江朔眼見出漁騎陣,口打呼哨喚先前留在蘆葦盪中的馬匹,不消片刻,老馬便衝出葦盪跑到江朔邊,另三匹馬則遠遠地跟在後面,江朔和獨孤湘換到老馬背上,卻仍是二人同乘,經此生死一役,二人不知不覺間更進了一步。
隨著紅巾軍向西一氣馳出了十幾里地,見後並無追兵,軍中一將揚手道:「傳令,控轡緩行歇馬,保持警戒隊形。」正是方才軍中出聲呼喚江朔之人。
立刻有人將軍令傳遍全隊,大軍立刻減速,卻有數騎離本隊向前後左右馳出,是為警戒的斥候。
江朔急趨上前,在馬上叉手道:「多謝郭軍使相救。」
那人扯下遮面的紅巾,正是朔方軍振武軍使郭子儀,郭子儀哈哈大笑道:「溯之,若非珠兒傳訊給我,你們今日只怕兇多吉啦。」
江朔奇道:「是珠兒姊姊給你傳的消息?」
獨孤問卻道:「難道是我錯怪了那小妮子?見我困便去尋幫手了麼?朔方軍又怎會這麼巧就在左近?」
郭子儀叉手道:「老丈何人?我們特為不著朔方甲胄,又都蒙了面,老丈怎知我們是朔方軍?」
江朔忙道:「這位獨孤前輩單名一個問字,人稱追雲逐月叟的便是。」又將謝延昌、盧玉鉉、蕭大有並獨孤湘都一併給郭子儀引薦了。
獨孤問捻須笑道:「貴軍雖然更服蒙面,但老夫祖居隴西,西軍的環首大刀卻也識得,且下駿馬一看就是朔方名馬,得遐方之勁氣,是稟嚴凝,卻是遮掩不得的。」
郭子儀馬上抱拳道:「原來是隴西獨孤家的大族長,和諸位漕幫的英雄,失敬失敬。」
群豪一齊抱拳回禮,獨孤問卻道:「我乃閑雲野鶴之人,無需客套,郭軍使你可還沒說怎會這麼巧就在附近,李珠兒那小妮子又是怎麼找到你們的。」
郭子儀道:「我軍繞過雍奴,北上雄武城擺了個樣子,轉了一圈便往回走,但到了潞縣古城之時,有一契丹騎士來傳珠兒口信,說溯之已查明眾人被關在籠火城中,今夜便要城救人,珠兒卻剛剛得知安祿山在城外伏下漁鐵騎的埋伏,形勢危急請我前去解救。我在昨日劫營諸人之中見過這個契丹人,料其所言非虛,這才率軍趕到籠火城。」
獨孤問道:「這可奇了,我們一直和李珠兒那小妮子在一起,直到城後進糧窖,才不見了蹤影,算來也不過一個時辰前的事而已,可怎麼來得及給你傳訊呢?」
這下到郭子儀奇怪了,他道:「我們遇到契丹信使卻是三四個時辰前的事了,那人詳細說了漁騎兵所伏何,軍陣如何佈置,我等才能在側翼設伏,等到城頭舉火,漁軍出,再兜上突襲攻其肘腋之間,方能一擊功。漁鐵騎戰力與朔方軍不相伯仲,若非珠兒的報,要正面鋒,一時間倒也難以取勝。」
江朔道:「算時間的話,珠兒傳訊給郭軍使還在我們遇到李懷秀之前,且今日從未離我左右,怎能預知今晚我們會落漁軍的陷阱之中?」
眾人之中盧玉鉉最富機智,他略一思忖道:「除非這位珠兒早就知道安祿山的全盤計劃,卻按部就班地將主和獨孤前輩引陷阱,同時早早傳訊給郭軍使。」
江朔迷道:「珠兒姊姊為什麼要這樣做呢?如要害我們卻為什麼要提前知會郭軍使來救我們?如要幫我們只一開始就告訴我們安祿山的謀不就好了?」
盧玉鉉也搖頭道:「這玉鉉可也想不明白了,我和這位珠兒娘子沒有打過道,怕本意就是想要我們和安賊斗個兩敗俱傷吧?不過這小娘子小小年紀心機竟深重如斯,實在令人思之不寒而慄。」
郭子儀道:「我只道契丹人都是不善作偽的直子,不想這位珠兒娘子行事狡黠,卻讓人實難琢磨。」
獨孤問卻懶得去想,竟然倒騎在馬上背枕著馬頸道:「哪日這小妮子被我再遇見,定要捉來好好問個清楚,現在多想卻也無義,無論如何我們總算是逃出升天咯。」
江朔卻低著頭悶悶不樂,他和李珠兒朝夕相了七八日,本以為對這冷冰冰的契丹已頗為了解了,直到今晚方知李珠兒仍是李珠兒,仍如寒霧籠罩的雪山般難以琢磨。
獨孤湘見他滿腹心事,安道:「雖然相時間不長,我看珠兒姊姊不像壞人,以後有機會再向當面問明好了。」
