千巖苗寨位于一條蜿蜒的小河旁，麻麻的吊腳樓依山而建，層層疊疊的屋頂上，郁郁蔥蔥的樹冠蔓延至山頂，好似連通著蒼穹。

汽車在坑坑洼洼的土路上緩緩駛過，驚悚地穿過狹窄的石橋，待走到山腳下時，便無路再往前走了。

石番這一路都還算安靜，但隨他離寨子越來越近，卻越發急躁起來：“車停這里就行了，咱們走過去！”

不待周老板將車停穩，石番便打開車門跳了下去，扭頭順著旁邊一條扭曲向上的石板路跑了上去。

程相儒還是第一次來到這充滿各種詭異傳說的湘西苗寨，他看著周圍景，忽然覺自己的認知被顛覆了。

依山傍水的一排排吊腳樓，坐落在灰的大塊石磚上，基座下有又長又的許多立柱穩穩進緩緩流淌的小河中。波粼粼的綠河面清澈見底，能看到各小魚嬉戲其中。微薄的霧氣暫時還未被晨驅散，但也不朦朧，微又夾帶草香，富氧又清新，讓人呼吸起來格外舒暢。

如此愜意又舒適的環境，竟然會催生出那麼多暗黑又邪惡的傳說，簡直匪夷所思。

冷螢推了推有些看呆了的程相儒：“想什麼呢？趕追啊，等會哭鬼就不知道跑哪去了！”

周老板跑去打開后備箱，習慣地想取旅行包，卻看到里面塞的都是好煙好酒，頓時愣住了。

差點忘了，他們的裝備在上一輛車里，這輛車是急換過來的。

周老板猶豫片刻，拎了幾條好煙，又搬出來一箱好酒，沖程相儒道：“小程，來幫忙。”

“來了！”程相儒從景中收回目，跑到車后幫忙搬東西。

第一次到人家地盤上，不管為的是什麼事，該有的禮數還是要有的，這好煙好酒不能白帶，得現價值、發揮作用。

三人沿著的石板路，拾級而上，抬頭去，石階扭曲延向上，分出的每一條岔路都通向一戶人家。

漫長的年月，將石板侵蝕得坑坑洼洼，有些地方還有點硌腳，石板上沾晨，踩著有些。

冷螢似乎很喜歡這樣的愜意又淳樸的環境，一邊走一邊哼起了歌。

“小背簍，圓溜溜，小時候媽媽把我丟下了吊腳樓……”

周老板抬手了太：“你要唱，就好好唱，別把溫馨的一個歌唱得這麼嚇人，好不好？”

“我樂意！略略略……”冷螢扮了個鬼臉，繼續哼唱，把歌詞改得一塌糊涂。

周老板無奈，只當聽不見，拎著煙酒繼續往上走。

三人越走越到奇怪，怎麼這一路一個人都沒看到？

再走著走著，他們約聽到了吵雜人聲。

在繞過一個彎路后，他們看到，前方幾十米遠的位置，竟然人頭攢，黑一片，聚滿了人。

“該不會是正好上他們趕早集吧？”程相儒皺眉嘀咕著：“又不太像。怎麼都聚在那一棟房子門口啊？”

冷螢這時不唱歌了，鎖著眉頭：“那棟該不會是石番家吧？我怎麼有種不祥的預？”

周老板似乎也想到了某種可能，頓時臉大變，忙加快腳步帶頭向前跑去。

三人來到人群附近，立刻吸引了大多數人的目。

雖然當地人也都沒幾個穿苗族特服裝的，大多都是普通，但畢竟這個寨子相對封閉，程相儒他們三個還是一眼就能被認出來是外地人。

“麻煩讓一下，謝謝。”周老板想往里，卻被幾個材高大的漢子給擋住了去路。

“你們是干什麼的？”有人板著臉冷聲斥問。

程相儒上前道：“我們是石番的朋友，聽說石番的婆婆生病了，專門過來探的。”

那幾個壯漢面稍緩，彼此用目流過意見后，才向左右讓開。

程相儒他們猜得沒錯，旁邊這棟吊腳樓，正是石番家。

前面的人聽到程相儒三人是石番的朋友，紛紛讓開路。

剛進這棟吊腳樓的大門，程相儒便聞到一非常奇怪的氣味兒，有點像不死水，但夾雜的不是尸臭味兒，而是中草藥用水煎過的氣味兒，談不上好聞，但也不難聞。

果然，就在不遠，程相儒看到有一個小壺在一個小爐子上，向外冒著縷縷白霧，但爐子里的火好像已經熄滅，不見火，只剩余溫。

“應該在樓上！”周老板示意程相儒將煙酒先放到旁邊的木桌上。

程相儒點頭，放好東西后，與周老板和冷螢前后爬到樓上。

上一層房間不大，卻了比下面還多的人，石番半跪在床邊，正“嗚嗚”哭著，旁邊的人都扭頭看向別，不忍去看。

程相儒見此景，心里“咯噔”就是一下。

難道，他們趕慢趕，還是來晚了一步？

程相儒走到石番旁邊，卻見一個形如枯槁的老婦人，微微側頭躺在床上，出枯柴似的手，被石番攥著，翕，似乎在說著什麼，但聲音實在太小了，即使石番就在旁邊，也沒能聽到。

看樣子，石番的婆婆還在，但應該剩下的時間不多了，看那眼窩深陷、全皺皮、氣息微弱的樣子，程相儒的心里也很不是滋味，眼圈也微微泛紅。

“石番，你婆婆好像有話要跟你說。”程相儒輕輕推了推石番的后背，小聲提醒。

石番抬頭看向婆婆，抬臂用袖口抹掉眼淚，起將耳朵湊到婆婆邊，很努力去聽，卻只聽到婆婆翻來覆去地只說三個字：“好好的……好好的……”

眼淚再次決堤，石番覺自己有些站不住了，只想跪倒在婆婆床畔：“婆婆！對不起！對不起！對不……”

忽然，石番覺婆婆的手猛地抓住了他的手，他嚇了一跳，抬頭去看，竟看到婆婆瞪大了之前差點要閉合的雙眼，用一種難以形容的表，盯著石番后。

石番驚愕地順著婆婆目往后看，正看到不知所措的程相儒。

“找到他……找到……”

婆婆似乎用盡最后力氣，嘶啞著說出這麼一句怪異的話，然后便沒了聲音、沒了氣息、沒了心跳，最終瞳孔渙散，徹底失去了全部生命力。

“婆婆！”石番撲倒在婆婆上，撕心裂肺地大吼，噎得幾乎無法呼吸。