“還有，死罪可免，活罪難饒，本罰爾等修築河堤百日，明日一早，爾等要到縣衙找陸縣丞和周主簿，讓他們來安排！”

秦天德的這句話一出口，猶如油鍋中濺了水滴，頓時使得一衆潑皮炸了鍋。

他們可以不在乎秦天德說的什麼讓他們以後不許在淮縣強取豪奪，因爲他們有辦法讓那些小商小販暗暗地將保護費什麼的心甘願送來，可是秦天德讓他們修築河堤，還要百日，自然是不願意的。

他們都是不願意吃什麼苦的人，當下就有人提出願意用罰銀來替代，更多的人則是口口聲聲說自己以前沒有做過什麼壞事，即便懲罰也不應該懲罰他們。

“都他媽的給老子閉！”秦天德一見場面了，當即大喝一聲，“秦武，哪個在敢吵鬧，給本當場砍了！”

看到秦武手握腰刀神不善的模樣，一衆潑皮頓時噤如寒蟬，但臉上的不滿卻是一覽無餘。

“你們說你們以前都是良民？那是不是要本像之前那樣，張出告示，讓縣裡的百姓前來指認啊？到那時，可就不要怪本心狠手辣了！”

想到秦天德來到淮後出的幾份告示以及告示上所列之人的下場，衆潑皮再不敢張揚，只得認命，圍觀的百姓卻開始議論起來，看向衆潑皮的目中卻帶著些羨慕的神。

也不知道這些潑皮聽到了什麼，又是一陣頭接耳，突然間全都改變了子，一個個的臉上居然沒有了不滿的神，反而爭先恐後的應承下來，看樣子生怕秦天德反悔。

秦天德也琢磨不這幫潑皮爲什麼會有如此變化，見到他們答應，就讓他們離去，跟家裡待一下，明日道縣衙報到，並不怕這些潑皮會耍什麼花樣。

衆潑皮走後，圍觀的百姓卻還不肯散去，一個個頭接耳竊竊私語。很快一個四十多歲的漢子小心翼翼的來到秦天德面前，當頭就拜，同時裡問道：“大人，是不是隻有潑皮閒漢才能去修築河堤？”

“是又如何？”秦天德有些納悶兒，反問了一句。

這漢子一聽，連忙說道：“大人有所不知，小人也跟那些人一樣，都當是縣裡的無賴，小人也願意去修築河堤。”

他的話音剛落，圍觀的百姓中又冒出多人，口口聲聲自稱潑皮，都希去修築河堤，只是有的人一看形就知道只有被人欺負的份，居然也聲稱自己以前欺負過別人。

嘶，淮縣哪兒來的這麼多地？怎麼這裡的百姓都喜歡冒充潑皮？還是說這些人的覺悟都如此之高？

秦天德思索了半天也沒有找出頭緒，詢問這些一看就不是無賴的普通百姓也得不到答案。不過他深知每年洪水氾濫給淮縣帶來的災難有多嚴重，如今有這麼多人肯修築河堤，他自然是樂見其的，當下也就都答應了。

衆多百姓興高采烈的散去，醉香樓前就沒有幾個人了，看到醉香樓老闆馮毅想要湊過來，秦天德擺了擺手，示意自己現在沒工夫搭理他。

沒一會五個潑皮各自揣著一個錢袋就跑回來了，臉上的紅腫也沒有消退，看樣子回家拿了錢就往回跑，連上藥的功夫都沒有。

“三兒，這是你的好，快去接著吧。”

秦三大喜，看著五個潑皮手裡的錢袋，雖然有些癟，但怎麼著也有個十兩八兩的，湊到一塊也是一筆不小的收。

秦天德打發走了秦武，看著秦三興高采烈的將五個錢袋的散碎銀子歸攏到一起，不由得撇了撇。

這淮的潑皮也夠窮的，跟錢塘的本沒法比啊！看到五個潑皮有些疼的看著秦三手裡的散碎銀子，秦天德暗自嘆了一口氣，說道：“唉，本來本還打算罰你們去修築河堤百日，不過看在你們臉上有傷，算了吧，以後若是再本看到你們欺負老弱，決計不會輕饒！

還有，這個老婆婆從今往後的生活你們得多家照顧，如果再被人欺負，本要你們抵命，聽清楚了麼！”

這五個潑皮只求秦天德能夠放過自己，哪裡敢不答應，當即諾諾稱是，並且保證要像對待自己孃親一樣對待失明的老嫗。

最先逃跑的那個潑皮突然諾諾的開口問道：“大人，剛纔那些人可是都被您派去修築河堤去了？”

“沒錯，本看你們臉上有傷，就不再罰你們了，還不回家去吧！”

“大人，小的這點傷不算什麼，真的不算什麼。小的願意接大人責罰，願意去修築河堤！”

