先生給算了燒七的日子，轉眼間就到了燒頭七的時候。糊了大白燈籠掛在了檐下，供了飯菜，祭了香燭。據說這是死者魂魄回家的日子，到子時伴靈的人就得回去睡覺。不然亡魂見了親友留念，耽誤投胎轉世。

這些話都是夏氏告訴青梅他們的，青竹坐在那裡聽得一愣一愣的，關於這些風俗並不瞭解，只是覺得有些害怕。青蘭又主提出了要和青竹一塊兒睡。

本來青竹也沒覺得什麼，可是被周圍的人給弄得神兮兮，又很是靈異的樣子，不免也有些膽怯。不管青竹平日裡多麼的冷靜堅毅勇敢，說到底也只是個有些膽小害怕的孩子，對於這些靈異傳說自然會到恐懼。

雖然已經將被子拉過了頭頂，面朝立躺著，可似乎還能聽見自己的心跳聲，怎麼也睡不好。

就這樣胡睡了一夜，到第二天起牀的時候，覺得頭有些疼。早上喝了兩碗稀粥，別的事幫不上忙，不過卻一直在幫忙抄寫《往生咒》如今已經抄寫了有幾十遍了，心想若真有來世的話，倒真心希母親能長在一戶好人家裡，

到了十八這天午後，請來幫忙做法事的道士帶和幾個道便登門了。聽說這也不是正經修煉的道士，而是民間幾個懂點這些習俗的普通人充任的。哪家有白事都會請去幫忙料理。也掙點家裡開銷的錢，同夥一般都是自己家裡人。

王道士看了黑書，說道：“夏門蔡氏亡於酉年，鼠月申時。虛歲四十。已投胎到青州一江姓賣油小販家爲。”

青竹聽得一愣愣的，這些道士能是能忽悠人，這個也能算出來嗎？下午過半，就開始進行法事了。作爲孝子孝孝孫們圍了一圈跪在棺木旁，伴著那一聲聲的鼓聲、鐃鈸，道士口中那些稀奇的念詞。青竹極盡的跟著一道舉哀行禮，一道跟著灑淚。

跪拜磕頭，圍著轉圈，甚至去拜祭一路的地藏廟，取井水等等。用了晚飯後，又接著鬧到了深夜，青竹確有些承不過來了，不過心想也就這麼一晚了。再怎麼也要咬牙堅持。鄉村鄰里的也有許多人跑來看熱鬧，鬧哄哄的一片。

最後一夜，謝通與夏一道伴靈。只要等到明早吉時就可以出殯了。

熬了這麼多日。謝通也有些不住了，看了眼棺木下面的那盞長明燈，燈芯還長著，燈油也足夠。夏正拿著一鐵鉤在撥那盆裡沒有燃盡的紙錢灰，眼睛生得不得了。被這煙火一薰。幾乎又要掉下眼淚來，忙擡起手，就著袖了眼。

“這幾日還真是辛苦你了，從來沒有這麼的熬過吧。”

夏回頭看了眼謝通，目又落到了緩緩點著的紙錢上，忽而悠悠說道：“在我還不記事的時候。爹就沒了，正打算要好好的發一回，讓娘福時。哪知娘卻離我去了。難道我的命格就是如此嗎，於親上不能半點？”

“年紀小小的，說這些幹嘛。不是還有我們嗎，你放心我和你大姐商議過，一定會將你供出來的。不要有什麼後顧之憂。”

聽著姐夫的鼓勵。夏卻想，是麼？可沒了爹孃。就靠著姐姐們又能靠幾時。要是娘再多活計年該多好。怎麼偏偏此時就走呢？

第二日不過才卯時，一家子就已經出了。簡單的洗了臉、梳了頭，包了白帕準備送殯。幫忙來擡棺木的人也到齊了，直到了吉時，王道士唱過了詞，隨著鞭炮聲，棺木已經擡出了堂屋。青梅等兒們也跟了上去，就連小吉祥和小平安也要去送葬。

夏披麻戴孝，捧了靈位走在最前面，一路吹打著，緩緩的向墓地而去。

此時天還未亮，要不是有人打著火把，本就看不見路。

青竹走在隊伍裡，手裡提了袋紙錢，一路灑著。由於天黑看不大清楚路，差點一腳踩空扭著腳，好在有人及時的扶了一把。

這一路不好走，又有些遠，但因爲人多，那些村戶的狗們聽見這一路的響也早就開了，甚至還說得上有些熱鬧。

好不容易到了墓地，青竹走得竟然有些氣，不免扶了一棵樹，平息了下。又跟著王道士折騰了一回，這才放他們回家去。下棺木、蓋土之類的事不需要家屬參與，也不要家眷們所見。回去的路得走別的路，否則就會意味不吉利。