江朔仰起頭道:「是了,等漕幫諸位大哥離險境,我自去松漠找問個明白。」其實他心裏也不知道李珠兒是否會去松漠,如果李珠兒是安祿山的間人,那現在就應該回了范,而非松漠,但江朔不願相信李珠兒竟真誆騙了他,強迫自己不往那個方向去想。
獨孤湘點點頭道:「朔哥,我陪你一起去。」
江朔激地握了一下湘兒的手,轉頭問郭子儀:「郭軍使,我們此刻為何不南下,而是向西行呢?」
郭子儀與江朔並轡而行,道:「我軍在幽州地界主攻擊漁騎兵,安祿山如出大軍追擊圍殲,我軍人難以抵敵,朔方軍由於理虧在先也無法報復,因此當務之急便是儘快離開范節度使控制的範圍,一旦進河東道,安祿山就鞭長莫及了。但如向南行,整個河北道南面都是平原,燕軍如出大軍換馬追逐,勢難逃。」
江朔點頭道:「因此要向西翻過太行山,便可儘快進河東道了。」
郭子儀道:「河北和河東兩道中間隔著八百里太行,要穿過太行山原只有八條孔道可供通行,從南到北依次為軹關陘、太行陘、白陘、滏口陘、井陘、飛狐陘、陘、軍都陘,稱『太行八陘』。這其中軹關、太行、白陘、滏口四個隘口靠近河水,離得太遠,還沒等我軍趕到就讓燕軍追上了,而井陘、飛狐、、軍都陘的關口又都在安祿山治下,無法通行,我們要穿過太行只能另尋出路了。」
盧玉鉉是范人,知本地地理,忽然醒悟道:「原來郭軍使是要走三坡百里峽。」
郭子儀道:「是了,我們西行穿過廣平縣,在幽、易二州界有曲折峽谷可以通行,雖然險要,但路程卻短,翻過山就是逐鹿縣,從逐鹿向西四百里到河東雲州皆是平地,燕軍可就再也趕不上了。」
盧玉鉉贊道:「郭軍使讀輿圖,連幽州的一條山徑小路都瞭然於,在下實在佩服。」
郭子儀道:「開元二十六年,我隨王忠嗣公北伐契丹,曾在桑乾河作戰,到過逐鹿,因此知道這條路徑。說來慚愧,其實我也是紙上談兵,峽谷口在何可還都沒有探明呢。」
盧玉鉉叉手道:「盧某是范當地人,願為郭軍使嚮導。」
郭子儀大喜道:「那可太好了!」
當即由盧玉鉉領路,大軍跑跑歇歇,向西平治了兩百里不到,天將放明之際,到了一河谷口,盧玉鉉道:「此乃淶水,山西行便是陘的五阮關,向北則是三個逐次抬高的坡地,當地人稱為『三坡』三坡中有古孔道穿過太行山,向北進逐鹿縣。」
江朔道:「盧大哥,都說八陘乃太行咽要道,皆設關隘,此怎麼會沒有關隘呢?」
盧玉鉉道:「三坡峽谷又名百里峽,既狹且長,商民皆不願走,如是戰時,只需一支偏師阻住峽谷口,大軍便無法通過,不過現在並非兩國鋒,尋常也沒有守軍。」
朔方軍隨著盧玉鉉鑽山中,這百里峽果然奇險,峽谷如刀削斧劈,奇石兀立,最窄僅能容一人通過,但峽谷中淶水徂徠,海棠滿,其時正是開花的季節,花草遍山卻又是一幅極的圖景。
眾人邊賞景,邊趕路倒也不覺神爽利了許多,但此地雖卻是險絕之境,不敢稍作停留,朔方軍訓練有素,雖然平治了一夜,人困馬乏之際仍是隊形不,勉力前行。
湘兒卻早已支撐不住,伏在江朔背後睡著了,獨孤問仍是好整以暇地倒騎在馬上,閉目假寐,他頗佳,這馬兒在山路上走的頗為顛簸,他雖在馬背上搖來晃去,卻也不見跌落。漕幫三人則是騎在馬上暗自用功,三人力方復,運功之際力源源湧出,竟是越運功越覺得神爽利。
郭子儀卻一路上和江朔說些朔方軍行軍打仗的故事,如何隨著王忠嗣三敗契丹,如何取吐蕃新城,又如何大敗突厥烏蘇米施可汗,直聽得江朔脈噴張,恨不能早生二十年,好隨著王忠嗣建功立業。
郭子儀卻道:「王忠嗣公最過人之還不在戰必破,攻必克,而在乎『眾守邊』四字,公本負勇名,卻持重以戒,自言不竭中國力以幸功名,在邊境恩威並施,為的卻是止戰,與安祿山頻頻挑起邊境戰事以求功名恰是相反的。」
江朔贊道:「『事了拂去,深藏與名』,大丈夫本該如此。」
郭子儀微笑道:「這是太白先生的《俠客行》。」
江朔喜道:「原來郭軍使也知李太白。」