咦？秦天德對修築河堤一事本來就心中蹊蹺，如今見到此人急切的神態，更是詫異萬分，不由得轉頭看了眼秦三，想看看秦三是否知道些什麼。

秦三搖了搖頭，示意自己也不清楚，他此刻也好奇著呢。對於他來說，寧肯被秦天德打一頓，也不願意去修築河堤，幹這又苦又累的活。

其餘四個潑皮也是睜大了雙眼，八隻手齊上，捂的捂，抱腰的抱腰，擡的擡，是將願意修築河堤的潑皮擡到了一邊。

被擡到一邊的潑皮好容易掙開來，不知道小聲說了些什麼，五個潑皮立刻折返，一個個苦苦哀求秦天德，求秦天德責罰他們去修築河堤百日。

這下秦天德再也忍不住了，指著最先願意修築河堤的潑皮問道：“這到底是怎麼回事，你們爲什麼願意去修築河堤？”

這時候已經吃飽，坐在一旁的失明老嫗在嶽震和小孩的攙扶下，來到秦天德後：“大人寬厚，恤我們這羣窮苦百姓，凡是去修築河堤的百姓，即便是被責罰去的，每人也有工錢，還管飯。要不是老婦雙目失明，老婦也願意去修築河堤。”

原來是這麼回事啊。秦天德點了點頭，總算理解爲什麼這麼多人願意去修築河堤，同時慨淮縣的窮困。這種事要是放到錢塘，那些潑皮寧願捱上一頓打，也不願意去幹這種重的活計。

不過修築河堤發放工錢也是應當，他之前並沒有提過，看樣子是陸游和周必大心細，替自己想到了，於是心中的詫異也就消失了。

只是他不知道的是，這些人願意去修築河堤並不是因爲有工錢可拿，而是因爲周必大的主意，將工錢生生提高了一倍，同時還改善了伙食。既能吃好吃飽，還有不菲的工錢可拿，淮縣中的窮苦百姓怎麼可能不願意去呢？

打發走了五個潑皮，秦天德讓醉香樓的夥計找來一輛大車，將散落的果子全部裝好，同時又讓醉香樓的夥計將剩下大半的飯菜分裝在兩個食盒中，一併放到車上。

都弄妥了之後，又讓老嫗坐在車上，秦三推車，小孩在前頭帶路，秦天德打算將失明老嫗祖孫二人送回家去。

失明老嫗的家住在城外的牛家莊，從縣城西門出去，沿著道走上一段距離，然後拐上一條小路，再往前五里地就到了。

這一路可算是把秦三累得夠嗆，不過秦三剛剛得到了一大筆銀子，心中舒坦，這點辛苦也就不在乎了。

而嶽震則是玩瘋了，一路上跟著小孩在樹林裡不停的穿梭，摘花拔草，說說笑笑好不開心。

秦天德是第一次看到嶽震如此開心的模樣，心中也是疼。

年對於一個人的一生來說是相當重要的，如果年的快樂失去了，那麼這輩子也補不回來。

可嶽震嶽霆的年是比較悽慘的，六七歲的時候父親被人害死，二人在家丁的護送下逃到黃梅大河鎮，改名換姓過了二十年，等到岳飛冤案昭雪，這才得以真正面目示人。這樣的年有何快樂可言？

他倒是想讓嶽震嶽霆能夠無拘無束的長，可是他不敢，即便他讓秦武見到嶽震使出岳家槍法，也不敢讓嶽震嶽霆在縣衙自由出。萬一有個什麼閃失，他這個秦檜的侄兒，就算跳進黃河也無法給岳家解釋清楚了。

總算是將老嫗祖孫倆送回了家，秦天德看著破敗的村莊心中一片悵然，他需要儘快想個辦法來改善淮百姓的生活，不過最要的卻是要想個辦法，給那些潑皮無賴找些事做，如此一來他們纔不會再去欺負縣裡的窮苦百姓！

只是找些什麼事讓他們去做呢？

秦天德正琢磨著，一雙捧著散碎銀子的大手到了他的面前。

“三兒，你這是做什麼？”秦天德愣了一下。

“爺照顧小的，小的激不盡。不過這些銀錢小的不敢貪心，有十兩就足夠了，剩下的這些全給爺。”

秦天德對秦三的反應甚是滿意，他從裡面挑出兩個五兩的銀錠，又將剩下的全部推還給秦三：“收著吧，剩下的就算是爺我賞你的，賞你的忠心！”

“多謝爺賞賜！”秦三臉上立刻出了笑容，忙不迭的將其餘的銀兩塞進錢袋，然後揣進懷裡。

秦天德拿著十兩銀子來到了失明老嫗邊，強行塞到的手裡：“老婆婆，這些就當那幾個潑皮買果子的錢了，你自己收好，切莫讓別人知道。”

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