筆在飛速抖，黑墨水不斷化為一行行文字落在泛黃的糙紙張上。

長桌後的牆壁上掛著雇傭協會幾個大字，上麵還掛著整麵牆的黑板，上麵用白石灰寫了麻麻的任務。

幾個人架著梯子上上下下，不斷添加新的任務，又將舊有的任務狀態修改或整個除。

除了這些忙碌的協會員，長桌兩側分別放著十幾張圓桌和幾十把椅子，有一半坐了人。

這些人中大部分是戰士，藥劑師和盜賊，也有一小部分的騎士，牧師和獵人。還有個別坐在角落裏的家夥裹著黑鬥篷戴著兜帽，這幾個人往往都是單獨坐一桌，悶不吭聲，看不清臉也看不出是什麽職業，但周圍無人敢上去挑釁。

喬喬收回視線，走到長桌麵前。正好有一個記錄員前麵空了，走上前，還沒開口，那個低著頭飛快記錄的青年就語速極快地開口：“一共六個等級的任務，按照雇用金額區分。最低級的F級任務，不超過一百坎特幣，最高級的A級任務，一萬坎特幣以上，雇傭金對應的任務容可以參照後麵牆壁上那些。請問您有什麽需要？”

他一口氣說完這麽長一串話，連頓都不帶打頓的，說完抬起頭，推了推圓形眼鏡中間的夾鼻。

喬喬被他叨叨叨機關槍一樣噴了一氣，大腦空白一瞬，歇了三秒鍾才想起來自己是來做什麽的。

按照這個眼鏡青年的指示，抬頭研究了一下後麵的黑板，對青年說：“我想找人。”

“您能出多雇傭金？”

“2500坎特幣。”

眼鏡青年從巨大的本冊中抬起額頭，眼睛翻上從鏡片上方瞅了喬喬一眼：“C級任務。”

“可以。”

見答應得這麽爽快，青年沒有再多說什麽。他仔細詢問了需要尋找的人特征、年齡、別、職業以及需要注意的事項，筆飛快記錄下一串數字，又示意喬喬付百分之七十的定金。確定了喬喬的聯係地址後，青年掏出一塊木牌遞給。

樸實無華的方型木牌上刻著“C77”的字樣。

“任務完後，會有協會的人帶對應的木牌和您聯係。C級任務超過三個月無人完，會自退還定金，同時無論任務完與否，扣除5%的中介費用，您能接嗎？”

2500的百分之五就是125坎特幣，這還隻是喬喬一個人的中介費。難怪從建築外表和部裝飾看，雇傭協會很有錢。

喬喬點了點頭。

於是青年又寫下一串數字，撕下來，轉給後麵的黑板記錄員。

很快喬喬就看見自己的那個C級任務出現在黑板麵的最下端。

在眼鏡青年的慢走聲中，喬喬收好木牌轉離開。推門出去的時候，正好有個裹著黑袍拉著兜帽的人進來，喬喬側避讓，一陣冷的氣息撲麵而來，讓忍不住皺起眉。

黑袍人不是手上拎著一個布袋，一濃厚的腥味從袋子裏傳來。

在好奇心的驅使下，喬喬沒急著出門，站在門口轉頭看見黑袍人走到木桌前，將手上布袋扔到裏麵的記錄員上。

“B444。”

嘶啞幽暗的男聲如一從地獄飄出的輕煙，讓整個嘈雜的協會總部都安靜了一瞬。

在眾人的目下，那名記錄員冷靜地打開布袋，檢查了一下那個人頭，確定無誤後，從桌子下麵掏出一個布袋，放到桌麵上。

一個三角形木牌拍在桌上，喬喬注意到黑袍人手上也戴著全黑包指皮手套。手指修長到嚇人，有一種異樣的。

黑袍人領完傭金就毫不留地轉離開，再次和喬喬而過時，他的兜帽若有似無地朝喬喬偏了偏。但這點偏轉角度太過細微，本無人察覺。

在喬喬眼中，他就像一道暗影，無聲無息地迅速飄遠。

慨著走出雇傭協會。原路返回後，還有十幾米遠一眼就看見一名高大的棕發騎士。騎士穿著銀白鎧甲靠在帝國旅館大門外的紅磚上，雙手環，垂頭沉思。

“奧爾文？你找我嗎？”

騎士抬頭，眼睛一亮，整張臉都被眼裏璀璨期待的芒照得熠熠生輝：“喬喬大人，在下有一個不之請。”

“你說。”

“後天就是王城兩年一度的騎士比武大會，在下想邀請您前去觀賞。”

喬喬了然，端詳奧爾文臉上的幾分：“……你要參加嗎？”

青年點點頭，幾縷碎發隨之掉落在眼前。戴著鐵手套的手掌蜷拳，有些不自然地微笑，目避開喬喬看向左側空氣：“不知道喬喬大人是否願意……願意讓在下為您獻上勝利。”

勝利？不應該給那個自王子嗎？

見不解，奧爾文向喬喬解釋。

原來參加比武大會的騎士勝利後，按照慣例要將他們`前佩戴的金花獻給在場的一名士。約書亞王子因為別不對，慘遭自己手下拋棄。

“當然，如果讓您為難了，您可以拒絕。”奧爾文抿了抿，“在下會……”

“好啊。”喬喬一口應下，讓奧爾文還沒說出口的話再也不用說出口。

“哎？”騎士糖的眼睛眨了眨。

喬喬衝呆愣的男人微微一笑：“好啊，那我就等著你的金花了。”

