李咎這天出門是為了給荒山那邊準備人手。

過完年就開春，那時候家家戶戶都忙春耕，他一時間想找到足夠多的勞力恐怕還會有點困難。

但是這時候就不一樣了，這時候天氣還很冷，多得是人熬不過去這個冬天，這時候招工來，把人往家里一帶，契一簽，每天不過兩碗飯，能把明年上半年的工都安排了。

因此李咎先來了牙行說明來意，但這次他只找牙行要兩個能督工的人，并且幫忙把長工短工的契做好。人他準備自己找。

牙行知道李咎盤了個山頭又有個宅子，多早晚是個大主顧，萬不可得罪，二話不說，就將之前修園子時的那牙子了來，再上信得過的工頭，與李咎定下來開春就整地。

人工的數目也都估了出來，本來按一般的況，那麼大的山，有二三十個壯勞力也就夠了。但是上次給李咎修園子的況他們都知道，李咎這個人比較惜人才，對雇工極好，每天勞作的時間都有定數，那麼這二三十人就不夠了，可能得放到四十來人。

那牙子名喚王得春，上回和李咎配合得不錯，如數如質了活兒，算是人。

這回算完要做的事，王得春皺著眉頭勸著李咎說:“一個人給二個大子兒，還包三頓飯，就算只吃糠咽菜，一人一天至三分銀子，算四十個人便是一兩二錢，一個月就是三十六兩，抵得上小戶人家一年的嚼用。按老爺的善心，這飯只怕還要幾個鴨去配，又不是這個數就能應付得來。但若是他們一天干七八個時辰，就只需二十五人足以，不過二十三兩。老爺心善，倒也不必這般靡費……”

李咎道:“倒也不完全是因為心善，實則人力終究有限，他們一天做五個時辰，自然神頭好，若是再做下去，那多出來的兩三個時辰，卻不一定能做多事。人了反而誤事，索多請些人，還快一些。”

王得春說:“老爺想的周全。只是小的還有一事，放不下。老爺對長工好，長工們自然也念老爺的好。就怕有那些同樣要用工的，舍不得錢也不惜人，雇不著短工，倒要說老爺的不是。老爺新來此地，基未穩，我只擔心老爺吃虧。”

李咎略微挑眉，這確實是個問題，并且也是李咎放在首位考慮的問題。

不僅僅是招工的價格影響，包括田地的租子以及其他很多事都會影響，古代最大的制約因素——權力的基層構。

古代最底層個直接接的統治來自宗族而非國家權威，所以很多事上縣還不如一個家族的長輩來得有權威。

最典型的況就是“吃絕戶”，即使現在雍朝明確寡婦可以攜帶嫁妝、子再嫁，但是寡婦的夫家為了避免財產外流或是想謀奪家產，時常采用其自殺、誣陷其與人通、偽造欠條、強行過繼等方法讓寡婦一無所有甚至失去命。

縣令不知道這種況嗎？他知道的。可是他知道也沒用。

政令往往只能在縣城有一定的效力，再往下就幾乎沒什麼作用，全靠鄉約、宗法、族規維系一個地方的小秩序。因此盡管寡婦再嫁、繁衍人口對縣令和國家是有利的，盡管縣令明知道寡婦是迫害的，但是他只能睜一只眼閉一只眼。

李咎準備在青山縣開始斗，他已經想好了農耕和初級手工業的發展路線，并且確定可以盤活一定的經濟，帶來不菲的財富，然而，一旦他犯了當地豪強的利益，就會遭反撲。就算他做的事利國利民，就算當地員想保他，恐怕也未必能保得住。

“沒事，我有準備的。這批人我準備長期雇傭，也就這麼四十來個，不會擾市場。再者……”李咎沉片刻，索把話說了，“我會把大家都綁上我的戰車，有錢一起掙，想必，會老老實實聽話的，若是有人敢不聽話，自然有人比我還著急。”

