藍天。

白云。

莽莽戈壁。

數千民夫推著糧車，“哼哧哼哧”地追隨著征西軍，自東向西，穿行于戈壁深。

姜塵舉目四，仍不愿相信，自己一覺醒來，居然了大衛武朝-征西域軍（青州部）的倒霉民夫。

茫然。

震驚。

無法形容的恐懼！

華夏百姓一向是最善于忍耐的族群，饒是如此，也常常恐懼軍事徭役，害怕哪一天客死他鄉，尸骨無存……

《詩經·鴇羽》有言:“肅肅鴇羽，集于苞栩。王事靡盬，不能蓺稷黍。父母何怙?悠悠蒼天!曷其有所?”

大鴇撲棱棱地振著翅膀，群棲息在叢生的柞樹上。

王侯家的徭役無止又無休，我不能回家耕種五谷雜糧。

我可憐的父母靠什麼養活?

可不可及的老天爺在上，我何時才能返回我的家鄉?

…………

姜塵沒想到，這個高中時期曾做過“古代詩歌閱讀”的9分考題，現在居然可以用親經歷來回答了。

只需五個字，就能完詮釋彼時勞人民的心:

***，退錢！

底層民眾繳納著最沉重的稅賦，卻仍要承擔攤派的徭役，年復一年，無休無止，甚至名其曰:“王事”，這是何等不公？

姜塵憋著一口氣，強忍著怒火，回顧起原主經歷。

同名同姓，父母被歹人追殺，雙雙墜崖而亡。

稅吏眼饞他父母留下的三畝水田，又恰逢當今老皇帝好大喜功，窮兵黷武，集結九州雄兵，攻伐西域，便將其安排了征西軍（青州部）的民夫，只待死訊傳來，便可掠奪原主祖祖輩輩積攢下來的寶貴家業。

行過冀、涼二州時，青州兵這幫驕兵悍將，總能從各縣城中強行索取補給，不肯給的，便當眾活剮了縣長……的師爺或夫人，“匪過如梳，兵過如蓖，過如剃”，因此兇名赫赫，后勤資相對充足，就連民夫都能時不時吃上一碗臭烘烘的豬下水。

可了戈壁，人員死亡率便以驚人的速度，急劇飆升！

三萬青州兵，傷亡二十幾個；

六萬民夫，死了八千余人，有熱死的，有死的，有累死的，有被馬匪砍了腦袋的，有逃跑后被吊死在旗桿上的，也有像原主這般被蝎子活活蟄死的！

一想到這。

姜塵忍不住扭頭向一旁的老民夫詢問:

“那些當兵的，為何才死了幾十人？”

空氣悶熱，老民夫了額頭汗水，左右了一圈，低聲道:

“聽村里的老兵說，那些州里千挑萬選出來的銳，都過勞什子青儀式，不但能延年益壽，比熊還壯實嘞！”

他皺著眉，想繼續追問，老民夫卻搖了搖手，表示自己也只是聽老兵喝醉時過兩句，其余一概不知。

姜塵凝前方，那些材高大的州兵抬頭，神驕傲，簡直是將戈壁當了旅游景點一般輕松適。

縱使需要正面迎敵，生存率也遠遠高于像自己這般的民夫，他忍不住在心中思忖道:

“想要在這場征服西域的戰爭中存活下來——必須為青州兵，必須想方設法為其中一員！”

…………

在接下來的五六天時間里，姜塵追隨著征西軍繼續深戈壁，愈發確定了最初的判斷。

從民夫晉升為青州兵，便是自己唯一的生路！

若是老老實實當一個運糧的民夫，終有一日，會像其他人那般……熱死、死、累死、病死，乃至于被蝎子活活蟄死！

就在此時。

數百米外，蒼涼的號角聲驟然響徹全場:

“嗚——嗚！”

姜塵眉心刺痛，猛然間抬起頭，凝遠夕，那本該和煦溫暖的余暉，此刻卻著紅！

自從來到這方世界后，他似乎覺醒了某種超乎常人的危險知能力，每當察覺到兇險時，眉心便會微微刺痛。

旁人卻不以為意，都笑著說:

