賀知章道：「太白兄有所不知，吳筠已致仕了。」

正節先生便是道士吳筠，當今聖人聞其名，召為待詔翰林。然而聖人向他問道時，吳筠竟答：「道法之，無如五千言，其諸枝詞蔓說，徒費紙札耳！」吳筠多次當面頂撞，又請旨要歸茅山，聖人為吳筠修道觀之事明是嘉賞，暗中怕也有之意。

李白吃驚道：「這卻不曾聽說，他既已歸，怎地不來看我？」

賀知章道：「吳正節未能乞而退，聖人命人在京城岳觀為他別立道觀修行，卻不準他離京。」

當今聖上李隆基自先天元年登基以來，勵圖治開創了開元盛世。但天下承平三十年，聖人也不免政務懈怠，又兼崇信神仙事，醉心丹鼎，時間久了變得疑神疑鬼、天威難測的很。吳筠多次當面頂撞，又請旨要歸茅山，恐被聖人見疑為不願助他修道仙，為吳筠修道觀之事明是嘉賞，暗中怕也有之意。

賀知章續道：「不過正節先生雖未離京，卻也做了正經道士，心若清明，不管在何，均可修真的。」

李白擊節贊道：「季真大哥說的是。」

說話間兒已捧著酒葫蘆和酒盞回到石室中，酒就是紀家老店沽的，賀知章好酒，舉盞嗅來便覺香郁，口更覺醇厚中不失凜冽，雖不能和郢州富水、劍南燒春之類的名酒相提並論，但也堪稱佳釀。

賀知章向兒招手道：「小哥兒你丹砂？不知道起了訓名沒有啊？」

兒窘迫道：「我本也不丹砂，我乃棄兒，不知父母為誰，何方人士，幸蒙筠伯伯見憐，攜我一路至南陵，他只喚我『兒』，及隨了太白先生，先生便我丹砂，說此乃厭勝之法，可以助他早日煉金丹。」

賀知章哈哈大笑道：「那就由老夫替你起個訓名，你既有此溯江而上的奇遇，便把你這『溯』字拆開，作『江朔』吧，表字『溯之』。」

兒覺得「江朔」比「丹砂」好聽得多，當即跪在地上叩頭謝道：「多謝賀監賜名。」

裴旻對兒調笑道：「你也不用謝他，這『溯之』之名麼，只怕要一輩子驛星大，走南闖北不得安生，這不，馬上就要溯游而上咯。」

李白忽然從這句話中捕捉到一異樣，立刻想到兩人一位是書監、一位是左金吾衛大將軍，在朝廷中均非閑散職務，此番怕不是私訪好友而已，便試探道：「二位此來莫非還有公務？」

賀知章哈哈大笑，拿眼示意裴旻，裴旻從腰間蹀躞帶上解下一枚竹筒遞與李白，李白趕雙手捧過。此筒乃紫竹所制，刷了防塵避水的大漆，表面可鑒人。細看圓筒正中被一條細分為上下兩段，接上了蠟封，打了鈐。

此刻李白握筒的雙手竟然微微有些抖，他稍稍平復了一下心雙手用力一扭，蠟封應手而破，圓筒分兩截，出一卷文書，紙卷手堅，

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澤瑩潤如白玉，是白藤紙……

唐代越中奉化剡溪水畔出產一種獨特的古藤，稱為剡溪藤，越人以此藤製紙，稱為藤紙，這藤紙名擅天下，其中更有瑩潤如玉者稱為「白藤紙」，乃是朝廷徵招、宣索制書的專用紙張。李白握著這卷等了十七年的紙箋竟然微微有些抖，他徐徐展開紙卷，但見上書：

門下：

聞劍南道西郡昌明青蓮鄉李白，天才英特，益以學，出蜀以來，才名頗，翰林吳筠薦之，野之逸才也，上著徵辟為翰林院待詔。太子賓客、銀青祿大夫兼正授書監賀知章自請宣之於南陵，左金吾衛大將軍裴旻為副使。奉敕依奏。

天寶元年四月十九日

中書令、右相兼尚書左僕、祿大夫、晉國公臣李林甫宣

中書侍郎、紫微侍郎、趙國公臣王琚奉

中書舍人、集賢院直學士臣徐嶠行

奉被制書如右，符到奉行。」

以上文書均為正楷謄寫，三位中書分別用了印，最左側用硃筆批註了兩行小字：

天寶元年九月廿日

制可

李白閱後手持制書良久不語，裴旻走過來拱手道：「恭喜太白兄，終是得朝堂了，吳筠請辭翰林時向聖人舉薦了你，恰玉真公主和賀監在側，趁機獻上你《大獵賦》與《烏棲曲》，聖人看了拍案絕，方才有了這次徵辟，我二人自請跑這一趟，我自不肖說，賀監此等年歲……」

賀知章擺手道：「老夫執意要來，非如此不足以向太白謝罪，賢弟上次進京老夫就想著要把你薦給聖上，然而但凡薦都繞不開右相，咱們這位李宰相是出了名的『口有，腹有劍』，尤其嫉賢妒能，輾轉經年不得其便，沒想到吳筠卻以退為契機將老弟的才名直達聖聽。」

