慶明帝在書房來回走著，雙目赤紅。

殿殘存著淡淡的腥氣，不知道又有誰做了他劍下亡魂。

他見趙宸進殿，腳步一停，看了過去，“你可知……”

慶明帝倏然停口，龍衛的事太子并不知曉，自己如何同他講？

趙宸接口道，“京郊大營的探子來報，說燕嶺昨晚有一場惡戰，戰一方應是鬼面將軍，另一方是誰卻是不得而知。”

他頓了頓，知曉應對自己多疑的父皇最好的法子便是坦誠，“從那兵馬行軍痕跡來看，似乎是出自京城，可是父皇的兵馬？”

慶明帝深呼出口一口濁氣，“是。全軍覆沒。”

如今甲一不在，盧振安也不在，他很需要一個值得信任的人來商議敵之法，分擔他心中的怒火與不安。

他繼而又拍怕趙宸的肩膀，難得解釋了一句，“不是朕不信你，這些兵馬朕遲早是要給你的。”

趙宸拱手道，“父皇是帝王，本就該為自己留一條后路。”

他峻眉皺，又道，“只是沒想到那些勇士卻是中了鬼面將軍的計……兒臣之前便說過，鬼面將軍心思詭譎，不是好應對之人。”

慶明帝也是懊悔，他之前總想著對太子留一手，龍衛之事便一直瞞著他，派兵去燕嶺也不曾與太子商議。

甲一昨日請戰只用龍衛，將京郊大營徹底撇開，他彼時只當是甲一只肯信任龍衛的戰力，便就允了。此時想來，甲一這番行徑未嘗沒有急功近利獨占軍功的意圖。

甲一心氣高，不甘于人下，若非如此，也不能背叛定國公投到他手下。近二十年來甲一一直不曾參加過戰役，更沒有與定國公一決高下徹底的證明自己的機會，他雖已經統領龍衛，卻是一直對這件事耿耿于懷的。

這次迎戰鬼面將軍，是甲一證明自己能耐的一次機會，畢竟鬼面將軍在西北已經打出威名，其戰力比起西北軍、西南軍都要強上一截。

甲一一旦能拿下鬼面將軍，便可證明他在大周武將中的超然地位，是遠超定國公的存在。

慶明帝越想越是懊悔。若是甲一來戰報后，他與太子商議一番，以太子對鬼面將軍的了解，說不定能識破鬼面將軍設下的圈套，就不至于斷送了那五萬龍衛的命……

現在說什麼都晚了。

慶明帝重重錘了龍案一拳，龍案上的奏折倒塌，嘩啦落了一地。

趙宸走過去蹲下，將地上的奏折一本本撿起來，碼整齊擺放到龍案上。

他這作不急不緩，臉平和并不見急態，讓慶明帝心中那無法發泄的憤怒和狂躁平息了些許，心境也平靜了幾分。

慶明帝對太子又多了些信任，甚至是依賴，“以你對鬼面將軍的了解，他接下來會如何做？”

趙宸沉片刻，說道，“鬼面將軍昨夜之舉便是要消耗父皇的兵力，如今五萬兵馬已經覆沒，他目的達到，接下來便會直京城。城外只有京郊大營三萬兵馬，恐怕攔不住他們。”

慶明帝擔心的也是這個問題。

“他們定然是攔不住的。鬼面將軍剛剛打了一場大勝仗，正是士氣大盛，銳不可當的時候。京郊大營若是迎戰，無異于是去送死。”

趙宸點頭，“父皇說的是。如今我們能倚仗的兵馬不多，京郊大營若是再敗了，京城四門靠那幾千金吾衛怕是守不住。

兒臣進宮前，收到的消息是他們又在燕嶺中匿起來。他們長途跋涉又剛剛經歷一場大戰，人困馬乏。但休整定然不會超過兩日，京中布防還是要早作打算。”

慶明帝在書房來回走著。

京郊大營的兵馬向來只在城外敵，非到不得已的地步，不會讓他們進城。

大批兵馬京，誰知道是來勤王的還是來造反的？

別沒趕走虎豹，又將豺狼迎進了門。

時間隨著沙悄然流逝。

慶明帝知曉耽擱不得，倏然抬頭說道，“讓京郊大營兩萬兵馬進城，接手西門南門防衛，剩余一萬兵馬在城外匿策應！”

如此，即便那兩萬兵馬進城后想要謀反，以他們的戰力，無需林軍出手，一萬龍衛也足以應對。

趙宸拱手，“兒臣領旨。”