“你這娃，被蝎子蟄破了膽嘞！”

但事后，姜塵猶如鬼神附一般的正確預判，也漸漸讓他在民夫群當中，有了些許知名度。

“然足下卜之鬼乎？”

簡而言之，他在民夫當中的地位，已經從“無名小卒”升級為“民間卜者”，每當遇上什麼事兒，總有人會來征詢他的意見。

姜塵出手，拉住一旁的老民夫，低聲問道:

“陳叔，咱是不是該找個地方躲一下？我總覺得要出事。”

被稱作“陳叔”的老民夫，本名陳不，是原主同鄉，也是過了五服的遠親。

因曾在冬日徭役時，為寒迫的同鄉送過幾碗熱騰騰的米飯，在民夫群中略有幾分薄名，得了個綽號“雪中飯”。

陳不愣了愣，隨后哈哈大笑道:

“你這娃，咋裝神弄鬼到我上了？依我看，不過是馬匪而已，事后，說不準還能分到一兩塊烤馬嘗嘗嘞。”

“雖然咱也不喜歡那些下翹得老高的家伙，但這幫州兵舞刀弄槍之時，那可不是一般的兇猛，就護送糧隊這兩千號人，殺六萬民夫，如烹羊宰，不費吹灰之力！”

“你就放一萬個心好了，不可能有事的！”

說罷。

陳不便趁著全軍駐足待敵之際，悄從懷中掏出一包鹽漬鵝卵石，滋滋地了上去，像是在吃味的零食一般，好不快活。

“或許，真是我大驚小怪吧……”姜塵心中仍有疑慮，仔細打量周圍地形，默默規劃出數條逃跑路線，以備不時之需。

卻在此時。

有眼尖的民夫朝遠一，驚恐大呼:

“馬匪！”

“馬匪來了！”

陳不著鵝卵石，略微得意道:

“你看，我就說是馬匪吧。”

話音剛落。

戈壁向西的地平線，一條黑線猛然浮現。

雖因距離了三四里的緣故，看不清楚，姜塵卻心中一，從中到一金戈鐵馬、縱橫沙場的鐵軍勢！

偌大夕，莽莽戈壁，仿佛都被這沖天氣勢所籠罩，鎮，向它俯首稱臣！

“不對！”

“這絕對不可能是馬匪！”姜塵心中警鐘大作，立即抓住陳不的手，低聲焦急道:

“叔，別了！”

“要出大事了！”

“啊？”

陳不一驚。

手中鹽漬鵝卵石跌落于地。

姜塵皺著眉，指著遠那些青州兵，疾聲道:“陳叔，你不信我可以，但你總要相信那幫家伙吧？”

“仔細看清楚，他們現在的模樣！”

順著食指的方向，陳不疑地抬起頭，向負責押運糧食的那些青州兵去，頓時雙目圓睜:

“狗日的，這幫眼高于頂的家伙，居然也有害怕的一天？”

正如陳不所言。

原本腰板得筆直，生驕傲的青州兵們，表面上還裝作一副嚴陣以待的模樣，但仔細去，不兵卒都死死攥著手中的兵刃，面驚慌。

反倒是眾多民夫，都早已習慣于青州兵的庇佑，說說笑笑，渾然沒把將至的敵人放在眼里。

夕下的黑線漸漸清晰。

隨著“噠噠”的馬蹄聲，上千名黑袍騎兵，如水一般涌來。

其中。

一位銀盔銀甲的將領策馬奔至最前方，像是一枚鋒銳無比的箭頭，裹挾著上千騎兵奔馳襲來！

下一秒！

銀甲將軍舉起佩劍，厲聲怒吼:

“護我樓蘭，殺盡東蠻！”

最初是他一人高呼，

接著，

是十人，百人，最終擴散到整支軍隊，齊聲怒吼，聲威震天:“護我樓蘭，殺盡東蠻！”

姜塵心中一凜，沉聲道:

“是樓蘭的正規軍！”