李白連連擺手道：「季真大哥何罪之有，兄與玉真公主對我有知遇之大恩，白沒齒難忘，遙想當年初長安，不得上謁天，終日在終南山別館枯坐惆悵，幸得與季真飲酒談詩，當日種種尤在眼前……」

裴旻見他傷懷，忙打岔道：「不要再翻這陳年舊賬了，現下先想想何時啟程上京吧。」

李白道：「自然是越快越好，兩位如不嫌旅途勞頓，今天便可啟程。」

兒說：「那如何使得？還要安排家眷，收拾細呢。」

賀知章笑道：「天子見召，自當星夜兼程趕往，家眷麼……我看以太白兄大才，不會在翰林位置上虛位太久，待得聖上任命得了實封，看是留京或是外放，再接家眷不遲，現如今麼，還是輕車簡從的好。」

商量已定，李白便返回茅屋對劉氏說了，劉氏聽說李白做了自然欣喜，也只管催促李白趕啟程，勿以家中為念，早日爭個實缺外派，一家人再團圓。

李白灑本無甚細，兒手腳麻利，不一會兒就把行李

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猛地停住，江上行舟可不比路上駕車，可以說走就走，說停就停。下有江水推船，上有江風吹風帆，這船溯流疾馳而來卻驟然停住，與大船距離不再增減一分，駕船者實是有極高明的手段，須知大船此刻亦在行進，這小船上的水手劃水的力道需得拿得恰到好，方能使得小船和大船同向同速傍行，想來這船上舟之人絕非俗手。

眾人走到船腰間，與那漁夫遙遙相對，卻見漁夫舉左掌在前，四指直拇指彎曲扣於掌心之中，右手握拳「啪」的一聲擊在左掌掌心，朗聲道：「船上的幾位老爺請了，草民張魚兒，世代在江水漁獵，給各位爺見禮。」

尋常百姓見到人多是叉手為禮，左手握右手拇指，小指向右手腕，右手四指皆直，虛掩在左前三寸，稱為叉手禮。這漁夫這一抱拳卻是江湖路數，顯得頗為不敬。

裴旻當即也以江湖規矩還禮，雙臂展開，雙手拇指上翹指天，繼而兩臂圈轉，同時拇指扣在前虛抱拳。算是回了半禮。裴旻也不通名報姓，不客氣地說：「這位張郎，諸位的船尾隨船不知是何意啊？」

張魚兒見他著甲，腰挎寶劍顯非俗品，想來是位將，便道：「這位將軍誤會了，草民等並非有意尾隨尊駕的坐船，實是今日要在江面上辦一件要大事，才在此江面聚集，不想冒犯了尊駕，還請見諒。」言語之中竟不提避讓。

裴旻「哼」了一聲，眼眉一立道：「儀制令有云：賤避貴，避長。爾等見到船怎地不知趨避，有甚要事明日再辦吧……」

張魚兒再拜道：「小民等要辦的事只有今晚辦，還請將軍見諒。」言畢把頭一低，掌心向雙臂向前平推，這是江湖切口中懇求之意，但用之於人，實在有點無禮甚了。

裴旻正要發作，賀知章從袖子裏暗暗手抓住他的手，低聲道：「有道是客不欺主，莫要節外生枝。」

裴旻雖與賀知章同為三品，但裴旻對賀知章頗為尊重，一想也對，目前第一要務便是護送太白平安進京，此地水文不，還是不要起衝突的好，當即對那張魚兒道：「我等公務在只管前行，你回去所有漁舟退開大船三百步，我也不來管爾等搞什麼營生，只是不可打擾船，如敢欺近，格殺勿論……」

言畢向扈從親兵使個眼，他的親隨金吾衛軍士齊刷刷從背後摘下擘張弩朝前一舉，唐代軍制擘張弩，乃是單兵以臂力便可施的勁弩，程可達三百步。因此裴旻漁船都退到三百步開外，就算對方私藏了弓弩，尋常弓箭最大程也只有一百五十步，如想襲擊大船就需駛近方可進程，但只要有船想突，與軍弩程相差的這一百多步，船上軍士便可以從容發箭將其殺。

但裴旻並沒有從張魚兒臉上看到預想中驚恐的眼神，張魚兒聞言只從容一揖道：「遵命。」便指揮小舟掉頭回去了。

李白拍拍裴旻的肩頭說：「裴兄不必過度張，這船乃是空載，我等又沒什麼財貨，對方如果真是江洋大盜，那可真是找錯人了。」

裴旻哼了一聲，將七星寶劍刷拉出半尺道：「銅錢、布帛沒有，帶鐵的軍刃管夠……」

江朔道：「是了，誰敢在金吾衛大將軍的門前班門弄斧，那真是瞎了他的狗眼了，管他栽個大跟頭。」

眾人皆大笑起來，裴旻還劍鞘，吩咐眾人散去各做各的事，外松，對後面幾艘船佯作漠不關心。

張魚兒的船回歸本隊后，各船果然都緩緩降速，退到與船相距三百步開外，但仍然保持一條微弓形的橫隊跟隨在大船後面。

（本章完）