凌熙臣庇護。

抬眸想說多謝，卻看到一片花瓣落在了他的眉骨上。

那麼好看。

林嘉腦子還沒反應過來，手已經了出去。

凌昭話音戛然而止，視線落在了細細又雪白的指尖。

林嘉的手停在那里，兩個人四目相對。

相識一年,他們兩個人很能這樣長久地直視對方的眼睛。

從前哪怕獨一室，一個君子，一個本分,或者背面而立,或者垂首低眸。

盡量避開直視。

此時，他們都從對方的眼瞳中看到了自己。

空氣凝滯了。

好像有一星火花在寂靜中裂,試圖迸發出與熱。

可終究照不亮暗夜。

林嘉收回了手，輕聲道：“有花瓣……”

凌昭緩緩抬手，將那一片微小的花瓣從眉骨上拂落。

一切都歸于塵土。

林嘉垂眸，用力攥著自己剛才出去的那只手。

凌昭凝視著的發頂，過了片刻，終還是抬高了視線，越過，向暗夜遠方。

“回去吧，過幾日我安排你去見見他。”他說。

林嘉問：“這位張生，什麼名字？”

“張安。”凌昭道，“平安的安。”

林嘉在夜里輕輕念了這個名字：“張安……”

道：“是個好名字。”

正是所求。

小院的門關上，栓上。有馬姑姑在這里陪伴，讓安心，也護安全。

只夜風靜吹，月在水中，斯人離去，凌昭獨自站在樹下。

青華鋪了一地，澄澈明，覺涼。

仿佛人在水中央。

探花郎按了按心口。

鈍鈍的，難。

沒關系，他對自己說，原就是人一生的修行中，該邁過去的坎。

世間愚人常被絆住，他相信自己不會。

翌日，凌昭去找了四夫人。

“我給找個合適人家，把安安穩穩嫁出去。”他告訴。

四夫人一口茶嗆到了，好容易順了氣兒，看著自己這兒子，簡直不知道該說什麼。

許久，問：“你舍得？”

“舍得”兩個字像一把刀，青天白日便割得人皮疼。

凌昭道：“母親需得明白……”

四夫人一手指斜斜一指，封住了他：“給我講大道理！最討厭別人給我講大道理了。你爹都不敢給我講大道理。”

“我只問你，”再一指，問，“你當真舍得？”

凌昭盯著的手指，想起了昨天夜里林嘉出的手。

他當時，差一點點就想去握住。

“這于我、于，都是最好的。”他抬起眸子，盯著母親的眼睛，凜然回答，“勝過將來，消淡，因怨生恨，悔不當初。”

“為君一時恩，誤妾百年”是一個子多麼深的怨念啊。

凌昭恐林嘉一時為著眼前的意弱搖，將來眸中、筆下也流淌出這樣的怨。

四夫人收回手指攥拳，在眼前的空氣中揮了一下：“嘿！”

“算了，我跟你是講不通的。你也不是小孩子，你早就出仕，大事上你自己有主意。”道，“隨便你，只你將來可不要悔不當初。”

凌昭起眼皮：“我做事從來三思而后行，不曾知道‘悔’這個字怎麼寫。”

“好好好，你探花郎厲害，那你來找我又要做甚？”四夫人問。

凌昭頓了頓，道：“需要一個娘家，我想給安排一門干親……”

“不行！”四夫人直接推掌拒絕，“我再怎麼幫你，也不能認個妾的親戚當干親！還是三房的人，你三伯母知道了，怕要笑得打滾。”

凌昭道：“母親須得修煉一下耐心，至聽人把話說完。”

他道：“我想的是曾嬤嬤。”

“咦？”四夫人拊掌，“你這腦子還真靈，竟想到。”

曾嬤嬤是四夫人的娘，有個兒子喚作曾榮，是四夫人的兄。一家子人作為陪房跟著四夫人來到了金陵。曾榮也有個兒子，喚作曾升。

曾升的名字取的是“升發財”的吉祥意思，原是為個好口彩，討好主人家。

誰想到后來四爺就辭了。

反正在四爺上也沒用上。

但這名也不算白起。

曾升很有幾分聰明勁。凌昭很小就被凌老爺帶到自己邊去親自教，四爺沒兒子可教，閑得無聊。正好曾升那時候在給他做書。他便指點曾升讀書。

不想曾升真能讀出來。四爺看出來了，等覺曾升水平差不多了的時候，便給曾升放了籍。

于仆人來講，被放了籍等同于被主人拋棄，天塌下來一樣。四爺卻道：“讓他去考試，奴籍怎生能科考。”

