裴旻聞立即起，隨陳先登走到船尾，江朔好奇心起，也跟著去看，順著陳先登手指方位去。

原來大船後面不知何時開始跟著數條漁船模樣的小舟，漢水上散佈著不漁船，看到漁船本不稀奇，但這幾條船卻甚是獨特，一般漁船都是順水放舟拉網捕魚或在江心下錨垂釣，可這幾條船竟然與大船一起逆流上行。

裴旻細看來船共是五艘，五艘船大小樣式相類似，是尖頭單帆的快船，各船間距相若，中間一艘船行的稍緩，左右各兩艘船則如鶴翼展開，對大船形包圍之勢。

船上漁民往來看著頗為忙碌，但漁網卻又都收在船上並未下網。陳先登在裴旻耳邊低聲說道：「標下世代在江湖上討飯吃，打魚的見得多了，這幾艘漁船絕對有問題。」

裴旻對捕魚之事並不了了，隨口問道：「有什麼問題？」

陳先登答道：「將軍你看這漁船上的漁網，網孔忒也的大了，漁網網孔大小稱為目，大小皆有定數，這網目如此之大，就算下海捕魚也盡都走了，這麼大的網目是要打多大的魚呀？」

裴旻眉頭一皺道：「莫非是用來捉人的？」

此地古稱雲夢澤，湖泊連綿水草茂，多有蘆葦盪，自古就多有殺人越貨的大盜藏匿其中，不過裴旻等所乘乃是船，如是盜賊何以不去劫掠商賈而來船這個釘子呢？

陳先登道：「標下細想應該也不是捉人用的，看這漁網頗長，只怕重不下百斤，憑人膂力再強也不可能拋擲太遠，此地江面開闊，要劃著舢板接近大船而不被發現是不可能的，還沒靠近就定然引起懷疑，如何能得手？哪有這麼笨的賊啊。」

裴旻也覺如此，他曾見長安不良人在城中用漁網抓捕匪盜，都是十斤以的細網，四角帶著石墜或撓鈎，遠遠拋去堪堪蓋住一人，被細漁網纏住任你再大的本領也施展不開，想來如是意圖對大船上的人不利，也不應用這麼大的漁網。隨口答道：「說的也是。」

陳先登問：「要不要標下放小舟去探查？」

裴旻道：「暫且不要理他們，吩咐手下暗暗準備好弓矢，看他們能耍出甚手段。」

裴旻劍人稱當世第一，弓亦甚純，為龍華軍使時曾一日死三十一隻老虎，足見其之。心想這幾人若真是賊，膽敢發難，便你們知道裴某的手段。

幾艘船距離大船在百步開外，江朔極目去堪堪能看清船上人等的著服飾。每艘船上都有若干漁民，這些船員均穿皂布，皂布巾纏頭，並無特別之，但每船領頭之人的打扮卻奇詭得很。

最左側一艘船船頭立了一人，乃是漁夫打扮，但與其他船員不同的是他披蓑，蓑笠背在後，手提一條魚竿，倒似一個垂釣客。這漁夫中等年紀，

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頜下三綹墨髯，看著頗有逸之風，又見他材勻稱，出的臉面膛黝黑，顯是常年在水上討生活的船民。此人彷彿是這群漁民中打頭的，一直在向各船吆喝，似是在指揮各船保持好航向航速。

中左船上那人魁梧異於常人，上只著一件褡褳衫，下穿及膝的短，卻是樵夫打扮，出一甚是健壯。頭上沒戴帽子，只簡單挽了一個髮髻，臉上鬚髮戟張，長得甚是豪。腰歃大帶，手柱一柄車大斧子，這斧子出奇的巨大，莫說砍樹，劈山開路怕也使得。

中右船上是個農人耕夫打扮，頭戴寬沿錐帽，但帽子烏沉沉的不似草編，著褐腰裏系革帶，下腳高挽出一雙大腳，此刻盤坐在船頭，草帽的影完全擋住了臉孔，不知是否在瞌睡，腳邊放著一件長傢伙，料想是一件長柄的農。

最右側船艄上立定一個書生模樣的人，此人穿著看起來彷彿走錯了朝代，披寬大的灰布氅，頭戴綸巾手搖羽扇，彷彿尚未出茅廬之際的諸葛孔明一般。此人立於船頭全不管周圍人的忙碌，只管好整以暇地輕搖羽扇看著沿岸的風景。

中間船上之人生的清瘦，像個教書的夫子模樣，峨冠博帶，上穿的長衫看起來用料考究、剪裁合。夫子端坐在甲板上一張胡床之上，顯然比另四人份要高，不知是師傅還是長輩，但唯有他一人以絹帕蒙了面，看不清相貌。

