又過了幾日，西玥使臣即將抵達京城，在祝閣老帶領百強勢請求下，皇帝果然“不得不”允了他前去迎接的提議。

在眾目睽睽之下，雙方態度友好，相談甚歡。

夜后，祝閣老記掛著自己的福利，決定先和西玥使臣談一談，于是趁著夜去了驛站，想提前協商一番。

“實在不好意思，西玥使臣近來舟車勞頓，一沾床就都睡著了，祝閣老若有事，可給小人留張紙條，等他們醒來，小人定立刻給他們送去。”

說話之人是西玥員邊的護衛，祝閣老眉頭鎖，以他的份，已經很多很多年沒有同這種份的人對話了，西玥派此卑賤之人來拒絕他是何意？

瞧見祝閣老的神，護衛賠笑道:“我家大人休息前特意待過小人，眼下所有人都盯著驛站，有些事心里明白就了，為了大計著想，事前能走就走，您說是吧？”

這話倒是在為雙方考慮，祝閣老到底是被高興沖昏了頭腦，沒細想就認同了護衛的話，樂呵呵地離開了使臣驛站。

翌日早朝，西玥使臣上朝，先是問候皇帝一番，而后奉上一卷近半丈長的禮單，四百年的老山參、前朝名士的絕筆之作、比人還高的紅珊瑚……樣樣極品，樣樣件都能讓滿朝文武垂涎三尺。

滿堂震驚于西玥會如此大手筆，祝閣老卻心里咯噔了一下，說不清原由，就是約覺得有什麼東西超出了自己的掌控。

“哈哈哈，勞煩貴使替朕多謝西玥皇帝！”

皇帝合上禮單，笑得一團和氣。

西玥使臣拱手笑道:“區區禮不敬意，只是我國皇帝派臣前來，除了問候陛下還待臣三件事，若陛下愿意給予方便，臣銘五！”

“說來聽聽。”皇帝語氣平靜，還有些興與激。

祝閣老知道要說到重點了，張得屏住呼吸，西玥使臣也沒讓他失，直接進了主題:

“西玥盛產牛羊，無論是果腹的還是寒的皮都可大量供應，但土地貧瘠糧食產量極低，而大冗則正好相反，糧食充裕卻牛羊稀。若兩國能放下兵戈，互通有無，豈不是件利國利民的大好事？故我國皇帝特遣臣前來，與貴國達協議開市互通，不知陛下意下如何？”

掌管兩國通商可是個富得流油的差，簡直兩方通吃，且是個長久的生意，祝閣老圖的就是這個。

他已是一人之下萬人之上的宰相，做已經做到了最頂峰，再想往上走也沒得做了，還不如另辟蹊徑，多撈些油水為家族攢下足以敵國的財富。

再說了，萬一以后有更上一層樓的想法，這些銀錢正好能幫他收買員、招兵買馬壯大勢力，屆時何愁前路漫漫？

老驥伏櫪，志在千里，他從不覺得自己的野心有錯。

“陛下，老臣年輕之時隨先帝去過西玥，對那兒的風土人頗為了解，若由臣來與西玥相關員詳談貿易之事，定比旁人更順暢些，不知能否讓老臣……”

“抱歉，此事我等只與貴國的沈驍九沈大人接洽！”

西玥使臣極不給他面子，直接打斷了祝閣老的自薦，再次朝皇帝作揖，底氣十足道:“這是我們陛下的意思，貴國若是有意放下兵戎與我們通商，還請派沈大人來詳談！”

西玥使臣的話恍若一道驚雷劈在金鑾殿上，文武百全部都傻了，祝閣老更覺得頭腦嗡嗡作響。

“你……”