家裡這邊也有不幫忙的人，並沒出什麼子。

重新洗了臉，梳了頭，據說也洗掉了晦氣和黴運。

青竹依舊覺得頭暈，便去了裡屋休息。靠著椅背閉了眼，不一會兒卻突然聽見有人在跟前和說：“二丫頭，你好生保重。娘這輩子不欠你了，照顧好你妹妹和你弟弟……”

青竹雖然在半夢半醒裡，可也清楚的意識到蔡氏已經死了，怎麼會突然跑來和說這些。從夢裡驚醒，額上全是汗，心臟也跳得更快了。青竹心想：娘，你有什麼放心不下的？有大姐有我，不管怎麼也會支撐起這個家。

事後想起又有些覺得後怕。

青梅走了進來：“正好你還在這裡，我有話要和你說。”

青竹疲憊的看了一眼，問道：“什麼事呀？”

“你後天再回去吧，明天要結各的工錢，還得麻煩你幫忙算一算。”

青竹道：“這點事哥兒也能做吧。來了這幾日，我也掛念那邊，我還想午後就回去呢。”

“那怎麼行。孃的一堆東西還要分一分，也有你的份，難道你都不要呢？”

青竹低頭想蔡氏還能留下什麼東西，也不需要。不過想到既然青梅開了口，也不好立馬回絕，忙完了明天基本就沒什麼事了，便就答應了下來。

青梅微微一笑，給青竹了肩：“真難爲你了，熬了這麼久。以後小外甥出世了，千萬不要怪罪我纔好。”

青竹忙問：“他怪罪你什麼？”

青梅道：“當然是辛勞了他孃親呀。”

簡單的謝親酒席擺了十七桌，比計劃的還多了兩桌。又去要一一的退還借的那些東西，給各結算工錢。又忙碌了一天多的時間。

青梅和夏將蔡氏房裡的那些箱籠全部都搬了出來。又清理出來蔡氏不大穿的裳，裡面還有兩件裳，猜想蔡氏年輕時應該穿過。只是自從做了寡婦以後，這些都不曾上過了。一件松花綠滾藍邊的棉襖，青梅自己留下了。一條杏紅的棉布子，竟然還有七八新的樣子，在兒們的記憶裡從來沒見蔡氏穿過。青梅將這條子給了青蘭。給了青竹一件梅紅的繡綠寶相花斜襟立領窄袖衫子，那衫子幾乎沒怎麼穿過。

青竹拿著這件裳有些無奈，這樣的花款式，現在怎麼穿得出去。算了，就當留個念想好了，畢竟這些是蔡氏的。早些年夏臨還有幾件裳，據說是當年夏家祖上從府裡帶出來的，也有不錯的料子，謝通和夏分了去。青梅又留了件褂子給青竹，說是給南穿。

最後又清理出十幾串錢來，青蘭數了數，一共有三千七百二十一文。幾個兒平分了。蔡氏留下的有限，兒們倒分派這些倒還能一團和氣，想想這要是在那大戶人家，爲了爭奪產，指不定要鬧出什麼事來。

忙完了這邊的事，青竹想也該回項家了。這幾日裡子都覺不大舒服，看來得去找郝大夫瞧瞧，好好的休養一下。

出了房門，見夏站在籬笆牆邊發呆。這幾日姐弟倆倒沒說上幾句話。青竹上前道：“哥兒，這些日子你也累了，好好的休息一下吧。”

夏回頭和青竹對立著，便道：“二姐，二姐夫他會試已經考完了吧？”

“或許吧，只要不出什麼意外的話，應該要結束了。只是我現在和他聯繫不上，也不知考得如何，聽天由命吧。”

夏道：“二姐夫天分好，一定能的。”

青竹也鼓勵著夏：“你只要發努力也行的。”

夏卻垂下頭來，盯著地面道：“二姐，你還不知道麼。因爲娘這事，只怕這三年裡我也不能參加任何的考試了，還說什麼未來。連子試也不能考呢。”

青竹先是有些詫異，後來才明白過來古代有丁憂這個規矩，夏是孝子，得有三年的服，服未滿的話，是不能參加的。

不過青竹卻盡力的安著夏：“這有什麼，你別忘記努力就行，兩三年的時間過得很快。”

夏點點頭，心裡卻想，娘，姑姑總說你命不好，剋死了爹，可你就是死了也要耽擱兒子的前程嗎？過兩三年後，誰又知道會怎麼樣？現在正是時候，我還要去參加縣試、府試，要通過子試，要超過爹。要以二姐夫爲鬥的目標，要讓所有人都看看，夏家沒有絕戶，也有壯立門楣的人。可是就在這關鍵的時刻，娘，你爲何要耽擱我呀？