此刻李白和賀知章也均已醒轉，均走到船尾，看著這一師四徒模樣怪異的一眾人，不知是什麼來頭。賀知章問裴旻：「可看得出是什麼路數？」

然裴旻久在京畿，對江漢一帶的風土人並不悉，也看不明白這幫人到底是漁民還是水賊。

眾人在船尾頭接耳正自看不出端倪，忽見左側漁夫所乘船上眾水手槳棹齊搖，竟加速向大船駛來。陳先登頓時張起來，吩咐手下準備長桿和弓箭。長桿頂端配有撓鈎，如對方突施撞擊，可以將其勾住使其進退不得，再用弓箭殺。

不料對方船行至船側面！在長桿恰不能及的位置猛地停住，江上行舟可不比路上駕車，可以說走就走，說停就停。下有江水推船，上有江風吹風帆，這船溯流疾馳而來卻驟然停住，與大船距離不再增減一分，駕船者實是有極高明的手段，須知大船此刻亦在行進，這小船上的水手劃水的力道需得拿得恰到好，方能使得小船和大船同向同速傍行，想來這船上舟之人絕非俗手。

眾人走到船腰間，與那漁夫遙遙相對，卻見漁夫舉左掌在前，四指直拇指彎曲扣於掌心之中，右手握拳「啪」的一聲擊在左掌掌心，朗聲道：「船上的幾位老爺請了，草民張魚兒，世代在江水漁獵，給各位爺見禮。」

尋常百姓見到人多是叉手為禮，左手握右手拇指，小指向右手腕，右手四指皆直，虛掩在左前三寸

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，稱為叉手禮。這漁夫這一抱拳卻是江湖路數，顯得頗為不敬。

裴旻當即也以江湖規矩還禮，雙臂展開，雙手拇指上翹指天，繼而兩臂圈轉，同時拇指扣在前虛抱拳。算是回了半禮。裴旻也不通名報姓，不客氣地說：「這位張郎，諸位的船尾隨船不知是何意啊？」

張魚兒見他著甲，腰挎寶劍顯非俗品，想來是位將，便道：「這位將軍誤會了，草民等並非有意尾隨尊駕的坐船，實是今日要在江面上辦一件要大事，才在此江面聚集，不想冒犯了尊駕，還請見諒。」言語之中竟不提避讓。

裴旻「哼」了一聲，眼眉一立道：「儀制令有云：賤避貴，避長。爾等見到船怎地不知趨避？有甚要事明日再辦吧……」

張魚兒再拜道：「小民等要辦的事只有今晚辦，還請將軍見諒。」言畢把頭一低，掌心向雙臂向前平推，這是江湖切口中懇求之意，但用之於人，實在有點無禮甚了。

裴旻正要發作，賀知章從袖子裏暗暗手抓住他的手，低聲道：「有道是客不欺主，莫要節外生枝。」

裴旻雖與賀知章同為三品，但裴旻對賀知章頗為尊重，一想也對，目前第一要務便是護送太白平安進京，此地水文不，還是不要起衝突的好，當即對那張魚兒道：「我等公務在只管前行，你回去所有漁舟退開大船三百步，我也不來管爾等搞什麼營生，只是不可打擾船，如敢欺近，格殺勿論……」

言畢向扈從親兵使個眼，他的親隨金吾衛軍士齊刷刷從背後摘下擘張弩朝前一舉，唐代軍制擘張弩，乃是單兵以臂力便可施的勁弩，程可達三百步。因此裴旻漁船都退到三百步開外，就算對方私藏了弓弩，尋常弓箭最大程也只有一百五十步，如想襲擊大船就需駛近方可進程，但只要有船想突，與軍弩程相差的這一百多步，船上軍士便可以從容發箭將其殺。

但裴旻並沒有從張魚兒臉上看到預想中驚恐的眼神，張魚兒聞言只從容一揖道：「遵命。」便指揮小舟掉頭回去了。

李白拍拍裴旻的肩頭說：「裴兄不必過度張，這船乃是空載，我等又沒什麼財貨，對方如果真是江洋大盜，那可真是找錯人了。」

裴旻哼了一聲，將七星寶劍刷拉出半尺道：「銅錢、布帛沒有，帶鐵的軍刃管夠……」

江朔道：「是了，誰敢在金吾衛大將軍的門前班門弄斧，那真是瞎了他的狗眼了，管他栽個大跟頭。」

眾人皆大笑起來，裴旻還劍鞘，吩咐眾人散去各做各的事，外松，對後面幾艘船佯作漠不關心。

張魚兒的船回歸本隊后，各船果然都緩緩降速，退到與船相距三百步開外，但仍然保持一條微弓形的橫隊跟隨在大船後面。

（本章完）