曾家雖知道曾升聰明，卻也沒敢做過這種夢。但四爺讓去，那就去吧。

曾生先考上生，再考了個秀才出來。

曾家母子有些懵。“資質有限。”四爺點評道，“便我帶他讀書，也至多考個舉人到頭了。”

還“至多”，曾家母子都要被這點評砸暈了。

那之后曾升便專心只讀書了。凌四爺和他雖沒行過拜師禮，但也算有師徒之實。

到前年，曾升果然中舉。

舉人便已經有了做的資格了。

凌四爺跑了跑，用凌家的關系給他謀了個縣丞的位子。去年過了年便去上任了。

要不然，憑他自己，填好請的文書，排個二十年把板凳坐穿也不見得能派上。

總之曾家就這麼翻了。

他家其實原本是四夫人娘家的家生子的。這翻翻得讓人嫉妒簡直。

兒子都做了，老子不能是個奴籍。四爺說給他一家子都籍。

曾榮沒意見，只老嬤嬤堅決不肯籍，定要自己留下。于是曾榮夫妻了籍，了舉人老爺的爹娘。只老嬤嬤還堅持掛在凌家，掛在四夫人的名下。

曾榮也是個曉事的。他原本作為兄，十分四夫人重，娘家給四夫人置辦在金陵的田地、商鋪、宅院都由他打理著。

他既了籍，沒了這層主仆關系的鉗制，便十分乖覺地要將這些管理之權還給四夫人，令擇旁人來打理。

誰知道四爺就病了，一病就起不來了。四夫人哪有心思弄這些，就先拖著。

四爺后來病得不行了，心知自己大限將至，待了許多后事，其中便有曾家，他囑咐四夫人：“待熙臣回來，你的嫁妝讓他擇人打理。”

又囑咐：“給嬤嬤籍。雖忠心，孫子都已經，這麼大一把年紀，不好死為奴籍的。以后曾家說出去不好聽。”

四爺待的四夫人一件件都聽了。

四爺也把許多事寫下來留給凌昭日后理。

待辦完喪事，這些事凌昭都一一照作了。三房的產業，無論是四爺的還是四夫人的，都已經割。曾嬤嬤也給了籍。

本在凌家就已經是榮養狀態。四夫人更是將自己陪嫁里的一套兩進宅子賞給了家。如今老嬤嬤就帶著兒子兒媳住在那宅子里，坐天倫之樂。

就在前幾天，還府探了四夫人。

凌昭選了給林嘉做干親，實在再合適不過了。

的孫子是做的，面。一家子卻曾是奴籍，也不會嫌棄林嘉是姨娘的親戚。

家就算了籍了，也不開跟凌家和四夫人的關系。曾升凌家大恩，在場上，天然就是凌家的人。凌昭給林嘉選的娘家，雖然姓曾，卻是背靠著凌家的。

四夫人道：“只道你是個讀書讀傻了的，沒想到你辦事還靈活。好吧，這個忙我幫了。也算是積善行德。”

隔日將曾嬤嬤喚來府里來，只說：“……孤苦伶仃地，實在可憐。我又真的喜歡。只中間隔著三房那一位，我不能明著幫，從你這里轉一道。”

老嬤嬤一聽就明白了，當即斷言：“必定生得十分好看。”

“哎。”四夫人詫異道，“你怎猜到的？”

老嬤嬤無語天，道：“你自己什麼病自己還不知道嗎？”

四夫人鐵銅牙：“我哪有什麼病。”

老嬤嬤真想破。

當年，詩會上屏風倒了，回來就吃不下飯，趴在曾嬤嬤肩頭嚶嚶嚶：“那個金陵來的凌家四郎，怎地那樣好看！我怎樣才能再見到他？”

一直到金陵凌家派人快馬加鞭來提親之前，生生地了好幾頓，直說：“做夢都想著那張臉。”

當然這些話統統不能外傳，只能在帳子里悄悄告訴自己的嬤嬤。

這麼多年的一對神仙眷，如今卻只有四夫人形只影單了。

算了，老嬤嬤哼哼兩聲，決定還是不穿了。