慶明帝隨即寫了手諭，給趙宸，說道，“你只要能領著他們再堅守七日，援兵便會到達！”

“兒臣定不負父皇囑托。”

趙宸拿著手諭離開書房。

他走在宮道上，遠遠地看著一抹颯爽的影。

是母妃。

王貴妃著黑和和暗紅相間的颯爽胡服，手里握著一張小弓，站在翊坤宮宮門口，遠遠地著他。

趙宸腳步停下來，遲疑片刻。

他與母妃之間從未好好說過話，他也是后來才明白，母妃厭惡父皇，所以便厭惡長得像父皇的他。他自小失的次數多了，對母妃的也越來越淡。

他們母子不像母子，前世一直到母妃死，兩人都是兩看生厭。

他走到王貴妃面前，沖著王貴妃長躬行了一禮，“母妃。”

王貴妃看著他，問道，“你可是要去打仗？”

趙宸：“是。”

王貴妃聲音微，“是誰反了？”

趙宸道，“母妃，這是國事。”

王貴妃不肯罷休，追問，“是誰？”

趙宸說道，“外面冷，母妃最好還是待在宮里。”

他默了默，又添了一句，“只要您不出宮，就不會有事。”

說罷，便又是施了一禮，轉離開。

上沉重的黑盔甲隨著他的走，嘩啦作響。他的每一步都沉重，又堅定。

王貴妃怔怔。

還是第一次得兒子關懷，他的兒子對，向來只是一聲毫無的請安，再無其他。

不會有事，當真不會有事嗎？

自古以來，一旦宮變，后宮的人哪有不遭殃的？

王貴妃著兒子遠去的背影，喃喃自語，“是誰反了？”

可是定國公？

若是他，后宮的人定不會下場凄慘的。

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趙宸拿著慶明帝手諭出宮，回到軍營時已經是午后。

李老將軍見他回來，便迎上去迫不及待地問，“如何？”

趙宸將手諭給他。

李老將軍接過來看了，憂心道，“圣旨讓京郊大營迎敵，兩軍對峙怕是避免不了了。你我總不能抗旨……”

趙宸到主座坐下，倒了碗茶一飲而盡，方淡聲道，“為何要抗旨。孤要的，就是這道旨意。”

李老將軍畢竟是經百戰的老將，各種兵法記于心，太子如此一說，他腦中靈一閃，似乎明白了太子的意圖。

“殿下的意思是……瞞天過海？”

趙宸倒了一碗茶，往前推到他面前，“如何將這天瞞住了，如何保住京郊大營三萬將士的命，便看老將軍的本事了。”

李老將軍神大振，一掃之前的憂心忡忡，著嗓門應聲道，“末將征戰沙場大半生，這點本事還是有的。殿下放心，定然將這天瞞得嚴嚴實實！誰也看不出破綻來！”

趙宸端起茶碗，“孤便以茶代酒，敬老將軍一碗。”

李老將軍端起碗，與太子的碗相，豪爽地一飲而盡，重重放下碗，“殿下便看好戲吧！”

說罷，他拿起厚重寬大的長刀，大闊步出了營帳。

而與此同時，鬼面將軍的兵馬已經挑出兩萬兵強將，更換裝，匿行蹤，悄然靠近京城。

……

暮四合。

京城外寬闊的道上馬蹄隆隆，塵土飛揚。

黑的鐵騎浩浩，猶若那天上積聚的黑云，被風卷著向城門的方向騰騰而來。

京城四門閉，城墻上金吾衛侍衛林立，戒備盯著遠。

塔樓上的侍衛發現了遠方的異常，指著遠方高呼，“大統領！有兵馬靠近！”