旁邊行人的談聲，兩邊攤販的賣聲，還有的歡笑和男人的低語，在這一片繁複的塵世嘈雜中，棕發褐眼的騎士垂下眼，慢慢漲紅了臉。

比武大會熱鬧得出乎喬喬意料。

還未正式開始，兩邊用木頭搭起的階梯型觀眾席就坐滿了人。致寬大的擺掃過草叢中的珠，青草被一隻隻尖頭鞋踩彎了腰，太還未徹底升到正空，場地裏已是一片喧鬧。

喬喬隨便找了個最高的位置坐下。在正對麵的位置，隔著比賽場地的觀眾席上，一排木頭椅子被包上金的綢緞墊，特別劃出的區域用紅帶和其他座位劃分開。一排騎士排著隊依次站定，長矛的尖端閃爍著寒，在椅背後以相同間隔立一條直線。

沒過多久，一個穿著華麗，金發紫眼的在眾人的簇擁下，緩緩踏上最高層的金座位。

個子不高，麵容還有些稚，可致的五已經讓在一眾貴族子中穎而出。邊跟著五六個伴，可別人還是一眼就看見。

如果說這些孩是花園中的花，那紫眼睛的姑娘就是當中最漂亮，最耀眼的那一朵。

喬喬聽見旁邊有人談論起對方的名字：“傑西卡公主。”

原來是自狂的妹妹，難怪眉眼有一悉。

這位帝國公主落座後，便撐開手裏的綢扇漫不經心地扇，帽子上豔麗的羽在扇風下不斷唞。

時不時側頭和旁邊伴說著什麽，以扇掩麵，可那雙大而迷人的眼睛一直一刻不停地在場中打轉，似乎是在尋找什麽人。

半晌公主殿下一無所獲，年輕貌的臉上出幾分失。就連伴刻意說出來的笑話，也難讓出一個笑臉。

在公主出現後，在場的人就若有似無地朝落座的地方張。

男人們躍躍試，人們心複雜。

尤其是即將上場比武的騎士們，全副武裝的盔甲照樣遮擋不住渾散發的火熱激，個別格大膽跳地還朝那個方位大聲吶喊：“我會為您獻上勝利！”

雖沒有指名道姓，但所有人都知道他在對誰說。頓時公主周圍那圈伴全捂住笑了起來，唯有當事人本人神淡淡，隻出一個禮節的微笑。

明明反應冷淡，但這位公主殿下長得實在好看，一個淡漠的笑容就讓人呼吸一停，仿佛一攜著花香星的春風撲麵而來，將花瓣灑落在你的臉上、肩上、心上。⊕思⊕兔⊕網⊕

喊話的那名騎士頓時臉紅，連忙低頭帶上頭盔，拉下擋板。

嬉笑聲中，人逐漸到齊了。

一支銳利的哨箭發出，在尖銳的哨聲裏，比賽正式開始。

兩名穿著全副盔甲的騎士從賽道兩頭的帳篷裏走出，翻上馬，接過侍從遞上的長矛。兩排坐滿了人的觀眾席發出熱烈的掌聲，人們大聲讚這兩位騎士的英勇。

馬匹上的馬鞍是特製的，底座，後麵沒有翹起來的擋板，就是為了方便騎士被對方長矛擊中下馬，讓比賽的難度提高。

為了更好保護參賽者的生命，每名騎士上的鎧甲也做了調整，左`前的板甲是其他地方的兩倍厚，就是為了保護心髒致命。此外騎士手持的長矛，前端圓潤，包裹著的布料，桿用白樺木製。

長長的賽道中間用木頭和布料撘柵欄，騎士們進行馬上長矛比武時隻能隔著柵欄進行，據說此舉也是為了保證這場娛樂的節目不會變驚悚的腥鬥爭。

坐在喬喬前麵的兩個貴婦人就提到了，最開始幾屆沒有設立柵欄時，有騎士跌下馬被對方馬匹踩斷脖子的慘案，也有勝利者的馬匹到跌落者驚嚇，狂奔不止，導致勝利者重傷的悲劇。

總之，如今這些防護措施都是在一次次的流意外中學到的教訓，現在的騎士比武大會比早先和平安全許多。

說話間，場上第一隊騎士已經開始了衝鋒。

他們低，將前盡量靠在馬背上，雙夾住馬腹，整個的重心隨著馬匹的奔跑自然地上下顛簸。

騎士左手持盾握韁，右手舉著長長的白樺木長矛，毫無畏懼地筆直向前。

隨著兩個騎士之間距離的急劇小，旁邊觀眾席上的氛圍越來越激烈熱鬧。

到最後，兩者相遇，當的一聲巨響！

觀眾席發出巨大的歡呼聲。

左邊那名騎士技不如人，手上長矛在對手的盾上過，自己卻被對方的長矛一擊敲在右肩。

兩匹馬而過，左邊的騎士控製不住地向後落，從馬背上跌下。

水般的掌聲湧向右邊那名騎士。他推上頭盔上的擋板，踩住馬鐙直起，他騎著馬向兩邊觀眾舉起他手中的盾牌以彰顯榮耀。

等到馬匹緩緩停住，勝利者翻下馬，他摘下右`前的金花，大步走向坐在高位的公主殿下。

金發紫眼的小公主停住和伴的談，挑起眉，晃的扇麵緩緩停住。

在周圍愈加高的哄鬧聲中，騎士在公主腳前單膝跪下，雙手上手中金子製的花朵針。

傑西卡公主瞥了那金花一眼，在伴的催促裏，淡淡地撚起來。

掛著禮貌的笑容聆聽騎士的告白，那雙眼睛卻始終在觀眾席上逡巡，尋找一個一直沒出現的人。

那顯而易見的敷衍態度給激的騎士當頭澆了盆冷水，他終於慢慢冷靜下來，說話的速度越來越慢，音量越來越小。

公主並沒有發現騎士的灰心，又一遍沒有找到人後，蹙起秀氣的眉，衝騎士擺了擺手，張口說