牙子們聽說他已經有了準備，也就放下心來，兩邊算好日子，就等開春履約了。

在牙行定了工頭，接著李咎就邊打年貨，邊往城郊走了一圈。

城郊有些房陸陸續續地住進了人。

房乃是一種避寒的地方，小小的房子里鋪滿，保暖效果極好，但是又暗又臭。窮人只需得一文錢，便可以進去寒。

但就是這一文錢，也有很多人是不起的，于是便時常看見有人凍死在路邊，或有人拖著病殘軀哀哀求房的主人準許他賒住一晚。

房的事還是幺娘告訴李咎，李咎才知道的。他若有所思地看了一會兒，把原計劃乞丐們幫忙宣傳招工、讓長工們簽完契約就住到李園的打算改掉了。

他直接拿出二十兩銀子，買下城外一片宅子，總有五六間，因來不及砌炕來，就找賣貨郎從鄉下收來，做了房。

然后他找來王得春，得知他未曾婚娶，也無家人，于是給他出一錢銀子做工錢并另付三十個大錢吃飯，除夕到正月十五這十六天還額外給八兩銀子、一件棉襖、一個豬頭、兩只鵝，讓他幫忙在房做監管。王得春一個月累死累活才掙二三兩銀子，聽了這價差不離，工也輕省，立馬痛快答應在房守著收人。

李咎設立的房不收花錢的人，只收沒錢的人，若是老、弱，就免費讓他們住。若是年、青年，不拘男，都可以進去住，但是要簽契書，開春前負責打掃、清理房，開春后就直接拉去李園干活，用工錢抵住宿錢。

如此凡是走投無路到了這里的，聞得說可以免費住，將來再拿工錢抵，都對主人家恩戴德。這些人原是一文錢都拿不出、窮得叮當響的人，只要能活下去，便是賣契也顧不得了。

頭幾個上沒錢，抱著試一試的心態來問的人是一家人。這家人本姓吳，一共五口，是一對夫妻帶著一個老娘和兩個孩子。

吳家人本是佃農，租種的同族吳地主的田務農為生。節前有條野狗吃他家的糧食，被他家錯手打死了。那吳地主就說打死的是他家的金兒狗，全家上下當兒子寵的，因此威著吳家人給狗當孝子孝孫、出狗殯。

吳大郎不得不耗盡家財為地主家的狗買墓地、做喪禮、摔盆哭喪地風大葬。要問不風大葬行嗎？可以啊，當然可以，地主是講道理的。只是地主搶了他家孩子用狗鏈拴在家門口，不給吃不給喝也不給穿，吳家三個大人一天不給狗當兒子，他家兒就當一天狗。

吳家老太看著兩個孫兒只穿著小，在冰天雪地里凍得哭爹娘，當場昏死過去。那地主看得很是有趣，還人拿滾燙的水潑那兩個小孩兒說是“給熱熱，以免凍死了顯得我缺德。”

吳家夫妻倆沒辦法，只得賣了房子棉被置辦墓地和祭品，又將門板、床板拆下來給狗釘了個棺材，在狗尸前哭了三天，當了三天孝子，最后把狗下葬了，這方了局。

吳家五人沒了棲之所，只穿著服就被趕出了家門流浪。村里人有同他們的，但是一個個自家都只是堪堪填飽肚子，哪來的余糧能養活他們五個！現在正是農閑，離春耕又還有些日子，一般人家也用不上短工。

吳大郎做的一手好篾子，只現在連竹子都沒有，便是想做個熏籠囊篋等換口飯吃，也是無法。

出去討飯吧，倒是也能果腹，然而也只有老太太和兩個小孩去乞討才能換來一些食，若是夫妻兩個去，別人就要說他們好吃懶做，不給白眼就不錯了，哪還會有收獲。

走投無路之下，他們想到了房。抱著試一試的心態，他們挨家挨戶地詢問能否收留他們幾天，只要他們有了新活計會雙倍還債……然而他們一家五口人實在太多了，縱有幾個善心的，也負擔不起五口人。

就在這時，他們看到了剛開張還沒收到人李咎的房。