嚴大統領神一，登上城樓，瞇眼遠。

待對方臨近了，便看清了那黑旗上金燦燦的“京”字。

嚴大統領神松了下來。

全天下的兵馬，只有護衛皇城的京郊大營能用這金線繡的“京”字。

再看那些兵馬上的藏青戰和黑甲胄，還有領肩袖的紅，便更是確認無疑了。

他在白日里接到皇上的手諭，對京郊大營的兩萬兵馬放行，由他們來接管西門和南門的城門防衛。

雖說臨戰前被換將并不是什麼彩的事，可嚴統領也不得不承認，以金吾衛的這點兵馬守不住京城四門。

昨日封城前進宮面圣時，皇上私下里下了口諭，出城人馬多不論，只須嚴查進城人員。隨后早上和傍晚出京的那些人是怎麼回事，他大致便就猜到了。

現在那些人如何了他不得而知，可皇上昨日剛剛放出去兵馬，時隔一日又請京郊大營的兵馬進來，如此折騰，怕是那些兵馬不妙。

嚴統領敏銳地預，鬼面將軍即將兵臨城下。一場惡戰隨時可能展開。

西門和南門靠近皇宮，最為要。由京郊大營接管，總比在他手里更穩妥些。

如此這般想著，兵馬已經靠近。

“京郊大營兩萬兵馬，奉命進宮接管西門南門防衛！”

為首的將領形高大威武，著金鎧甲，他邊的副將手里舉著一卷明黃手諭，對著城墻上的嚴統領揚聲高喊。

雖天已暗沉，嚴統領還是認出來了，那領軍之人是太子。

白日里太子進出過宮門，想必是進宮接旨的。有太子出面，嚴統領的心底的戒備便降低許多。

雖是如此，他依然不肯輕易放行，這種要命的時候一個不慎便會招來大禍。

“還請將圣上手諭扔上下，本將查看之后再行定奪！”

衛霄驅馬靠近城墻，手中的手諭往上一拋。

手諭如同利箭，沖著嚴統領凌厲飛去。

嚴統領輕松接住手諭，核對之后，便高聲傳令，“放吊橋，開城門！”

隨著吊橋放平，城門打開，兩萬兵馬如洶涌的水般涌進京城。

嚴統領已然下城墻，對著趙宸施禮，“見過太子殿下。末將例行公事，還殿下莫要見怪。”

趙宸頷首，“接下來西門南門由京郊大營接管。”

嚴統領拱手應是。

他掃了一眼太子后，只衛霄和幾個太子府侍衛是他認得的，其他的尉和士兵都是生面孔。

他笑著說道，“京郊大營的幾位將軍末將都認得，現下卻是一個也沒見到。”

“嚴統領是在套話？太子殿下和本將是如何排兵布陣的，是不是要一五一十地與你說一說？”

洪亮渾厚的聲音傳來，士兵們讓開一條道，李老將軍著甲胄，大步走過來。

嚴統領年輕時曾是李老將軍部下，對他極為敬重，聞言慌忙拱手道，“末將不敢！”

李老將軍不耐地揮手，“趕走趕走！把東門和北門守好了！”

“莫將領命！末將告退！”

嚴統領再無疑慮，躬著退下，傳令下去金吾衛出西門南門城防。

趙宸微微松了口氣。

嚴統領雖是良將，因著羅首輔提拔，算得是趙承淵一派。可謀反之事關乎的是相關人等數族的命，代價太大，人心便難把控。是以知道的人越越好，若非得已，最好還是莫要讓他知道。

過了這一關，事便了一半。

趙承淵這個人，只皮子，累人的差事全讓旁人來干，最后撈好的卻是他。

城狹窄，兩萬兵馬全部進城用了近一個時辰。

此時已經是二更天，暗夜黑沉如墨，手不見五指。

因著兩萬兵馬的涌，京城似乎都變得擁和張起來。

李老將軍站在高，高聲下發軍令，“京郊大營將士聽命，兵分四路，兩路值守西門南門，兩路城巡視！”

“末將領命！”

接下來便是此起彼伏的傳令聲，兩萬兵馬在暗夜中的京城四下散開。

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三更鼓響過，皇宮中一片沉寂。

暗夜無星，沉甸甸的黑在乾清宮上空，煌煌燈火也驅散不了。

慶明帝去坤寧宮看了陳蔓，見雖面還是蒼白，神卻還好，便又回了乾清宮。

乾清宮有通往生的暗道，自龍衛兵敗之后，他便一直待在這里。

通過暗道，已經有五千龍衛悄無聲息地進皇宮，藏在乾清宮及坤寧宮附近。

城墻擋不住鬼面將軍，還有宮墻，宮墻擋不住還有林軍，林軍擋不住還有龍衛。

若是龍衛擋不住……慶明帝眸森寒，那他便帶著阿蔓，從這條暗道離開皇宮。天高地闊，總有他們自在活著的地方。也總有他重新殺回來的時候。

慶明帝忽而屏息，側耳凝神，外面似乎有轟隆隆的響聲，過窗戶傳了進來。

似是春雷，又似是……